«Σάρα, αγάπη μου, γιατί λες τον εαυτό σου μαύρο; Πραγματικά μοιάζεις περισσότερο με καραμελέ χρώμα…»
Είμαι έφηβος στα τέλη της δεκαετίας του '80 και τρώω δείπνο την Ημέρα των Ευχαριστιών με την πολυφυλετική μου οικογένεια. Μια από τις λευκές συγγενείς μου που δεν ξύπνησε πολύ θέτει την ερώτηση —και πάλι— με την προφορά της στο Long Island. εχω στεναχωρηθει. Αυτή είναι η οικογένεια από την οποία κατάγομαι;
«Εμ, ό, τι να 'ναι», μουρμουρίζω κάτω από την ανάσα μου καθώς προχωρά στη δεύτερη βοήθεια της με γαλοπούλα και σάλτσα.
Προέρχομαι από μια οικογένεια που περιλαμβάνει Ιρλανδοαμερικανούς, Γερμανοαμερικανούς (και Χριστιανούς και Εβραίους - είναι μακρά ιστορία γεμάτη ίντριγκες και διαθρησκειακές ενοχές), άνθρωποι από την Καραϊβική, νότιοι μαύροι παιδιά... Ας πούμε απλώς ότι έχω σχέση με σχεδόν οποιονδήποτε απελαύνεται ή στερείται δικαιώματος.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Zoey Deutch δεν φοβάται να συνδυάσει την πολιτική με την απόδοση
Όταν ήμουν παιδί, δεν ήταν ακόμα φυσιολογικό για ένα μικρό μαύρο κοριτσάκι να φαίνεται με μια ασπροδερματή μαμά. Οι άνθρωποι πάντα πίστευαν ότι ήμουν υιοθετημένη. Κοιτούσαν επίμονα και ο μελαχρινός πατέρας μου φοβόταν συνεχώς ότι θα του επιτέθηκαν επειδή ήταν με τη μαμά μου. Μερικές φορές ήταν.
Για μένα, το να είμαι διαφορετικός ήταν πραγματικά τρομακτικό. Μακάρι να μπορούσα να ανακατευτώ, να φαίνομαι φυσιολογικός, να νιώθω αποδεκτός. Αυτός είναι εν μέρει ο λόγος που έγινα τόσο καλός στο να είμαι χαμαιλέοντας. Σε όποιον μιλούσα, είτε στο σπίτι είτε στο διεθνές σχολείο που παρακολούθησα αργότερα, το οποίο ήταν ακόμα πιο διαφορετικό από την οικογένειά μου, θα μπορούσα να γίνω καθρέφτης, βοηθώντας μας και τους δύο να νιώθουμε πιο συνδεδεμένοι.
Αρχικά άρχισα να κάνω χαρακτήρες για άτακτους σκοπούς, όπως να βγάζω τους φίλους μου από την τάξη. Τηλεφωνούσα στη νοσοκόμα του σχολείου και θα πίστευε ότι ήμουν Γερμανός, Γάλλος ή Ινδός γονέας που χρειαζόταν το παιδί της να γυρίσει νωρίς στο σπίτι—τότε θα παίζαμε όλοι κολλητοί για τη μέρα.
Αργότερα ανακάλυψα ότι μπορούσα να κάνω καριέρα προσπαθώντας να ανήκω. Μετά το κολέγιο, άρχισα να ασχολούμαι με τις περσόνες σε ανοιχτά μικρόφωνα και σταδιακά απέκτησα θαυμαστές καθώς δημιουργούσα θεατρικά έργα και ζωντανές παραστάσεις με ανθρώπους που είχα εφεύρει. Ήταν μαζί μου όταν εμφανίστηκα στον Λευκό Οίκο (του Ομπάμα). πότε Μέριλ Στριπ κάθισα στην πρώτη σειρά στην πιο πρόσφατη παράσταση για ένα άτομο, Πώληση/Αγορά/Ημερομηνία; και όταν πήγα στο Βραβεία Tony. Οι χαρακτήρες με βοήθησαν να κρατήσω αυτό που πραγματικά ήμουν, όπου κι αν περιφερόμουν.
Η πρόκληση ήταν να μάθεις πώς να έχεις χαρακτήρα χωρίς να χάνεις μου. Κατά καιρούς έχω βρει τον εαυτό μου να κρύβεται πίσω από αυτές τις προσωπικότητες, ειδικά όποτε αισθάνομαι «λιγότερο από». Ακόμα και όπως ήμουν αναγνωρισμένος για τα θεατρικά μου επιτεύγματα, στηρίχτηκα στις πολλαπλές μου προσωπικότητες, με τις αξέχαστες προφορές και τις μακρινές ιστορίες τους μέρη. Δεν θα απογοητευόταν ο κόσμος όταν ανακάλυπτε ότι ήμουν όντως η γριά Σάρα από το Κουίνς;
ΣΧΕΤΙΚΟ: Τι δίδαξε η Judy Greer για το να είσαι σέξι το να παίζεις Vixen στην οθόνη
Βρήκα αργά αλλά σίγουρα μια ισορροπία. Πρόσφατα, ήμουν στα παρασκήνια σε έναν έρανο για Χίλαρι Κλίντον, όπου έπαιζα μαζί με Λιν-Μανουέλ Μιράντα, Τζούλια Ρόμπερτς, Τζέικ Τζίλενχαλ, Χιου Τζακμαν, και Έμιλυ Μπλαντ. Καμία πίεση, σωστά;
Οι υποστηρικτικοί φίλοι αρέσουν Λένα Ντάναμ και Άντζελα Μπάσετ με ενθάρρυνε να ξεπεράσω τα νεύρα μου, αλλά πριν βγω στη σκηνή, υπήρχαν μερικοί άλλοι άνθρωποι με τους οποίους έπρεπε πραγματικά να μιλήσω. Μπήκα στο δωμάτιο των γυναικών, κοιτάχτηκα στον καθρέφτη την Issa Rae Ανασφαλής– στυλ και αφήστε τους χαρακτήρες να μιλήσουν δυνατά. Η παλιά μου χιπ χοπ προσωπικότητα, ο Ρασίντ, μου είπε να σταματήσω να συγκρίνω τον εαυτό μου με όλους τους άλλους και απλώς "θόλος." Η Λορέν, η ηλικιωμένη Εβραϊκή μου μπαμπούλα, μου είπε να απολαύσω τη στιγμή, να σταματήσω να κάνω κβετς και να προσπαθήσω να έχω διασκέδαση.
Αλλά ήταν η κυρία Lady, μια μεγαλύτερη μαύρη γυναίκα, ο πρώτος χαρακτήρας που είχα παίξει ποτέ δημόσια, που με βοήθησε περισσότερο. «Μωρό μου, απόψε δεν είναι για σένα», είπε. «Και δεν πρόκειται καν για τα αστέρια στο δωμάτιο. Έχει να κάνει με κάτι ακόμα μεγαλύτερο - να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο για όλους. Πηγαίνετε λοιπόν εκεί έξω και γίνετε ο αληθινός σας εαυτός».
Και αυτό ακριβώς κάναμε κι εγώ.
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, επιλέξτε το τεύχος Αυγούστου του Με στυλ, διατίθεται στα περίπτερα και για ψηφιακή λήψη 7 Ιουλίου.
το podcast του Jones, Παίξτε ραντεβού με τη Σάρα Τζόουνς, κυκλοφορεί τώρα στο iTunes.