On the Glory of Being a Black Fashion Editor Κατά την Εποχή της Μισέλ Ομπάμα

Την ίδια χρονιά Μισέλ Ομπάμα έγινα η πρώτη κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών είναι την ίδια χρονιά που βυθίστηκα πλήρως ως συντάκτρια μόδας στην πρώτη μου δουλειά σε περιοδικό πλήρους απασχόλησης. Δεν είχα συνειδητοποιήσει τη σημασία αυτών των γεγονότων που συμπίπτουν μέχρι τώρα -- ακριβώς πριν από την κα. Ο Ομπάμα τερματίζει τη βασιλεία της ως η πιο σημαντική γυναικεία φιγούρα στη χώρα μας…και αναμφισβήτητα στον κόσμο.

Η μόδα είναι μια φανταστική αλλά ευμετάβλητη βιομηχανία στην οποία οι μαύροι συντάκτες είναι λίγοι και με μεγάλη διαφορά και όπου είναι έκτακτες ειδήσεις όταν ένα μαύρο μοντέλο ή ηθοποιός πρωτοστατεί σε ένα εξώφυλλο μεγάλου περιοδικού ή μια διαφημιστική καμπάνια. Η κραυγαλέα έλλειψη διαφορετικότητας εξακολουθεί να αποτελεί θέμα ανησυχίας και συνεχή πηγή απομόνωσης για όσους από εμάς προσπαθούμε να είμαστε αναγνωρίζονται για το ταλέντο μας και όχι απλώς για ένα καφέ πρόσωπο που καθησυχάζει τυφλά τις αντίστοιχες εταιρείες μας ότι είναι χωρίς αποκλεισμούς (ή όχι ρατσιστής).

Όταν η πιο κομψή γυναίκα στον κόσμο είναι η Μαύρη, είναι πιο δύσκολο να αμφισβητήσω τη νομιμότητά μου ως μέλος της κοινότητας της μόδας. Ή μήπως είναι? Είτε αληθινή είτε αντιληπτή, η παρουσία της Michelle ήταν μια όμορφη απόδραση από το ασβεστωμένο τοπίο της ζωοτροφής μόδας που περιελάμβανε ένα ασταμάτητα μπαράζ Kardashians – καθώς και οτιδήποτε είχε να κάνει με την Taylor Swift, την Jennifer Lawrence ή την Kate Μίντλετον.

ΣΧΕΤΙΚΟ: 29 πανίσχυρες μαύρες γυναίκες που έλεγαν τους πυροβολισμούς στην κυβέρνηση Ομπάμα

Έχω γράψει το μερίδιό μου από άρθρα Karadashian και έχω σκεφτεί την εξέχουσα θέση του Angelegging στο κόκκινο χαλί. Και ανεξάρτητα από το πόσο μειλίχια μπορεί να φαίνεται αυτή η κάλυψη, βρήκα παρηγοριά γνωρίζοντας ότι η επόμενη επική στιγμή μόδας από την Πρώτη Κυρία μας ήταν προ των πυλών. Αυτές οι στιγμές έφεραν ένα απαραίτητο χρώμα στις ειδήσεις – και στην καριέρα μου.

Μπορώ να θυμηθώ έντονα τη φρενίτιδα που ακολούθησε στην αίθουσα σύνταξης της πρώην δουλειάς μου όταν η Μισέλ έκανε το ντεμπούτο της για πρώτη φορά. Ανακατέψαμε με ενθουσιασμό ως τμήμα στυλ για να συγκεντρώσουμε ένα άρθρο όσο το δυνατόν γρηγορότερα και ένα αντάξιο του νέου χτενίσματος της πρώτης κυρίας στο διαδίκτυο. Ένα απλό κούρεμα χρησιμοποίησε το είδος της δύναμης που μετέτρεψε τους έμπειρους δημοσιογράφους σε θαυμαστές που τσιρίζουν-- και ιλιγγιώδεις αριθμούς επισκεψιμότητας στον ιστότοπο.

Ήταν εξίσου φοβερό όταν η κα. Ο Ομπάμα θα γύριζε το κεφάλι σε ρούχα κατασκευασμένα από μάρκες μαζικής αγοράς όπως η Target και η J.Crew. Όχι μόνο ήταν εντυπωσιακό το γεγονός ότι εμείς (το ευρύ κοινό) μπορούσαμε να αναπαράγουμε οικονομικά την εμφάνιση της πρώτης κυρίας, αλλά τίποτα δεν ήταν φθηνό ή επινοημένο σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο την κούνησε. Φοράει τα H&M με το ίδιο επίπεδο κομψότητας και κομψότητας όπως όταν φοράει τα ακριβά ρούχα σχεδιαστών που καλύπτουν τη ντουλάπα της -- και κληρονομιά.

