Οι καλύτερες εμφανίσεις της άνοιξης, με το μοντέλο της Liya Kebede

Αναλογιζόμενος όλα όσα έχει καταφέρει τα τελευταία 20 χρόνια—μοντέλο, υποκριτική, ανατροφή δύο παιδιών— έρχεται στο μυαλό της Liya Kebede ότι ο 17χρονος γιος της, Suhul, θα είναι σύντομα στην ίδια ηλικία που ήταν όταν την απέκτησε. αρχή.

«Είναι τρελό γιατί δεν μου φαίνεται τόσο πολύ παλιά», λέει ο Kebede, ο οποίος γίνεται 40 αυτόν τον μήνα. «Τον βλέπω και σκέφτομαι, ‘Έτσι έμοιαζα όταν έφυγα από το σπίτι; Τόσο μικρός ήμουν;»

ΒΙΝΤΕΟ: Η Ashley Graham και η μαμά πρωταγωνιστούν με νέα καμπάνια με μαγιό για όλους

Ακόμη και για την Κεμπέντε, φαίνεται δύσκολο να πιστέψει κανείς πόσο μακριά έχει φτάσει. Αυτή τη στιγμή μπορεί να τη δει κανείς δίπλα σε έναν γενειοφόρο Jake Gyllenhaal και ένα αξιολάτρευτο μικρό παιδί σε μια φανταστική οικογένεια πορτρέτο για την τελευταία καμπάνια αρωμάτων Eternity του Calvin Klein και έχει δύο κινηματογραφικά έργα σε μεταπαραγωγή (Μογκαντίσου, Μινεσότα, ένα δράμα για μια οικογένεια Σομαλών μεταναστών που ζει στη Μινεάπολη, και 419, το οποίο αντιμετωπίζει ζητήματα εμπορίας ανθρώπων στη Νιγηρία).

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Ava DuVernay σχετικά με το πώς να "Περιστρέψεις προς τη θετικότητα" στους χρόνους δοκιμής

Επίσης, επιβλέπει την κοινωνικά συνειδητοποιημένη επωνυμία της σε ρούχα και σχέδια για το σπίτι, που ονομάζεται Lemlem, η οποία εισέρχεται στη δεύτερη δεκαετία της επιχειρηματικής της δραστηριότητας. Και παρά τη συνεχώς μεταβαλλόμενη βιομηχανία του μόντελινγκ, εξακολουθεί να κάνει τους γύρους της εβδομάδας μόδας, συμπεριλαμβανομένων πρόσφατων εμφανίσεων στα Calvin Klein, Louis Vuitton, Céline και Dries Van Noten.

Ο Kebede δεν φανταζόταν ποτέ ότι κάτι από αυτά θα μπορούσε να συμβεί όταν μεγάλωνε στην Αντίς Αμπέμπα της Αιθιοπίας, παίζοντας Street Βιντεοπαιχνίδια Fighter και Mortal Kombat με τα τέσσερα αδέρφια της ή παρακολουθώντας ταινίες καράτε και τον ντετέκτιβ της δεκαετίας του '80 σειρά Φεγγαρόφωτος στην τηλεόραση. «Αυτή η παράσταση ήταν ζωή», λέει. «Ηχογραφούσα αυτό το πράγμα κάθε Κυριακή και το έπαιζα ξανά και ξανά». Ο Kebede ήταν αυτοαποκαλούμενος αγοροκόριτσο τότε όπως είναι σήμερα, ντυμένη με ένα αδέξιο πουλόβερ J.Crew, ξεθωριασμένο τζιν Re/Done και κορδόνι Feit αθλητικά.

Πήρε για πρώτη φορά μια γεύση από το μόντελινγκ στα τελειόφοιτά της στο Λύκειο Guébré-Mariam που χρηματοδοτείται από τη Γαλλία στην Αντίς Αμπέμπα. «Το να κάνεις μια επίδειξη μόδας για να συγκεντρώσεις χρήματα για το πάρτι αποφοίτησής σου ήταν το πιο ωραίο πράγμα που μπορούσες να κάνεις», θυμάται. «Το ενδιαφέρον μου ξεκίνησε πραγματικά με την επιθυμία να συμπεριληφθούν στη διασκέδαση.

