Εκείνη την εποχή η σεφ Missy Robbins μπορεί να έχει ενημερώσει το βιογραφικό της για να συμπεριλάβει εστιάτορας, θα μπορούσε επίσης να προσθέσει μαχητής του καρκίνου και σε αυτό επίσης. Έτσι είναι ο καρκίνος: άγριος, γρήγορος και σχεδόν πάντα απροσδόκητος, συχνά φτάνοντας στην πιο ακατάλληλη στιγμή. Αλλά για τη Ρόμπινς, η οποία βρισκόταν στη μέση της δημιουργίας ενός δικού της εστιατορίου ονείρων, ανέλαβε τη μάχη κατά του καρκίνου όπως κάθε άλλο - κρατώντας το κεφάλι κάτω και το μάτι στο τερματισμό.
Μεγαλώνοντας έξω από το New Haven, η Κονέκτικατ Ρόμπινς λέει ότι το φαγητό ήταν ένα τεράστιο μέρος του κόσμου της οικογένειάς της, αλλά μια καριέρα στην κουζίνα δεν της πέρασε από το μυαλό. «Ποτέ δεν πίστευα απαραίτητα ότι θα γίνω σεφ», λέει μέσα της Με στυλ Βίντεο Badass Women, παραπάνω. «Απλώς σκέφτηκα ότι θα ασχοληθώ με την εστίαση με κάποιο τρόπο - πολύ αργά στη ζωή μου».
Πράγματι, χρόνια αργότερα, όταν ο Robbins ήταν φοιτητής στο πανεπιστήμιο Georgetown στις αρχές της δεκαετίας του '90, άρχισε να φυτεύει τους σπόρους για μια μαγειρική καριέρα. Εμπνευσμένο από μια φίλη της παιδικής ηλικίας που μαγείρευε σε ένα hotspot του Σικάγο, ο Robbins άρχισε να χτυπά τις πόρτες.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η σεφ Missy Robbins για τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού που αλλάζει τη ζωή της
«Ξεκίνησα στην κουζίνα σε ηλικία 22 ετών με μηδενική εμπειρία», λέει ο Robbins. «[Αλλά] όταν είδα τον φίλο μου να μαγειρεύει σε αυτό το πολύ διάσημο εστιατόριο στο Σικάγο, εμπνεύστηκα πραγματικά από αυτήν και είπε: «Θα το κάνω.» Εκείνη την εποχή, [ως σεφ] δεν ήταν τόσο διάσημος επάγγελμα."
Παρόλο που το να είσαι σεφ δεν ήταν η τέλεια καριέρα που είναι τώρα, εξακολουθούσε να είναι άγρια ανταγωνιστική (για να μην αναφέρουμε μια λέσχη αγοριών) και με μηδενική εμπειρία, η είσοδος στην πόρτα δεν ήταν εύκολη. Μια δουλειά μερικής απασχόλησης στο εστιατόριο οδήγησε σε μαγειρική σχολή που οδήγησε σε εξορμήσεις και μαθητείες όπου δούλευε ως κορυφαίος σεφ σε διάσημα εστιατόρια της Νέας Υόρκης όπως το March, το Arcadia και το The Lobster Club, όπου ο Robbins θα λειτουργούσε ως sous σεφ. Σύντομα, οι κουζίνες της Βόρειας Ιταλίας έκαναν τα σήματα και ο Robbins μετακόμισε στο εξωτερικό για να σπουδάσει και να μάθει.
«Πήγαινα από εστιατόριο σε εστιατόριο και περνούσα ένα μήνα στο καθένα. Ερωτεύτηκα την τοπική ιταλική μαγειρική », λέει. Ο Robbins αποθήκευσε γνώσεις ιταλικών προϊόντων, τεχνικών και εστίασης στα ποιοτικά συστατικά, και έξι μήνες αργότερα, επέστρεψε στο Μανχάταν, όπου εργάστηκε ως sous chef και αργότερα ως σεφ de cuisine στο Soho Grand Ξενοδοχειο.
Το 2003, ο Robbins μετακόμισε στο Σικάγο, όπου, ως Executive Chef of Spiaggia, το εστιατόριο ήταν υποψήφιο από τον Το Beδρυμα James Beard για Εξαιρετικό Εστιατόριο σε εθνικό επίπεδο δύο φορές και για Εξαιρετική εξυπηρέτηση στο 2008. Ο Robbins θα συνεχίσει να υπηρετεί ως Executive Chef of A Voce εστιατόρια, όπου έμεινε μέχρι το 2013, κερδίζοντας ένα αστέρι Michelin σε κάθε τοποθεσία στο Μανχάταν και ονομάστηκε Φαγητό & Κρασί Καλύτερη νέα σεφ κατά τη διάρκεια της θητείας της.
Πίστωση: Evan Sung/EH Management
«Είχα μεγάλη επιτυχία σε αυτήν την επιχείρηση και ήταν πολύ μακρύς ο δρόμος», λέει η Robbins για την καριέρα της. «Δεν πρόκειται για βραβεία ή αστέρια και διακρίσεις - είναι για να κάνεις τους ανθρώπους ευτυχισμένους. Έκανα αυτό που ήθελα να κάνω και ήμουν ευτυχής που το έκανα. Όταν μπορείς να το κάνεις αυτό, τα πράγματα μπορούν να πάνε όπως θέλεις ».
Η Ρόμπινς ήταν έτοιμη να βγει μόνη της: ασχολήθηκε με την έρευνα (και ταξίδεψε) για να φτιάξει το εστιατόριο που ήθελε πάντα με τον επιχειρηματικό της σύντροφο, Σον Φίνι.
