Ο Μπεν Μπαρνς μπαίνει στα συναισθήματά του

Αυτή είναι μια ιστορία για τις προτεραιότητες. Ο Μπεν Μπαρνς πίστευε ότι ήξερε τι ήταν, μέχρι που κάποιος —ένας φαινομενικά απλός άνθρωπος στη ζωή του— του είπε ότι τίποτα από αυτά που είπε δεν ήταν οι προτεραιότητές του. ήταν τις προτεραιότητές του γιατί, λοιπόν, δεν τις έθεσε προτεραιότητες.

«Έλεγα: «Ω, είναι προτεραιότητά μου να κάνω αυτό, να κάνω αυτό και να κάνω μουσική». Αυτό το άτομο είπε, «Τίποτα από αυτά τα πράγματα δεν είναι δικό σου προτεραιότητες». Ήμουν σαν, «Ναι, είναι». Είπαν: «Βάζεις προτεραιότητα την καριέρα σου, το σπίτι σου, τους φίλους σου, τη δική σου οικογένεια. Δεν δίνετε προτεραιότητα σε αυτά που μόλις είπατε, ένα από τα οποία ήταν η αναπαραγωγή μουσικής και η κοινή χρήση μουσικής, γιατί αυτές δεν είναι οι προτεραιότητές σας».

Αυτό τον συγκλόνισε, η συνειδητοποίηση ότι μπορείς να έχεις ιδέες για το πώς θέλεις να είσαι, πώς βλέπεις τον εαυτό σου και πώς θέλεις να σε αντιλαμβάνονται, όλα αυτά μπορεί να διαφέρουν από τις πραγματικές προτεραιότητές σου.

Είμαστε στο Zoom μια πρόσφατη Παρασκευή το απόγευμα καθώς κάθεται σε ένα άψογο δωμάτιο ξενοδοχείου στο Τορόντο, όπου γυρίζει το Guillermo del Toro's

Στα 40α γενέθλιά του φέτος, ανακοίνωσε σε σχεδόν 2 εκατομμύρια followers στο Instagram ότι θα κυκλοφορήσει ένα EP με πέντε πρωτότυπα τραγούδια με τίτλο Τραγούδια για σένα, ένα νεύμα στο κλασικό κομμάτι του Leon Russell "A Song For You", συγκεκριμένα στην έκδοση Donny Hathaway.

Μια ανακοίνωση άλμπουμ μάλλον δεν είναι κάτι που περιμένουν οι περισσότεροι από κάποιον που έχουν δει στην οθόνη να μετατρέπει την παραβατικότητα σε συμπάθεια (Westworld), κάνοντας ανασκαφές χειραγώγησης και εκδίκησης (Ο τιμωρός), ξεμπερδεύοντας την πολυπλοκότητα ενός στρατηγού αιώνων (Σκιά και κόκαλο). Ακόμα κι αν έχεις δει το δικό του Ίνσταγκραμ πιάνο συνεδρία εξώφυλλα, μια φωνή αρκετά απαλή για να κάνει το σατέν να μοιάζει με γυαλόχαρτο δεν είναι απαραίτητα για έναν μουσικό (αν και σε αυτήν την περίπτωση, έχει). Αν εκπλαγείτε, ή ακόμα και δύσπιστοι, το καταλαβαίνει. Το σκέφτηκε κι αυτός: Ποιος είμαι εγώ που προσπαθώ να βγάλω άλμπουμ; Αλλά κάτι σχετικά με το να γερνάει, να περνάει λίγο περισσότερο από τη ζωή και να ζει μέσα από μια απαράμιλλη πανδημία τον έχει ωθήσει να διώξει κάποιες αμφιβολίες για τον εαυτό του. Αν όχι τώρα, πότε?

