Όποτε είναι δυνατόν, καλωσορίστε τους καλεσμένους σας στην πόρτα. Προσφέρετε ένα ποτό και συστήστε τους τουλάχιστον έναν άλλο επισκέπτη. Αναγνωρίστε με χάρη το δώρο τους.

Φανταστείτε τις φάσεις του πάρτι σας - προγραμματισμός, ψώνια, προετοιμασία και το πραγματικό γεγονός. Και γράψτε ένα είδος σεναρίου για πάρτι με όλες τις ιδιαιτερότητες: Θα σας βοηθήσει να ξεκαθαρίσετε τις λεπτομέρειες.

Σε περίπτωση αμφιβολίας, στενές επιλογές-συμπεριλαμβανομένου του μενού και της διακόσμησης-και σφάλλετε στην πλευρά της απλότητας. Οι πάρα πολλές επιλογές μπορεί να σας καταπνίξουν και να σας κοστίσουν χρόνο και χρήμα.

Ανεξάρτητα από το μέγεθος του πάρτι σας, είναι καλό να έχετε βοήθεια. Μη φοβάστε να ζητήσετε από έναν επισκέπτη να ανοίξει κρασί ή να κουβαλήσει έναν δίσκο με ορεκτικά. (Ή αν έχετε τον προϋπολογισμό, προσλάβετε κάποιον.)

Οι άνθρωποι είναι που κάνουν πάρτι. Προσκαλέστε διάφορους καλεσμένους με διαφορετικό υπόβαθρο, γενιές και πεποιθήσεις να ανακατέψουν τα πράγματα. Μια εκλεκτική λίστα καλεσμένων αποτελεί ένα διασκεδαστικό γλέντι.

Επιλέξτε ένα παλιότερο πάρτι στις 2 μ.μ. έως τις 6 μ.μ. - έτσι δεν χρειάζεται να σερβίρετε ένα πλήρες δείπνο. Επίσης, προσκαλέστε τους ανθρώπους τρεις εβδομάδες πριν από την εκδήλωση να δώσουν επαρκή ειδοποίηση.

«Είναι πολύ πιο εύκολο να επικοινωνείς με τους καλεσμένους σου στο διαδίκτυο», λέει Party BluPrints blogger Dawn Sandomeno. Evite.com, Paperlesspost.com, και Postmark.com Όλα διευκολύνουν την ενημέρωση των λεπτομερειών και την παρακολούθηση των συμμετεχόντων σας. Και στείλτε μια αυτόματη υπενθύμιση μερικές ημέρες πριν από το πάρτι για να σας βοηθήσουν να ζητήσετε περισσότερες απαντήσεις.

«Ξεκινάω πάντα τη βραδιά με την τζαζ - Έλα Φιτζέραλντ, Τόνι Μπένετ ή Φρανκ Σινάτρα - για να δημιουργήσω μια εορταστική ατμόσφαιρα», συμβουλεύει ο γνωστός σεφ και εστιάτορας Todd English. «Αργότερα παίζω folk ή rock από τη δεκαετία του ’60 ή του ’70. Οι φίλοι μου λένε, «Δεν έχω ακούσει αυτό το τραγούδι εδώ και πολύ καιρό», και όλοι γελάμε και αναπολούμε».

«Ένα αγαπημένο ορεκτικό είναι τα κομμάτια τυριού παρμεζάνας τυλιγμένα σε προσούτο», συνιστά ο διάσημος σεφ Rocco DiSpirito. Ένα πρόσθετο πλεονέκτημα: «Η αλμύρα ταιριάζει πολύ με τη σαμπάνια», λέει.

Ένας τρόπος για να προσθέσετε λίγη πίτσα σε ένα πραγματικά κομψό δείπνο, να σερβίρετε στους καλεσμένους σας παγωμένα ζαχαρωτά, όπως το Milky Way ή το Snickers Bars, ειδικά προς το τέλος της βραδιάς. Βγάλτε μερικές τσάντες για σκυλάκια για να πάρουν τα κλοπιμαία στο σπίτι.

