Στον ιθαγενή αμερικανικό πολιτισμό, οι αετοί είναι το απόλυτο σύμβολο της σοφίας, του θάρρους και της δύναμης. Έτσι, θα συγχωρήσετε με ευγένεια τη διακοπή όταν ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ Ντεμπ Χάλαντ, ο οποίος μόλις πήγε στο Zoom για αυτήν τη συνέντευξη από αυτήν Το γραφείο της Ουάσινγκτον, DC, σταμάτησε ξαφνικά στη μέση της ποινής από τον σχετικό διευθυντή επικοινωνίας της, ο οποίος είχε ακούσει ένα κελάηδημα να προέρχεται από αυτήν υπολογιστή. «Άλι, μπορώ να σε σταματήσω για ένα δευτερόλεπτο; Η γραμματέας έχει μια φωτογραφική μηχανή που παρακολουθεί αετούς και κάνουν θόρυβο. "Στην οποία ο Χάλαντ απαντά:" Οι νέοι αετοί ετοιμάζονται να αρπαχτούν, οπότε παρακολουθώ κάθε μέρα δείτε τους να κάνουν την πρώτη τους πτήση. "Φωλιάζουν στην πανεπιστημιούπολη του Εθνικού Εκπαιδευτικού Κέντρου Προστασίας Fαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ στο Shepherdstown της Δυτικής Βιρτζίνια. "Θα είναι μια συναρπαστική μέρα", λέει.
Δεν είναι πολλοί οι εκτελεστικοί ηγέτες που κάθονται στα πολιτικά διορισμένα γραφεία τους και ζουν για το Eagle Cam τους, αλλά και πάλι, ο Haaland είναι λίγο εξωφρενικός, τουλάχιστον όσον αφορά τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου. Ο πρώην εκπρόσωπος από το Νέο Μεξικό έγινε ο πρώτος Γραμματέας του Υπουργικού Συμβουλίου της Ινδονησίας στην ιστορία των ΗΠΑ στις 18 Μαρτίου, μια μέρα που εσείς μπορούσε πρακτικά να ακούσει τον ήχο του θρυμματισμένου γυαλιού συνοδευόμενο από μια όμορφη σύνθεση από λίλι και χτυπήματα τυμπάνων σε όλη την Ινδία Χώρα.
"Ως γυναίκα του Πουέμπλο, μεγάλωσα βοηθώντας τον παππού μου στο χωράφι του καλαμποκιού και παρακολουθώντας τη γιαγιά μου να επεξεργάζεται όλο αυτό το φαγητό", λέει ο Haaland, 60 ετών. «Βλέπετε ότι η γη συνεχίζει να μας δίνει. Το νερό περνάει, ποτίζετε το χωράφι σας, το φαγητό μεγαλώνει, συντηρείτε τον εαυτό σας, έχετε φαγητό να μοιραστείτε με άλλους ανθρώπους. Όσον αφορά όλες τις τελετές ή τις τελετουργικές μας δραστηριότητες και ούτω καθεξής, πολλά τραγούδια μας μιλούν για τη βροχή και τη γεωργία και τέτοιου είδους πράγματα. Είναι κάτι που είναι μαζί μας εδώ και χιλιετίες και είναι πολύ βαθιά ριζωμένο μέσα μου ».
Η Χάλαντ αποδίδει την ηθική της γενιάς της οικογένειάς της ως την αιτία που βρίσκεται εδώ σήμερα. «Δεν είμαι πάντα ο πιο έξυπνος άνθρωπος στο δωμάτιο. Wasμουν σε θέση να καταφέρω πολλά μόνο δουλεύοντας σκληρά », λέει από το κυρίως ξύλινο γραφείο της. (Σχεδόν μυρίζω τη βελανιδιά μέσα από την οθόνη.) «Έχει να κάνει με τη συγκέντρωση στις ευκαιρίες και τα θετικά πράγματα στη ζωή σου. Ξέρω ότι μερικές φορές είναι δύσκολο όταν αντιμετωπίζεις ένα εκατομμύριο προκλήσεις κάθε μέρα, αλλά η γιαγιά μου με έμαθε να βγαίνω έξω το πρωί, να χαιρετώ τον ήλιο και να κάνω μια προσευχή για να καλωσορίσω αυτό το πνεύμα στη ζωή σου ».
