Ο Nate Ruess διασκεδάζει πολύ περισσότερο αυτές τις μέρες. Είναι προφανές από το αστραφτερό χαμόγελο που φαίνεται να είναι μόνιμα εμφυτευμένο στο πρόσωπό του — και ούτε εκείνος πτοείται να μιλήσει γι' αυτό. «Ποτέ δεν ήμουν τόσο ευτυχισμένος στη ζωή μου», λέει Με στυλ στα γραφεία της Atlantic Records στη Νέα Υόρκη, όπου βάζει τις τελευταίες πινελιές στην πρώτη του σόλο προσπάθεια, Grand Romantic, που θα κυκλοφορήσει στις 16 Ιουνίου μέσω του Fueled by Ramen. Με το σήμα κατατεθέν του στα ύψη φωνητικά και τις αποχρώσεις των συναρπαστικών αλλά πιασάρικων μελωδιών της προηγούμενης μπάντας του, τα 11 κομμάτια περιλαμβάνει τα καλύτερα μέρη του Fun., αλλά, με την επανασχεδιασμένη προσέγγιση του Ruess, έχουν μια σαφώς πιο δραματική, ορχηστρική ήχος. Συναντήσαμε τον τραγουδιστή πριν από την κυκλοφορία του άλμπουμ. Ακολουθεί ένα απόσπασμα από τη συνομιλία μας:

Γιατί λοιπόν αποφάσισες να πας σόλο;
Κάπου στη μέση αυτού του τρελού θηρίου που έγινε [το άλμπουμ της διασκέδασης του 2012] Κάποιες νύχτες, σκέφτηκα ότι θα ήταν φρόνιμο να αφιερώσω λίγο χρόνο στον εαυτό μου αντί να κάνω απλώς ένα χρόνο άδεια και να το κάνω από την αρχή. Μπήκα σε έναν υπέροχο χώρο και ήθελα την ευκαιρία να το απολαύσω πριν επιστρέψω. Μου έδωσε την ευκαιρία να πω, «Δεν με νοιάζει πόσα χρήματα πετιούνται σε εμάς, απλώς με νοιάζει να κάνω αυτό που θέλω να κάνω». Δεν με παρακινεί απαραίτητα αυτό που περιμένει ο κόσμος.

Εχει πλάκα. τελειώσει ή απλώς σε παύση;
Νομίζω ότι αυτό είναι απλώς κάτι που κάνω προς το παρόν, και, όταν κάνω οτιδήποτε, δεν μπορώ παρά να τα δίνω όλα σε αυτό. Δεν σκέφτομαι ότι θέλω να επιστρέψω στο στούντιο και να κάνω το επόμενο Fun. άλμπουμ—απλώς δεν είμαι εκεί. Έχω κυριολεκτικά αυτό το σύνολο της δουλειάς που δεν μπορώ να σταματήσω να σκέφτομαι, αλλά είμαι σίγουρος ότι κάποια στιγμή θα το κουράσω κι αυτό.

Όλα τα τραγούδια φαίνονται πολύ προσωπικά. Υπήρξε κάποιο σημαντικό —ακόμα και ρομαντικό— γεγονός στη ζωή σας που ενέπνευσε αυτή τη συλλογή;
Είχα τον τίτλο για λίγο - απλώς μου άρεσε ο τρόπος που ακούγονταν μαζί αυτές οι δύο λέξεις. Και αυτό που συμβαίνει είναι ότι αυτά τα πράγματα απλώς εκδηλώνονται στη ζωή σας. Το "Grand Romantic" άρχισε πραγματικά να σημαίνει κάτι για μένα, άρχισα να νιώθω χαρούμενος για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό. Νομίζω ότι ένα από τα σπουδαιότερα πράγματα του να είσαι μεγάλος ρομαντικός είναι, αν είσαι πρόθυμος να βάλεις τον εαυτό σου εκεί έξω και να εμφανιστείς με λουλούδια και μια μπάντα στο κατώφλι κάποιου, τότε πρέπει να είσαι το ίδιο πρόθυμος να περπατήσεις στο δρόμο κλαίγοντας μόνος.

