Η Elissa Teles, 18, είναι τελειόφοιτη στο γυμνάσιο Weston στο Κονέκτικατ. Εδώ, περιγράφει πώς οργάνωσε την αποχώρηση του σχολείου της για τον εορτασμό των 17 νεκρών στο Parkland, Fl., σκοποβολή και σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την ένοπλη βία.
Λίγο μετά τους πυροβολισμούς στο Parkland, Fl., στις 14 Φεβρουαρίου, είδα μια ανάρτηση στο Instagram που, αν και αναφερόταν στους τραγικούς θανάτους, ισχυριζόταν ότι η σφαγή ήταν αναπόφευκτη. Τότε ήταν που αποφάσισα να οργανώσω την έξοδο του σχολείου μου. Το έντερο μου τσακίστηκε και άρχισα να κλαίω. Εμπνευσμένη από Η ομιλία της Emma Gonzalez και μουρμουρίζοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για αποχώρηση από το εθνικό σχολείο, δημιούργησα μια σελίδα στο Facebook και πρόσθεσα 30 φίλους μου που ήξερα ότι θα συμμετείχαν. Τους προέτρεψα να προσθέσουν κι άλλους και, πριν το καταλάβω, είχαν συμμετάσχει περισσότερα από 400 άτομα. Έπειτα ένωσα τις δυνάμεις μου με δύο από τους δυνατούς, πολιτικά ειλικρινείς συμμαθητές μου, τον Τζέιμς και την Γκάμπι, για να ξεκινήσω την παράσταση.
Έκανα δύο συναντήσεις μετά το σχολείο για οποιαδήποτε άλλα παιδιά στο γυμνάσιο που ενδιαφερόταν να με βοηθήσει να οργανώσω την εκδήλωση. Ήμουν συγκλονισμένος από τον τεράστιο αριθμό παιδιών και από τις τέσσερις τάξεις που ήθελαν να το πραγματοποιήσουν. Σε μια άτυχη σειρά γεγονότων, ωστόσο, χιόνισε την ημέρα πριν από την προγραμματισμένη έξοδο, έτσι για μια στιγμή πιστέψαμε ότι μια υπαίθρια διαδήλωση ήταν απελπιστική. Δεν θέλαμε να τα παρατήσουμε έτσι - κινητοποιήσαμε μια ομάδα 12 μαθητών για να φτυαρίσουμε την υπαίθρια πίστα μας, ώστε να έχουμε ένα μέρος για να περπατήσουμε την επόμενη μέρα. Οι ώρες του φτυαρίσματος άξιζαν τον κόπο.
ΒΙΝΤΕΟ: Αυτή τη στιγμή: National School Walkout—Parkland, Fl., Students
Ζω στο Weston, CT, το οποίο απέχει 20 λεπτά από το Newtown [όπου έγιναν τα γυρίσματα στο Sandy Hook Elementary]. Ήμουν στην έβδομη τάξη εκείνη την εποχή, αλλά τώρα είμαι τελειόφοιτος. Έβαλα 26 μαθητές να φέρουν αρκουδάκια για να εκπροσωπήσουν τα 26 θύματα του Newtown. Θέλαμε να ενσωματώσουμε φυσικό συμβολισμό τόσο για τα θύματα του Parkland όσο και για τα 26 θύματα του Sandy Hook.
Συγκέντρωσα μια ομάδα 17 μαθητών (ένας για κάθε θύμα του Parkland) για να σταθούν μαζί μου στις κερκίδες ενώ οι υπόλοιποι μαθητές που συμμετείχαν στέκονταν στην πίστα. Καθώς διάβαζα κάθε όνομα δυνατά, τα 17 άτομα έσπασαν ένα λαμπερό ραβδί προς τιμήν τους, για να διαλευκάνουν τις χαμένες ψυχές. Στη συνέχεια, 26 μαθητές έφεραν αρκουδάκια για να αναπαραστήσουν τα θύματα του Sandy Hook. Τους κράτησαν περήφανα ενώ εγώ εκφωνούσα την ακόλουθη ομιλία μαζί με τους συνδιοργανωτές μου:
ΣΧΕΤΙΚΟ: Γιατί φεύγω από το σχολείο για την ασφάλεια των όπλων
Στις 14 Δεκεμβρίου 2012, συνέβη μια τραγωδία που αυτή η κοινότητα γνωρίζει πολύ καλά. Από αυτά τα 26 θύματα, τα 20 ήταν παιδιά ηλικίας 6-7 ετών. Σήμερα, αυτά τα παιδιά και οι έξι γυναίκες που πέθαναν προσπαθώντας να τα προστατεύσουν δεν θα μπορέσουν να δουν πόσο λίγα έχουν αλλάξει μετά τον θάνατό τους. Αλλά θα περπατήσουν μαζί μας στην αγκαλιά 26 μαθητών Λυκείου, οι οποίοι, όπως όλοι εδώ, θα έχουν λόγο για το ποιος θα εκλεγεί στα γραφεία μας.
