Τραγουδά, παίζει, παράγει και φτιάχνει μερικές κακές τηγανητές φτερούγες κοτόπουλου. Αλλά ενώ ο John Legend είναι στα μισά του δρόμου για ένα EGOT και η καριέρα του ανθεί, η πρώτη του προτεραιότητα —και δημιουργική έμπνευση— είναι η οικογένειά του.
Στα τέλη του περασμένου έτους, ο Legend ερμήνευσε το "Love Me Now", το πρώτο σινγκλ από το νέο του άλμπουμ, Σκοτάδι και Φως, στα American Music Awards. Ήταν στολισμένος σαν μπάλα της ντίσκο με ένα αστραφτερό μπόμπερ τζάκετ και στεκόταν σε ένα κλιμακωτό σηκωτό τρεις ορόφους πάνω από τη σκηνή.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Ο John Legend έχει ένα τρυφερό μήνυμα πίσω από το "Love Me Now"
Ήταν μια αποχώρηση για τον 38χρονο. Όλα ήταν μεγαλύτερα και πιο τολμηρά — και, κυρίως, δεν υπήρχε πιάνο. Στην πραγματικότητα, χάρη στην ανύψωσή του, η παράσταση ήταν πιθανότατα η πρώτη φορά που ένα κοινό της εθνικής εκπομπής έβλεπε ποτέ καλά τα πόδια του.
Η ζωή είναι λίγο διαφορετική αυτές τις μέρες για τον καλλιτέχνη που γεννήθηκε ως John Stephens, 12 χρόνια αφότου ανέβηκε στα charts με το ρετρό συναίσθημα "Ordinary People" από το ντεμπούτο του σε νεο-σόουλ,
Credit: Emman Montalvan
«Νομίζω ότι επειδή η προσωπικότητά μου είναι κάπως ήπια και συγκρατημένη, είναι καλό για μένα να έχω κάποιον που είναι κάπως αλλιώς», λέει. «Είναι ενεργητική και παθιασμένη και έχει περισσότερα συναισθήματα. Νομίζω ότι θέλει Εγώ είχε και περισσότερο συναίσθημα μερικές φορές. Αλλά με κάνει να διασκεδάζω περισσότερο από ό, τι συνήθως. Δεν νομίζω ότι το όλο θέμα της έλξης των αντιθέτων είναι ακριβώς σωστό - πρέπει να έχετε αρκετά κοινά. Αλλά ο συνδυασμός των δύο μας είναι δυναμικός και συναρπαστικός».
Το να ζεις τόσο δημόσια αναμφίβολα έχει βοηθήσει και επαγγελματικά: Σκοτάδι και Φως, το έκτο άλμπουμ του, που κυκλοφόρησε με ένα media blitz τον Δεκέμβριο, και φέτος ξεκινά μια παγκόσμια περιοδεία, τη μεγαλύτερη του ποτέ. Αλλά είναι ξεκάθαρο ότι όσο φιλόδοξος κι αν είναι, ο Legend εξακολουθεί να προσπαθεί να βρει μια άνετη θέση στο νέο του επίπεδο φήμης.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: La La Land: Η Emma Stone και η Ode to Romance and Old Fashioned Musical του Ryan Gosling
Τηλεφωνώντας από το σπίτι του στο Λος Άντζελες νωρίς το πρωί του Νοεμβρίου, μιλά για το «κόστος ευκαιρίας» που έχει αντιμετωπίζει από την προσθήκη παραγωγού, ηθοποιού, ακτιβιστή, συζύγου και πατέρα στο βιογραφικό του τα τελευταία χρόνια χρόνια. (Πιθανότατα τον είδατε τον Δεκέμβριο La La Land Παίζοντας εναντίον του Ράιαν Γκόσλινγκ ως αρχηγός συγκροτήματος, ένας ρόλος για τον οποίο προετοιμάστηκε ο Θρύλος μελετώντας με έναν υποκριτικό προπονητή.) Όταν ο Θρύλος δεσμεύεται σε κάτι, είναι κλειδωμένος. «Τελειώνω τα πράγματα», λέει όταν ρωτήθηκε για το πιο ξεχωριστό χαρακτηριστικό του. «Είμαι καλός στην εκτέλεση, στο να ακολουθώ».
Αλλά υπάρχει πάντα κάτι που πρέπει να εγκαταλείψει λέγοντας ναι σε ένα νέο έργο. «Τώρα που έχω οικογένεια, είμαι πιο σκληρός με όλους όσους δουλεύουν για μένα», λέει. «Υπάρχουν περισσότερα «Όχι, δεν πάω» και «Όχι, δεν το κάνω αυτό». Προσπαθώ να μένω σπίτι όσο περισσότερο μπορώ. Απλώς δεν θέλω να χάσω αυτή τη σημαντική στιγμή στη ζωή της Λούνα».
