Πολλές εφηβικές ρομαντικές κωμωδίες χρησιμοποιούν το κλασικό τροπάριο: την αουτσάιντερ ηρωίδα που, παρά τις απόπειρες δολιοφθοράς της ζηλιάρης βασίλισσας, κερδίζει την καρδιά του κυνηγού τζόκ.Σε όλα τα αγόρια που έχω αγαπήσει πριν ακολουθεί αυτή τη φόρμουλα σε ένα μπλουζάκι, αλλά για μένα, ήταν ακόμα ολοκαίνουργιο. Καθώς ένας Ασιάτης-Αμερικανός έμαθε να πιστεύει ότι ανήκα στο περιθώριο των ιστοριών των λευκών γυναικών, βλέποντας το Η μεταφορά του μυθιστορήματος της Jenny Han από το Netflix μου έδειξε κάτι που δεν είχα ξαναδεί στην οθόνη: Η 16χρονη μου εαυτός.
Σε όλα τα αγόρια που έχω αγαπήσει πριν αφηγείται την ιστορία της Lara Jean Song Covey (Lana Condor), μιας ντροπαλής 16χρονης που γράφει ερωτικά γράμματα στους ερωτευμένους της χωρίς να σκοπεύει να τα στείλει. Φυσικά, όλα αυτά καταλήγουν να σταλούν. Ο δημοφιλής καρδιοκατακτητής Peter Kavinsky (Noah Centineo) λαμβάνει ένα, όπως και ο Josh Sanderson (Israel Broussard), ο οποίος είναι επίσης ο πρώην φίλος της μεγαλύτερης αδερφής της Lara Jean. Ο Πίτερ και η Λάρα Τζιν σχεδιάζουν να «ψεύσουν ραντεβού» ο ένας με τον άλλον – ο Πίτερ να κάνει την πρώην κοπέλα του, τη βασίλισσα Ζενεβιέβ (Εμιλία Μπαράνακ) να ζηλέψει και η Λάρα Τζιν να κρατήσει τον Τζος σε απόσταση αναπνοής. Καθώς ανοίγονται ο ένας στον άλλο για, όπως το θέτει ο Peter, «πραγματικά πράγματα», όπως η απώλεια των γονιών τους, η σχέση τους αρχίζει να γίνεται αληθινή.
Όπως η Lara Jean, ήμουν ένας ήσυχος βιβλιοφάγος που ένιωθα πιο ασφαλής μένοντας αόρατος στο γυμνάσιο, ένα πλήρες φύλλο προσωπικότητας για την καλύτερή μου φίλη, *Claire. Η Claire είχε ξανθά μαλλιά, μπλε μάτια και ενεργητική προσωπικότητα. Ενώ δεν ήταν σε καμία περίπτωση βασίλισσα, όλοι ήθελαν να βρίσκονται στην τροχιά της. Οι άντρες είχαν κολλήσει μαζί της και τα κορίτσια ανταγωνίζονταν για τη φιλία της. Αγαπούσα την Κλερ, αλλά συχνά ένιωθα σαν τη σκιά της. Όταν ο κόσμος συνέρρεε κοντά της κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος, στάθηκα στο πλάι, πολύ φοβισμένος για να μιλήσω σε οποιονδήποτε εκτός του μικρού κύκλου των φίλων μου, ειδικά σε άντρες. Μετά το σχολείο μια μέρα, παραπονέθηκα στη μαμά μου για το πώς όλοι έμοιαζαν να κοιτούν δίπλα μου και να έλκονται προς την Κλερ.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Είμαι διφυλόφιλος, αλλά πέρασα χρόνια επιμένοντας ότι ήμουν λευκός.
«Φυσικά», απάντησε εκείνη. «Είναι επειδή είναι λευκή».
