Προεδρικός ιστορικός Ντόρις Κερνς Γκούντγουιν χαζεύει τον Αβραάμ Λίνκολν τόσο ζεστά, που θα μπορούσες σχεδόν να ξεχάσεις ότι είναι ένας άντρας 134 χρόνια μεγαλύτερός της, μπρούτζινος και προσκολλημένος στις σκάλες έξω από την Ιστορική Εταιρεία της Νέας Υόρκης. «Δεν είναι υπέροχος;» γουργουρίζει, αγγίζοντας το κρύο, κούφιο μάγουλό του.
Αν κάποιος έχει αίσθηση του χιούμορ για την καλά τεκμηριωμένη εμμονή της με τον Λίνκολν (NBD, προφανώς έχει και ο Μπαράκ Ομπάμα), είναι η ίδια η Κερνς Γκούντγουιν. Ο 16ος πρόεδρος υπήρξε η πιο αξιοσημείωτη σχέση της μετά τον γάμο της με τον επαινετικό προεδρικό σύμβουλο και συντάκτη ομιλίας Richard Goodwin, ο οποίος πέθανε τον περασμένο Μάιο.
Ο Kearns Goodwin πέρασε 10 χρόνια με τον Abe ενώ έγραφε Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincolnκαι πολλά άλλα ενώ συμβουλεύει τον Steven Spielberg και τον Daniel Day-Lewis για τη βιογραφική ταινία του 2012 Λίνκολν. Αυτή και ο Abe ξαναβρέθηκαν για το τελευταίο της βιβλίο, Ηγεσία σε ταραχώδεις καιρούς, που εξερευνά τις μετασχηματιστικές προεδρίες του Λίνκολν, του Θίοντορ Ρούσβελτ, του Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ και του Λίντον Τζόνσον, τον οποίο ο Κερνς Γκούντγουιν υπηρέτησε ως νεαρός βοηθός τη δεκαετία του 1960.
Χάρη στο νέο της βιβλίο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, τις συχνές τηλεοπτικές συνεντεύξεις και τις σχεδόν σταθερές δημόσιες εμφανίσεις της, το προφίλ της ως δημόσιος διανοούμενος έχει ανέβει ακόμα πιο ψηλά. Δεν είναι πολλοί οι ιστορικοί που αναγνωρίζονται από αγνώστους στο δρόμο - ακόμη λιγότεροι έχουν εμφανιστεί οSimpsons — αλλά ο Kearns Goodwin, 76 ετών, χειρίζεται την προσοχή με ευγενική ευκολία. «Τις περισσότερες φορές», λέει, «συναντιέμαι με ανθρώπους που έχουν διαβάσει τα βιβλία μου και παίρνεις ενέργεια από αυτούς».
Πιστώνει το απαιτητικό πρόγραμμά της εν μέρει στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. «Νομίζω ότι το ενδιαφέρον των ανθρώπων για την πολιτική είναι πιο ισχυρό τώρα εξαιτίας του», λέει. «Υπάρχει μια λαχτάρα για τους ανθρώπους να μάθουν ότι υπήρξαν άλλες στιγμές στην ιστορία που ήταν τόσο ανησυχητικές όσο αυτή και ότι βγήκαμε πιο δυνατοί».
Θα μπορούσε αυτό να σημαίνει ότι ακολουθεί η βιογραφία του Τραμπ; Βασικά, όχι. «Δεν θέλω να ξυπνήσω μαζί του το πρωί», λέει. «Δεν θέλω να τον σκέφτομαι όταν πάω για ύπνο το βράδυ — ούτε πολλούς άλλους ηγέτες».
