Ώρες πριν Sephora ανοίγει τις πόρτες του στο κοινό, το beauty emporium είναι ήδη πολύβουο. Στο εσωτερικό, τα «μέλη του καστ» (Sephora-speak for sales associates) συναναστρέφονται με σχεδόν μια ντουζίνα γυναίκες των οποίων οι ανησυχίες για τη φροντίδα του δέρματος και το μακιγιάζ είναι πολύ πιο βαθιές από την απομυθοποίηση των μυστικών con-and-nontouring. Αυτοί οι συμμετέχοντες είναι από τους πρώτους που παρακολουθούν το ολοκαίνουργιο Sephora Το μάθημα Brave Beauty in Face of Cancer, που κυκλοφορεί πανελλαδικά αυτή την εβδομάδα.
Αυτό το μοναδικό εγχείρημα συναντιέται με μια συγκινητική - και συναισθηματική - ανταπόκριση από τους συμμετέχοντες, μεταξύ των οποίων, η 45χρονη Chiara, γέννημα θρέμμα του Νιου Τζέρσεϊ, η οποία διαγνώστηκε με καρκίνο το 2014.
«Ένιωσα σαν αρειανός», λέει, εξετάζοντας το πρόσωπό της στον καθρέφτη καθώς θυμάται τις τρομακτικές αλλαγές στην εμφάνισή της από την έναρξη της θεραπείας.
«Το δέρμα μου ήταν σίγουρα ξηρό και δεν είχα τρίχες, οπότε έπρεπε να σχεδιάσω τα φρύδια, προσθέτει. Ενώ τα μαλλιά της μεγάλωσαν από τότε, η Chiara δεν τα βάφει πλέον. Σήμερα το πρωί, ελπίζει να βρει προϊόντα που να συμπληρώνουν την γκρίζα χαίτη της. Ένας άλλος στόχος: να μάθει για τα πιο κολακευτικά χρώματα για τον τόνο της επιδερμίδας της. «Έχω επικεντρωθεί στην υγεία μου, όχι στο ποιο είναι το καλύτερο χρώμα για μένα», λέει.
Το συναίσθημα μπορεί να γίνει αισθητό σε όλη την αίθουσα, στην οποία αυτή η μικρή ομάδα, όπως εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες, έχει δώσει προτεραιότητα στην υγεία πάνω απ' όλα ενόψει της διάγνωσης καρκίνου.
Αλλά για αυτούς τους λίγους, η νέα τάξη των Sephora είναι μια ευπρόσδεκτη απόσπαση της προσοχής που δεν εμπνέει μόνο εμπιστοσύνη, αλλά παρέχει έναν ασφαλή, υποστηρικτικό χώρο όπου μπορούν να σχετίζονται μεταξύ τους.
Λέει η Chiara, «Ήθελα να δω ποιες συμβουλές μπορώ να μάθω, αλλά επειδή το μάθημα ήταν προσανατολισμένο προς [άτομα με] καρκίνο, ήμουν ενθουσιασμένη που θα έρθω και θα συνδεθώ με άλλες γυναίκες».
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
Με την εισαγωγή του Brave Beauty in the Face of Cancer, η Sephora λανσάρει την πρώτη της κατηγορία που εστιάζει σε λύσεις για εκείνους των οποίων το δέρμα και τα μαλλιά έχουν επηρεαστεί από τη διάγνωση καρκίνου.
Αποτελεί μέρος του προγράμματος Classes for Confidence του λιανοπωλητή, το οποίο παρέχει δωρεάν εργαστήρια ειδικά προς τη διδασκαλία βασικών συμβουλών μακιγιάζ για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης σε άτομα που βρίσκονται στη μέση της μεγάλης ζωής μεταβάσεις.
