Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί η Hayley Kiyoko έγινε γρήγορα μια ποπ αίσθηση. Στα επιτυχημένα τραγούδια της όπως "What I Need", "Curious" και "Girls Like Girls", η 27χρονη με το όνομα "Lesbian Jesus" τραγουδά συναισθηματικά ωμούς στίχους για κάθε είδους ρομαντικές γκάφες, από το να την κοροϊδεύουν οι στρέιτ γυναίκες μέχρι την πλήρη απογοήτευση — και με κάποιο τρόπο το κάνει πιασάρικο. Και ενώ η Kiyoko λέει ότι τα τραγούδια εκφράζουν πραγματικά τις εσώτερες επιθυμίες της, είναι η συνοδευτική μουσική τους βίντεο (μοιάζουν περισσότερο με ταινίες μικρού μήκους, τις οποίες σκηνοθετεί και η ίδια) που διηγούνται πραγματικά τις ιστορίες αγάπης τους πυρήνας.

«Τα μουσικά μου βίντεο είναι σίγουρα μια καλή αναπαράσταση των συναισθημάτων που νιώθω και των εμπειριών που είχα», λέει η Kiyoko Με στυλ. «Κάθε ένα καταγράφει μια συγκεκριμένη στιγμή στη ζωή μου και επειδή γράφω τη δική μου μουσική και σκηνοθετώ τα δικά μου βίντεο, όλα θα είναι πολύ προσωπικά. Όλα προέρχονται από τις δικές μου εμπειρίες».

Το βίντεο για το "Curious", για παράδειγμα, έχει αφαιρεθεί ακριβώς από τις σελίδες της ιστορίας της ζωής του Kiyoko. Απεικονίζει την τραγουδίστρια να τρέχει με μια πρώην κοπέλα σε ένα πάρτι στο σπίτι, μόνο για να ανακαλύψει ότι η πρώην φλόγα της είναι εκεί με έναν νέο φίλο. «Αυτό το βίντεο είναι πολύ κοντά στη ζωή μου», λέει η Kiyoko, η οποία κυκλοφόρησε το πρώτο της πλήρες άλμπουμ, προσδοκίες, τον Μάρτιο και αυτή την περίοδο βρίσκεται σε περιοδεία με τους Panic! Στην ντίσκο.

«Είναι μια υπέροχη απεικόνιση των εμπειριών που είχα, όπου πηγαίνεις σε ένα πάρτι και εμφανίζεται κάποιος που σου είπε ότι δεν πρόκειται να πάει ένας άντρας, αλλά ακόμα σε κοιτάζουν από την άλλη άκρη του δωματίου». Στο βίντεο, ο πρώην της Kiyoko την κλέβει στο μπάνιο, όπου τα πράγματα γίνονται καυτά και βαρύς. «Έχω κάνει πολλές συνεδρίες μακιγιάζ στο μπάνιο με κορίτσια επειδή φοβούνται πολύ να το κάνουν δημόσια, οπότε το «Curious» είναι πολύ κοντά σε κάτι που έχω βιώσει», λέει η Kiyoko, η οποία τελικά δεσμεύεται για τη σύνδεση πίσω από κλειστές πόρτες στη δραματική συνδετήρας.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Κανείς δεν είναι εκτός της Λίγκας σας

Η Kiyoko εξακολουθεί να τυλίγει το κεφάλι της γύρω από το γεγονός ότι οι άγνωστοι νομίζουν ότι γνωρίζουν την πραγματική κατάσταση της σχέσης της αφού παρακολουθήσουν τα βίντεό της. «Η [Φήμη] έχει επηρεάσει τη ζωή μου στα ραντεβού με την έννοια ότι οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είμαι πολύ αλαζονική και πιστεύουν ότι βγαίνω με πολλούς ανθρώπους», λέει. «Νομίζουν ότι είμαι παίκτης και δεν είμαι εγώ. Είμαι περισσότερο κοπέλα με ένα άτομο τη φορά, οπότε νομίζω ότι αυτή είναι μια εσφαλμένη αντίληψη που έχουν οι άνθρωποι από τα βίντεό μου».

Για παράδειγμα, μια τυπική βραδιά ραντεβού είναι «μάλλον να δειπνήσω ή να μείνω μέσα και να μαγειρέψω», λέει. «Λοιπόν, δεν θα μαγείρευα, γιατί δεν μπορώ να μαγειρέψω, αλλά αν μπορούν να μαγειρέψουν, μπορούν να μου μαγειρέψουν και το βραδινό! Οποιαδήποτε μορφή φαγητού είναι εξαιρετική για μένα. Ή θα μπορούσαμε να πάμε στο El Capitan για να δούμε μια ταινία της Disney. Αυτό είναι πραγματικά ρομαντικό.”

