Η Βικτόρια Τσάι ήταν υποψήφια MBA του Χάρβαρντ όταν έκανε μια καλοκαιρινή συναυλία σε ένα μεγάλο συγκρότημα ομορφιάς. Μέρος της δουλειάς της ήταν να δοκιμάζει τις πιο πρόσφατες λοσιόν και κρέμες - και το ευαίσθητο δέρμα της άρχισε να υποφέρει από χρόνια δερματίτιδα ως αποτέλεσμα. Οι δερματικοί αγώνες της Τσάι συνεχίστηκαν μετά την αποφοίτησή της και κατά την επόμενη δουλειά της, η οποία απαιτούσε διεθνή ταξίδια.
Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Ιαπωνία, ο Τσάι γοητεύτηκε με τις λαμπερές επιδερμίδες των Ιαπώνων γυναικών-ιδιαίτερα με τη σύγχρονη γκέισα, που ασκεί μία από τις παλαιότερες μορφές καλής τέχνης της Ιαπωνίας. Αφού χρησιμοποίησε τις τεχνικές που έμαθε από αυτές για να επαναφέρει το δέρμα της στην υγεία της, η Τσάι αποφάσισε να αναπτύξει τη δική της άγρια δημοφιλή πλέον μάρκα, Tatcha. Τόσο δημοφιλές, στην πραγματικότητα, που ακόμη και η Meghan Markle είναι ένας αναφερόμενος θαυμαστής.
Αλλά για τον Tsai, δεν αφορούσε μόνο την παραγωγή μιας σειράς προϊόντων. Στην πραγματικότητα, πριν καν η μάρκα ήταν κερδοφόρα, έδωσε μια υπόσχεση στον εαυτό της, στην εταιρεία της και στους πελάτες της. Για κάθε προϊόν που πωλείται, η εταιρεία θα χρηματοδοτούσε μια ολόκληρη μέρα σχολείου για κορίτσια σε όλο τον κόσμο σε συνεργασία με
Η επιλογή ήταν αδιαπραγμάτευτη για την Τσάι, η οποία έχει οργανώσει την επιχείρησή της ανάλογα. "Αυτό ψήνεται στο DNA της μάρκας μας", λέει Με στυλ. "Είναι μέρος του κόστους των αγαθών μας."
Με αυτό κατά νου, η Τσάι ανταποκρίνεται στον προσωπικό της ορισμό για μια κακή γυναίκα. «Αψηφούν τη σύμβαση με τρόπο που φέρνει τους ανθρώπους μαζί», λέει, «και κάνει τα πάντα γύρω τους καλύτερα».
Μιλήσαμε με την Τσάι για τα βασικά στοιχεία της δουλειάς και της επιχείρησής της, παρακάτω.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Πώς είναι να είσαι μηχανικός της NASA
Βάζοντας πρώτα την ευτυχία: «Έχω πολλές ερωτήσεις για το πώς επέλεξα να κάνω αυτό το άλμα πίστης [στην επιχειρηματικότητα]. Η απάντηση είναι πάντα η ίδια: Είμαστε υπεύθυνοι για τη δική μας ευτυχία », λέει η Τσάι, προσθέτοντας ότι η ευτυχία της πηγάζει από την εύρεση μιας πραγματικής σύνδεσης με τη δουλειά της. «Knewξερα ότι αν συνέχιζα να κάνω δουλειά στην οποία δεν πίστευα και αυτό δεν μιλούσε σε αυτό που ήθελα να κάνω στη ζωή μου ως άνθρωπος, υπήρχε 100 % πιθανότητα να ήμουν δυστυχισμένος. Αν δοκίμαζα κάτι διαφορετικό - είτε ξεκινούσα τη δική μου εταιρεία είτε άλλαζα καριέρα - υπήρχε μια πιθανότητα να είμαι δυστυχισμένος. Θα έχω 50 % πιθανότητα να είμαι δυστυχισμένος έναντι 100 % πιθανότητας να είμαι δυστυχισμένος οποιαδήποτε μέρα της εβδομάδας. "
Κατά τη βόλτα στα χαμηλά: «Έπρεπε να αφήσω τα παντοπωλεία μου στο μπακάλικο όταν ήμουν εννέα μηνών έγκυος [επειδή δεν μπορούσα να πληρώσω]. Αυτό ήταν σίγουρα ένα χαμηλό σημείο », λέει ο Τσάι. Αλλά η δύναμη της βιομηχανίας ομορφιάς δεν το άφησε να την απομακρύνει σταδιακά. «[Αφού συνέβη] επέστρεψα στη δουλειά. Υπάρχει μόνο μία διέξοδος από αυτήν την τρύπα - δουλειά ».