«Υποθέτω ότι υπήρχε μια μικρή φωνή που μου έλεγε να μείνω στη λωρίδα μου από πολύ μικρή. Γάμησε αυτή τη φωνή, βασικά», γελάει. «Δεν μου είναι χρήσιμο. Δεν θα μετανιώσω που μοιράστηκα κάτι που έφτιαξα».

Παρόλα αυτά, η μουσική ήταν πάντα ο δρόμος του, ακόμα κι αν η υποκριτική είναι αυτό που έπαιξε. Όταν ήταν 19 ετών, το μόνο που ήθελε να κάνει ήταν να παίζει μουσική. Πριν γίνει Πρίγκιπας Κασπιανός, ήταν σε ένα συγκρότημα σόουλ στο σχολείο, τραγουδώντας σε συναυλίες αφιερώματος του Φρανκ Σινάτρα, παίζοντας τις αποφοιτήσεις των ανθρώπων. Για να πάει πίσω ακόμα πιο πίσω, θυμάται ότι ήταν περίπου 10 ετών, με καθοδήγηση στην τέχνη του να ακούει μουσική από τον πατέρα του και μεγάλωσε σε όλα τα βαριά hitters της δεκαετίας του '70: The Beatles, The Rolling Stones, Queen, The Οι οποίοι.

«Θυμάμαι στην πραγματικότητα να με εκφοβίζουν και να με ξυλοκοπούν στο σχολείο σε εκείνη την ηλικία επειδή έλεγα ότι μου άρεσε η Queen», θυμάται, και η ανάμνηση φαίνεται να του έρχεται σε πραγματικό χρόνο. «Επειδή οι Queen ήταν πολύ επιδεικτικοί και προφανώς ο Freddie Mercury ήταν ομοφυλόφιλος. Απλώς για κάποιο λόγο δεν ήταν μια πολύ ωραία μπάντα που να αρέσει σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Θυμάμαι ότι με κορόιδευαν αλύπητα, αλλά θα το υποστήριζα. Θα έλεγα «Όχι, είναι το καλύτερο συγκρότημα στον κόσμο».

Κάτι που του αρέσει λιγότερο, ωστόσο, είναι η σύντομη θητεία του σε ένα boyband, Hyrise, η συμμετοχή τους στη Eurovision 2004 τώρα. απαθανατίστηκε στο YouTube — και καθώς συζητάμε για τη μουσική του, επισημαίνω ότι είναι ενδιαφέρον που δεν την έχει φέρει πάνω. Με καθηλώνει με ένα χλευαστικά ταραχώδες βλέμμα.

"Εσείς όχι βρες το ενδιαφέρον, ξέρεις ακριβώς γιατί δεν το έχω κάνει», γελάει.

Πέρα από τη θλίψη, ένα πράγμα που έμαθε από αυτό το φευγαλέο πινέλο με την ποπ σταρ ήταν ότι το «όχι» μπορεί να είναι μια ενδυναμωτική λέξη.

«Ένιωθα σαν να προσποιούμαι», λέει για την εμπειρία. «Έπαιζα τον ρόλο κάποιου που ήθελε να είναι σε μια ποπ μπάντα και δεν το έκανα – ήξερα ότι δεν το έκανα. Είχαμε μόνο ένα τραγούδι και νομίζω ότι το κάναμε μια φορά στην τηλεόραση. Την επόμενη μέρα, το παρακολούθησα και είπα, «Δεν μου αρέσει αυτή η μουσική και δεν θέλω να ασχοληθώ αν δεν την αγαπώ». Νομίζω ότι είναι να έχεις το θάρρος να πεις όχι σε πράγματα που δεν σου φαίνονται αυθεντικά, ειδικά όταν πρόκειται για κάτι που σου ανήκει πάθος."