«Μερικά άλλα κορίτσια και εγώ αρχίσαμε να εργαζόμαστε για ντόπιους σχεδιαστές που εκσυγχρονίζουν την παραδοσιακή αφρικανική ενδυμασία», συνεχίζει. «Τα πάντα σχετικά με την εμπειρία ήταν υπέροχα: φορώντας όμορφα ρούχα, φτιάχνοντας μόνοι μας τα μαλλιά και το μακιγιάζ μας, κερδίζοντας αρκετά επιπλέον χρήματα για να αγοράσουμε στους φίλους μας ένα γύρο κόλα».

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Liya Kebede αποκαλύπτει τα μυστικά της για το λαμπερό δέρμα

Αλλά όταν ο Kebede έπιασε μερικά βίντεο από τις διεθνείς πασαρέλες, τα οποία σε εκείνα πριν από το YouTube Οι μέρες σήμαιναν να συλλέγει τις ηχογραφημένες εκπομπές της εβδομάδας μόδας από την Ιταλία, άρχισε να σκέφτεται σοβαρά να πάει υπέρ. «Πραγματικά παρασύρθηκα από το όλο θέμα», λέει. «Όταν λοιπόν όλοι οι φίλοι μου άρχισαν να πηγαίνουν στο κολέγιο, έφυγα για το Παρίσι».

Αυτό που πήρε εκεί ήταν ένας σκληρός έλεγχος πραγματικότητας. «Πήγαινα σε κάστινγκ και θα υπήρχαν όμορφα κορίτσια στη σειρά δύο φορές γύρω από το μπλοκ», θυμάται τη «σκληρή και σκληρή» εμπειρία της προσέγγισης των μεγάλων πρακτορείων μοντέλων στα πρώτα της χρόνια. «Ήταν η πρώτη μου έκθεση στο πόσο ανταγωνιστική είναι πραγματικά αυτή η βιομηχανία».

Αντί να τα παρατήσει, αγόρασε ένα αεροπορικό εισιτήριο για το Σικάγο, όπου τα αδέρφια της φοιτούσαν στο κολέγιο, και βρήκε έναν πράκτορα πρόθυμο να την εκπροσωπήσει για τοπικά εμπορικά έργα. Οι επόμενοι αρκετοί μήνες έγιναν μια θολούρα από γυρίσματα καταλόγου και βάρδιες σερβιτόρων. Όμως, η επαγγελματική της ζωή ήρθε στο επίκεντρο όταν βρήκε την ευκαιρία στα καλέσματα casting της Εβδομάδας Μόδας της Νέας Υόρκης, φτάνοντας στα σόου του Ralph Lauren και του BCBG Max Azria τον Σεπτέμβριο του 1999.

Το διάλειμμα που άλλαξε τα πάντα ήρθε μόλις μια σεζόν αργότερα, όταν ο Tom Ford, στο απόγειο της βασιλείας του στην Gucci, την επέλεξε προσωπικά για τη διαφημιστική του καμπάνια το φθινόπωρο του 2000. Καθώς άρχισαν να πέφτουν μεγαλύτερες προσφορές, ο Kebede πέρασε αυθόρμητα από οντισιόν για το θρίλερ δράσης του 2005 άρχοντας του πολέμου. Αν και ο ρόλος ήταν μικρός, η εμπειρία αποδείχθηκε ότι άλλαξε τη ζωή. «Μου άρεσε τόσο πολύ η υποκριτική, συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να το ακολουθήσω κι εγώ», λέει. Και ενώ το κυνήγι ενός ακόμα μεγαλύτερου ονείρου σήμαινε να ξεκινήσετε από το μηδέν, η επιπλέον προσπάθεια απέδωσε. Το 2009 κέρδισε κριτικούς επαίνους για την ερμηνεία της στον Σομαλό μοντέλο και ακτιβιστή Waris Dirie στη βιογραφική ταινία Λουλούδι της Ερήμου.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Χειμερινές Ολυμπιακές Στολές 2018 Snag Team USA πριν είναι πολύ αργά

