Τα πλέι οφ του NFL θα φαίνονται λίγο διαφορετικά φέτος και όχι μόνο λόγω της έλλειψης οπαδών στις κερκίδες. Μεταξύ των 14 προγραμμάτων που διεκδικούν μια ευκαιρία στο Super Bowl, πέντε ομάδες θα πάρουν το γήπεδο με γυναίκες προπονήτριες στο πλευρό τους. Lori Locust και Maral Javadifar των Tampa Bay Buccaneers, Chelsea Romero των Los Angeles Rams, Cristi Bartlett των οι Tennessee Titans, Callie Brownson των Cleveland Browns και η Jennifer King με την ποδοσφαιρική ομάδα της Ουάσιγκτον (ναι, το προβληματικό όνομα έχει φύγει και αυτό είναι που απομένει).
Κάθισαμε με τα δύο τελευταία ως μέρος Με στυλτου Φεβρουαρίου Badass Women θέμα για να μιλήσουν για τη φιλία τους εντός και εκτός γηπέδου και τους ρόλους τους που ανοίγουν το δρόμο για την εκπροσώπηση των γυναικών στην Εθνική Λίγκα Ποδοσφαίρου. Brownson, ο οποίος είναι επικεφαλής του προσωπικού των Cleveland Browns και ο King, η πρώτη μαύρη γυναίκα που ήταν πλήρους απασχόλησης βοηθός προπονητή ως εκπαιδευτής πλήρους έτους για την Ουάσινγκτον, που συνδέθηκε αρχικά πριν από χρόνια ως παίκτριες γυναικών ποδόσφαιρο. Ο ιστορικός αντίκτυπός τους δεν ήταν ποτέ τόσο ξεκάθαρος όσο ήταν κατά τη διάρκεια ενός αγώνα ρεκόρ μεταξύ των ομάδων τους τον περασμένο Σεπτέμβριο, όπου μια γυναίκα προπονούσε σε κάθε πλάγια γραμμή και μια γυναίκα, η Σάρα Τόμας, διηύθυνε στο κέντρο για πρώτη φορά στο NFL ιστορία. Η Κινγκ θα γίνει μέρος ενός ακόμη ιστορικού γεγονότος όταν θα αντιμετωπίσει τους Λάκουστ και Τζαβαντιφάρ Το βράδυ του Σαββάτου, καθώς οι Buccaneers και η Ουάσινγκτον ανταγωνίζονται στο πρώτο παιχνίδι των πλέι οφ με γυναίκες στο καθένα πλευρά.
Ακολουθεί η συζήτησή τους για τον σημαντικό ρόλο του ερχόμενου πρώτου.
Callie Brownson: Jen, εσύ και εγώ επιστρέφουμε στις μέρες του γυναικείου ποδοσφαίρου. Παίξαμε μεταξύ μας και γνωριζόμασταν μέσω αυτού του δικτύου, το οποίο είναι ένα αρκετά σφιχτό δεμένο γκρουπ. Και οι δύο καταλήξαμε σε αυτό το συμπέρασμα ότι δεν θα μπορούσαμε να παίξουμε για πάντα και το σώμα μας τελικά θα μας αποτύχει, αλλά σίγουρα θέλαμε το ποδόσφαιρο να είναι μέρος της ζωής μας.
Τζένιφερ Κινγκ: Όταν πήρα την κλήση να προπονήσω το ανδρικό ποδόσφαιρο στο Ντάρμουθ πριν πάω στο NFL, δεν ήξερα τίποτα γι 'αυτό. Αλλά ήξερα ότι είχατε προπονηθεί εκεί τον προηγούμενο χρόνο, οπότε σκέφτηκα ότι μπορεί να είναι μια καλή ευκαιρία.
CB: Τώρα και οι δύο που βρίσκονται στο NFL, ξέρω ότι είστε πάντα ένα άτομο που μπορώ να καλέσω για να ξεφύγει από ιδέες και αντίστροφα. It'sταν πραγματικά υπέροχο να βλέπεις το ταξίδι σου και είναι διασκεδαστικό να βλέπεις όλους μας να μεγαλώνουν μέσα από το ποδόσφαιρο. Στον αθλητικό κόσμο γενικά, είναι τόσο διαρκώς ανταγωνιστικό, ειδικά από πλευράς καριέρας. Έτσι, το να έχεις μια ομάδα γυναικών που στην ουσία στηρίζουν ο ένας τον άλλον είναι υπέροχο. Είμαστε οι πρώτοι που λένε: «Είμαι τόσο χαρούμενος για σένα. Αυτό είναι φανταστικό."
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Γνωρίστε τον πρωτοπόρο πιλότο που πετάει το πιο προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας
JK: Είναι τεράστιο να έχεις ανθρώπους σαν εσένα να στηρίζονται σε μια τέτοια ανταγωνιστική ατμόσφαιρα. Δεν είναι ανταγωνιστικό μεταξύ μας. Χαιρετίζουμε ο ένας τον άλλον. Όταν ανακοινώθηκε ότι θα προπονούσατε τα στενά για τους Μπράουνς [τον Νοέμβριο, κάνοντας τον Μπράουνσον την πρώτη γυναίκα προπονήτρια θέσεων για ομάδα NFL], φρίκαρα. Σε τράβηξα πολύ σκληρά και ήλπιζα ότι θα κερδίσεις. Θέλουμε απλώς να βλέπουμε ο ένας τον άλλον καλά και είναι όλα αυθεντικά.