Αυτή είναι μια συνηθισμένη πολιτιστική πρακτική σε πολλές φυλές, η οποία με απηχεί ως Diné, επειδή η μητέρα και η γιαγιά μου ενστάλαξαν τα ίδια μαθήματα. Όπως πολλές ιθαγενείς γυναίκες, οι μητέρες της Haaland και οι διδασκαλίες τους προέρχονται από τη φωνή της, η οποία είναι σίγουρα μια βαθιά θεμελιώδης αλλαγή. Η κληρονομιά ανθεκτικών προγόνων που γνώριζαν τη δύναμη της γυναικείας προόδου την καθοδήγησε καθ 'όλη τη διάρκεια. «Δεν υπήρξε ποτέ καμία ερώτηση ότι η γιαγιά μου ήταν το αφεντικό από τότε που ήμουν νεαρή κοπέλα μέχρι τη στιγμή που πέθανε», λέει ο Haaland. «Αισθάνομαι ότι κουβαλούσε αυτή την ηγετική ιδέα μαζί της, ακόμη και σε όλα τα φοβερά χρόνια αφομοίωσης που αντιμετώπισε. οικοτροφείο [ιθαγενών Αμερικανών], σε όλους εκείνους τους αιώνες πριν από αυτήν, του [ευρωπαϊκού] αποικισμού - ήξερε τι σημαίνει να είσαι ηγέτης ».
Αυτές οι αναζωογονητικές δυνάμεις ήταν χρήσιμες όταν, τρεις ημέρες αφότου αποφοίτησε από το κολέγιο το 1994 σε ηλικία 34 ετών, η Χάλαντ έγινε ανύπαντρη μητέρα της Σομά, του μοναχοπατού της. "Μεγαλώσαμε κάπως μαζί", λέει ο Haaland, προσθέτοντας ότι περιστασιακά ζούσαν με κουπόνια τροφίμων για να τα βγάλουν πέρα. Όταν η Somáh ήταν μικρή, η Haaland αποφάσισε να παρακολουθήσει νομική σχολή στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, οπότε έμαθε στο παιδί της πώς να οδηγεί το αστικό λεωφορείο για να πηγαίνει από και προς το σχολείο. Έδωσε επίσης στη Somáh ένα κινητό τηλέφωνο, παρόλο που η Haaland δεν είχε ένα μέχρι τα 42 της. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Haaland πήρε την πρώτη της γεύση ακτιβισμού. Συγκεντρώθηκε μαζί με άλλους μαθητές που εξισορρόπησαν επίσης το σχολείο με την πατρότητα, έπεισε τον κοσμήτορα να ξεκινήσει τα πρωινά μαθήματα μισή ώρα αργότερα. "Για να μπορούν οι γονείς να αφήσουν τα παιδιά τους στο σχολείο ή να τα πάρουν στο λεωφορείο ή ό, τι ήταν πριν ξεκινήσουμε πραγματικά το πρώτο μας μάθημα", λέει. «Κάνει τη διαφορά όταν είστε αλληλέγγυοι με άλλους ανθρώπους που είναι αντιμετωπίζοντας τις ίδιες προκλήσεις γιατί μπορείτε κάπως, μαζί, να βοηθήσετε να γίνουν οι αλλαγές που πρέπει να συμβούν ».