Έχετε εμφανιστεί ποτέ στο κατώφλι κάποιου με λουλούδια και μια μπάντα που παρελαύνει;
Έχω κάνει μερικά ωραία πράγματα στη μέρα μου. Έχω δέσει σημειώσεις για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου στον σκύλο μου με μπαλόνια όταν κάποιος γυρίζει σπίτι από το αεροδρόμιο. Έχω γράψει μελωδίες για γενέθλια που είχα φίλους και οικογένειες να γράφουν λέξεις και να τις τραγουδούν μαζί τους.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Γνωρίστε τη Rozzi Crane, τον πρώτο καλλιτέχνη που υπογράφηκε στην ετικέτα του Adam Levine

Όσο ρομαντικός κι αν υπάρχει, το "Great Big Storm" φαίνεται να έχει να κάνει με την απελπισία και τον αυτοπάλη, οπότε υπάρχει και αυτό.
Απολύτως, αυτή είναι η θλιβερή πλευρά των πραγμάτων. Το έγραψα σε μια εποχή που οι άνθρωποι γύρω μου περνούσαν κάποια πράγματα. Μουσικά όλα ήταν επιτυχημένα, αλλά η επιτυχία δεν ισοδυναμεί με ευτυχία. Είναι ένας τρόπος να πούμε, «Θα το ξεπεράσουμε όλο αυτό».

Είναι αλήθεια ότι τα περισσότερα από τα τραγούδια του άλμπουμ προορίζονταν να συμπεριληφθούν; Κάποιες νύχτες, αλλά πιστεύατε ότι ταίριαζαν καλύτερα σε μια σόλο κυκλοφορία;
Είχα ήδη αρχίσει να δουλεύω σε πολλά [κατά τη διάρκεια Κάποιες νύχτες], και σκέφτηκα ότι απλώς θα πήγαιναν στο επόμενο Fun. άλμπουμ, αλλά καθώς άρχισα να ασχολούμαι με αυτό, ένιωσα ότι θα προτιμούσα να το κάνω δικό μου. Άρχισε να αισθάνεται υπερ-προσωπικό. Πάντα έγραφα τους στίχους και τις μελωδίες και έφερνα τα τραγούδια, αλλά υπάρχει κάτι σε αυτό που άρχισε να με αισθάνεται ουσιαστικά.

Πώς ήταν να δουλεύεις Lykke Li?
Είναι φοβερή. Νιώθω ότι οι καλλιτέχνες γενικά τείνουν να μυρίζουν ο ένας τον άλλον, αλλά κατάλαβα ότι ήταν ψύχραιμη από νωρίς. Είναι μια λαμπρή τραγουδοποιός και κάνει εξαιρετική δουλειά ζωγραφίζοντας καταθλιπτικούς στίχους.

Πώς ασχολήθηκες με Η φωνή?
Είναι αστείο. Στην αρχή, έλεγα: «Υπάρχει μηδενική πιθανότητα να κάνω αυτή την παράσταση». Μα ξέρω Ανταμ Λεβιν, και μου είπε ότι οι τελευταίοι που προπονήθηκαν ήταν Κρις Μάρτιν και Τέιλορ Σουίφτ, οπότε σκέφτηκα, "Λοιπόν, αν το έκανε ο Κρις Μάρτιν!" Είναι υπέροχο, οι άνθρωποι της εκπομπής πραγματικά σε καταλαβαίνουν συμβουλές και να τις χρησιμοποιήσω, γι' αυτό με προκάλεσε να είμαι περισσότερο περήφανος για αυτό που κάνω και να προσπαθήσω προληπτικά και να βοηθήσω Ανθρωποι.

Ακούστε το "AhHa" παρακάτω και αγοράστε το Grand Romantic όταν κυκλοφορήσει στις 16 Ιουνίου.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Come as You Are: A Sartorial Tribute to Kurt Cobain