CB: Και ξέρω για εκείνο το παιχνίδι τον Σεπτέμβριο, όταν οι Browns έπαιξαν την ομάδα σας στην Ουάσιγκτον, ήταν πραγματικά υπέροχο συναίσθημα να μπορείς να περπατάς σε ένα γήπεδο NFL και να βλέπεις έναν παλιό φίλο που παλεύει το ίδιο πάλη. Wasταν μια υπέροχη στιγμή για να μπορέσουμε να πούμε: «Γεια, κοίτα πόσο μακριά έχουμε φτάσει όταν πρωτογνωριστήκαμε». Όταν κοιτάζω πίσω, δεν μπορώ να σταματήσω να σκέφτομαι το μήνυμα που στέλνει στα κοριτσάκια που είχαν την ευκαιρία να το παρακολουθήσουν παιχνίδι.
JK: Και ως η πρώτη μαύρη γυναίκα που έγινε βοηθός προπονητή πλήρους απασχόλησης, σημαίνει πολλά για μένα. Σας κάνει να απολαύσετε λίγο το ταξίδι. Αυτό είναι κάτι που όλοι παίρνουμε στα σοβαρά και θέλουμε να κάνουμε μια πολύ καλή δουλειά για να είναι αυτή η θετική εκπροσώπηση.
CB: Δεν νομίζω ότι κανένας από εμάς είχε προγραμματίσει ποτέ να είναι ο πρώτος σε οτιδήποτε. Υπάρχει πολύ βάρος που συνοδεύει αυτό. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι δημιουργείτε μια καλή φήμη για τον εαυτό σας γιατί, τελικά, αυτό δημιουργεί μια καλή φήμη για όποιον έρχεται από την πόρτα πίσω σας. Πρέπει να βεβαιωθείτε ότι κάνετε εξαιρετική δουλειά, να εργάζεστε σκληρά και να ελπίζετε ότι το άτομο με το οποίο μόλις επικοινωνήσατε έχει θετικά αποτελέσματα εντύπωση των γυναικών στο ποδόσφαιρο εξαιτίας σου και θα έχει θετική εντύπωση για την επόμενη γυναίκα που μπορεί να πάρει ευκαιρία.
JK: Μόλις μπείτε στο κτίριο, όλα είναι να δείξετε ότι υποτίθεται ότι είστε εκεί. Δεν πρόκειται να προσπαθήσω να χτυπήσω το στήθος μου και να είμαι καλύτερος από οποιονδήποτε άλλον. Απλώς προπονώ την μπάλα. Όσο βοηθάτε τους παίκτες να γίνουν καλύτεροι, δεν τους ενδιαφέρει πραγματικά. Δεν έχει σημασία αν είσαι άντρας ή γυναίκα.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Mia Kang κλωτσά τα παραδοσιακά πρότυπα ομορφιάς στο χαλίκι
CB: Ξέρω ότι είναι αποστολή μας σε όλα αυτά να φτάσουμε σε μια μέρα όπου το να είσαι γυναίκα προπονητής δεν είναι ιστορία, σωστά; Ότι είναι φυσιολογικό. Νομίζω ότι είμαστε σε τάση προς μια μεγάλη κατεύθυνση. Συνεχίζουμε να σημειώνουμε πρόοδο στα πρόσωπα των ανθρώπων και να τους δείχνουμε ότι προχωράμε. Το βλέπετε σε όλα τα αθλήματα αυτή τη στιγμή, οι Miami Marlins προσλαμβάνουν τον Kim Ng ως Γενικό Διευθυντή και στη συνέχεια τον Vanderbilt Η Sarah Fuller του Πανεπιστημίου γίνεται η πρώτη γυναίκα που παίζει σε ένα Power 5 συνέδριο σε επίπεδο κολλεγίων Δεκέμβριος. Έχει αρχίσει να γίνεται δύσκολο να αγνοηθεί.
JK: Πάντα λέω στους ανθρώπους ότι δεν υπάρχει υποκατάστατο της σκληρής δουλειάς. Μερικές φορές αυτό και μόνο θα σας δώσει μια ευκαιρία. Μείνετε έτοιμοι, γιατί ποτέ δεν ξέρετε πότε θα έρθει αυτή η ευκαιρία.
CB: Όταν περπατάτε σε αχαρτογράφητη περιοχή όπως αυτό, περιλαμβάνονται οι μισούντες, οι αμφιβολείς και οι αρνητές. Απλώς πρέπει να βρείτε έναν τρόπο να παραμείνετε συγκεντρωμένοι στο γιατί ξεκινήσατε το ταξίδι. Τις κουρασμένες μέρες και τις αγχωτικές μέρες, υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι το έχω ονειρευτεί, οπότε δεν πρόκειται να το αφήσω να ξεφύγει από το χέρι μου.