Μετά την αποφοίτησή της και με μια έμφυτη επιθυμία να βοηθήσει τους ανθρώπους της, η Χάλαντ άρχισε να τρέχει για το αξίωμα. «Έκανα υποψηφιότητα για κυβερνήτης [του Νέου Μεξικού] το 2014. Έκανα υποψηφιότητα για το Κογκρέσο το 2018. Απλώς ένιωσα ότι είχα μια υποχρέωση. Wantedθελα να γίνω ηγέτης και ένιωσα ότι θα μπορούσα να είμαι. "Και ήταν: Έγινε μία από τις πρώτες ιθαγενείς αμερικανίδες που εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων στην 232χρονη ιστορία της μαζί με τον εκπρόσωπο του Κάνσας Σάρις Ντέιβιντς (από τους ανθρώπους του Χο-Τσανκ). Κατά τη διάρκεια της θητείας της, ξεπέρασε την έντονη πόλωση στο Κογκρέσο και ψήφισε τέσσερα νομοσχέδια νόμου με δικομματική και δικανική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένου του Νο. Invisible Act and the Justice for Native Survivors of Sexual Violence Act, και οι δύο αντιμετωπίζουν την κρίση των αγνοουμένων και δολοφονημένων ιθαγενών γυναικών και κορίτσια. Συμμετείχε επίσης στην παροχή βοήθειας για την εξασφάλιση 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις φυλετικές χώρες από το Ταμείο Ανακούφισης από τον Κορονοϊό του νόμου CARES.
Ιστορικά, οι ιθαγενείς γυναίκες ήταν οι υπεύθυνες λήψης αποφάσεων στις φυλές τους, αλλά από την αρχή του αποικισμού, κατά μια έννοια, έγιναν αόρατες. Είναι η πιο υποεκπροσωπούμενη ομάδα σε μια ήδη περιθωριοποιημένη κοινότητα, γεγονός που καθιστά τη θέση του γραμματέα Haaland ακόμη πιο αξιόλογη. «Ποτέ δεν κατάλαβα πραγματικά τι σημαίνει [εκπροσώπηση] μέχρι που έγινα μία από τις πρώτες αυτόχθονες γυναίκες στο Κογκρέσο», λέει. «Και η εκπροσώπηση έχει πραγματικά σημασία. Τελικά, αυτό είναι πραγματικά για τους ανθρώπους να φέρουν τις προοπτικές τους στο τραπέζι. Προοπτικές που άλλοι άνθρωποι δεν έχουν απαραίτητα ή δεν έχουν σκεφτεί ».
Είναι ένας από τους λόγους που ο Haaland υποδέχτηκε μια πολύ πιο διαφορετική ομάδα στο Υπουργείο Εσωτερικών. Αυτή η οδηγία δεν είναι σημαντική μόνο για εκείνη αλλά και για το αφεντικό της, τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, η διοίκηση του οποίου έχει δώσει εντολή ότι μια σειρά από άτομα και υπόβαθρα αντικατοπτρίζονται στον Λευκό Οίκο του. Η Haaland λέει με υπερηφάνεια ότι πάνω από το 50 % των πολιτικών διορισμένων της είναι έγχρωμοι και το 70 % γυναίκες. "Νομίζω ότι λέει πολλά ότι εργαζόμαστε για να δώσουμε ευκαιρίες σε ανθρώπους που δεν τις είχαν στο παρελθόν", λέει. Και με ένα γραφείο που είναι τελείως διαφορετικό από το ιστορικά DOI με επικεφαλής λευκούς άνδρες, έχουν αρχίσει να αντιμετωπίζουν θέματα υποεκπροσώπησης σε εθνικό επίπεδο. "Προκειμένου η χώρα μας να νοιαστεί για τις [περιθωριοποιημένες κοινότητες], πρέπει να βεβαιωθούμε ότι βγάζουμε τα ζητήματά τους ανοιχτά", εξηγεί. "Φέρνουμε αυτούς τους ανθρώπους στο τραπέζι για να έχουν μια φωνή για το πώς βλέπουν το μέλλον τους".
