«Κοίτα τι μου έδωσε ο Sean Hannity, ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο!»
Η Roseanne Barr, με μια μεταξένια μπλούζα με ψυχεδελικά σχέδια, έριξε ένα στραβά χαμόγελο στο πλήθος που ήταν συγκεντρωμένο στο αμυδρό, στενό πίσω δωμάτιο του Stand Up NY, ενός κωμικού μπαρ στο Upper West Side. Ένα κοκτέιλ βότκας στο χέρι απέναντι από το ηλεκτρονικό τσιγάρο, κάθισε στη θέση της και κοίταξε με προσμονή τα περίπου 100 πρόσωπα που την κοιτούσαν πίσω.
Η ξεφτιλισμένη ηθοποιός είχε οδηγήσει κατευθείαν από πάνω της συνέντευξη με τον Sean Hannity—Golden boy του Fox News και προσωπικός έμπιστος του Προέδρου Τραμπ—να μιλήσει με τον Ραβίνο Shmuley Boteach, έναν παλιό φίλο 20 ετών, όπως υπενθύμισε στο πλήθος αρκετές φορές. Η συνέντευξη, η οποία μαγνητοσκοπούνταν για το podcast της Boteach, ήταν η πρώτη της ζωντανή δημόσια εμφάνιση από τότε ρατσιστικό tweet στοχεύοντας στη Βάλερι Τζάρετ, πρώην σύμβουλο του προέδρου Ομπάμα που είναι μαύρος. Ο Barr έκανε μια σύγκριση μεταξύ του Jarrett και του Πλανήτης των πιθήκων, με αποτέλεσμα το ABC να ακυρώσει τη δεύτερη σεζόν του ομώνυμου sitcom της.
Μετά την εξήγηση της περασμένης εβδομάδας για το tweet, στο οποίο ο Barr είχε ουρλιάσει με τόνους που τρυπούσαν τα αυτιά, "Νόμιζα ότι το b— ήταν λευκό!», η προσμονή για άλλη μια viral κραυγή ήταν μεγάλη.
Φυσικά, ο Τύπος κατέβηκε στον χώρο. Μην το πείτε στον πυροσβέστη, αλλά το δωμάτιο σίγουρα ξεπέρασε τη μέγιστη χωρητικότητα καθώς δημοσιογράφοι, φωτογράφοι και βιντεογράφοι έτριβαν τους ιδρωμένους ώμους τους για να τραβήξετε την τέλεια λήψη της 66χρονης ηθοποιού με το δάχτυλο σκανδάλης του Twitter (που ταιριάζει μόνο με αυτό του προέδρου) τραβώντας την πολύωρη σύριγγα της ηλεκτρονικό τσιγάρο. Ένας εύσωμος φρουρός ασφαλείας πλαισίωσε τη σκηνή, ενώ ο σύντροφός του –εξίσου φαρδύς και ψηλός– έκανε ό, τι περνούσε από το χέρι του για να αποφύγει και να διασχίσει τον άχαρο χώρο για να αναζητήσει επίδοξους λάτρεις.
Οι σερβιτόροι και ο ιδιοκτήτης του κλαμπ, Dani Zoldan, έκαναν επίσης ελιγμούς στο πάτωμα (καθόλου εύκολο κατόρθωμα, καθώς οι καρέκλες ήταν γεμάτες τρεις σειρές βαθιά), ενώ ο δυσαρεστημένος Τύπος διστάζει. «μπλοκάροντας τη λήψη», που με τη σειρά του προκάλεσε τουλάχιστον έναν πληρώνοντας, απογοητευμένο πελάτη να γυρίσει και να αντικρίσει ένα ζευγάρι δημοσιογράφους του Buzzfeed: «Δεν σας έδωσαν παιδιά; αρκετές θέσεις;»
Δημιουργία: James Devaney/Getty Images
Αν ο Τύπος αντιπροσώπευε περίπου το 50 τοις εκατό των θεατών στην αχνιστή, μη κλιματιζόμενη αίθουσα, το άλλο 50 τοις εκατό μοιράστηκε μεταξύ του προσωπικού, της ασφάλειας και των θαμώνες που όχι μόνο πλήρωσαν το εισιτήριο των 25 δολαρίων, αλλά αποδέχθηκαν και το ελάχιστο ποσό δύο ποτών του χώρου (18 $), γεγονός που ανέβασε το συνολικό κόστος της εμπειρίας τους σε σχεδόν $40. Ποιοι ήταν λοιπόν αυτοί οι άνθρωποι που ξόδευαν τα χρήματα που κέρδισαν με κόπο το βράδυ της Πέμπτης στη φιλελεύθερη πόλη της Νέας Υόρκης για να δουν έναν από τους πιο αμφιλεγόμενους συντηρητικούς κωμικούς στο Χόλιγουντ;
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Roseanne Barr επιστρέφει στην τηλεόραση για πρώτη φορά μετά το ρατσιστικό της tweet
Μια ηλικιωμένη Εβραία κάθισε δίπλα μου με τον γιο της, που φορούσε γιαρμούλκε, και τη σύντροφό του. Αναρωτήθηκε φωναχτά, «Τι κάνουμε εδώ; Είμαστε εδώ για να τη συγχωρήσουμε;» Ανασήκωσε τους ώμους της.
