Τον περασμένο Αύγουστο, τρεις από τους στενότερους φίλους μου και εγώ νοικιάσαμε έναν αλλαγμένο αχυρώνα στο Βερμόντ για μια εβδομάδα.
Αν και ζούσαμε λίγα μίλια το ένα στο άλλο στο Μπρούκλιν, δεν είχαμε επαφή με IRL εδώ και σχεδόν έξι μήνες. Με τα κρούσματα Covid να πέφτουν κατακόρυφα και να περιορίζονται οι περιορισμοί, αποφασίσαμε ότι ήταν τόσο καλή στιγμή όσο ποτέ για να έχουμε κάποια ασφαλή, κοινωνικά αποστασιοποιημένη διασκέδαση (που ομολογουμένως ακούγεται απολυμανμένο και καθόλου διασκεδαστικό, αλλά το Λευκό Νύχι βοήθησε).
Μετά από καραντίνα μεμονωμένα για δύο εβδομάδες και λήψη αρνητικών αποτελεσμάτων δοκιμών, οι τρεις μας συσσωρευτήκαμε στο μεταχειρισμένο 2001 βαγόνι που είχα αγοράσει κατά τη διάρκεια της πανδημίας και οδηγήσαμε έξι ώρες βόρεια σε έναν αχυρώνα πέντε υπνοδωματίων που βρίσκεται σε μια απέραντη, γραφική πλαγιά, με τις ομαλές πράσινες πλαγιές που με έκαναν να συνειδητοποιήσω ότι το λογότυπο του Ben & Jerry's βασίζεται σε ένα πραγματικό θέση.
Φτάσαμε το βράδυ της Κυριακής και τη Δευτέρα το πρωί ετοιμάσαμε όλοι τους φορητούς υπολογιστές μας, συνδεθήκαμε στο WiFi και… ξεκινήσαμε να δουλεύουμε. Για τις επόμενες τρεις ημέρες «εργασίας από αχυρώνα», ανακατευτήκαμε ανάμεσα στα υπνοδωμάτια, το σαλόνι και την κουζίνα, δουλεύοντας μαζί και χωριστά. Συναντηθήκαμε κοντά στην καφετιέρα στα διαλείμματα, κάνοντας μικρές κουβέντες για τις μέρες μας και τις συναντήσεις μας και τα έργα μας, δεν μοιάζει με έναν ασταμάτητο συνάδελφο που συγκεντρώνεται γύρω από την κουζίνα του γραφείου, αν και κανένας από εμάς δεν δουλεύει πραγματικά μαζί. Γύρω στις 5 το απόγευμα, κάναμε check in μεταξύ μας για την ώρα που θα κλείναμε όλοι και τι θέλαμε για δείπνο. Μέχρι τις 6 το απόγευμα, μαζευτήκαμε στο αίθριο, μπύρες στο χέρι. Μέχρι τις 9 μ.μ. χτυπούσαμε την καρδιά μας στο P! NK στο υπόγειο/την αίθουσα παιχνιδιών, η οποία ήταν εφοδιασμένη με τραπέζι μπιλιάρδου, σανίδα βελάκια, στεφάνες σε στιλ arcade, τραπέζι πινγκ πονγκ και, φυσικά, μια μηχανή καραόκε (την οποία οι ιδιοκτήτες ενοικιαζόμενων Vermonter αποκάλεσαν με αγάπη «μηχανή κρουκ» όταν μας παρέδωσαν το κλειδιά).
Τώρα, φανταστείτε ότι οι εργάσιμες ημέρες σας μοιάζουν με αυτές τις 90, 100 ημέρες του έτους, αλλά χωρίς τον έλεγχο Covid, τις μάσκες ή τη συνεχή ανησυχία ενός μολυσματικό αερομεταφερόμενο σωματίδιο διεισδύοντας στην πολύτιμη φούσκα σας.
