Αποσπάσματα για τον έλεγχο των όπλων για υποψήφιους προέδρους

«Δεν είναι ότι περιμένουμε μια καλή ιδέα», είπε Γερουσιαστής Καμάλα Χάρις κατά τη διάρκεια ενός φόρουμ ελέγχου όπλων στην Αϊόβα το Σάββατο. «Αυτό που μας λείπει είναι το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών να δράσει».

Το σχόλιο του Χάρις συνοψίζει την αίσθηση της ενότητας στο Δημοκρατικό κόμμα για τη μεταρρύθμιση του νόμου περί όπλων αισθάνθηκε όταν οι υποψήφιοι για την προεδρία μοιράστηκαν τα σχέδιά τους για την καταπολέμηση της ένοπλης βίας μετά από μαζικούς πυροβολισμούς στο Ελ Πάσο και στο Ντέιτον του Οχάιο.

Σάββατο πρωί, επιζώντες και συνήγοροι από όλη τη χώρα συγκεντρώθηκαν στην πρωτεύουσα της Αϊόβα Des Moines — η πολιτεία έχει την πρώτη κοινοβουλευτική ομάδα μπροστά των προκριματικών προεδρικών εκλογών, και ως εκ τούτου είναι ένα κρίσιμο πεδίο μάχης για κάθε υποψήφιο που ελπίζει να προχωρήσει στον επόμενο γύρος. Εδώ, οι ψηφοφόροι ήλπιζαν να ακούσουν πώς θα τους προστάτευε ο μελλοντικός πρόεδρός τους από τα συντρίμμια της ένοπλης βίας, ενώ κάποιοι ξυπνούσαν ήδη από τις 2:30 π.μ. Για οκτώ ώρες, 600 ενδιαφερόμενες μητέρες, πατέρες, παππούδες, γιαγιάδες, αδερφές, αδέρφια και τα παιδιά τους έκαναν τις δύσκολες ερωτήσεις. Και ακούστηκε καθώς 16 υποψήφιοι έθεσαν ένα παρόμοιο σύνολο προτάσεων: Εφαρμογή καθολικών ελέγχων ιστορικού, περάστε

Ένα άλλο σημείο συμφωνίας: Αποκοπή της επιρροής της NRA στην Ουάσιγκτον.

«Η πραγματική αλλαγή, η ουσιαστική αλλαγή, ξεκινά με τη διάλυση της διαφθοράς στην Ουάσιγκτον. Σπάζοντας τον ασφυκτικό κλοιό της βιομηχανίας όπλων και της NRA», δήλωσε η γερουσιαστής Elizabeth Warren, που κυκλοφόρησε το σχέδιο ελέγχου των όπλων της ώρες πριν μιλήσει στο φόρουμ, με το οποίο είπε ότι στοχεύει να μειώσει τους θανάτους από όπλα κατά 80% - μια δήλωση τόσο τολμηρή όσο το έντονο κόκκινο σακάκι που φορούσε εκείνη την ημέρα. Η τοπική πρόοδος δεν θα το κόψει, είπε. «Για τα όπλα, δεν αρκεί απλώς να διορθώνετε τους νόμους στην πολιτεία σας. Πρέπει να τα διορθώσουμε σε ομοσπονδιακό επίπεδο».

ΣΧΕΤΙΚΑ: Τα σχέδια κάθε υποψηφίου προέδρου για τον έλεγχο των όπλων

Ο πρώην αντιπρόεδρος Τζο Μπάιντεν, αντικρούοντας το συντηρητικό επιχείρημα ότι η αυστηρότερη νομοθεσία για τα όπλα θα παραβίαζε τα δικαιώματα της δεύτερης τροποποίησης, υπενθύμισε στους παρευρισκόμενους ότι «καμία τροποποίηση δεν είναι απόλυτη. Δεν μπορείς να σηκωθείς σε αυτή την αίθουσα και να φωνάξεις «Φωτιά!» Αυτό δεν είναι ελευθερία του λόγου».

