Χθες το βράδυ, οι καρδιές όλων έσπασαν συλλογικά όταν έμαθαν τα νέα του Chadwick Boseman's άκαιρο πέρασμα. Ο ηθοποιός, 43 ετών, πέθανε μετά από τετραετή μάχη με τον καρκίνο του παχέος εντέρου και σχεδόν αμέσως, άρχισαν να πέφτουν αφιερώματα από θαυμαστές και φίλους του, θρηνώντας τον ως πραγματικό υπερήρωα.
Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του για δεκαετίες, ο Boseman απεικόνισε εξέχοντες Μαύρους ηγέτες στην οθόνη, από την Jackie Robinson μέχρι τον Thurgood Marshall. Αλλά ίσως ο πιο δυνατός ρόλος του ήταν ως T'Challa - ο προστάτης του φανταστικού αφρικανικού έθνους Wakanda - στην ταινία Μαύρος πάνθηρας, στο οποίο θα μνημονεύεται πάντα η κληρονομιά του ως πρωταθλητή για τις μειονότητες.
«Η δουλειά σου άλλαξε τον κόσμο. Ο ισχυρός σου σκοπός και ο αντίκτυπός σου θα διαρκέσουν για μια ζωή», έγραψε η ηθοποιός Μπράις Ντάλας Χάουαρντ στο Twitter μαζί με τις εικόνες του Μπόουζμαν ως Μαύρου Πάνθηρα. «Υπάρχουν αγέννητες γενιές που θα ανακαλύψουν και θα βιώσουν την καρδιά και τη ιδιοφυΐα σου, όπως κάναμε όλοι μας, και θα μείνουν κι αυτές μεταμορφωμένες από εσένα. Ο κόσμος έχει συνταραχθεί από την απώλεια σου».
Ο πρώην αντιπρόεδρος και υποψήφιος των Δημοκρατικών για τις εκλογές του 2020, Τζο Μπάιντεν, επανέλαβε ένα παρόμοιο συναίσθημα, γράφοντας: «Η πραγματική δύναμη του @ChadwickBoseman ήταν μεγαλύτερη από οτιδήποτε είδαμε στην οθόνη. Από τον Μαύρο Πάνθηρα μέχρι την Τζάκι Ρόμπινσον, ενέπνευσε γενιές και τους έδειξε ότι μπορούν να γίνουν ό, τι θέλουν — ακόμη και σούπερ ήρωες».
Άλλοι ευχαρίστησαν τον αείμνηστο θρύλο για «τι έκανες για τα παιδιά μας» με την εκπροσώπησή του ως τον πρώτο μαύρο υπερήρωα.
Εν τω μεταξύ, ορισμένοι θαυμαστές βρήκαν παρηγοριά γνωρίζοντας ότι είναι τώρα με τους προγόνους. «Οι πρόγονοι θα χαρούν να λάβουν τον Μαύρο Πάνθηρα», έγραψε ένας χρήστης, ενώ ένας άλλος πρόσθεσε: «Να ξεκουραστείτε καλά με τους προγόνους, Βασιλιά. Θα λείπεις για πάντα. Είπες τις ιστορίες μας και μας έκανες περήφανους που είμαστε Μαύροι».
Πίσω το 2018, ο Boseman μίλησε για τη σημασία του να παίζεις Black Panther κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης USA Today. «Διστάζω να πω ότι αυτό είναι μεγαλύτερο – αυτές είναι πραγματικές ιστορικές φιγούρες και στιγμές», λέει ο Boseman, αναφερόμενος στους προηγούμενους ρόλους του ως James Brown στο Ανεβείτε και η Τζάκι Ρόμπινσον μέσα 42. «Αλλά αυτό που είναι, είναι μια πολιτιστική στιγμή που συμβαίνει αυτή τη στιγμή. Δεν θυμόμαστε να σπάσουμε το χρωματικό φράγμα ή πώς δημιουργήθηκε το funk. Αυτό το ζούμε».
Και συνέχισε, «Αυτή η εμπειρία είναι ένα άνοιγμα για τη συνείδηση των ανθρώπων. Τα όριά τους πρέπει να κλονιστούν και να μετακινηθούν. Υπάρχει ένας ήρωας εδώ που ελπίζω να αγαπήσουν οι άνθρωποι." Πράγματι, αγαπήθηκε και θα του λείπει για πάντα.