Από όλες τις επιδιώξεις της, η Kebede είναι πιο παθιασμένη όταν συζητά για το Lemlem, τη φιλανθρωπικά επικεντρωμένη δισκογραφική που ίδρυσε το 2007. Κατασκευασμένη σε συνεργασία με τεχνίτες σε όλη την Αφρική, η σειρά χρησιμοποιεί παραδοσιακές χειροτεχνίες—συμπεριλαμβανομένων χειροποίητων βαμβακερών υφασμάτων και κέντημα—για να δημιουργήσετε ελκυστικά σχέδια παγκοσμίως, όπως ανεμοδαρμένα αγροτικά φορέματα και ριγέ μαξιλάρια που ζητούν ένα εξοχικό στην παραλία Σπίτι.

«Το παν είναι να δουλεύεις προς τα πίσω», εξηγεί ο Kebede. «Ξεκινάμε ρωτώντας τι μπορούν να κάνουν οι τεχνίτες και στη συνέχεια προσθέτουμε τις δικές μας πινελιές μέσα από νέα χρώματα και σιλουέτες». Είναι σίγουρα σε κάτι. Η επιτυχία του Lemlem συνέβαλε στην αναζωογόνηση της φθίνουσας κλωστοϋφαντουργίας της ηπείρου και στην ενδυνάμωση των αναπτυσσόμενων κοινοτήτων. Η Kebede έχει επίσης ευθυγραμμίσει την εταιρεία με έναν σκοπό που κρύβει την καρδιά της: την υγεία της μητέρας στην Αφρική, όπου οι επιπλοκές του τοκετού μπορεί να είναι θανατηφόρες σε περιοχές με περιορισμένους ιατρικούς πόρους. (Το 5 τοις εκατό των πωλήσεων στο Lemlem.com χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση των συνθηκών στα μαιευτήρια και για την εκπαίδευση μαιών σε ευάλωτες περιοχές.)

«Έχοντας τα παιδιά μου στην Αμερική, είδα τη διαφορά που κάνει η σωστή φροντίδα», λέει ο Kebede. «Η συζήτηση παίρνει από το «Μπορεί να πεθάνω στον τοκετό» στο «Θα έχω κορίτσι ή αγόρι;»».

Ενώ η επαγγελματική ζωή της Kebede είναι γεμάτη πτήσεις με κόκκινα μάτια και κόκκινα χαλιά, διατηρεί πιο αργό ρυθμό στο σπίτι στο Upper East Side του Μανχάταν, όπου ζει με τον γιο της και τη 12χρονη κόρη της, Raee. Περνά τον ελεύθερο χρόνο της διαβάζοντας (είναι θαυμαστής του Dan Brown και μόλις τελείωσε Προέλευση), κάνοντας μαθήματα γιόγκα και, λοιπόν, είναι απλώς φυσιολογική - ένα από τα αγαπημένα της πράγματα είναι να μοιράζεται ένα μεγάλο σπιτικό πρωινό με τα παιδιά της.

«Εντυπωσιάζονται τόσο πολύ όταν φτιάχνω γαλλικό τοστ!» λέει ο Kebede γελώντας.

Όσο για τα άλλα δύο γεύματα της ημέρας, ας πούμε απλώς ότι αυτό το σούπερ μόντελ δεν ξεπερνά τις χαρές του σύγχρονου πακέτου.

«Μακάρι να μου άρεσε πολύ η μαγειρική, αλλά δεν μου αρέσει», παραδέχεται ανασηκώνοντας τους ώμους της. «Υποθέτω ότι δεν μπορείς να τα κάνεις όλα!»

Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, επιλέξτε το τεύχος Μαρτίου του Με στυλ, διατίθεται στα περίπτερα και για ψηφιακή λήψη Φεβ. 9.