ΣΧΕΤΙΚΟ: Τι έχω μάθει από τη βοήθεια των γυναικών σε χώρες που έχουν υποστεί πόλεμο
Πες μου για μια μέρα στη ζωή σου. Μένω στο Concord της Μασαχουσέτης και μου αρέσει να ξυπνάω νωρίς, γύρω στις 5 ή 5:30 π.μ. Κατεβαίνω κάτω και κάνω κλικ στο ηλεκτρικό μου τζάκι και δουλεύω από τις 5:30 έως τις 8 περίπου. Δεν κοιτάζω το email ούτε κάνω τίποτα εκτός από το να γράφω. Δεν μου αρέσει ο καφές - μπορώ να τον πιω μόνο αν είναι βανίλια με φουσκωτό από πάνω. Τότε γύρω στις 8 κατέβαινε ο άντρας μου και διάβαζε τις εφημερίδες. Είχαμε σπουδές στις απέναντι πλευρές του σπιτιού και συναντιόμασταν το μεσημέρι για να διαβάσουμε ο ένας τον άλλον τι είχαμε κάνει. Επιστρέφαμε στις σπουδές μας μέχρι τις 5:30 ή τις 6, μετά πηγαίναμε σε ένα μπαρ στο Κόνκορντ κάθε βράδυ, εκτός αν είχαμε κάποια κοινωνική υποχρέωση ή ένα παιχνίδι Red Sox. Έχουμε μια μεγάλη οικογένεια ανθρώπων που βγαίνουν μαζί — αποκαλούμε τους εαυτούς μας «η συμμορία». Υπάρχουν άνθρωποι του Τραμπ εκεί, υπάρχουν δικηγόροι, παγκολόγος, γιατρός, πολλοί χαρακτήρες. Τώρα έρχεται και ο γιος μου ο Μιχαήλ, που μένει στο σπίτι μαζί μου. Πηγαίνω για ύπνο νωρίς εκτός αν πρέπει να κάνω τηλεόραση το πρωί — σε αυτήν την περίπτωση παρακολουθώ τις ειδήσεις.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα σας, είχατε 19 εμφανίσεις σε έναν μήνα, εκ των οποίων δύο στο Λονδίνο. Πως το κανεις? Κάποιος μου είπε τις προάλλες ότι ο πατέρας της είχε Αλτσχάιμερ και δεν είχε μιλήσει για μήνες. Τον διάβαζε Περιμένετε μέχρι το επόμενο έτος, το βιβλίο του μπέιζμπολ που έγραψα, και όταν είδε τις φωτογραφίες του παλιού Μπρούκλιν Ντότζερς, ξαφνικά επεσήμανε, «Αυτός είναι ο Gil Hodges, αυτός είναι ο Jackie Robinson». Μετά κάλεσαν όλη την οικογένεια — ω Θεέ μου. Οπότε όταν ακούς τέτοια πράγματα…
Τι έπεται?Η μάνατζέρ μου, Beth Laski, και εγώ έχουμε δημιουργήσει μια κινηματογραφική και τηλεοπτική εταιρεία που ονομάζεται Pastimes Productions. Ένα από τα πρώτα μας έργα είναι για την Ida Tarbell, μια λάσπη δημοσιογράφο της εποχής του Teddy Roosevelt και πιθανώς την πιο γνωστή ιστορικό της εποχής της. Έκανε μια ολόκληρη μεγάλη σειρά για τη διαφθορά της Standard Oil, η οποία έφερε την αγωγή στο Ανώτατο Δικαστήριο που διέλυσε την εταιρεία.
Ποια είναι η απόλυτη κακιά γυναίκα;Έλεονορ Ρούσβελτ. Μίλησε και χρησιμοποίησε την πλατφόρμα της για να κάνει καλό, ειδικά για άλλες γυναίκες. Δεν φοβόταν τους ανθρώπους που την επέκριναν. Θα έλεγε, «Δεν με επικρίνουν πραγματικά. απλά δεν τους αρέσουν οι ιδέες μου». Ήταν ένα ευπρόσδεκτο αγκάθι στο πλευρό του FDR, πάντα πρόθυμη να διαφωνήσει μαζί του, πάντα πρόθυμη να αμφισβητήσει τις υποθέσεις του. Και έβαλε έναν κανόνα ότι μόνο γυναίκες ρεπόρτερ μπορούσαν να έρθουν στις συνεντεύξεις τύπου της.