Η αυθεντικότητα είναι κάτι που εμφανίζεται πολύ όταν του μιλάς και σχετικά με αυτόν. Όταν ρώτησα τον John Alagia, έναν από τους παραγωγούς στο Τραγούδια για σένα, αυτό που του ξεχώριζε για τον Μπαρνς ως καλλιτέχνη, δεν δίστασε: «την αυθεντικότητά του». Η κοπέλα, ηθοποιός και μουσικός του Αλάγια Η Hunter Elizabeth, είχε δημιουργήσει μια συνάντηση μεταξύ των δύο πέρυσι επειδή ο Barnes έψαχνε για ένα νέο πιάνο και η Alagia πουλούσε. Μόλις μήνες αργότερα άρχισαν να εργάζονται στο EP μέσω κλήσεων Zoom εν μέσω της πανδημίας, αλλά πουλήθηκε μόλις τον είδε.

«Μου άρεσε πολύ από εκείνη την πρώτη συνάντηση και χωρίς καν να ακούσω το υλικό του, είπα «είμαι μέσα»», μου λέει η Αλάγια. «Τον αγάπησα χωρίς καν να τον ξέρω, στην πραγματικότητα. Μετά, άκουσα το υλικό και σκέφτηκα, Θα μπορούσα να συνεργαστώ με αυτόν τον τύπο. Ήταν κάτι πολύ φυσικό, δεν υπήρχε δεύτερη εικασία από την πλευρά μου για τη συνεργασία με τον Μπεν».

Ο Alagia παρήγαγε το EP μαζί με τον μουσικό και παραγωγό Jesse Siebenberg και είναι διάχυτος στον ενθουσιασμό του, τόσο για την εμπειρία της δουλειάς σε αυτό όσο και για τον Barnes ως άνθρωπο και καλλιτέχνη.

«Αυτό που μου φάνηκε πραγματικά ευχάριστο σε αυτόν είναι ότι είναι αυτοδίδακτος», λέει. «Όλη η τέχνη προέρχεται αυστηρά από την καρδιά».

Το «From the heart» είναι επίσης ένας καλός περιγραφέας της συγγραφικής διαδικασίας του Μπαρνς, την οποία περιγράφει ως μια ποιητική άσκηση για να αφήσει τις λέξεις να του έρθουν. Τα τραγούδια αφορούν «διαφορετικούς ανθρώπους, αλλά για την ίδια χρονική περίοδο», μια ενθυλάκωση της εμπειρίας του από τον κόσμο και άλλους ανθρώπους σε μια συγκεκριμένη χρονική έκταση. Οι λέξεις τον βρήκαν, αλλά το πιο επίπονο κομμάτι ήταν να ανακαλύψω μελωδίες. Ο Barnes λέει ότι τράβηξε τους παραγωγούς του χωρίς να γνωρίζει ονόματα συγκεκριμένων συγχορδιών. Ο Alagia θεώρησε ότι ήταν "πραγματικά ωραίο" να τον παρακολουθήσει να ψάχνει και τελικά να καρφώνει τις συνθέσεις.

Επίσης, δεν του ήρθε φυσικά να χρειαστεί να ζητήσει βοήθεια — «Το βρίσκω τόσο άβολο, νιώθω σαν να μην το ζήτησα ποτέ οποιονδήποτε για οτιδήποτε στη ζωή μου" — αλλά όταν το όνειρό σας είναι σε εξέλιξη, είναι πιο πιθανό να πλοηγηθείτε σε έναν δρόμο στρωμένο με δυσφορία.

Για το σκοπό αυτό, και επειδή συχνά υποτιμούμε την προθυμία των αγαπημένων μας να μας βοηθήσουν, το μουσικό βίντεο για το πρώτο του σινγκλ, "11:11", περιλαμβάνει το Westworld συμπρωταγωνιστεί η Evan Rachel Wood και σκηνοθετείται από τον Lee Toland Krieger, ο οποίος σκηνοθέτησε τον Barnes σε δύο επεισόδια του Σκιά και κόκαλο.

