The Secret Style Stars του WNBA

Το μπάσκετ είναι το μεγάλο ισοφάριση. Δεν κάνει διακρίσεις με βάση το χρώμα του δέρματος ή το κοινωνικοοικονομικό υπόβαθρο. Ither μπορείς να παίξεις ή δεν μπορείς. Είναι ένα παιχνίδι που απαιτεί μια ορισμένη στάση, στυλ και χάρη, που αυτές οι γυναίκες, έξι από τις μεγαλύτερες WNBA, όλοι έχουν. Αλλά αυτά δεν είναι τα μόνα τους χαρακτηριστικά. Είναι επίσης συμπονετικοί ηγέτες που επιστρέφουν στις αντίστοιχες κοινότητές τους. Οι φωνές τους πρέπει να ενισχυθούν, το έργο τους να γιορταστεί. Έτσι τον περασμένο Ιούλιο, Με στυλ ταξίδεψε στη Μινεάπολη κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου των Αγώνων All-Star του WNBA για να συλλάβει αυτούς τους παίκτες όλοι μαζί μόδα σουτ-εντυπωσιακά το πρώτο στην 22χρονη ιστορία του πρωταθλήματος. («Πάντα μας έλεγαν ότι οι συντάκτες των περιοδικών δεν θα μπορούσαν να τραβήξουν ρούχα στα μεγέθη τους», παραδέχτηκε ένας πράκτορας στα γυρίσματα.)

Μόνο 12 ομάδες είναι στο πρωτάθλημα και φέτος οι αθλητές του WNBA έχουν μιλήσει ανοιχτά για τα θέματα καλύτερων συνθηκών αμοιβής και ταξιδιού, ιδίως με δεδομένο αυτό που έχουν συνηθίσει οι άνδρες ομόλογοι τους. Από τους 144 παίκτες του WNBA, οι 89 εγγράφηκαν για να παίξουν κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής σε πρωταθλήματα στο εξωτερικό, όπου οι μισθοί είναι πολύ υψηλότεροι. «Συνειδητοποιώ ότι δεν φτάνουμε όσο το ΝΒΑ, αλλά νομίζω ότι αυτό οφείλεται στην έλλειψη κάλυψη από τα ΜΜΕ και η έλλειψη μεγάλων εταιρειών που υποστηρίζουν γυναίκες », λέει η Μυστικιστής της Ουάσιγκτον Έλενα Ντελέ Ντον. «Και για να είσαι φαν, πρέπει να μπορείς να βλέπεις ανθρώπους. Θέλετε να μάθετε την ιστορία τους. Θέλετε να τα δείτε σε διαφημιστικές πινακίδες. Θέλετε να τα δείτε σε διαφημίσεις. Δεν υπάρχει αρκετό από αυτά στα γυναικεία αθλήματα ». Γνωρίστε τις γυναίκες που κινούν την μπάλα μπροστά.

ΒΙΝΤΕΟ: Πίσω από τις σκηνές με τους All-Stars του WNBA

ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Πρόεδρος του WNBA Lisa Borders έχει ένα μήνυμα για άνδρες

ΕΛΕΝΑ ΝΤΕΛ ΝΤΟΝΕ
Μυστικιστές της Ουάσιγκτον

«Λαμβάνω σοβαρά ως ένας από τους ηγέτες αυτού του πρωταθλήματος», λέει ο επιθετικός των Mystics, ο οποίος, παρά παίζοντας με τραυματισμένο γόνατο κατά τους φετινούς ημιτελικούς, βοήθησε την ομάδα της να προχωρήσει στον επόμενο γύρος. Αν και οι Μυστικιστές κατέληξαν να χάνουν από τη Θύελλα του Σιάτλ, ο ντόπιος του Ντέλαγουερ μπορεί να αισθάνεται καλά που τα δίνει όλα. Η Ντελ Ντον, 29 ετών, είναι παθιασμένη με τις αιτίες της: τους Special Olympics (η μεγαλύτερη αδερφή της έχει ειδικές ανάγκες), Έρευνα για τη νόσο του Lyme (η Delle Donne διαγνώστηκε το 2008) και τα δικαιώματα των γυναικών (στον αθλητικό κόσμο και πέρα). «Αν οι γυναίκες κάνουν την ίδια δουλειά με τον άντρα, σίγουρα θα πρέπει να αμείβονται το ίδιο», λέει η Delle Donne, η οποία έχει έγραψε απομνημονεύματα και τρία παιδικά βιβλία και πηδάλια σε μια ξυλουργική επιχείρηση (Delle Donne Designs) με τη σύζυγό της, Αμάντα. «Όταν ενεργοποιείτε οποιοδήποτε αθλητικό κανάλι, βλέπετε τα αντρικά αθλήματα κατά 95 τοις εκατό [των περιπτώσεων]. Τα φετινά πλέι οφ του WNBA ήταν από τα μεγαλύτερα μέχρι στιγμής και ανοίγεις την τηλεόραση και σχεδόν δεν το ακούς. Η κάλυψη πρέπει να βελτιωθεί και πρέπει να γίνει ίση ».