Αυτό είναι χάλια! Έτσι ξεκίνησε μια ολόκληρη γενιά γυναικών δημοσιογράφων. Χρησιμοποίησε τη δύναμή της για λόγους που την ενδιέφερε, ειδικά όσον αφορά τα πολιτικά δικαιώματα και τις γυναίκες. Μόλις άρχισε ο πόλεμος και τα εργοστάσια προσλάμβαναν επιτέλους γυναίκες, δημιούργησε ένα σύστημα εθνικών κέντρων ημερήσιας φροντίδας που όχι μόνο φρόντιζε τα παιδιά, αλλά παρείχε ζεστά γεύματα για τις γυναίκες που θα τα πάρουν σπίτι στο τέλος της ημέρας, ώστε να μην χρειάζεται να ψωνίζουν και μάγειρας. Άρα ήταν πολύ μπροστά από την εποχή της.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η θρυλική δικηγόρος Gloria Allred παλεύει για γυναίκες εδώ και 42 χρόνια
Ποιος ήταν ο πιο κακός πρόεδρος; Ο Τέντι Ρούσβελτ, σίγουρα. Έκανε αυτό που ήθελε στη ζωή του και του άρεσε να είναι πρόεδρος με κάθε ίνα του είναι. Θα ήταν ο καλύτερος αμφισβητίας του Τραμπ σήμερα, αν μπορούσαμε να φέρουμε έναν άντρα πίσω. Ήξερε να παλεύει. Η εποχή του ήταν παρόμοια με τη δική μας, καθώς η βιομηχανική επανάσταση είχε ταρακουνήσει την οικονομία όπως η τεχνολογική επανάσταση και η παγκοσμιοποίηση σήμερα. Οι αγροτικοί άνθρωποι της εργατικής τάξης ένιωθαν αποκομμένοι από τις πόλεις. Ο Ρούσβελτ είπε ότι εάν οι άνθρωποι σε διαφορετικές περιοχές άρχιζαν να σκέφτονται τους άλλους ανθρώπους ως τους άλλους, η χώρα θα κατέρρεε. Μπόρεσε να διοχετεύσει όλο αυτό το συναίσθημα σε προοδευτική μεταρρύθμιση, κάτι που ήταν κάτι θετικό.
Ποια είναι η απολαβή σας από το κύμα γυναικών που διεκδικούν αξιώματα το 2018; Κάποιος μας είπε χθες το βράδυ ότι ο μέσος όρος ηλικίας των μελών του Κογκρέσου μειώνεται κατά 10 χρόνια με την είσοδο αυτής της νέας τάξης και ότι το 40 τοις εκατό των Δημοκρατικών είναι γυναίκες. Στις πολιτείες πεδίου μάχης του Τέξας και της Νεβάδα, πέντε φορές περισσότεροι millennials ψήφισαν [σε αυτές τις ενδιάμεσες εκλογές] από το 2014. Αυτό δείχνει απλώς ότι σε στιγμές που οι αγκυροβολίες μας φαίνεται να έχουν ακυρωθεί, οι άνθρωποι μπορούν ακόμα να πιστεύουν στην πολιτική. Είναι πολύ σημαντικό σε μια δημοκρατία.
Στα 29 της, η Alexandria Ocasio-Cortez έγινε το νεότερο άτομο που εξελέγη στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Η ηγεσία απαιτεί διαφορετικά πράγματα από τη νεολαία; Οι νέοι πρέπει να μαθαίνουν στο γραφείο. Στην πολιτική ή σε οποιαδήποτε σταδιοδρομία, δεν πας με πλήρη ανάπτυξη. Μπορεί να έχετε κάποια εγγενή χαρακτηριστικά που σας βοηθούν, αλλά πρέπει να μάθετε πώς να αναπτύσσετε ηγετικές δεξιότητες.
Έχετε κάποια επαγγελματική συμβουλή για νέες γυναίκες; Όταν αποφοίτησα από το κολέγιο, είχα πάρει μια πλήρη βόλτα για να πάω στη Γαλλία. Αλλά είχα ένα αγόρι, και εκείνος επέστρεφε από το Μπέρκλεϋ στο Χάρβαρντ για να είναι μαζί μου. Ένιωσα λοιπόν υπερβολικά ένοχος και δεν πήγα ποτέ στο Παρίσι. Υποθέτω ότι θα έλεγα στον 20χρονο εαυτό μου, «Πήγαινε στο Παρίσι».
Ο σύζυγός σας ζήλευε ποτέ τον Άμπε; Τον αγαπούσε κι αυτός. Ο σύζυγός μου ήταν τόσο σπουδαίος συγγραφέας, και όταν δούλευε σε ομιλίες για τον Μπόμπι Κένεντι και τον Τζόνσον, ο Λίνκολν ήταν ένα μεγάλο μέρος του ρυθμού και της ποίησης. Αν [με ενδιέφερε] ο Millard Fillmore ή ο Franklin Pierce, δεν νομίζω ότι ο σύζυγός μου θα ήταν τόσο κατανοητός.
Φωτογράφος: Katie McCurdy. Συντάκτης Sittings: Stephanie Perez-Gurri. Μαλλιά: Shinya Nakagawa/Artlist. Μακιγιάζ: Andrew Colvin.
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Φεβρουαρίου του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη Ιαν. 18.