Ακόμη και το 2017, είναι βέβαιο ότι θα προσελκύσετε αφθονία της προσοχής αν είσαι άντρας με βαμμένα νύχια. Καθώς το πληκτρολογώ, το βαθύ μπλε μανι μου αστράφτει στον φθορίζοντα φωτισμό αυτού του γραφείου. Δεν υπάρχει τίποτα λεπτό σε αυτό. Φωνάζει: «Κοίταξέ με! Κοίταξέ με! Μπορείς να με δεις? Κοίτα!"

Πριν από μια εβδομάδα, μπήκα στο κομμωτήριο για να χαρίσω τα νύχια μου με λίγο χρώμα για πρώτη φορά. Η παρέλαση του New York Pride πλησίαζε και ήμουν σε μια τολμηρή, πειραματική διάθεση. Χρειαζόμουν κάτι για να αφήσω την γκέι σημαία μου να κυματίζει. Έτσι, ακολουθώντας τη σύσταση της φίλης μου και beauty editor Marianne, μπήκα μέσα TenovertenΗ τοποθεσία της Fulton Street για κάτι που τότε δεν συνειδητοποίησα ότι θα ήταν μια καθαρτική εμπειρία.

Ένας φιλικός ρεσεψιονίστ με χαιρέτησε, μου ζήτησε να καθίσω και να μελετήσω τον τοίχο με τα διαθέσιμα γυαλιστικά. Στην αρχή, δεν ένιωθα άνετα. Εκτός από τον φίλο μου, τον οποίο έφερα μαζί για τη βόλτα, ήμουν το μόνο αρσενικό εκεί. Με χτύπησε μια ορμή άγχους και ανασφάλειας. Ήμουν ιδρωμένος, αβέβαιος για το τι να επιλέξω, αβέβαιος για τη διαφορά ανάμεσα σε ένα επάνω και κάτω παλτό. Ανεξάρτητα, το να είχα απλώς την επιλογή να πάρω οτιδήποτε από τα ράφια μου έδωσε μια αίσθηση ενδυνάμωσης.

Ως κλειστό γκέι παιδί που μεγάλωνα, είχα κρυφά εμμονή με τη μυρωδιά του βερνικιού νυχιών που γέμιζε το δωμάτιο κάθε φορά που η μαμά μου και οι γυναίκες με τις οποίες μεγάλωσα έβαζαν ένα νέο παλτό. Πίσω από τις κλειστές πόρτες, έπαιρνα το βερνίκι τους και έβαζα ένα ή δύο παλτό στους αντίχειρές μου, κουλουριάζοντας γρήγορα τα νύχια μου προς την παλάμη μου, φυσώντας τους απαλά με την ελπίδα ότι θα στεγνώσουν γρήγορα. Στη δεκαετία του '90, σίγουρα θα ήταν χαριτωμένο να βρούμε ένα κοριτσάκι να το κάνει αυτό, αλλά ένα αγόρι; Οχι τόσο πολύ.

Αφού στεγνώσουν, έκλεβα αμέσως τα βαμβακερά μπαλάκια και το βερνίκι νυχιών της μαμάς μου για να ορμήσω στον νεροχύτη και να κρύψω τα στοιχεία. Ήμουν απολιθωμένος που ο μπαμπάς μου θα ερχόταν σπίτι και θα ανακάλυπτε τι είχα κάνει. Τώρα, όλοι στην οικογένειά μου αποδέχονται πλήρως αυτό που είμαι. Αλλά ως αρσενικό παιδί, ο τρόπος για να εξασκηθεί κανείς σε οτιδήποτε εξ αποστάσεως θηλυκό θα μπορούσε να γίνει μόνο κρυμμένος. Οι πόρτες ήταν πάντα κλειδωμένες.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Δείτε την Kim Kardashian να κάνει το δικό της μακιγιάζ

Μέσα σε αυτό το σαλόνι, όμως, αυτός ο παιδικός φόβος εξαφανίστηκε. Η Ούνα, η μανικιουρίστα μου, ήρθε να με βρει και με πήγε στο σταθμό της. Παρέδωσα τα δύο μπουκάλια που διάλεξα. Για το πρώτο παλτό επέλεξα Χριστιανός LouboutinMiss Mars (50$? nordstrom.com, ένα βαθύ μπλε, σχεδόν μοβ χρώμα που μου θύμιζε διάστημα. Για την κορυφή, πήγα με Essie's Jazzy Jubilant, μια λαμπερή εκδοχή παρόμοιας απόχρωσης.