BRITTNEY GRINER
Φοίνικας Ερμής

Στα 6 πόδια 9 και με άνοιγμα φτερών πάνω από 7 πόδια, η Griner, 28 ετών, έχει ένα συγκεκριμένο σκαμπό στο βήμα της. (Θα το κάνατε κι εσείς αν ηγήσατε το πρωτάθλημα σε μπλοκ και ντανκ.) Ο πεντάχρονος all-star του WNBA πέρασε ένα κομμάτι του φθινοπώρου παίζει για την Εθνική ομάδα των ΗΠΑ και στη συνέχεια κατευθύνεται στη Ρωσία για περίπου επτά μήνες για να παίξει με την UMMC Αικατερίνμπουργκ. Ενώ στο εξωτερικό, θα κάνει επίσης λίγο προγραμματισμό γάμου (πρόσφατα αρραβωνιάστηκε τη φίλη της, Cherelle), και, σε αντίθεση με το Phoenix, όπου έχει κερδίσει την ιδιότητα του ροκ σταρ, θα μπορεί να περιφέρεται ελευθερώς. «Λατρεύω τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι εμφανίζονται και φωτογραφίζουν, αλλά όταν πηγαίνω στο εξωτερικό, αισθάνομαι φυσιολογικά».

SKYLAR DIGGINS-SMITH
Dallas Wings

Εκτός από τον μέσο όρο 18 πόντων και έξι ασίστ ανά παιχνίδι, ο Ντίγκινς-Σμιθ, 28 ετών, το σκοτώνει επίσης από το σκληρό ξύλο. Ως η πρώτη γυναίκα αθλήτρια υπέγραψε Roc Nation Sports (ανήκει Jay-Z), εξασφάλισε συμφωνίες ως εκπρόσωπος της Puma (ο πρώτος μπασκετμπολίστας που το έκανε μετά τον Vince Carter το 1998), τον Zappos και BodyArmor. Αυτές οι επιδοκιμασίες, καθώς και οι ομιλίες της και τα στρατόπεδα μπάσκετ των παιδιών που τρέχει, σημαίνει ότι μπορεί να μείνει πιο κοντά στο σπίτι με τον σύζυγό της και την οικογένειά της παρά να ταξιδέψει στο εξωτερικό για να παίξει στο εκτός εποχής. «Καταλαβαίνω πώς είμαι ευλογημένος που έχω αυτήν την ευκαιρία», λέει ο Diggins-Smith. «Θα παίξω όσο μου αρέσει, αλλά καταλαβαίνω επίσης ότι ο αντίκτυπός μου στο παιχνίδι θα ξεπεράσει την ύπαρξή μου στο παρκέ. Η ικανότητά μου να συνδέομαι με ανθρώπους μέσω του παιχνιδιού μπάσκετ θα είναι κάτι που περιμένω να επωφεληθώ για το υπόλοιπο της ζωής μου ».

BREANNA STEWART
Θύελλα του Σιάτλ

Η Stewie, όπως είναι στοργικά γνωστή σε όλο το WNBA, έσπασε κάθε είδους ρεκόρ NCAA στο κολέγιο ενώ έπαιζε για το UConn Huskies, την καλύτερη γυναικεία ομάδα όλων των εποχών. Φέτος βοήθησε τη Θύελλα να πάρει το τρόπαιο του πρωταθλήματος, κερδίζοντάς της το βραβείο MVP του πρωταθλήματος. Με όλες τις διακρίσεις έρχεται η ευκαιρία: «Θέλω να επωφεληθώ από περισσότερες φωτογραφίσεις σε κάτι άλλο εκτός από φανέλα μπάσκετ», λέει ο 24χρονος Στιούαρτ, ο οποίος αναφέρει Gigi Hadid ως επιρροή στη μόδα. Όπως και η Hadid, αγκαλιάζει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να συνδεθεί με τους θαυμαστές της: «Πρέπει να τους εκτιμάς και να είσαι αυτός ποιος τους προσεγγίζει αντίθετα ». Ο Στιούαρτ είναι επίσης μεταξύ εκείνων που παίζουν στη Ρωσία εκτός εποχής. «Είναι απογοητευτικό, αλλά είναι κάτι που προσπαθούμε να αλλάξουμε και μέχρι τότε, θέλοντας μας ή όχι, πρέπει να πάμε στο εξωτερικό για να βγάλουμε το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων μας», λέει.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Γνωρίστε τη Lisa Borders, τη νέα διευθύνουσα σύμβουλο του Time's Up

