Καλωσόρισες στο Κάπως μεγάλη υπόθεση, μια σειρά αφιερωμένη στην εισαγωγή ισχυρών γυναικών που σπάνε τα όρια στους τομείς τους. Θα συναντήσετε τα ανερχόμενα αστέρια και θα μάθετε πώς τα κατάφεραν, με τι εργάζονται τώρα και τι θα ακολουθήσει.
ο Νιου Γιορκ Ταιμς την έχει αποκαλέσει Βρετανίδα Μάρθα Στιούαρτ και η Chrissie Rucker σίγουρα ανταποκρίνεται στη σύγκριση. Η 48χρονη επιχειρηματίας είναι η ιδρυτής μιας εξαιρετικά επιτυχημένης μάρκας lifestyle Η Λευκή Εταιρεία (μόνο πέρυσι, η εταιρεία συγκέντρωσε 200 εκατομμύρια λίρες σε πωλήσεις). Τώρα η πιο πλούσια αυτοδημιούργητη επιχειρηματίας της Βρετανίας έχει στραμμένα τα βλέμματά της σε μια νέα περιοχή: τη Βόρεια Αμερική.
Την περασμένη εβδομάδα, η Rucker βάφτισε το πρώτο της κατάστημα στη Νέα Υόρκη και ήδη υπάρχουν σχέδια για να ανοίξει μια δεύτερη τοποθεσία στο Short Hills, N.J. Μιλήσαμε με τη Rucker στη νέα της ναυαρχίδα για να μιλήσουμε για την οικοδόμηση μιας επιτυχημένης επιχείρησης, το να είναι εργαζόμενη μαμά και τι θα ακολουθήσει για το The White Εταιρία.
ΒΙΝΤΕΟ: Η καμπάνια NARS της Bella Hadid για το Φθινόπωρο 2017
Οι πρώτες σου δουλειές δούλευαν GQ και Νύφες περιοδικά, στη συνέχεια στο τμήμα δημοσίων σχέσεων στο Clarins, και τελικά ως βοηθός υγείας και ομορφιά συντάκτης στο Harpers & Queen (τώρα Harper's Bazaar). Σας βοήθησε καθόλου το ιστορικό σας στην επιχείρησή σας;
Ναι, ήταν φανταστική προπόνηση. Τόσα πολλά από αυτά που έμαθα από αυτόν τον κλάδο, άντλησα από αυτό. Στα περιοδικά, μαθαίνεις ρίχνοντας στα βαθιά. Εάν κάποιος εξαφανιστεί σε μια φωτογράφηση, πρέπει να κάνετε τη λήψη. Πρέπει να κάνεις στυλ. Πρέπει να γράψεις. Τα παντα. Οταν έφυγα Harpers & Queen, το πρώτο πράγμα που έπρεπε να κάνω ήταν να γυρίσω μια μπροσούρα και επειδή δεν είχα καθόλου χρήματα για να πληρώσω άλλους, τα έκανα όλα.
Η ιδέα για το The White Company προήλθε από την επίπλωση του νέου σπιτιού του τότε φίλου σας;
Ναι, πριν ζούσε σε ένα νοικιασμένο διαμέρισμα. Αλλά η γεύση του ήταν απαίσια. Είχε ένα είδος μπορντό και καφέ συνονθύλευμα πάπλωμα, καφέ πετσέτες — ήταν ένα κλασικό μπλοκ εργένη. Έτσι, όταν αγόρασε το πρώτο του σπίτι, το οποίο ήταν τελείως άδειο, σκέφτηκα να το επιπλώσω και να του δείξω ότι είμαι σύζυγος – ήμασταν μαζί τέσσερα χρόνια μέχρι τότε. Και μετά είχα αυτή τη μεγάλη κρίση αυτοπεποίθησης όταν πήγα για ψώνια επειδή δεν είχα ιδέα πώς να το κάνω αυτό ή από πού να ξεκινήσω.
Ξεκίνησες λοιπόν με το λευκό.
Απλώς το κράτησα απλό με μια προσέγγιση "λιγότερο είναι περισσότερο". Αγόρασα λευκές παπλωματοθήκες, λευκές πορσελάνες, λευκές πετσέτες, λευκές χαρτοπετσέτες, λευκά μπουρνούζια, και αυτό έβαλε τα βασικά του σπιτιού σε λειτουργία.
Του άρεσε;
Πράγματι το έκανε! Και τώρα είμαστε παντρεμένοι, οπότε η τακτική μου λειτούργησε.