Ο παγκοσμίου φήμης σεφ Τόμας Κέλερ συμβουλεύει να παραμείνετε σε γεύματα μιας κατσαρόλας, όπως ψητό κοτόπουλο με ψητά λαχανικά, μακαρόνια και τυρί ή μοσχαρίσιο ντόμπε (ένα πλούσιο μοσχαρίσιο στιφάδο). «Το υπέροχο άρωμα διαπερνά το σπίτι. Όταν το βγάλετε από τον φούρνο -μπανγκ- τελειώσατε», λέει ο Κέλερ. «Προσθέστε σαλάτα και ένα μπουκάλι κρασί και θα έχετε ένα όμορφο γεύμα με λίγο καθαρισμό».

Ο διάσημος σεφ και εστιάτορας Ming Tsai τοποθετεί μια τεμπέλη Susan στο τραπέζι γεμάτο με αποξηραμένα μάνγκο, αποξηραμένα lychee nuts, macadamia nuts, αποξηραμένα ψάρια, μπιζέλια wasabi, αποξηραμένα ψάρια ή άλλα εξωτικά αντικείμενα. «Είναι εκεί όταν φτάνουν οι καλεσμένοι για να αρχίσουν να μασουλάνε αμέσως», λέει ο Τσάι. «Και σπάει τον πάγο, γιατί δεν ξέρουν τι είναι όλα τα φαγητά και όλοι αρχίζουν να μαντεύουν».

Φροντίστε ορισμένες λεπτομέρειες εκ των προτέρων, ώστε να μην είστε ξέφρενοι όταν έρχονται οι καλεσμένοι σας. Το προηγούμενο βράδυ, στρώστε το τραπέζι, βάλτε πιατέλες και κομμάτια σερβιρίσματος στον μπουφέ, γυαλίστε ασήμι και βεβαιωθείτε ότι τα ποτήρια κρασιού σας δεν έχουν λεκέδες.

Όταν η Cynthia Rowley και η Ilene Rosenzweig έκαναν πάρτι για το βιβλίο τους Swell: A Girl's Guide to the Good Life, η ομάδα έπαιξε ένα ζωηρό παιχνίδι με ζάρια. Τα έπαθλα περιελάμβαναν ένα ζευγάρι ασαφή ζάρια, ένα κολιέ Playboy λαγουδάκι και ένα ταξίδι με αλεξίπτωτο για δύο άτομα.

Για ένα χαλαρό brunch, πετάξτε μερικά μαξιλάρια, τις κυριακάτικες εφημερίδες και ενθαρρύνετε τους φίλους να βγάλουν τα παπούτσια τους. Στη συνέχεια, δημιουργήστε ένα ζεστό, χαλαρό φεστιβάλ με τηγανίτες κολοκύθας ή μια granola bar που μπορείτε να φτιάξετε μόνοι σας, άφθονο φρέσκο ​​OJ και στάμνες Bloody Marys.

Όλοι φαίνονται καλύτερα στο ζεστό φως των κεριών, γι' αυτό περιβάλετε ψηλά ασημένια ή γυάλινα κηροπήγια με αναθηματικά ή βάλτε κοντά κεριά σε ένα καθαρό μπολ με νερό.

Στο πάρτι για τα 50ά γενέθλια του Ozzy Osbourne το 1998, σέρβιραν στους καλεσμένους ρόπαλα σοκολάτας και μια μπουνιά που μεγάλωσε πίνοντας στην Αγγλία. Ή αν γνωρίζετε το άτομο, σκεφτείτε ένα πιάτο που του αρέσει να φτιάχνει και αναδημιουργήστε το.

Τοποθετήστε απλά cupcakes (ή μπισκότα ζάχαρης) δίπλα σε πολύχρωμα παγάκια και πασπαλίσματα. Εναλλακτικά, ζητήστε από τους επισκέπτες να φέρουν μια παρτίδα από τα αγαπημένα τους cookies για να τα εμφανίσουν σε στοιβαγμένα βάθρα, να τα μοιραστούν και να τα ανταλλάξουν.

Αυτός είναι ένας σημαντικός κανόνας που συχνά ξεχνούν οι οικοδεσπότες: Όταν ξεκινούν οι γιορτές, αφήστε τις λεπτομέρειες και διασκεδάστε!