Τα βίντεό της, φυσικά, δεν ακολουθούν κανένα ζευγάρι σε μια χαλαρωτική βραδιά με κινήσεις της Disney. Ο καθένας τους αγγίζει τη ρομαντική πραγματικότητα της Kiyoko σε κάποιο βαθμό, αλλά εξηγεί ότι δεν βασίζονται εξ ολοκλήρου σε αληθινά γεγονότα. «Το αρχικό μου όραμα είναι πάντα να δημιουργήσω κάτι που θα ήθελα να παρακολουθώ στον ελεύθερο χρόνο μου και μετά αρχίζω να δουλεύω προς τα πίσω για να φτιάξω μια ιστορία», λέει. «Μερικά βίντεο είναι σχεδόν ακριβή όσον αφορά κάτι που έχω βιώσει, όπως το «Gravel to Tempo», το οποίο καλύπτει το μέρος της ζωής μου όταν μεγάλωνα, δεν ταίριαζα στο σχολείο και ένιωθα διαφορετικός από τους άλλους Ανθρωποι. Αλλά πολλές φορές είναι μεταφορές».

Το πιο προφανές παράδειγμα αυτού, σύμφωνα με την Kiyoko, είναι το βίντεό της για το «Sleepover», στο οποίο ονειρεύεται να ερωτευτεί την καλύτερή της —και πιθανώς στρέιτ— φίλη της. Βλέπουμε το ζευγάρι να χορεύει αργά, να ξεχωρίζει και να κάνει μπάνιο μαζί, αλλά τελικά, κάθε μια από αυτές τις προσωπικές σκηνές ήταν αποκύημα της φαντασίας της Kiyoko. «Ξέρω ότι δεν έπαθα χορό γύρω από αυτό το υπέροχο κορίτσι σε ένα πορτοκαλί δωμάτιο», λέει. «Αλλά αυτό το μουσικό βίντεο ήταν μια αλληγορία για το πώς ένιωσα μέσα μου και που το έκανα ζωή. Αυτή είναι η δουλειά μου ως σκηνοθέτης».

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Δαντέλα, Vintage μπλουζάκια, Biker Shorts — έτσι είναι το σέξι το 2018

Αν και αυτή η σέξι σκηνή μπορεί να μην έπαιξε το IRL, είναι το βίντεο που τροφοδοτεί την ένταση για το "Cliff's Edge" που η Kiyoko λέει ότι είναι στην πραγματικότητα πιο μακριά από αυτό που έχει περάσει. «Το «Cliffs Edge» κάλυψε μια ταραχώδη σχέση μεταξύ δύο ανθρώπων και είναι ίσως η πιο διαφορετική από την πραγματική μου ζωή», λέει. «Είμαι πολύ συναισθηματικός και ντροπαλός και δεν μου αρέσει να τσακώνομαι. Αλλά παρόλο που προσωπικά δεν είχα πάει ακόμα σε αυτό το ακραίο μέρος, μπορούσα να δω τον εαυτό μου να φτάσω εκεί. Ήταν μια ιστορία που δημιούργησα και ένιωθα ότι πολλοί άνθρωποι μπορούσαν να σχετιστούν, οπότε έτρεξα με την ιδέα και ανέπτυξα αυτή τη σχέση με τους χαρακτήρες».

Όταν σχεδίαζε την οπτική ιδέα για το "What I Need", το τελευταίο της σινγκλ με τον Kehlani, η Kiyoko αποφάσισε να πάρει τη σχέση των χαρακτήρων στο δρόμο. Παίζοντας σαν μίνι ταινία, η ιστορία θα-ή-θα-θα- ακολουθεί ένα ζευγάρι BFF των οποίων η σχέση μετατρέπεται σε κάτι περισσότερο όταν φεύγουν μαζί. Η απόδραση ολοκληρώνεται με χορό, αγκαλιές, ένα σχεδόν αυτοκινητιστικό ατύχημα και ωτοστόπ — και δεν θυμίζει τίποτα από όσα έχει ζήσει η Kiyoko στο παρελθόν.

«Δεν έχω πάει τέτοιο ταξίδι, αλλά πάντα το ήθελα», λέει. «Ήταν πάντα ένα όνειρό μου. Η θεία μου και η αδερφή της πήγαν ένα οδικό ταξίδι σε όλη τη χώρα τη δεκαετία του '70, και [όταν το άκουσα για αυτό] σκέφτηκα, «Ουάου αυτό ακούγεται επικό και εκπληκτικό ». Το πιο κοντινό που έχω πάει είναι στο τουριστικό λεωφορείο, το οποίο είναι λίγο λιγότερο συναρπαστικό, αλλά ακόμα συναρπαστικός."