ΒΙΝΤΕΟ: Η Baby Luna τρώει την πρώτη της στερεή τροφή
Η ανατροφή της Luna πιθανότατα θα είναι ουσιαστικά διαφορετική από την ανατροφή του Legend. Αυτός και τα τρία αδέρφια του μεγάλωσαν στο Σπρίνγκφιλντ του Οχάιο, με έναν τρόπο ζωής που περιστρεφόταν γύρω από την Πεντηκοστιανή εκκλησία τους. «Ο παππούς μου ήταν ο πάστορας μας. Η μητέρα μου ήταν διευθύντρια χορωδίας. η γιαγιά μου ήταν οργανοπαίκτης. Ο μπαμπάς μου ήταν ντράμερ και λειτουργός και διάκονος», λέει. «Έτσι μεγάλωσα σε αυτό το περιβάλλον. Ήταν αυστηρό. Και πολύ, πολύ, πολύ Χριστιανός."
Αν και λέει ότι δεν μετέφερε τη θρησκεία στην ενηλικίωση, τα μαθήματα που έμαθε για τον χαρακτήρα άντεξαν. «Οι γονείς μου μας εκπαίδευσαν στο σπίτι και είχαν κυριολεκτικά βιβλία που ονομάζονταν σκίτσα χαρακτήρων που αφορούσαν το τι σημαίνει να είσαι εργατικός, αποφασιστικός, στοργικός, υπομονετικός… και πώς να πετύχεις με τον σωστό τρόπο».
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Γκουίνεθ Πάλτροου δεν νοιάζεται αν νομίζεις ότι είναι περίεργη
Το άλλο πράγμα που μεταφέρθηκε από τα παιδικά του χρόνια στην εκκλησία ήταν η αίσθηση του στυλ. Ας σταματήσουμε για λίγο και ας φανταστούμε τον μικρό Johnny Stephens ντυμένο με τα εκκλησιαστικά κοστούμια του, που έφτιαξαν μόνο για αυτόν η μητέρα του, μοδίστρα, και ο πατέρας του, εργάτης και ράφτης στο εργοστάσιο.
«Ήμουν ένα πολύ βαρετό μικρό παιδί», λέει γελώντας. «Μεγάλωσα κοντά σε ανθρώπους που αγαπούσαν τα ρούχα και τους άρεσε να τα φτιάχνουν. Δεν ήμουν ποτέ ράφτης, αλλά σιδερώνω τα ρούχα μου από τα 6 μου». (Η συνήθεια κόλλησε. Ο Τέιγκεν έπεσε περίφημα για πρώτη φορά στον Θρύλο να σιδερώνει τα ρούχα του σε ένα καμαρίνι στα γυρίσματα του βίντεο του 2007 για το σινγκλ "Stereo.")
Credit: Emman Montalvan
Ακόμα και τώρα είναι ξεκάθαρο ότι εξακολουθεί να προτιμά μια άτακτη εμφάνιση, επιλέγοντας blazers και κοστούμια σε κλασικά ουδέτερα χρώματα. «Το προσωπικό μου στυλ δεν είναι παράξενο με κανέναν τρόπο», λέει. Και όχι μπουφάν ντίσκο όταν είναι εκτός υπηρεσίας: η μαμά του σίγουρα θα το πρόσεχε. «Ακόμα σχολιάζει τα ρούχα μου», παραδέχεται. «Για πράγματα που της αρέσουν, θα πει: «Αυτό είναι αιχμηρό, Τζόνι!»
Η μαμά του δεν είναι η μόνη με απόψεις στυλ. «[Η Chrissy] λατρεύει όταν φοράω ένα σκούρο κοστούμι και λευκό πουκάμισο, ανοιχτό χωρίς γραβάτα. Είχαμε μερικές καλές βραδιές με αυτή την εμφάνιση».
ΒΙΝΤΕΟ: Πίσω από τα παρασκήνια στο τεύχος Φεβρουαρίου του John Legend The Man Shoot
Έτσι, μεταξύ της αξιέπαινης δέσμευσής του να έχει βραδιές ραντεβού και του εμπνευσμένου από τον Teigen No. 1 single «All of Me» («Love your οι καμπύλες και όλες οι άκρες σας/Αγαπήστε τις τέλειες ατέλειές σας»), θα ακολουθούσε ότι ο Legend είναι λίγο ονειρεμένος συνεργάτης, σωστά?
«Σίγουρα δεν είμαι ο τέλειος σύζυγος», απαντά. «Προσπαθώ να θυμάμαι να αγοράζω λουλούδια τυχαία — αυτό είναι καλό. Δεν είμαι τόσο ρομαντικός όσο νομίζουν κάποιοι. Το δουλεύω."
Γελάει. «Οι φίλοι μου σίγουρα δεν πιστεύουν ότι είμαι κάποιος ειδικός γκουρού της αγάπης».
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, επιλέξτε Με στυλτεύχος Φεβρουαρίου, στις περίπτερα και διαθέσιμο για ψηφιακή λήψη Ιαν. 6.
Φωτογραφήθηκε από τον Emman Montalvan. Σχεδιασμένο από τη Sue Choi. Περιποίηση: Ron Stephens; Μακιγιάζ: Sydney Sollod για το The Wall Group