Όσον αφορά τη σύνθεση του EP, ο Alagia λέει ότι ο Barnes ήταν all-in σε κάθε πτυχή. Θα παρακολουθούσε το μοντάζ των έγχορδων και όλων των ντραμς, θα είχε πληροφορίες για το πού πήγαιναν όλα.

"Μερικοί καλλιτέχνες θέλουν να μην έχουν καμία σχέση με αυτό - καταλαβαίνω και τις δύο απόψεις, αλλά νομίζω ότι αυτό είναι ένα πολύ πολύτιμο έργο για αυτόν", λέει ο Alagia. «Πιστεύω ότι ήθελε να βεβαιωθεί ότι θα γίνει αντιληπτό. Η προσοχή του στη λεπτομέρεια ήταν αξιοσημείωτη. Πολλοί άνθρωποι δεν κάνουν μεγέθυνση όσο ο Μπεν. Δηλαδή, ήταν περίεργος για τα πάντα».

Το "A Song For You", το τραγούδι στο οποίο βασίζεται ο τίτλος του EP, κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1970 και έκτοτε έχει διασκευαστεί από περισσότερους από 200 καλλιτέχνες, από την Amy Winehouse έως τη Whitney Houston. Το κάλεσε ο Έλτον Τζον ένα αμερικάνικο κλασικό; Alex Turner των Arctic Monkeys το κάλεσε «ένα από τα σπουδαιότερα τραγούδια όλων των εποχών». Πρόκειται για κάποιον που «έκανε τη ζωή [του] σε στάδια, με δέκα χιλιάδες άνθρωποι παρακολουθούν», γεγονός που το καθιστά κατάλληλη έμπνευση για έναν ηθοποιό που κυκλοφόρησε τη δική του μουσική για πρώτη φορά χρόνος. Η διαχρονική οικειότητα του τραγουδιού θυμίζει το είδος της ευπάθειας για την οποία μίλησε η Joni Mitchell όταν μίλησε για τη συγγραφή το σπέρμα της Μπλε άλμπουμ, ότι ένιωθε σαν «ένα περιτύλιγμα σελοφάν σε ένα πακέτο τσιγάρα», επιρρεπής στο σκίσιμο. Η ευπάθεια που εμφανίζεται ο Barnes Τραγούδια για σένα είναι παρομοίως ανυπεράσπιστος, ένα αδιστακτικό σκίσιμο ανοιχτό.

«Νομίζω ότι όσο κάνω το ripping, είναι εντάξει. Αυτό είναι δικό μου να το σκίσω», λέει. «Αισθάνομαι σταθερός με τον εαυτό μου και αρκετά άνετα στο πετσί μου που τίποτα από όσα μοιράζομαι με τον εαυτό μου δεν μπορεί να με βλάψει γιατί είμαι αυτός που είμαι. Εάν αισθάνεστε χαμένοι, ή ραγισμένοι, ή ακόμα και χαρούμενοι, ειρηνικοί, ό, τι κι αν είναι, αυτά τα συναισθήματα ενισχύονται μόνο αν το μοιραστείτε με κάποιον».

Δεν του πάει χαμένο ότι αυτό είναι μια μικρή αποχώρηση για κάποιον που μέχρι τώρα είχε μια σχετικά ιδιωτική προσωπική ζωή. Αλλά όταν μπορείτε να φτιάξετε κάτι από τις προσωπικές σας εμπειρίες που θα μπορούσε να μιλήσει σε κάποιον άλλο, ίσως αξίζει να το ανοίξετε. Αν όχι τώρα, πότε?