Η μαμά μου, που μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τις Φιλιππίνες όταν ήταν 17 ετών, μου είπε ότι οι άντρες την είχαν παραβλέψει υπέρ των λευκών κοριτσιών επίσης. Όσο προβληματικό κι αν είναι, για τη μητέρα μου, ήταν μια δήλωση του γεγονότος — και στη συνέχεια έγινε μια αλήθεια που αποδέχτηκα, όσο ξεφουσκωμένη κι αν με έκανε να νιώσω. Παραιτήθηκα από την αλήθεια της μητέρας μου: Η έλλειψη κοινωνικής ή ρομαντικής ζωής δεν οφειλόταν στην επιφυλακτικότητα, τη χαμηλή αυτοεκτίμησή μου ή οτιδήποτε μπορούσα να αλλάξω. Ήταν επειδή δεν ήμουν λευκός.
Η έλλειψη ασιατικών γυναικών στην οθόνη ενίσχυσε αυτήν την πεποίθηση. Σίγουρα, η Laney Boggs από Είναι όλα αυτά και ο Jamie Sullivan από Μια αξέχαστη βόλτα θα μπορούσε να σπάσει τα ντροπαλά, σπασμωδικά κοχύλια τους και να κλέψει την καρδιά του δημοφιλούς άντρα. Αλλά αυτές οι ιστορίες δεν προορίζονταν για κορίτσια που έμοιαζαν με εμένα. Τα κορίτσια από την Ασία έπρεπε να είναι οι κολλητοί που και που — η Lane Kim μέχρι τον Rory Gilmore Gilmore Girls — αλλά ποτέ οι ηρωίδες. Βλέποντας τη Lara Jean ένιωθε σουρεαλιστική. Ήθελα σχεδόν να τσιμπήσω τον εαυτό μου κατά τη διάρκεια της σκηνής του πάρτι στο σπίτι, όταν ο Peter αρπάζει το scrunchie της Lara Jean, λέγοντας ότι φαίνεται όμορφη με τα μαλλιά της κάτω. Το ίδιο ισχύει και για τη σκηνή όταν η Lara Jean αντιμετωπίζει τον φόβο της οικειότητας και στην πραγματικότητα μιλάει στον Peter για το θάνατο της μαμάς της. Αν μου έλεγες στα 16 μου ότι όχι μόνο ήμουν όμορφη, αλλά θα μπορούσα να είχα κάνει τελείως ένα πάρτι στο σπίτι και να εκφράσω τα βαθύτερα συναισθήματά μου σε συντριβή, θα είχα γελάσει. Ίσως χρειαζόταν απλώς να δω κάποιον σαν να με βλέπει να τους βιώνω, ακόμα και σε μια ταινία, για να πάρω αυτή την ιδέα στα σοβαρά.
Παρακολούθηση προς Όλα τα αγόρια που έχω αγαπήσει πριν Πριν από 15 χρόνια δεν θα άλλαζε δραματικά τη ζωή μου, αλλά τουλάχιστον θα πρόσφερε μια αντίθετη αφήγηση σε αυτήν που διαιωνίστηκε η μαμά μου, το Χόλιγουντ και η κοινωνία γενικότερα. Ίσως μου επέτρεπε να φανταστώ άλλες δυνατότητες για τον εαυτό μου. Το να βγαίνεις ραντεβού με έναν δημοφιλή λευκό άντρα σίγουρα δεν είναι ένας πραγματικός τρόπος για να επικυρώσεις την ταυτότητά σου, αλλά βλέποντας τη Λάρα Τζιν να γίνεται ευάλωτη στον Πίτερ μπορεί να ήταν πιο εύκολο να φανταστώ ότι θα αφήσω τη δική μου επιφυλακή.
Όσο χρειαζόταν να δει ο 16χρονος εαυτός μου Σε όλα τα αγόρια που έχω αγαπήσει πριν, έπρεπε να το δει και ο 31χρονος εαυτός μου. Το εξόγκωμα που ένιωσα στο λαιμό μου βλέποντας κάποιον που μου μοιάζει ως ηρωίδα ήταν μια υπενθύμιση ότι είναι το είδος της ιστορίας αγάπης που δεν έχω συνηθίσει ακόμα να πιστεύω – αλλά μια μέρα, ελπίζω, θα το κάνω.