Για τα δικά μας Φεβρουαρίου Badass Woman Issue, αναθέσαμε στο Κογκρέσο της Μασαχουσέτης και μέλος του "Η ομάδα", να βάλει το στυλό στο χαρτί και να μοιραστεί την ιστορία της. Στο δοκίμιο, αποκαλύπτει τι την ωθεί και αναφέρει λεπτομερώς τη σημασία του να υπηρετούμε τη χώρα μας σε αυτήν την κρίσιμη στιγμή. Ένα απόσπασμα από τα εμπνευσμένα λόγια της είναι διαθέσιμα στο περιοδικό, στα καταστήματα τώρα, και ολόκληρο το κομμάτι εμφανίζεται παρακάτω.

Η μητέρα μου, Sandy Pressley, ήταν ακτιβίστρια, συνήγορος και διοργανώτρια. Δεν με μεγάλωσε για να ζητήσω άδεια να ηγηθώ.

Αντί για παραδοσιακές ιστορίες για ύπνο, η μητέρα μου μου είπε ιστορίες απελευθέρωσης και ενδυνάμωσης των Μαύρων. Μου διάβασε τις ομιλίες της Barbara Jordan και της Shirley Chisholm. Μου έμαθε τις λέξεις "Σηκώστε κάθε φωνή και τραγουδήστε". Φρόντισε να ξέρω ότι είμαι δυνατή.

Συχνά, υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι δεν είμαι εδώ στο Κογκρέσο απλά για να καταλάβω χώρο, είμαι εδώ για να τον δημιουργήσω.

Μπαίνω σε κάθε δωμάτιο με τους ώμους προς τα πίσω, με το κεφάλι ψηλά, υπενθύμισα ότι είμαι η εκδήλωση της κληρονομιάς της Barbara και της Shirley και τόσων πολλών γυναικών που έχουν στις πρώτες γραμμές της αναζήτησης δικαιοσύνης για γενιές - πολλές που δεν σημειώνονται στα βιβλία της ιστορίας μας, αλλά αποτυπώνονται ανεξίτηλα στη ζωή των οικογενειών μας και κοινότητες.

Καθημερινά, με καθοδηγεί η πίστη μου και η υποστήριξη της οικογένειάς μου, Συνάδελφοι, και κοινότητα, που μου δίνει τη δύναμη να εμφανιστώ αυθεντικά και χωρίς απολογία. Από την οργάνωση και τη δημιουργία κινήσεων στην κοινότητα, έως μοιράζομαι το ταξίδι μου στα μαλλιά, για να υποστηρίξω και να νομοθετήσω στο βήμα του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών, προσπαθώ να μιλήσω δυνατά και καθαρά για τις βιωμένες εμπειρίες μου, εκείνοι των κατοίκων του 7ου Κογκρέσου της Μασαχουσέτης, για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε συλλογικά και για τις τολμηρές λύσεις που έχουμε χρειάζομαι.

Σε μια στιγμή που αντιμετωπίζουμε επικαλυπτόμενες κρίσεις δημόσια υγεία, η οικονομική ανισότητα και ο συστημικός ρατσισμός, είναι η έμπνευση των προγόνων και μια βαθιά σύνδεση με την κοινότητα, που χρησιμοποιώ για να δώσω φωνή στον επείγον αγώνα για δικαιοσύνη και ισότητα. Αισθάνομαι τη βαθιά ευθύνη που μου εμπιστεύτηκε η μητέρα μου - ως μαύρη γυναίκα, ως οικοδόμος κοινότητας, ως υπεύθυνος χάραξης πολιτικής - για την ανάταση της κοινότητας. Και είμαι ταπεινωμένος από την ευκαιρία που έχω να πραγματοποιήσω την αλλαγή, επειδή η μητέρα μου με έμαθε επίσης, πώς μπορεί να είναι η βασική κυβέρνηση στην ανατροφή των οικογενειών και ολόκληρων κοινοτήτων.

ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ: 50 Γυναίκες που κάνουν τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος το 2021

Όποτε και όπου μιλάω, κουβαλάω μαζί μου τις ιστορίες της κοινότητας - τη χαρά, τις δυσκολίες, την ιδιοφυία και τις προκλήσεις. Κοιτάζοντας μπροστά, είναι μια διαρκής πίστη στη δύναμη της πολιτικής να αλλάξει τη ζωή των ανθρώπων προς το καλύτερο που με αναγκάζει να συνεχίσω να υποστηρίζω, να οργανώνομαι, νομοθετήστε και πείτε αλήθεια στην εξουσία - να προωθήσουμε την κληρονομιά της μητέρας μου και όλων των ηρώων που ήρθαν πριν, και να κάνουμε πρόοδο για το δικό μας κοινότητες.