Ποιος ήταν ο αρχικός σας στόχος;
Αυτό που διαπίστωσα όταν πήγα για ψώνια ήταν ότι υπήρχαν σαφώς δύο άκρα της ζυγαριάς. Είχατε επώνυμα, όμορφα φτιαγμένα, υπέροχα υφάσματα, που ήταν πολύ ακριβά ή είχατε υψηλούς δρόμους, που είχαν πολύ πιο κακή ποιότητα, όχι πολύ καλά σχεδιασμένα, πολύ συχνά πολύ φθηνότερα κομμάτια. Δεν υπήρχε τίποτα στη μέση. Περιέργως, η κουνιάδα μου μόλις είχε αγοράσει ένα σπίτι και είχε κάνει ακριβώς το ίδιο πράγμα. Αγόρασε λευκές πετσέτες, λευκή πορσελάνη, λευκά κλινοσκεπάσματα και μου είπε: «Ε, δεν θα ήταν υπέροχο αν υπήρχε μια εταιρεία που πουλούσε απλά λευκά πράγματα;» Και αυτό ήταν!
ΣΧΕΤΙΚΟ: The Wildest Runway Looks from Moschino’s Resort 2018 Show
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
Πώς ξεκινήσατε την επιχείρηση;
Συνέχισα να δουλεύω στο του Χάρπερ για έξι μήνες αφού είχα την ιδέα, αλλά άρχισα να ταξιδεύω τα Σαββατοκύριακα για να βρω εργοστάσια. Και όταν βρήκα το πρώτο ευρωπαϊκό εργοστάσιο όπου ανακάλυψα ότι μπορούσα να αγοράσω ένα κάλυμμα και να το πουλήσω για 85 λίρες, ενώ οι επώνυμες επωνυμίες το πουλούσαν για 250 κιλά, απλώς σκέφτηκα, «Εντάξει, αυτό μπορεί να λειτουργήσει». Έστειλα το πρώτο μου φυλλάδιο σε φίλους, φίλους φίλων, σε όλους τους δημοσιογράφους που ήξερα, και πολύ αθόρυβα άρχισε να συμβεί.
Ο σύζυγός σας, Nick Wheeler, ίδρυσε τη δική του εταιρεία ένδυσης με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο Τσαρλς Τύρουχιτ. Ήταν μια τεράστια βοήθεια στην αρχή των πάντων;
Μου δίδαξε πώς είχαν ξεκινήσει την επιχείρηση καταλόγου και αυτό μου έδωσε κάποια σιγουριά ότι μπορούσα να το κάνω αυτό. Υπήρξε μια άλλη στιγμή που τηλεφώνησα σε ένα πολύ διάσημο κατάστημα του Λονδίνου με προσανατολισμό στο σπίτι προσποιούμενος ότι είμαι δημοσιογράφος. Είπα, «Γράφω ένα άρθρο για Οι καιροί» και ρώτησα αν μπορούσαν να μου πουν ποιο ποσοστό των πωλήσεων σεντονιών τους είναι σε λευκό. Είπαν: «Σταθερά πάνω από το 50 τοις εκατό». Έτσι σκέφτηκα, αν υπάρχει τέτοια ζήτηση, τότε θα μπορούσα να το κάνω αυτό.
Είπες ότι θυμάσαι ένα Ομορφη γυναίκα-όμορφες στιγμές που είχατε ενώ αναζητούσατε αυτά τα αρχικά κομμάτια.
Ναι, θυμάμαι όταν πήγα σε ένα από τα πολυκαταστήματα και ένας υπάλληλος είπε κάτι σαν, «Ίσως θα θέλατε να πάτε σε ένα φτηνό εμπορικό κατάστημα». Ένιωσα σαν να ήμουν εκείνη τη στιγμή μέσα Ομορφη γυναίκα όταν δεν την υπηρετούσαν. Γι' αυτό η εμπειρία του πελάτη είναι τόσο σημαντική για μένα τώρα. Προσπαθώ πολύ σκληρά να σκέφτομαι όπως ο πελάτης.
Ποιο πιστεύεις ότι είναι το μυστικό της επιτυχίας σου;
Προμηθεύουμε τα πάντα απευθείας και σχεδιάζουμε το 99 τοις εκατό ό, τι φτιάχνουμε, επομένως δεν μπορείτε να το βρείτε πουθενά αλλού. Και είμαστε εμμονικοί με τις λεπτομέρειες και την ποιότητα. Τρελώνω την ομάδα μερικές φορές. Όταν φέρνουν το προϊόν, λέω συχνά, "Ω, αυτό είναι ωραίο, αλλά αν του το κάνουμε αυτό, μπορούμε να το κάνουμε ακόμα καλύτερο!"