Αυτό που δεν είχαμε συνειδητοποιήσει εγώ και οι φίλοι μου το 2020 ήταν ότι η εφάπαξ διαφυγή μας από την καραντίνα θα μπορούσε να είναι το μέλλον της εξ αποστάσεως εργασίας. Χωρίς τις πιέσεις να εμφανιζόμαστε καθημερινά στο γραφείο, θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τη νέα μας ελευθερία για να μεγιστοποιήσουμε τον χρόνο που δεν ήταν εργάζονται, ειδικά κατά τους θερμότερους καλοκαιρινούς μήνες. Αυτό, είπα στον εαυτό μου, είναι αυτό που πρέπει να ένιωθαν οι πλούσιοι όταν συνειδητοποίησαν πριν από μερικές χιλιετίες ότι θα μπορούσαν να ξεφύγουν με μηνιαίες διακοπές στα εξοχικά τους στο Χάμπτονς ή στο Παλμ Ελατήρια.
Σύμφωνα με την Ερευνητικό Κέντρο Pew, Το 71% των ανθρώπων που έχουν τη δυνατότητα να εργάζονται από το σπίτι το κάνουν τώρα, αν όχι όλη την ώρα. Ενώ αυτός ο αριθμός απομακρυσμένων υπαλλήλων πλήρους απασχόλησης θα μειωθεί όταν πολλά γραφεία ανοίξουν ξανά αυτό το καλοκαίρι και θα πέσουν, πολλές εταιρείες -όπως το Spotify, το Twitter και το Dropbox-έδωσαν στους υπαλλήλους τους την επιλογή να κάνουν μόνιμες τις ρυθμίσεις εργασίας από το σπίτι.
Σύμφωνα με την Νιου Γιορκ Ταιμς, ορισμένοι εργαζόμενοι απειλούν ακόμη και ότι θα παραιτηθούν «εκτός εάν τους επιτραπεί να εργαστούν όπου και όποτε θέλουν». Για όσους από εμάς δεν εργάζονται σε ένα "ουσιαστικό" πεδίο ή να έχετε τις βολικές οικονομίες που χρειάζονται για να τραβήξετε ένα Andy Sachs, ένας συμβιβασμός μεταξύ εργοδοτών και εργαζομένων θα είναι ένα υβριδικό μοντέλο: Εργασία εξ αποστάσεως δύο ή τρεις ημέρες την εβδομάδα. Σύμφωνα με Επανακωδικοποίηση, αυτό το μοντέλο θα είναι η κυρίαρχη ρύθμιση γραφείου-εργασίας, ενώ οι εξ αποστάσεως εργαζόμενοι πλήρους απασχόλησης θα αποτελούν το 15-18% των θέσεων των λευκών γιακά-σε σύγκριση με τα μονοψήφια ποσοστά πριν από την πανδημία.
Ενώ αυτοί οι αριθμοί μπορεί να φαίνονται σχετικά χαμηλοί, οι τάσεις είναι σίγουρα υπέρ μας. Nicholas Bloom, καθηγητής του Πανεπιστημίου Stanford που σπουδάζει εξ αποστάσεως εργασία, που ονομάζεται η ριζική αλλαγή "Ένα από τα λίγα μεγάλα πλεονεκτήματα της πανδημίας", λέει Επανακωδικοποίηση ότι "επιταχύναμε 25 χρόνια παρακμής προς την εργασία από το σπίτι σε ένα χρόνο".
Υπάρχουν πολλά κοινά οφέλη για την απομακρυσμένη εργασία, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης ποικιλίας υποψηφίων που μπορεί να μην επιθυμούν να ζήσουν σε μια ακριβή, αστικό κέντρο όπως η Νέα Υόρκη ή το Σικάγο, καθώς και η μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα χάρη σε πολύ λιγότερους επιβάτες που βγαίνουν στο δρόμο κάθε ημέρα. Κυρίως, όμως, ελπίζω ότι η εξ αποστάσεως εργασία μπορεί να προσφέρει σε εμάς τους νεοσύστατους μια νέα πηγή χαράς στην καθημερινά, και την ευκαιρία να περάσετε χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους σας, όχι με την "οικογενειακή εργασία" που είναι πάντα τα στελέχη της εταιρείας τσακίζει περίπου. (Δεν ψάχνω για τις γυναίκες εργασίας μου - είστε όλοι καλεσμένοι στην κοινόχρηστη μέρα εργασίας στο σπίτι μου.)