Η Corrie Conrad, Επικεφαλής του Social Impact της Sephora, λέει ότι για τον κύρος λιανοπωλητή ομορφιάς, αυτή η νέα πρωτοβουλία ήταν μια δουλειά αγάπης. «Τον Ιανουάριο του 2015, [στη Sephora] αναρωτηθήκαμε: «Πού μπορούν οι δυνάμεις μας να κάνουν τη διαφορά στις κοινότητές μας; Τι είμαστε μοναδικά τοποθετημένοι να κάνουμε;» Είχαμε αυτήν την εκπληκτική υποδομή που δεν προσφέρει απλώς αλλαγές, αλλά ενδυναμώνει τους πελάτες μας — και όταν συνειδητοποιήσαμε ότι συνάδελφοι στο κατάστημα, το θέμα ήταν να δημιουργήσουμε μια σύνδεση, σκέφτηκα, «Πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα μαθήματά μας για να δημιουργήσουμε σκόπιμα μία από αυτές τις στιγμές που έχουν νόημα για μας υπαλλήλους?'"
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
Σχεδόν δύο χρόνια αργότερα, το πρόγραμμα ξεκίνησε το 2016 με ένα μάθημα Workforce Re-Entry, στο οποίο οι εκπαιδευτές δίδαξαν ένα φυσικό, επαγγελματικό βλέμμα μακιγιάζ σε όσους βρίσκονταν στη διαδικασία επιστροφής στην εργασία.
Εν τω μεταξύ, στα παρασκήνια η Sephora δημιουργούσε μια τάξη για άτομα που βίωναν ορατά αποτελέσματα της θεραπείας του καρκίνου τους.
«Υπήρχε πολλή δουλειά που έπρεπε να γίνει, γιατί θέλαμε να γίνει σωστά», λέει ο Conrad, ο οποίος αποκαλύπτει το πρόγραμμα σπουδών είναι το αποτέλεσμα μιας σειράς ομάδων εστίασης των Sephora που διεξήχθησαν για να προσδιορίσουν τα πιο πιεστικά του κοινού τους ανάγκες. «Οι ομάδες περιελάμβαναν υπαλλήλους που είναι και οι ίδιοι επιζώντες από καρκίνο και μπορούσαν να μοιραστούν από το ταξίδι τους. Στόχος μας ήταν απλώς να ακούσουμε», λέει.
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
Επί του παρόντος, περισσότερα από 40 καταστήματα έχουν εγγραφεί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες σε διάφορες πολιτείες, όπως: Αριζόνα, Αρκάνσας, Καλιφόρνια, Ντέλαγουερ, Φλόριντα, Χαβάη, Μέιν, Μέριλαντ, Μασαχουσέτη, Μίσιγκαν, Μιζούρι, Νεβάδα, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Όρεγκον, Ρόουντ Άιλαντ, Τενεσί, Τέξας και Βιργινία. (Θα προστεθούν περισσότερες τοποθεσίες κατά τη διάρκεια του έτους. έλεγχος sephora.com για ενημερώσεις.)
Επειδή η Sephora θέλει να διασφαλίσει ότι οι ανάγκες κάθε συμμετέχοντα ικανοποιούνται πλήρως, διατηρούν το μέγεθος της τάξης εξαιρετικά μικρό. Δεν θα μπορούν να εγγραφούν περισσότερα από 12 άτομα για μια συνεδρία και για κάθε τρεις-τέσσερις συμμετέχοντες που θα παρευρεθούν θα υπάρχει ένας προπονητής που θα παρέχει πρόσθετη πρακτική βοήθεια.
Το Sephora είναι επίσης ανοιχτό στους συμμετέχοντες που φέρνουν το δικό τους σύστημα υποστήριξης, έτσι ώστε να επιτρέπουν στην οικογένεια και τους φίλους των συμμετεχόντων να εγγραφούν χρησιμοποιώντας την ίδια διαδικασία.
Οι άνδρες είναι επίσης ευπρόσδεκτοι, λέει ο Conrad, «Η τριχόπτωση και οι επιδράσεις του δέρματος από τις θεραπείες για τον καρκίνο δεν γνωρίζουν φύλο και θέλουμε να είμαστε ένας ασφαλής χώρος για όλους τους πελάτες μας».