Για τα πρότυπά της: «Νομίζω ότι η [ιαπωνική γκέισα] είναι κακόγουστες, ειδικά οι σύγχρονες», λέει ο Τσάι. Βλέπει την αρχική σύνδεση με την καλλιτεχνία που ενσωματώνεται στη σύγχρονη γκέισα. Αλλά αυτή η εικόνα μπορεί συχνά να παρερμηνευτεί. «[Σήμερα, το να είσαι γκέισα έχει εκδοθεί λανθασμένα στον δυτικό κόσμο ως κάτι σεξουαλικό όταν δεν είναι καθόλου», λέει. «Είναι μια απαιτητική μορφή τέχνης που απαιτεί χρόνια και χρόνια μελέτης και πειθαρχίας και δέσμευσης, που δεν διαφέρει από το να είσαι πρωταρχική μπαλαρίνα. Δεν είναι τρόπος να γίνεις πλούσιος. Δεν είναι τρόπος να γίνεις διάσημος. Δεν είναι εύκολη ζωή. Αν λοιπόν επιλέξετε να το κάνετε, είναι επειδή είστε πραγματικά παθιασμένοι με μια μορφή τέχνης και αφιερώνετε τη ζωή σας σε αυτήν ».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Γνωρίστε το Music Mogul Bringing Motown Back
Με την προπληρωμή: «Δεν πήρα μισθό τα πρώτα εννιάμισι χρόνια. Κάθε δολάριο επέστρεψε στην ανάπτυξη προϊόντων, στην εξυπηρέτηση πελατών ή στο δωμάτιο για ανάγνωση », λέει ο Tsai, αναφερόμενος στον μη κερδοσκοπικό συνεργάτη του Tatcha που υποστηρίζει την εκπαίδευση των κοριτσιών. «Πάντα λέγαμε στον εαυτό μας ότι αν περιμένουμε μέχρι να είμαστε κερδοφόροι, μέχρι να μπορέσουμε να« αντέξουμε οικονομικά »να δώσουμε πίσω, εκεί θα είναι πάντα κάτι άλλο που θα έχει καλύτερο R.O.I., είτε πρόκειται για διαφήμιση είτε για προσωπικό », είπε λέει. «Έτσι [σκεφτήκαμε], ας το ενσωματώσουμε τώρα στο μοντέλο και να το κάνουμε μόνιμο. Αυτό σήμαινε ότι έπρεπε να βελτιστοποιήσουμε την υπόλοιπη εταιρεία γύρω από αυτήν. Έχουμε λιγότερα χρήματα να ξοδέψουμε για μάρκετινγκ και πωλήσεις από άλλες εταιρείες, αλλά έτσι δημιουργήσαμε το επιχειρηματικό μας μοντέλο και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει ».
Για το πιο περήφανο επίτευγμά της: Η συνεργασία του Tatcha's Room to Read βρίσκεται στην κορυφή της λίστας του Tsai. «Μέχρι σήμερα [παρέχουμε] πάνω από δύο εκατομμύρια ημέρες σχολείου για απίστευτα κορίτσια σε όλο τον κόσμο και έχουμε τα μάτια μας λέιζερ εστιασμένα στο πόσο καιρό θα φτάσει στα 10», λέει. «Γνωρίζετε θεωρητικά ότι διαφορετικές χώρες και οικονομικές συνθήκες σημαίνει ότι τα παιδιά δεν έχουν έχετε πρόσβαση σε όλα, αλλά δεν είναι μέχρι να πάτε και να δείτε ότι δεν υπάρχουν βιβλία [που πραγματικά χτυπάει εσείς]."
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Φεβρουαρίου του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη τώρα.