Άλλοι έξι υποψήφιοι έστειλαν μηνύματα βίντεο, συμπεριλαμβανομένου του πρώην αντιπροσώπου Beto O'Rourke, ο οποίος ανέστειλε την εκστρατεία του για να θρηνήσει με την πατρίδα του, το Ελ Πάσο.

Αργότερα, ο επιχειρηματίας Andrew Yang, φορώντας το χαρακτηριστικό ναυτικό του blazer-and-no-tie look, πρότεινε ένα πρόγραμμα επαναγοράς με μια επιλογή για τους κατόχους όπλων να ανταλλάσσουν τα όπλα τους με μοντέλα που μόνο που μπορούν να πυροβολήσουν — χρησιμοποιώντας τεχνολογία που ανιχνεύει λαβή.

Λίγες στιγμές πριν, ο Γιανγκ κάλυψε τα μάτια του κλαίγοντας, αφού ένας παρευρισκόμενος είπε ότι η 4χρονη κόρη της σκοτώθηκε από αδέσποτη σφαίρα.

Αυτό ήταν ένα σημείο που υπογραμμίστηκε επανειλημμένα από τους παρευρισκόμενους: Άνθρωποι πεθαίνουν από πυροβόλα όπλα κάθε μέρα. Οι συνήγοροι μοιράστηκαν τις ιστορίες τους, τη μία μετά την άλλη, για την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου. Να αυτοκτονήσει. Στην ενδοοικογενειακή βία. Να μισούν. Στη ληστεία. Σε παράλογες πράξεις βίας. Μαζί, αυτά τα μεμονωμένα περιστατικά ένοπλης βίας ισοδυναμούν με μαζικούς πυροβολισμούς κάθε μέρα — 100 θάνατοι στην καθημερινή των Η.Π.Α, για την ακρίβεια, σύμφωνα με την Everytown, μια από τις οργανώσεις που φιλοξένησαν την εκδήλωση του Σαββάτου.

Αυτοί είναι όχι λιγότερο τραυματικό. Απλώς δεν γίνονται συνήθως εθνικοί τίτλοι.

«Είναι πραγματικά τρελό το πώς είναι η πρώτη φορά που η πρόληψη της ένοπλης βίας είναι ένα hot button», λέει Jovanna Liuzzo, μια 18χρονη από τη Φλόριντα που ξεκίνησε ένα κεφάλαιο Students Demand Action μετά το Parkland πυροβολισμοί. «Πολλοί [υποψήφιοι] έχουν επαναλάβει πολύ παρόμοια πράγματα, αλλά εκτιμώ ιδιαίτερα κάθε υποψήφιο που πρόκειται να μιλήσει για τη βία υπό την ηγεσία της αστυνομίας και τον καθημερινό απολογισμό της βίας μέσα στην πόλη».

Η καταστροφή της βίας στην πόλη είναι μια ιστορία που γνωρίζει πολύ καλά η Sharon McMahan, μέλος του Moms Demand Action από τη Βαλτιμόρη. Επέζησε από πυροβολισμό όταν ήταν 15 ετών. Ήταν πριν από 35 χρόνια. Από τότε, έχασε έξι αγαπημένα της πρόσωπα από ένοπλη βία, συμπεριλαμβανομένου του γιου της.

«Τα όπλα πέφτουν στα χέρια πολλών νέων. Δεν είναι καν αρκετά μεγάλοι για να αγοράσουν όπλο», λέει. «Πώς είναι τόσο εύκολα προσβάσιμα αυτά τα όπλα στην κοινότητά μας;»

Η υποστήριξη για αυστηρότερους νόμους για τα όπλα είναι αυτό που βοηθά τον McMahan να ξεπεράσει τον πόνο. «Αν δεν έπαιρνα μέτρα», λέει, «θα ήμουν ακόμα κολλημένος».