"Για μένα, η ιδέα της επιτυχίας ήταν πάντα να έχω τη δική μου θέση", λέει ο Robbins, προσθέτοντας ότι η τοποθεσία ήταν το κλειδί. «Το όνειρο ήταν να ανοίξω στο Μανχάταν». Αλλά μόλις έγινε διαθέσιμος ένας μοναδικός χώρος στο Μπρούκλιν, έπρεπε να επανεξετάσει την τοπική ρύθμιση. (Για το Μπρούκλιν, ο Robbins λέει: «Νόμιζα, ποιο είναι το χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί; Wasταν μια απίστευτη απόφαση που με έκανε πιο ανοιχτόμυαλο άτομο. »)
Στις αρχές του 2016, ο Robbins και ο Feeney άνοιξαν τη Lilia σε ένα πρώην κατάστημα αυτοκινήτων στο North Williamsburg.
Φαινομενικά αμέσως, τα τραπέζια της Λίλια ήταν γεμάτα (εξακολουθούν να είναι) και οι κρατήσεις ήταν δύσκολο να γίνουν - καθιστώντας τα πολύ πιο ποθητά. Νιου Γιορκ Ταιμς Ο κριτικός τραπεζαρίας Pete Wells απένειμε στη Lilia τρία αστέρια και παρατήρησε έντονα ότι τα ζυμαρικά που φτιάχνονται από τον Robbins είναι «ένα άμεση διαδρομή προς την ευτυχία », από την οποία οι Νεοϋορκέζοι είχαν στερηθεί από τότε που άφησε τα δύο εστιατόρια A Voce 2013. Η προσεκτική προσέγγιση του Ρόμπινς στο μαγείρεμα ιταλικού φαγητού της χάρισε την πίστη σε ένα νέο στρατόπεδο δείπνων στο Μπρούκλιν, ακόμη περισσότερα βραβεία και μια άλλη υποψηφιότητα για το βραβείο James Beard.
«Aμουν αφεντικό για πολύ καιρό, αλλά είναι διαφορετικό όταν έχεις δικό σου εστιατόριο. Δεν μπορώ να φανταστώ ποτέ να μην είμαι το αφεντικό του εαυτού μου », λέει ο Robbins προσθέτοντας ότι η αναγνώριση είναι επίσης ωραία. «Αισθάνεται ωραίο και επικυρωτικό και αποδεκτό. Αλλά, πάλι, δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό για να κερδίσετε ένα βραβείο - αλλά το να κερδίσετε το βραβείο εξακολουθεί να είναι φοβερό ».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Jenna Lyons και η Missy Robbins φτιάχνουν Spaghetti Carbonara
Καυτή για την επιτυχία της Lilia, άρχισε να δουλεύει στο άνοιγμα μιας δεύτερης θέσης. Εν μέσω προγραμματισμού, ο Robbins έλαβε φοβερά νέα μετά από μια συνηθισμένη μαστογραφία. Μετά από εκτεταμένες εξετάσεις, η Robbins διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού και η ζωή της άλλαξε αμέσως. Έπρεπε να το πει στον επιχειρηματικό της συνεργάτη και στο υπόλοιπο προσωπικό της Lilia που, όπως λέει ο Robbins, ήταν απίστευτα υποστηρικτικοί. Με ένα σχέδιο σε εφαρμογή - μια χειρουργική επέμβαση lumpectomy ακολουθούμενη από ακτινοθεραπεία - έπρεπε για άλλη μια φορά να παρακολουθεί το βραβείο. Η Ρόμπινς ακούμπησε στο επιτελείο της για να κρατήσει τη Λίλια και τα κατάφερε. Άλλωστε, αυτές οι κρατήσεις είναι ακόμα δύσκολο να γίνουν.
«Knewξερα πολύ νωρίς ότι θα ήμουν καλά», λέει η Robbins για τη διάγνωσή της. "Απλώς χρειάστηκε να αφιερώσω χρόνο για να επικεντρωθώ στη [θεραπεία του καρκίνου] χωρίς να χάσω την εστίασή μου στη Λίλια ή τη Μίσι." Το τελευταίο ήταν το δεύτερο εστιατόριο της που δεν είχε ανοίξει ακόμα.
Το Misi άνοιξε στα τέλη του 2018, επίσης στο Williamsburg, με αναμονή κρατήσεων και φαγητά που ψιθυρίζουν για ένα δωμάτιο ζυμαρικών. (Ενώ σερβίρουν περίπου 500 μπολ χυλοπίτες την ημέρα, ο Πιτ Γουέλς αποκάλεσε τη Μίσι «πολύ περισσότερο από ένα εστιατόριο ζυμαρικών» και της απένειμε τρία αστέρια).
Αν η Ρόμπινς τα κάνει όλα να φαίνονται εύκολα, αυτό είναι απλώς μια ακόμη ικανότητα στο οπλοστάσιό της. είναι τόσο συγκεντρωμένη και ευγνώμων όσο ποτέ: «Νομίζω ότι ο καρκίνος του μαστού με βοήθησε να γίνω μια καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου», λέει, προσθέτοντας ότι η συμβουλή της άλλοι είναι το ίδιο για την ίδια: «Ακολούθησε το δρόμο σου, να είσαι πιστός στον εαυτό σου, πάρε τον χρόνο σου, άφησε το κεφάλι σου κάτω και δούλεψε για ό, τι κι αν είσαι, είσαι ενθουσιασμένος σχετικά με."