ΦΥΛΑΞΕΙ Η ΣΥΛΒΕΙΑ
Μινεσότα Λύγξ

Υπάρχουν δύο πλευρές του Fowles, του αμυντικού παίκτη της χρονιάς του 2018. Στα 6 πόδια 6 και στα 220 κιλά, είναι μια μηχανή αναπήδησης που μεγάλωσε παίζοντας εναντίον των μεγαλύτερων αδερφών της. Ενώ είναι μια δύναμη στο γήπεδο, προσωπικά είναι μια ήπια διανοούμενη που διαβάζει ποίηση, ακούει τζαζ και σπουδάζει ως νεκροθάφτης. Ως μία από τους σεβάσμους βετεράνους του πρωταθλήματος, λέει ότι παίζει καλύτερα τώρα, σε ηλικία 33 ετών. «Τα πρώτα μου πέντε χρόνια είχα τραυματισμούς πλάτη-πλάτη και με έκανε να μην μου αρέσει λίγο το παιχνίδι. Για να είμαι στη θέση που είμαι τώρα και στην ηλικία που είμαι τώρα, νιώθω ότι αναπληρώνω τον χαμένο χρόνο ».

A’JA WILSON
Άσσοι του Λας Βέγκας

Ο αρχάριος του ομίλου, φοιτητής του Πανεπιστημίου της Νότιας Καρολίνας Wilson ήταν ο κορυφαίος ντραφτ του WNBA φέτος. Στην πρώτη της σεζόν στο πρωτάθλημα, όχι μόνο έγινε all-star, αλλά επίσης ψηφίστηκε ομόφωνα Rookie της Χρονιάς. Το ντεμπούτο της ήταν τόσο εντυπωσιακό που η μητέρα της αποφάσισε να ανεγείρει ένα άγαλμά της στην πανεπιστημιούπολη. («Πίστευα ότι η αποφοίτηση ήταν αρκετά συναρπαστική, αλλά αυτό με έκανε πραγματικά να παραξενέψω», λέει ο 22χρονος Wilson.) Μέσω της συνονόματός της ίδρυμα, το οποίο ίδρυσε με τους γονείς της, είναι συνήγορος για άτομα με δυσλεξία, με τα οποία έχει ασχοληθεί από προσωπική πείρα. Η ειλικρίνειά της τράβηξε την προσοχή του ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος την έστειλε στην καμπάνια #Strongest Nike 16 τον Σεπτέμβριο. «Alwaysμουν πάντα φωνητικός άνθρωπος, οπότε η αναγνώριση αυτών των ζητημάτων από τον LeBron ήταν τεράστια», λέει.

Φωτογραφία: Martin Schoeller. Στυλ: Ryan Young. Μαλλιά: Madeline Freiberg, Priscilla Bruce, Taryn Kasa, Lux Christian Alexander. Μακιγιάζ: Fatima Olive, Leah Peterson, Lianna Colestack. Στυλ στήριξης: Mickie Clark. Παραγωγή: Code Creative Services.

Εικόνα από αριστερά: Στην Elena Delle Donne: Gucci βομβαρδιστικό. Levi’s τζιν παντελονι. Converse x Comme des Garçons αθλητικά. Για την Brittney Griner: Μπαλένσιαγκα φούτερ από τη Saks Fifth Avenue. Τζιν, δικό της. Ξεμπερδεύω κουμπί προς τα κάτω (γύρω από τη μέση). Nike Air Jordan 1 x Virgil Abloh: The Ten αθλητικά. Στο Skylar Diggins-Smith: Versace αντιανεμικό και μπότες. Για την Breanna Stewart: Ξεμπερδεύω ΦΟΥΤΕΡ με ΚΟΥΚΟΥΛΑ. Μπαλένσιαγκα φούτερ από το Saks Fifth Avenue. Υπόλευκο c/o Virgil Abloh αθλητικά. Στη Sylvia Fowles: Ξεμπερδεύω ΦΟΥΤΕΡ με ΚΟΥΚΟΥΛΑ. Του Roaman's γκέτες. Μαρκ Τζέικομπς πακέτο fanny. Fendi αθλητικά. Στο A'ja Wilson: Του Roaman's βομβαρδιστικό. Moschino κουκούλα από την Saks Fifth Avenue. Χέλμουτ Λανγκ σορτς από την Saks Fifth Avenue. μήλο Σειρά 3 ρολόι. Uniqlo κάλτσες. Πιερ Χάρντι αθλητικά. Όλα κοσμήματα, δικά τους.

Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Νοεμβρίου του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη Οκτ. 12.