Ο γιος της, ο οποίος είδε για πρώτη φορά την ομιλία να διαφημίζεται στο Facebook, πρόσθεσε ότι ήταν επί μακρόν θαυμαστής τόσο του Barr όσο και του Boteach. «Δεν ξέρω», είπε απαντώντας στην ερώτηση της μητέρας του, φαίνοντας φανερά θυμωμένος από την παρουσία του Τύπου. «Απλώς πάντα μου άρεσαν». Πρόσθεσε ότι δεν είχε πρόβλημα να αποκτήσει τρία εισιτήρια της τελευταίας στιγμής για την παράσταση, τα οποία, όχι απροσδόκητα, δεν φάνηκαν να έχουν εξαντληθεί.
Ο προαναφερθείς πελάτης, απογοητευμένος από τη διαφαινόμενη παρουσία του Τύπου, φαινόταν λίγο πιο δύσπιστος για τις προθέσεις του Μπαρ. Όταν η Μπαρ φώναξε για συγγνώμη - «Πάντα δέχομαι συγγνώμη, γιατί θέλω να γίνει το ίδιο για μένα» - μουρμούρισε με βαριά αγανάκτηση κάτω από την ανάσα της, «αλλά πρέπει να είναι ειλικρινής."
Δημιουργία: James Devaney/Getty Images
Απέναντι από την αίθουσα καθόταν μια οικογένεια υποστηρικτών του Τραμπ, που φώναζαν και φώναζαν κάθε φορά που η Μπαρ ανέφερε τις πολιτικές της τάσεις. Κάποια στιγμή, όταν θυμήθηκε ότι κορόιδευε τις φιλελεύθερες κόρες της για τα δάκρυά τους μετά τη νίκη του Τραμπ το 2016 ("nee-ner nee-ner nee-ner," θυμήθηκε), η συγκεντρωμένη ομάδα των περίπου 10 ατόμων ξέσπασε σε τραχιά γέλια, με μερικά βροντερά χειροκροτήματα, ενώ το υπόλοιπο δωμάτιο κάθισε σιωπή. "Σ' αγαπάμε Ροζάνα!" φώναξε ένας θαυμαστής αφού τους ευχαρίστησε για την υποστήριξή τους.
Όσο για το μήνυμά της, η Μπαρ απηχούσε τα σημεία συζήτησης που είχε εκτοξεύσει στην εμφάνισή της στο Χάνιτι – ουσιαστικά ζητώντας συγγνώμη. «Αναγνωρίζω ότι [η Βάλερι Τζάρετ] σκέφτεται Την αδίκησα», είπε στο Boteach. «Λυπάμαι που κάποιος θεώρησε ότι ήταν ρατσιστικό και όχι πολιτικό tweet, γιατί στην πραγματικότητα ήταν ένα πολιτικό tweet και όχι ένα ρατσιστικό tweet. Μπορώ να μιλήσω για αυτό «μέχρι να γίνω μπλε στο πρόσωπο και να μην το δεχτούν ποτέ, και το δέχομαι».
Αν και κάποτε ήταν φωνητικό μέλος της «αριστεράς», πρόσθεσε, «Όλοι οι φίλοι μου είπαν, το λάθος σου ήταν να Ζητήστε συγγνώμη στα αριστερά γιατί όταν δουν αίμα στο νερό, θα έρθουν μέχρι να είστε εσείς νεκρός."