Η ομαδικότητα είναι το στοιχείο που έλειπε τους τελευταίους 14 μήνες εργασίας από το σπίτι. Όταν είστε κλεισμένοι στο σπίτι ή το διαμέρισμά σας 24 ώρες την ημέρα και φοβάστε να μοιραστείτε έναν ανελκυστήρα με έναν γείτονα, πολύ λιγότερο να συναναστρέφεσαι με φίλους, η δουλειά από το σπίτι μοιάζει περισσότερο με δουλειά από μια φυλακή δικής σου κατασκευής, και αυτό είναι πριν θεωρείτε Σχολείο ζουμ, φροντίδα για μεγαλύτερους γονείς, ή μαχητικός με το δικό σου συντηρητικός μπαμπάς σχετικά με τη χρήση μάσκας και δεν ψηφίζει Τραμπ (πάλι). Αλλά το μέλλον της εργασίας από το σπίτι είναι πολύ λιγότερο κυριολεκτικό και αυτό είναι καλό - και όχι μόνο για εσάς παραγωγικότητα, αν και υπάρχει κι αυτό
ΣΧΕΤΙΚΑ: Τι φορούν 15 συντάκτες μας για να εργάζονται από το σπίτι
Η συγγραφέας Anne Helen Petersen διερεύνησε την έννοια της κοινωνικής απομακρυσμένης εργασίας σε ένα πρόσφατη έκδοση του ενημερωτικού δελτίου πολιτιστικής μελέτης, στην οποία περιέγραψε μια συγκέντρωση πριν από την πανδημία με τους φίλους της που, όπως και εκείνη, είχαν την ικανότητα να εργάζονται από το σπίτι. Έγραψε για απογεύματα γεμάτα με μεσημεριανά γεύματα, διαλείμματα για να παραλάβει τα παιδιά από τον παιδικό σταθμό και την άνετη, οικεία ατμόσφαιρα του αίθριου ενός καλύτερου φίλου.
"[Οι φίλοι μου] άφηναν τα παιδιά τους στην προσχολική ή παιδική φροντίδα και καθόμασταν στο τραπέζι της κουζίνας σαν να ήμασταν πίσω σε ένα τραπέζι στη βιβλιοθήκη στο κολέγιο", γράφει ο Petersen.
«Ένα άτομο μπορούσε να μπει σε άλλο δωμάτιο για κλήση, ένα άλλο άτομο (εγώ) θα εξηγούσε κάτι περίεργο που συνέβαινε στο Twitter, αλλά εμείς θηλάζαμε τους καφέδες μας το πρωί και μετά ένας άλλος φίλος θα μας έκανε «Οικογενειακό πιάτο μεσημεριανού γεύματος»: ένα σμήνος από φέτες μήλων, κομμάτια από τσένταρ, σαλάμι, αραιά σιτάρι, αγγούρια, ίσως λίγο χούμους, καθώς και μερικές ζαχαρωτές καραμέλες για τα καλά μετρήσει. Θα κάναμε επιδρομή στο ντουλάπι για τα seltzers, θα δουλέψαμε μέχρι τις 3:30 ή 4 και μετά θα πάμε για τρέξιμο και θα επιστρέψουμε πριν από την παραλαβή του παιδιού », γράφει. Maybeσως αυτό να μοιάζει με παράλληλη διάσταση, μια ουτοπία που προορίζεται για λίγους εκλεκτούς. Αλλά για πολλούς ανθρώπους που εργάζονται μόνο από το σπίτι αυτή τη στιγμή, αυτή η ρύθμιση είναι προσιτή, αν όχι ήδη αρχίζει να συμβαίνει καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν το εμβόλιο.