Οι υποψήφιοι ασχολήθηκαν με την πρόληψη αυτών των ζητημάτων σε διάφορους βαθμούς. Πολλοί θέλουν να κλείσουν το «παραθυράκι του φίλου» που επιτρέπει σε άτομα που έχουν κατηγορηθεί για ενδοοικογενειακή βία ή καταδίωξη να αγοράσουν όπλα. Η αύξηση της πρόσβασης σε πόρους ψυχικής υγείας και ο τερματισμός του στιγματισμού γύρω από αυτές τις ανάγκες ήταν άλλο ένα καυτό θέμα.

Τόσο ο Μπάιντεν όσο και ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο τόνισαν την κοινοτική αστυνόμευση, η οποία οικοδομεί σχέσεις μεταξύ των αρχών επιβολής του νόμου και των ανθρώπων που ζουν και εργάζονται σε μια γειτονιά.

Άλλες λύσεις περιελάμβαναν την παροχή προγραμμάτων μετά το σχολείο για να κρατήσουν τα παιδιά μακριά από το δρόμο και τη θεραπεία μικρών παιδιών που έχουν υποστεί τραύματα.

«Θα πρέπει να κρίνετε μια κοινωνία για το πώς συμπεριφέρεται στα παιδιά της», είπε ο γερουσιαστής Χάρις. «Και σε αυτό το θέμα, αποτυγχάνουμε».

Αν και ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία Μιτς ΜακΚόνελ και ο Πρόεδρος Τραμπ βρίσκονται υπό αυξανόμενη πίεση να κάνουν κάτι για την ένοπλη βία, η ιστορία μας λέει να περιμένουμε λίγα από αυτούς σε αυτό το θέμα. Μετά τον πυροβολισμό στο Πάρκλαντ, ο Τραμπ είπε ότι οι ισχυρότεροι έλεγχοι ιστορικού θα υποστηριχθούν από τον Λευκό Οίκο, για να απειλήσει αργότερα να ασκήσει βέτο σε νομοσχέδιο ελέγχου ιστορικού μετά τη συνάντησή του με την NRA. Και ο ΜακΚόνελ αρνήθηκε να επαναφέρει τη Γερουσία νωρίτερα από τις διακοπές της τον Αύγουστο, παρόλο που οι ψηφοφόροι ζητούν από την κυβέρνηση να αναλάβει δράση το συντομότερο δυνατό.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Γνωρίστε τη γυναίκα που προκαλεί τον Mitch McConnell

Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης του Σαββάτου, ο γερουσιαστής Μάικλ Μπένετ είπε ότι θα εκπλαγεί αν ο ΜακΚόνελ έφερε τη νομοθεσία για τα όπλα προς ψήφιση. Οι συνήγοροι, ακόμα, αισθάνονται αισιόδοξοι.

«Καλώ τους γερουσιαστές μου σε καθημερινή βάση, αλλά και οι δύο παίρνουν χρήματα από την NRA», λέει η Brenda Schumann του Des Moines, μέλος της Moms Demand Action, η οποία σημείωσε τις λέξεις «αφοπλισμένο μίσος» στο αριστερό της χέρι σε ηλικία 76 ετών. «Χρειαζόμαστε κάποιον που θα κάνει κάτι. Και νομίζω ότι όλοι οι Δημοκρατικοί μας υποψήφιοι θα κάνουν κάτι».

Οι υποψήφιοι προέτρεψαν τους υποστηρικτές να συνεχίσουν να μοιράζονται τις ιστορίες τους, να χτυπούν τις πόρτες, να κάνουν κλήσεις και να εκλέγουν άτομα που συμμερίζονται τις αξίες τους.

«Ο αγώνας δεν τελειώνει όταν φεύγουμε από αυτά τα δωμάτια. Πρέπει να συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό για να τιμήσουμε κάθε θύμα», λέει ο Liuzzo. «Τα πρόσωπα και τα ονόματα δεν είναι απλώς αριθμοί και στατιστικά στοιχεία. Είναι αληθινοί άνθρωποι. Είναι αληθινά αγαπημένα πρόσωπα».