ΒΙΝΤΕΟ: Δείτε πότε αξίζει να αγοράσετε βιολογικά
Καθοδηγητής κάθε τάξης είναι ένας διορισμένος εκπαιδευτής, ο οποίος έχει υποβληθεί σε αυστηρή εκπαίδευση. Πάνω από 90 λεπτά, αυτός ο εκπαιδευτής θα παρέχει πληροφορίες για τα πάντα, από τη φροντίδα του δέρματος έως τις τεχνικές μακιγιάζ για το μακιγιάζ της επιδερμίδας, των φρυδιών και των ματιών.
Είναι μια εμπειρία που οι διαμεσολαβητές όπως η Michelle, η οποία έχει επιζήσει από καρκίνο, χαίρονται να είναι μέρος της. «Έκλεισα και δεν μίλησα ποτέ για το γεγονός ότι είχα καρκίνο. Νομίζω, λοιπόν, ότι αυτό το πρόγραμμα ήταν ένα άνοιγμα για τα μάτια που μπορώ να αποτελέσω έμπνευση για άλλους. Είμαι τόσο χαρούμενη που είμαι μέρος του», λέει.
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
Κατά τη διάρκεια των επιδείξεων, οι προπονητές θα χρησιμοποιήσουν το εργαλείο αντιστοίχισης αποχρώσεων Color IQ της Sephora για να βρουν την καλύτερη βάση για το πρόσωπο κάθε συμμετέχοντα. Η εύχρηστη, φορητή συσκευή στο μέγεθος ενός έξυπνου τηλεφώνου εξαλείφει την ανάγκη να παρακολουθείτε το ήδη ευαίσθητο δέρμα.
Ένα άλλο χρήσιμο προϊόν επί τόπου, το αδιάβροχο eyeliner, το οποίο οι εκπαιδευτές χρησιμοποιούν για να διδάξουν στους παρευρισκόμενους πώς να προσθέτουν ορισμό στις γραμμές των βλεφαρίδων τους, αλλά είναι μια απαραίτητη φόρμουλα για το σεμινάριο κίνησης.
«Όταν ο εκπαιδευτής μας είπε, «Είμαι και εγώ επιζών», άρχισα να κλαίω», λέει η Chiara. «Ήταν πολύ συγκινητικό».
Οι εκπαιδευτές στοχεύουν να χρησιμοποιούν προϊόντα με λιγότερα «χημικά που προκαλούν ανησυχία», εξηγεί ο Conrad. Ωστόσο, τονίζει ότι εάν ένας συμμετέχων έχει ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με τα συστατικά που πρέπει να εφαρμόσει - ή να αποφύγει - θα πρέπει να απευθυνθεί στον ιατρό του.
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
Δεν μπορείτε να κάνετε τάξη; Η Sephora έχει δημιουργήσει έναν ακόμη τρόπο σύνδεσης με το έμπειρο προσωπικό της. Οι εργαζόμενοι σε όλη τη χώρα θα φορούν lavender Classes for Confidence pins (παραπάνω) για να προσδιορίζονται ως πηγή για όσους αναζητούν συμβουλές.
«Το ταξίδι του καθενός για τον καρκίνο είναι μοναδικό και διαφορετικό, αλλά νομίζω ότι η καρφίτσα χτίζει μια γέφυρα», λέει ο Conrad. Προσθέτει η εκπαιδεύτρια Michelle, η οποία είναι μία από τις πολλές που θα εντοπίσετε περήφανα φορώντας την καρφίτσα, «Για μένα αντιπροσωπεύει γενναιότητα. Οι πελάτες δεν χρειάζεται να αισθάνονται φοβισμένοι ή ντροπαλοί. Δεν μίλησα για [έχω καρκίνο]. Αλλά βλέποντας πόσα έχω ξεπεράσει, βλέπω το καλό σε αυτό».