Είναι σημαντικό να αναγνωρίσετε ότι οι εργασίες που επιτρέπουν μια ρύθμιση εργασίας από οπουδήποτε συχνά διαιρούνται με γραμμές τάξης. Η πλειοψηφία των εργαζομένων μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος λένε δεν μπορούν να εργαστούν από το σπίτι και μόνο το 23% αυτών που δεν έχουν τετραετή πτυχίο πανεπιστημίου λένε ότι η εξ αποστάσεως εργασία είναι εφικτή. Τούτου λεχθέντος, μπορεί να είναι η πρώτη φορά στην ιστορία που τόσο μεγάλος αριθμός Αμερικανών είναι μπορούν να συνδεθούν στο γραφείο αντί να μπουν και σύντομα μπορούν να το κάνουν από οπουδήποτε θέλουν. Για τη συντριπτική πλειοψηφία των υπαλλήλων που έχουν περάσει τον τελευταίο χρόνο περπατώντας από κρεβάτι σε καναπέ σε κρεβάτι, μέρα με τη μέρα, κάποια έκδοση αυτού του απομακρυσμένου τρόπου εργασίας είναι προ των πυλών.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η μελέτη διαπιστώνει ότι περισσότερες γυναίκες εμβολιάζονται από τους άνδρες, επιβεβαιώνει την άποψη του κόσμου για κάθε γυναίκα
Αυτές οι αθροιστικές ώρες που περνούν στις μετακινήσεις μπορούν να αντικατασταθούν με ποιοτικό χρόνο με την οικογένεια πριν «σπεύσετε» στην πρωινή σας συνάντηση (την οποία παίρνετε στην κουζίνα σας). Αντί για ένα γρήγορο γεύμα στην καφετέρια του χώρου εργασίας σας - ή χειρότερα, ένα μεσημεριανό γεύμα - μπορείτε να θυμηθείτε πώς αισθάνεται το φως του ήλιου κατά τη διάρκεια μιας βόλτας γύρω από το τετράγωνο με το σκυλί σας. Τα μεσημεριανά τρεξίματα με καφέ μπορούν να γίνουν πιο χαλαρά όταν απολαμβάνετε το σπίτι σας στην αυλή σας με έναν γείτονα. Τα ποτά μετά την εργασία μπορούν να ξεκινήσουν στις 5 το απόγευμα, όταν ενωθείτε με τους φίλους σας σε ένα μπαρ για να τελειώσετε τη δουλειά σας την ημέρα και τέλος- τελικά - παραγγείλετε ένα ποτό πριν τελειώσει το happy hour. Υπάρχει ακόμη χώρος για απόδραση κοντά ή μακριά: μια εβδομάδα στην παραλία AirBnB με το πλήρωμά σας. ένα μήνα σε μια απομακρυσμένη καμπίνα στο δάσος με τον σύντροφό σας. ή ακόμα και τη διαμονή στο εξωτερικό που πάντα ονειρευόσασταν, αλλά ποτέ δεν σκεφτήκατε ότι ήταν εφικτό στη δουλειά σας. Αντί να καταστρέψετε τις διακοπές των φίλων σας κάνοντας δουλειά πραγματικός άδεια με πληρωμή (για την αγάπη του θεού, παρακαλώ μην είστε το άτομο "απλά ελέγχετε κάτι στη δουλειά, να είστε ακριβώς εκεί" στο ταξίδι μου. Θα ρίξω το iPhone σας από το λιφτ του σκι.), Μπορείτε να φανταστείτε ξανά πώς φαίνεται να ταξιδεύετε και να εργάζεστε.
Το ταξίδι μου στο Βερμόντ δεν ήταν διακοπές και δεν υποστηρίζω σε καμία περίπτωση λιγότερα και/ή συμβιβασμένα PTO. Αλλά δεν ήταν δεν διακοπές, είτε. Παρόλο που δεν μπορέσαμε να εξερευνήσουμε την τοπική νυχτερινή ζωή, οι τέσσερις χωρίσαμε τις εργάσιμες μέρες μας με πεζοπορίες, χαλαρωτικές εκδρομές στην κοντινή τρύπα κολύμβησης και γύρους καλαμποκιού στην μπροστινή αυλή. Χρησιμοποιώντας μόνο μία ημέρα πραγματικού χρόνου διακοπών για να απολαύσετε τις πιο φωτεινές ώρες του πρωινού για πεζοπορία, ακολουθούμενο από τη μεγάλη διαδρομή προς το σπίτι, μπορέσαμε να ξεφύγουμε, να προλάβουμε, να χαλαρώσουμε και το καλύτερο από όλα, απλώς να είμαστε μαζί. Τελικά.