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
ΣΧΕΤΙΚΑ: 6 στολές για κάθε τύπο Selena Gomez στο βίντεο "Bad Liar"
Πώς χτίζετε την πίστη των πελατών στην επωνυμία σας, ειδικά όταν ειδικεύεστε σε ένα μόνο χρώμα;
Προσπάθησα να αποκτήσω τη σωστή ισορροπία από εξαιρετικό προϊόν, φανταστική εμπειρία και στιγμές έμπνευσης για τους αγοραστές μας. Οι άνθρωποι θα πρέπει να μπορούν να έρχονται στο κατάστημα και να περιηγούνται με πολύ χαλαρό τρόπο. Όταν χρειάζονται βοήθεια, αν θέλουν βοήθεια, είμαστε εκεί. Αλλά αν δεν το κάνουν, θα τους αφήσουμε. Αυτό είναι πολύ μοναδικό στην αμερικανική αγορά. Αλλά είναι πώς το κάνουμε στο σπίτι - αυτός είναι ακριβώς ο τρόπος μας.
Έχετε κάποια συμβουλή για να διατηρήσετε τα λευκά τραγανά και, λοιπόν, λευκά;
Έχοντας μεγαλώσει στη βρετανική ύπαιθρο με άλογα, τρακτέρ και πολλή λάσπη, εκτιμώ απόλυτα ότι το λευκό μπορεί να είναι ένα δύσκολο χρώμα. Θα πρότεινα να αγοράσετε ένα μη βιολογικό απορρυπαντικό που δεν περιέχει οπτικά λευκαντικά, λευκαντικούς παράγοντες ή ένζυμα, καθώς αυτά μπορεί να προκαλέσουν ξεθώριασμα των χρωμάτων ή να γίνουν αποσπασματικά.
Αυτό το εμβληματικό κατάστημα στη Νέα Υόρκη είναι το πρώτο σας κατάστημα στη Βόρεια Αμερική.
Είναι το πρώτο μας κατάστημα στην Αμερική.
Τι σας έκανε να θέλετε να επεκταθείτε σε αυτήν την αγορά;
Θέλαμε να το κάνουμε εδώ και χρόνια. Στη συνέχεια, πριν από δύο χρόνια ξεκινήσαμε έναν ιστότοπο στις ΗΠΑ για να μάθουμε για τον Αμερικανό καταναλωτή. Ανακαλύψαμε ότι στην πραγματικότητα, ο Αμερικανός πελάτης μας έχει πολύ παρόμοια γεύση με τη βάση μας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Και εξακολουθώ να πιστεύω πολύ ότι είναι υπέροχο να έχεις κάτι στο χέρι σου. Στους ανθρώπους αρέσει να βλέπουν, να αγγίζουν και να αισθάνονται το προϊόν αντί να κάνουν τα πάντα ψηφιακά. Σας δίνει μια διαφορετική προοπτική και πραγματική εμπιστοσύνη στο προϊόν.
Ποιες ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις που επεκτάθηκαν στις Η.Π.Α.;
Για ένα, τα μεγέθη του κρεβατιού σας είναι διαφορετικά. Έπρεπε να ξαναφτιάξουμε όλα τα κλινοσκεπάσματα σε διαφορετικά μεγέθη. Και οι νόμοι σας για τις παιδικές πιτζάμες και νυχτικά είναι εντελώς διαφορετικοί από τους νόμους του Ηνωμένου Βασιλείου. Πρέπει να ταιριάζουν πολύ διαφορετικά. Έτσι, αυτή τη στιγμή, δεν έχουμε καταφέρει να φέρουμε κανένα από τα νυχτικά μας. Αλλά εργαζόμαστε πάνω σε αυτό. Και μετά η πολυπλοκότητα που έρχεται με το άνοιγμα σε μια άλλη χώρα που είναι αρκετά μακριά. Αλλά είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι. Έχουμε μια ομάδα του Ηνωμένου Βασιλείου που έχει έρθει εδώ για να το διαχειριστεί. Και το δεύτερο κατάστημά μας ανοίγει στο Short Hills, NJ αυτόν τον Δεκέμβριο.
Τι συμβουλές μπορείτε να δώσετε σε κάποιον που θέλει να ξεκινήσει τη δική του μικρή επιχείρηση;
Εάν έχετε κάτι στο οποίο πιστεύετε πραγματικά, απλώς κάντε το και κάντε το. Στο σπίτι, βλέπω ότι πολλοί άνθρωποι έχουν ιδέες, αλλά δεν κατασκευάζουν ποτέ το προϊόν. Νομίζω ότι έχει να κάνει απλώς με το να το συνεχίσεις — να φτιάξεις το πρώτο σου προϊόν. Και νομίζω ότι είναι καλό να ξεκινάς σιγά σιγά, να βρίσκεις αξιόπιστους προμηθευτές, να προσλαμβάνεις πάντα ανθρώπους που είναι πολύ καλύτεροι από εσένα και να βλέπεις πώς θα πάει. Σε κάθε βήμα, μαθαίνεις πώς να βασίζεσαι στα λάθη σου.