Είτε έχουν τις ρίζες τους στην πραγματικότητα είτε στη φαντασία, οι συναντήσεις της Kiyoko στην οθόνη είναι εκφράσεις του πού βρισκόταν, συναισθηματικά. «Νιώθω ότι μοιράζομαι ένα διαφορετικό στάδιο της ζωής μου μέσα από το καθένα, τόσο ως άτομο όσο και με τις σχέσεις μου», λέει. «Ένα βίντεο όπως το «Sleepover» με δείχνει ότι είμαι πολύ λυπημένος και ευάλωτος, αλλά μετά έχεις «Feelings», που δείχνει την πιο σίγουρη πλευρά μου. Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, έχω διαφορετικά κομμάτια του εαυτού μου και της προσωπικότητάς μου. Μερικές μέρες νιώθω μεγάλη αυτοπεποίθηση και μπορώ να πάω σε κάποιον και να του μιλήσω και να ξέρω ότι αν με αρνηθεί, είναι η απώλεια τους. Άλλες φορές, δεν μπορώ να μιλήσω καθόλου σε μια όμορφη κοπέλα ούτε καν να σχηματίσω προτάσεις, πόσο μάλλον να είμαι γοητευτικός». Η απόλυτη συσχέτισή της είναι πιθανώς επίσης κεντρικό στην πρόσφατη άνοδο της Kiyoko.

«Δεν θα έχεις πάντα αυτοπεποίθηση. Μερικές φορές θα είστε λυπημένοι και μερικές φορές θα είστε ντροπαλοί. Υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά συναισθήματα και συναισθήματα που βιώνεις όταν προσπαθείς να αναπτύξεις μια σχέση με τον εαυτό σου και με άλλους ανθρώπους».

Ένα πράγμα που η Kiyoko προσέχει να αποφύγει όταν αναδημιουργεί τους προηγούμενους συνδέσμους της; Κάστινγκ γυναικών που μοιάζουν πάρα πολύ με τις πραγματικές πρώην της. «Δεν θέλω να βάλω κανέναν σε έκρηξη», λέει. «Για να είμαι ειλικρινής, προσπαθώ να είμαι διαφοροποιημένος με το casting μου. Ψάχνω πραγματικά για τα χαρακτηριστικά του προσώπου που μου θυμίζουν το άτομο — έτσι για ένα βίντεο, θα ήθελα το κορίτσι να έχει γλυκά μάτια και μετά σε ένα άλλο, θα ήθελα να είναι δυνατή. Δεν προσπαθώ να ταιριάξω τα κορίτσια στα βίντεο με τα κορίτσια που έχω βγει».

Υπάρχει ένας άλλος λόγος που κάνει ένα ευρύ δίχτυ με τους ανθρώπους που φέρνει στα βίντεό της: Θέλει επίσης να προσεγγίσει ένα ευρύ κοινό. «Ακόμα κι αν δεν σου αρέσουν τα κορίτσια, μπορείς να σχετιστείς με αυτές τις εμπειρίες», λέει. «Προσπαθώ τα βίντεό μου να είναι άμεσα, αλλά και να κρατάω τα πράγματα λίγο ασαφή, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να συνδεθούν μαζί τους σε πολλά επίπεδα. Βρίσκω την επικύρωση μέσω της δημιουργίας τους, και νομίζω ότι οι άλλοι βρίσκουν επικύρωση μέσα από την εύρεση τους."

ΣΧΕΤΙΚΟ: Πλησιάζω τα 30 και είμαι εντελώς ανύπαντρη — Να γιατί αυτό δεν με φοβίζει

Πρόσφατα, αυτή η επικύρωση παραδόθηκε με πολύ σημαντικό τρόπο, όπως Ο Kiyoko κέρδισε υποψηφιότητες για VMA Καλύτερος Νέος Καλλιτέχνης και Καλλιτέχνης Push της Χρονιάς. «Μου αρέσει να δημιουργώ γραφικά και βίντεο, οπότε είναι πραγματικά υπέροχο να έχω αυτή την αναγνώριση», λέει. «Ήταν ένα όνειρό μου να αναγνωριστεί αυτό ως κάτι που οι άνθρωποι εκτιμούν. Υπάρχει τόση πολλή δουλειά που χρειάζεται. Σχεδιάζουμε για εβδομάδες και κάθε φορά που τελειώνω ένα βίντεο γίνεται κομμάτι του εαυτού μου».

Μερικά από τα κομμάτια, ξέρουμε τώρα, ήταν ήδη εκεί.