ΒΙΝΤΕΟ: Η Μισέλ Ομπάμα ζαλίζει στο δείπνο της τελευταίας πολιτείας

Και για να μην ξεχάσουμε την επιρροή της Μισέλ σίγουρα τραβάει μια γραμμή στις πρώτες κόρες, τη Μάλια και τη Σάσα – των οποίων οι συνεισφορές στη μόδα είναι μια ιστορία άνθισης σε γυναίκες μπροστά στα μάτια μας και να το κάνουμε τόσο με στυλ όσο και με χάρη. Όχι μόνο έγραψα για μια μαύρη γυναίκα στον Λευκό Οίκο – αλλά για τρεις.

Επιπλέον, η εξιστόρηση της άνοδος της Michelle στο στιλ υπογραμμίστηκε επίσης από την υποστήριξή της σε ανερχόμενους σχεδιαστές και σχεδιαστές χρώματος. Παρουσίασε τον κόσμο σε σχεδιαστές όπως ο Jason Wu και η Sophia Theallet. Αλλά είναι το Μαύροι σχεδιαστές που φορούσε με τόση περηφάνια η Μισέλ -- συμπεριλαμβανομένων των Tracy Reese, Mimi Plange, Byron Lars, Duro Olowu και Laura Smalls, μεταξύ άλλων -- που χρησίμευσε ως λαμπρό παράδειγμα της ακλόνητης δέσμευσής της να εμφυσήσει τη διαφορετικότητα στην τόσο κομψή της συμβολισμός.

Ως συγγραφέας υπάρχει μια φρικτή αποσύνδεση όταν πρόκειται για τον εορτασμό μιας Μαύρης πρώτης κυρίας που υπερασπίζεται την ένταξη, ωστόσο οι μαύροι σχεδιαστές υποεκπροσωπούνται κατάφωρα στην αγορά. Ήταν μέρος της αποστολής μου να διασφαλίσω ότι η εκπροσώπηση θα υλοποιηθεί. Από τα εντυπωσιακά εμπριμέ σύνολα του Olowu μέχρι τα γυναικεία φορέματα των Smalls, η Michelle άφηνε τον κόσμο να καταλάβει ότι οι ταλαντούχοι μαύροι σχεδιαστές όχι μόνο υπάρχουν, αλλά είναι και άξιοι λατρείας.

δεν θα ξεχάσω ποτέ το ροζ τουαλέτα και μπλε-γκρι φόρεμα Tracy Reese Michelle φορούσε καθώς ανέβηκε στη σκηνή στο Δημοκρατικό Εθνικό Συνέδριο του 2012. Έστειλα γρήγορα email στη Ρις για την αντίδρασή της. Η χαρά της συνέντευξης από έναν Αφροαμερικανό σχεδιαστή που αντιδρά στην αφροαμερικανή πρώτη κυρία μας που φορά τη δημιουργία της σε μια τέτοια μνημειώδη περίσταση είναι κάτι που θα λατρέψω. Αυτές είναι οι στιγμές που θα κοιτάξω πίσω στην καριέρα μου και θα χαμογελάσω με περηφάνια.

Καθώς διστακτικά (διαβάζω: κλωτσάω και ουρλιάζω) εγκαινιάζω μια νέα εποχή των ενοίκων του Λευκού Οίκου, φοβάμαι ότι θα παραιτηθούμε από την πραγματικότητα των προβλέψιμων βλέμματα που φέρονται από μια μη εμπνευσμένη φιγούρα. Η παρουσία της Michelle με το στυλ-συναντά-ουσία θα αφήσει ένα αμέτρητο κενό.

Είναι αυτονόητο ότι η Μισέλ δεν θα ξεφύγει από το βλέμμα μου παρά την έξοδό της από τον Λευκό Οίκο. Θα περιμένω με πολλή ανυπομονησία καθώς περιστασιακά φτερουγίζει μέσα και έξω από τα φώτα της δημοσιότητας. Και όσο περιμένω, θα χαρώ με την καλή τύχη που τα χρόνια της μόρφωσής μου ως συντάκτης μόδας ήταν ευλογημένα με ένα επίπεδο #BlackGirlMagic που ποτέ δεν πίστευα ότι ήταν δυνατό.