Ελπίζω να έκανα χιούμορ στην Ούνα καθώς καθόμουν στην καρέκλα μου και συνέχισα να της κάνω ερωτήσεις. Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι η εθιμοτυπία στο σαλόνι, τουλάχιστον από την εμπειρία μου, δεν απαιτεί επίσης, πολύ πολλή κουβέντα μεταξύ του πελάτη και του μανικιουρίστα. Αλλά έπρεπε να μάθω για την Ούνα και τα εργαλεία της. «Γιατί καλύφθηκε το στόμα της με χειρουργική μάσκα; Πρέπει πραγματικά να βουτήξω τα χέρια μου σε αυτό το μυστηριώδες υγρό; Θα πονέσει αυτό;» Σκέφτηκα. Ειλικρινά, μίλησα μόνο για να της υπενθυμίσω αυτό το τελευταίο λαμπερό top coat.

Αφού άφησα τα νύχια μου να στεγνώσουν για περίπου 10 λεπτά, βγήκα από το σαλόνι και ανησύχησα αμέσως για το τι θα σκεφτόταν ο καθένας έξω από αυτό. Ο οδηγός ταξί. Οι ταμίες του παντοπωλείου. πεζοί. Πώς θα αντιδρούσαν; Έμαθα ότι δεν είχε σημασία γιατί την επόμενη μέρα, μου έκαναν ντους με συμπληρώματα.

"ΟΜΓ, έβαψες τα νύχια σου;"

«Έχω εμμονή με το γκλίτερ».

«Είναι αυτό το γκλίτερ στα νύχια σου;» Να σταματήσει."

"Τόσο χαριτωμένο."

ΣΧΕΤΙΚΟ ΒΙΝΤΕΟ: Πώς να κυριαρχήσετε στο μανικιούρ της κάτω γραμμής

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι όλοι οι κοντινοί μου άνθρωποι λάτρεψαν την τελική εμφάνιση. Άγνωστοι στην πολυκατοικία μου σταμάτησαν για να ρωτήσουν πού τους έκανα. Τα λάτρεψα τόσο πολύ, στην πραγματικότητα, πήγα στο CVS την επόμενη μέρα και αγόρασα ένα ασημί glittery βερνίκι Essie. Ήθελα περισσότερα και έβαλα μια τρίτη στρώση.

Στην παρέλαση του Pride, τα αστραφτερά μου νύχια ήταν το λιγότερο τολμηρό σημάδι ομορφιάς εκεί. Ένιωσα ψηλά από τα φιλικά vibes, είπα στον εαυτό μου ότι σίγουρα θα επέστρεφα στο σαλόνι, θα δοκιμάσω κάτι πιο συγκλονιστικό την επόμενη φορά. Συνειδητοποίησα ότι παρά την αρχική μου αίσθηση ανησυχίας, αυτό το λεπτό στρώμα βερνικιού νυχιών μου έδωσε τόση νέα αυτοπεποίθηση.

Για τις περισσότερες γυναίκες, το να φτιάξουν τα νύχια τους είναι απλώς ένα άλλο πράγμα που πρέπει να διαγράψουν τη λίστα τους. Αλλά για μένα, η πράξη του να το κάνω ήταν συναρπαστική. Με έκανε να νιώθω διαφορετικός, έστω και λίγο επαναστάτης. Ναι, οι άνθρωποι στο τρένο, στο δρόμο, στην κόλαση, ακόμα και στο κτίριο του γραφείου μου, με κοιτούσαν αστεία. «Είναι πραγματικά ένας τύπος με βερνίκι νυχιών;» πρέπει να αναρωτήθηκαν. Τώρα δεν μπορούσα να με νοιάζει λιγότερο.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Πώς να κρύψετε τα σπασμένα τριχοειδή του προσώπου με το μακιγιάζ

Φυσικά, δεν είμαι ο πρώτος άντρας που μπήκε στον κόσμο του nail art. ΤζεΪντεν Σμιθ, Ντέιβιντ Μπάουι, Ντάρεν Κρις, Μέριλυν Μάνσον, Kurt Cobain, ακόμη και ζακ Εφρον έχουν χρωματίσει όλες τις άκρες των δακτύλων τους σε ένα σημείο. Αστέρια μακιγιάζ που ωθούν τα όρια όπως Το εξώφυλλο Τζέιμς Τσαρλς δεν πρέπει επίσης να ξεχαστούν. Ωστόσο, η άποψή μου είναι ότι η απλή απόκλιση από τον κανόνα είναι τολμηρή. Είναι χάλια. Εχει πλάκα. Απελευθερώνει. Αν σας κάνει να νιώθετε καλά, κάντε το.