«Ήμουν ιδιωτική, αλλά έχω νιώσει ποτέ πολύ ιδιωτική για τις λεπτομέρειες της ζωής σου, τα πράγματα αυτά Απλώς νιώθεις ότι είσαι δική σου υπόθεση και αυτό είναι ιερό και σημαντικό να το κρατήσεις για τον εαυτό σου», είπε εξηγεί. «Αν νιώθεις ότι κάτι έχει παραβιαστεί, νιώθεις ότι δεν είναι πια δικό σου. Δεν μετανιώνω για το πώς έχω μιλήσει δημόσια για την καριέρα μου μέχρι τώρα, αλλά νομίζω ότι έχω ήμουν υπερβολικά προσεκτικός όσον αφορά το πώς παρουσιάζομαι όταν θέλω να μιλήσω για τη δουλειά που είμαι πράξη. Ένιωθα ότι δεν υπήρχε λόγος να είναι πια έτσι. Προφανώς υπάρχουν ακόμα κομμάτια που είναι ιδιωτικά για μένα, αλλά τα κομμάτια που είναι δυνητικά καθολικά, με τα οποία κάποιος θα μπορούσε να συνδεθεί — είναι όλα εκεί μέσα».

Αυτό λοιπόν έκανε: Άνοιξε μια πόρτα για να αφήσει τους ανθρώπους να χυθούν στο φως του. Το θέμα με το άνοιγμα των θυρών, ωστόσο, είναι ότι αφήνει περιθώριο στους ανθρώπους να διατρέχουν τα πράγματά σας και να κάνουν όποιες υποθέσεις θέλουν. Έχει τρόμο για τους ανθρώπους που κάνουν εικασίες για το ποιος μπορεί να είναι τα τραγούδια;

«Η αλήθεια είναι ότι στον κόσμο στον οποίο ζούμε, με το Twitter και τα πάντα, οι άνθρωποι θα κάνουν εικασίες όλη την ώρα, οπότε θα το κάνουν ανεξάρτητα», λέει. «Το σημαντικό δεν είναι οι ιδιαιτερότητες του ποιον μπορεί να αφορά κάτι. Το σημαντικό είναι να συνδεθείς με τα ίδια τα συναισθήματα — ποιος είναι αυτός ο άνθρωπος για σένα, αν το ακούς;».

Για αυτόν, το θέμα που διατρέχει το άλμπουμ είναι η ενσυναίσθηση, μαζί με τη δυαδικότητα των συναισθημάτων για την οποία πιθανώς υπάρχει μια πολυσυλλαβική γερμανική λέξη. Σύμφωνα με τα λόγια του, «Είναι να μπορείς να δεις τα πράγματα από τη δική σου οπτική γωνία και από την οπτική γωνία του άλλου. Είναι να μπορείς να δεις πράγματα για τη χαρά που φέρνουν και για τον πόνο που φέρνουν, να δεις ότι κάποιος μπορεί να σε αγαπήσει και αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό ταυτόχρονα».

Μιλάει πολύ για αυτό, τον τρόπο που όλοι έχουμε την ικανότητα να νιώθουμε και να είμαστε περισσότερα από ένα πράγματα ταυτόχρονα, μερικές φορές αντιφατικά πράγματα. Μίλησε για τη δυαδικότητα καθώς σχετίζεται με την υποκριτική, στο να υποδύεται κακούς και να αναζητά τόσο το φως όσο και το σκοτάδι στους χαρακτήρες του. Ωστόσο, το να θεωρείσαι ως χαρακτήρας είναι ένα πράγμα. Το να μοιράζεσαι τη δική σου ελαφρότητα και σκοτάδι είναι ένα άλλο, ένα άλμα πίστης που κάνεις χωρίς να ξέρεις αν θα σχηματιστεί δίχτυ για να σε πιάσει. Είναι καλό που ο Μπαρνς δεν ξέρει άλλο τρόπο να είναι.

«Όταν είμαι στο πάρτι των 80ων γενεθλίων μου ή κοιτάζω ψηλά τη δική μου κηδεία, όσο σκοτεινό θέλετε, θέλω οι άνθρωποι να πείτε, «Ναι, είχε τεράστια καρδιά και έζησε βαθιά». Αυτό είναι σημαντικό για μένα και νομίζω ότι με ενημερώνει για το πώς φτιάχνω αποφάσεις. Μοιράζομαι αυτή τη μουσική με τον κόσμο ή απλώς την κρατάω για μένα; Γαμώ ναι, φυσικά και το μοιράζομαι. Γιατί όχι; Μπορείτε να το κάνετε αυτό».