Είναι αυτό που σας κρατά συναρπαστικό, το να μαθαίνετε κάτι νέο κάθε μέρα;
Για μένα, αγαπώ πραγματικά τα πράγματα που παράγουμε. Δεν φαίνεται καν σαν δουλειά. Και κράτησα την επιχείρησή μου ιδιωτική. Δεν μεγαλώσαμε πολύ γρήγορα στην αρχή, μεγαλώσαμε αργά, οργανικά. Και δεν έχω δεχτεί ποτέ επενδυτές. Ο σύζυγός μου λέει πάντα, «Υπάρχουν δύο είδη επιχειρήσεων, ο λαγός και η χελώνα.» Η White Company είναι σίγουρα η χελώνα.
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
ΣΧΕΤΙΚΟ: Το μπλουζάκι υπέρ της μετανάστευσης που φορούν όλοι αυτή τη στιγμή
Ως γυναίκα στις επιχειρήσεις, αισθανθήκατε ποτέ ότι αντιμετωπίσατε πρόσθετες προκλήσεις στο δρόμο σας προς την κορυφή;
Ποτέ δεν το σκέφτηκα πραγματικά έτσι. Νομίζω ότι οι γυναίκες είναι εξαιρετικές στο να τα καταφέρνουν όπως είπα και να κάνουν τα πράγματα να συμβαίνουν.
Κι εμένα μου αρέσει να το σκέφτομαι.
Στην πραγματικότητα, θυμάμαι, υπήρχε ένας προμηθευτής. Πήγα να τον δω και μου είπε: «Είσαι πολύ μικρός, δεν πρόκειται να σε προμηθεύσω». Αλλά μετά από πέντε χρόνια, επέστρεψα και ήθελαν απεγνωσμένα να μας προμηθεύσουν. Αυτό λοιπόν ήταν το μόνο «Are εσείς θα το κάνεις πραγματικά αυτό;» στιγμή.
Τους άφησες να γίνουν προμηθευτές;
Κάναμε. Δεν πιστεύω στον πόλεμο.
Είσαι επίσης μητέρα τεσσάρων παιδιών. Πως εσύ κάνει την εργαζόμενη μαμά να δουλέψει;
Για μένα, είναι να έχω μια λαμπρή ομάδα και να είμαι πραγματικά ξεκάθαρος για το ποιος κάνει τι. Ξέρω ποια είναι τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία μου, πού μπορώ να προσθέσω αξία και πού είναι πολύ καλύτερο να το αφήσω σε αυτούς. Ήμουν πολύ τυχερός. Όταν η επιχείρηση ήταν περίπου οκτώ χρονών και είχα κάνει το πρώτο μου μωρό, τότε ήξερα ότι θα δυσκολευόμουν να διαχειριστώ τα πάντα μόνη μου. Έτσι προσέλαβα τον πρώτο μου διευθύνοντα σύμβουλο και δουλέψαμε πολύ σκληρά για να δημιουργήσουμε μια ομάδα - από εκεί και πέρα όλα έχουν να κάνουν με ένα ξεκάθαρο όραμα.
Πώς διαχειρίζεστε το άγχος της λειτουργίας της δικής σας επιχείρησης και της επέκτασης έτσι;
Νομίζω ότι έχετε την τάση να νιώθετε άγχος όταν η ομάδα σας δεν είναι ακριβώς εκεί που πρέπει. Για μένα, πριν από έξι χρόνια, είχα μια στιγμή που προσλάμβανα τον επόμενο CEO μου και μεγαλώναμε πολύ γρήγορα και πολλά πράγματα μας έρχονταν. Τότε ήταν που αποφασίσαμε να ενοποιηθούμε για την επόμενη χρονιά. Αποφασίσαμε τι θα κάνουμε και τι δεν θα κάνουμε και μετά προχωρήσαμε.
Σκοπεύετε να επεκταθείτε σε άλλες χώρες στο εγγύς μέλλον;
Πιστεύω πολύ στην εστίαση και θέλουμε πραγματικά να βάλουμε την καρδιά και την ψυχή μας για να κάνουμε την Αμερική να λειτουργήσει. Επομένως, θα επικεντρωθούμε σε αυτό για τα επόμενα δύο χρόνια και θα κάνουμε περαιτέρω διεθνή επέκταση όταν είμαστε έτοιμοι.
Επισκεφθείτε τη The White Company online στο us.thewhitecompany.com, και αν βρίσκεστε στη Νέα Υόρκη, επισκεφθείτε τη νέα ναυαρχίδα στη 155 5th Ave.