Υπάρχουν ελαττώματα ζωής ή θανάτου στο σύστημά μας. Βγαίνουμε από το σχολείο σήμερα για να τιμήσουμε τους μαθητές που δεν πρόλαβαν να φύγουν ποτέ. Πριν από ένα μήνα σήμερα, σημειώθηκε μια τραγωδία στο γυμνάσιο Marjory Stoneman Douglas στο Πάρκλαντ της Φλόριντα. Ένα άτομο με ένα ημιαυτόματο τουφέκι επίθεσης που δεν θα έπρεπε ποτέ να έχει καταφέρει, έπαιξε έναν ρόλο μεγαλύτερο από τον δικό του και ανέλαβε να απομακρύνει ψυχές από αυτή τη γη. Η σφαίρα ενός AR-15 εξαφανίζει το ανθρώπινο σώμα. Σε αντίθεση με τη σφαίρα ενός όπλου, του οποίου τα τραύματα εισόδου και εξόδου είναι γραμμικά και ελάχιστα, ένας πυροβολισμός από ένα αποκρουστικά ισχυρό όπλο είναι οδοντωτός και σκίζει τη σάρκα χωρίς έλεος. Κανείς δεν είχε ποτέ την ευκαιρία.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Πώς πέρασα την πρώτη μου μέρα πίσω στο Marjory Stoneman Douglas High, μετά τα γυρίσματα
Μόλις έγινα 18 χρονών — αρκετά μεγάλος για να αγοράσω ένα μακρύ όπλο, αλλά όχι αρκετά μεγάλος για να με πάρουν στα σοβαρά. Αρκετά νέος για να τον πυροβολήσουν στο σχολείο. Σας κοιτάζω όλους και σκέφτομαι την αξία της ανθρώπινης ζωής. Ποιος δεν θα γνωρίσει τον πρώτο του χορό; Ποιος δεν θα προλάβει να τραγουδήσει στις βόλτες με το λεωφορείο στο δρόμο για τον κρατικό αγώνα της αθλητικής του ομάδας; Ποιος δεν θα προλάβει να τραγουδήσει τον γιο ή την κόρη του για να κοιμηθεί καθώς τα μάτια του φτερουγίζουν μέχρι το τέλος; Φανταστείτε αν έχετε την ευκαιρία να ζήσετε—βγάλτε μουσική στο αυτοκίνητό σας με τα χέρια έξω από την ηλιόλουστη οροφή, πηγαίνετε στο κολέγιο και έχετε την ευκαιρία να είναι κάποιος, σκεφτείτε γιατί βρίσκεστε εδώ εξαρχής—φανταστείτε αν όλα αυτά κόπηκαν από μια σφαίρα.
Καλώ τον B.S.
Η έξοδος δείχνει ενότητα όταν τη χρειαζόμαστε περισσότερο. Μαθητές από όλη τη χώρα φεύγουν, όπως και εμείς, αυτή τη στιγμή, όχι μόνο σε ένδειξη αλληλεγγύης στα θύματα των πυροβολισμών στο σχολείο στο Πάρκλαντ, αλλά και για να διαμαρτυρηθούν για την αδυναμία της κυβέρνησής μας να πραγματοποιήσει οποιαδήποτε ουσιαστική, συγκεκριμένη μεταρρύθμιση. Πώς μπορεί κανείς να εξηγήσει σε ένα παιδί ότι σε περίπτωση πυροβολισμού στο σχολείο, πρέπει να παίξει νεκρό; Πώς μπορούμε να αποκαλούμε τους εαυτούς μας η μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο εάν η κυβέρνησή μας κάνει τα στραβά μάτια στις εκατοντάδες φρικαλεότητες που διαπράττονται στα σχολεία;
Σήμερα, ανεξάρτητα από το κόμμα που ανήκετε, έχετε την ευκαιρία να μαζευτείτε και να πείτε «φτάνει πια». Αυτά τα 17 λεπτά μας επιτρέπουν, το μαθητές, για να πούμε στους ηγέτες μας ότι δεν νιώθουμε ασφαλείς σε ένα μέρος που δεν θα έπρεπε, σε καμία περίπτωση, να απειληθούμε από όπλα είδος. Κανένας οργανισμός δεν πρέπει να υπερισχύει του δικαιώματός μας να ζούμε. Αυτά είναι τα πρώτα 17 λεπτά μιας επανάστασης, μιας επανάστασης που δεν θα σταματήσει μέχρι να μην πεθάνει ποτέ ξανά ένας μαθητής χέρια ενός θανατηφόρου όπλου, που δεν θα σταματήσει μέχρι να δουν αυτές οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής το τελευταίο τους σχολείο κυνήγι.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Χιλιάδες μαθητές διαμαρτύρονται για την ένοπλη βία σε μια εθνική σχολική έξοδο
Πάνω από 600 μαθητές παρέλασαν, καθώς μια μικρή χορωδία δευτεροετών μαθητών τραγούδησε το «Imagine» του John Lennon. Στεκόμενος από πάνω τους στην κερκίδα, άρχισα να κλαίω. Αυτή τη φορά, όμως, ήταν δάκρυα ελπίδας.