Η εκπαίδευση μπορεί να κάνει καταπληκτικά πράγματα για μια οικογένεια—οι δικοί μου γονείς είναι το τέλειο παράδειγμα αυτού. Και οι δύο είχαν πολύ λίγο μεγάλωμα, αλλά το σχολείο τους ήταν ο λόγος που μπόρεσαν να δώσουν στις αδερφές μου και σε εμένα μια ωραία ανατροφή στη μεσαία τάξη στη Δυτική Βιρτζίνια. Ήμουν τυχερός. Αλλά για άλλους, η φτώχεια είναι παλιά γενιές και σχεδόν αδύνατο να ξεφύγει.
Πριν από περίπου εννέα χρόνια, αποφάσισα να συνεργαστώ Σώστε τα παιδιά να βοηθήσει στην εκπαίδευση παιδιών που μεγαλώνουν σε οικογένειες χαμηλού εισοδήματος στην αγροτική Αμερική. Είχα προγραμματίσει να γίνω εθελοντής μόνο στα σχολεία, αλλά γρήγορα ανακάλυψα τη σημασία των προγραμμάτων από τη γέννηση έως την ηλικία των 5 που περιλαμβάνουν τη μετάβαση σε κοινότητες και τη σύνδεση με νέες μαμάδες.
Οι νεαρές γυναίκες που συναντώ κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων στο σπίτι δεν είναι σε ομάδες μαμάδων ή σπρώχνουν καροτσάκια και συζητούν. είναι συχνά μόνοι σε ένα τρέιλερ χωρίς κανέναν να μιλήσουν για τη μητρότητα. Ως μαμά, μοιράζομαι την εμπειρία του να αγαπώ τα μωρά μου, πράγμα που σημαίνει ότι μπορώ να κάνω πραγματικές συζητήσεις με αυτές τις γυναίκες χωρίς κανένα εμπόδιο. Το πρόγραμμά μας τους δείχνει πώς να επικοινωνούν, να παίζουν και να διαβάζουν στα παιδιά τους, ώστε να είναι αναπτυξιακά έτοιμα για το νηπιαγωγείο.
Τα δικά μου παιδιά είναι ακόμα μικρά και θέλω να δουν πόσο νοιαζόμαστε για αυτόν τον τύπο δουλειάς ο μπαμπάς τους και εγώ. Θα πρέπει να είναι προτεραιότητα για όλους να διασφαλίσουν ότι η πρώιμη εκπαίδευση λαμβάνεται σοβαρά υπόψη – μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά στην τροχιά της ζωής ενός παιδιού. Το να βοηθάς αυτές τις οικογένειες είναι το πιο ικανοποιητικό πράγμα στον κόσμο.