Κάνει μια παύση, γέρνοντας λίγο μπροστά.

«Ή ίσως όχι, ίσως επιστρέψεις σαν πεταλούδα, αλλά μετά δεν θα μπορείς να παίξεις πιάνο και τα τραγούδια θα είναι διαφορετικά».

Και πάλι, αυτή είναι μια ιστορία για τις προτεραιότητες, και όπως πάει, δεν υπάρχει κανένας επίγειος τρόπος να γνωρίζουμε ποια κατεύθυνση πάμε — αλλά μπορείτε να κάνετε επιλογές σχετικά με το τι θέλετε να βάλετε πρώτο. Για τον Μπαρνς, γίνεται προτεραιότητα να κάνει οικογένεια και να συνεχίσει να κάνει πράγματα που αγαπά. Ίσως ακόμη και να ξοδεύετε λιγότερο χρόνο ανησυχώντας, ακόμα κι αν αυτό είναι λιγότερο εφικτό.

«Αλλά νομίζω ότι μιλούσατε για να είστε ανοιχτοί», λέει. «Ποτέ δεν κάνω τέτοιες συνεντεύξεις για τις ταινίες μου, ξέρεις τι εννοώ; Έτσι μιλάω με τους φίλους μου και τους ανθρώπους που γνωρίζω, αλλά στην πραγματικότητα για αυτό μιλάω. Έθεσα ως προτεραιότητα να μοιραστώ λίγο περισσότερο το ποιος είμαι και το κάνω αυτήν τη στιγμή, ακόμα κι αν δεν αισθάνομαι το πιο άνετο πράγμα στον κόσμο. Αλλά επίσης δεν αισθάνεται άβολος γιατί νιώθω τόσο ασφαλής γι' αυτό».

Είμαστε στο Zoom για πάνω από μία ώρα σε αυτό το σημείο, όταν ρωτάω τι θα του έλεγε ο νεότερος εαυτός του τώρα. ο 10χρονος πρόθυμος να υπερασπιστεί το μουσικό του γούστο με κίνδυνο να τον πνίξουν οι συμμαθητές του, ο 20χρονος αρχίζει να κάνει το δρόμο του στον κόσμο.

«Νομίζω ότι θα ήταν περήφανος. Νομίζω ότι θα ήταν λίγο σαν, τι στο διάολο σου πήρε τόσο καιρό;"γελάει. «Υπάρχει μια ορισμένη αυτοπεποίθηση που έρχεται με τη νεολαία. Ενώ είμαι πολύ πιο σταθερός σε αυτό που είμαι τώρα, ο τύπος της αυτοπεποίθησης που έχω είναι διαφορετικός. Έχω εμπιστοσύνη στο ποιος είμαι και τι θέλω. Όταν είμαστε 22, απλά πετάμε σκατά στον τοίχο και ελπίζουμε να κολλήσει, και προβάλλουμε τόσα πολλά. Δεν κάνω πολλά από αυτά πια γιατί δεν νιώθω την ανάγκη».

Υπάρχει μια γραμμή στο "A Song For You" που έχει ως εξής: "Κι αν τα λόγια μου δεν ενωθούν/Ακούστε τη μελωδία/Γιατί η αγάπη μου είναι εκεί κρυμμένηΑνοίγοντας -έστω και λίγο- ο Μπαρνς έκανε τα λόγια του να ενωθούν και η αγάπη κάθε άλλο παρά κρυμμένη είναι.

Το Songs For You είναι διαθέσιμο τώρα για προπώληση, και θα κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο. 15.