Μία από τις πρώτες της πράξεις ως γραμματέας περιλάμβανε την ίδρυση Μονάδας Αγνοουμένων και Δολοφονημένων για να επιδιώξει τη δικαιοσύνη για τους αυτόχθονες πληθυσμούς που επλήγησαν από αυτές τις τραγωδίες. "Μια ιθαγενής γυναίκα θα μπορούσε να δολοφονηθεί και δεν θα εμφανιζόταν καν στην εφημερίδα για μια εβδομάδα", λέει ο Haaland. «Κανείς δεν νοιάστηκε για αυτό». Για τους εκπροσώπους των φυλών που έχουν επισκεφθεί το γραφείο της, η αίσθηση ανακούφισης είναι αισθητή. «Είμαστε τόσο χαρούμενοι», θυμάται να λέει ένας ηγέτης. Δεν χρειάζεται να ξεκινήσουμε με τον ορισμό της φυλετικής κυριαρχίας. Μπορούμε απλά να ξεκινήσουμε αμέσως στα ζητήματά μας ».
Perhapsσως δεν υπήρχε μεγαλύτερη δημόσια διαθήκη Η πολιτιστική υπερηφάνεια του Haaland από τα ρούχα επέλεξε για τις τελετές ορκωμοσίας της. Ένα βίντεο που έβαλε τα παραδοσιακά μοκασίνια της Λαγκούνα έγινε ακόμη viral στα κοινωνικά μέσα. «Για την ορκωμοσία μου στο Κογκρέσο, φόρεσα το μαντάτο μου και τα παραδοσιακά μου ρούχα Pueblo», εξηγεί. «Και όταν ορκίστηκα γραμματέας, φόρεσα μια φούστα με κορδέλα γιατί είναι πιο καθολική. Μιλάει για όλες τις ιθαγενείς γυναίκες. Η φούστα είχε το σχέδιο καλαμποκιού, γιατί αυτό κάνουν οι άνθρωποι του Πουέμπλο: Καλλιεργούμε καλαμπόκι. Αυτό ήταν σημαντικό για μένα. "Λίγες μέρες αφότου ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Haaland, η σχεδιάστρια της φούστας, Agnes Woodward, ReeCreeations, δημοσίευσε μια φωτογραφία του ιστορική στιγμή στο Instagram με μια μακρά, συναισθηματική λεζάντα. «Σήμερα όχι μόνο ως κατασκευαστής φούστας με κορδέλες αλλά ως ιθαγενής γυναίκα... έτσι αισθάνομαι δει."
Ο Haaland κοιτάζει το μέλλον με απόλυτη σαφήνεια και σκοπό. Ως ιθαγενής γυναίκα, γνωρίζει τη σημασία της διασύνδεσης και της αλληλεξάρτησης, ειδικά καθώς προωθούμε τη θεραπεία του έθνους μας και της Μητέρας Γης. Πριν υπογράψουμε, η Haaland κρατάει μια φωτογραφία από ένα ζευγάρι παπούτσια ινών yucca χιλιάδων ετών που έχει έμαθε για το πρώτο της επίσημο ταξίδι ως γραμματέας στο Εθνικό Μνημείο Bears Ears στη Γιούτα τον Απρίλιο. Εξακολουθεί να είναι ξεκάθαρα ενήμερη για την ύπαρξή τους. "Όταν είδα αυτά τα παπούτσια, με έκανε να κλάψω γιατί πάντα βάζαμε τόση αγάπη, σκέψη και φροντίδα στα πράγματα που φορέσαμε", λέει. «Αυτό είναι κάτι θεμελιώδες για τους γηγενείς σχεδιαστές. Θέλουν να τιμήσουν τους προγόνους τους και τα πράγματα που έφτιαξαν ή τα σχέδια που είχαν. Και για μένα, αυτό έρχεται μέσα απίστευτα δυνατό. Αυτό τα λέει όλα ».
Lead Image: Φούστα, σκουλαρίκια και μπότες Jamie Okuma. Βραχιόλι Four Winds Gallery Pittsburgh. Κορυφαίο, δικό του στιλίστα. Ζώνη και δαχτυλίδι Pueblo, δικό της.
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Αυγούστου 2021 Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη 16 Ιουλίου.