Από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, είχα μια «Μέρα Γκότσα». Οι γονείς μου δεν έκρυψαν ποτέ το γεγονός ότι υιοθετήθηκα και, μάλιστα, έκαναν τη μέρα χαρούμενη με ένα ξεχωριστό τραγούδι, τούρτα και δώρα. Σε ποιο παιδί δεν θα άρεσε αυτό; Γενέθλια με όλα τα στολίδια και μετά, ενάμιση μήνα μετά, άλλο ένα πάρτι με αστραφτερά κεριά. Πάντα ήξερα ότι με υιοθέτησαν — ότι ήμουν καταζητούμενος.
Μεγάλωσα προσπαθώντας να επεξεργαστώ τι σήμαινε για μένα η υιοθεσία μου. Κάποια στιγμή, όταν ήμουν περίπου 12 ετών, άρχισα να συνειδητοποιώ ότι είχα μια μητέρα και έναν πατέρα εκεί έξω που ήταν υπεύθυνοι για την ύπαρξή μου, όπως ακριβώς είχα μια μητέρα και έναν πατέρα που ήταν υπεύθυνοι για το να πηγαίνω καθημερινά στο σχολείο και να το καθαρίζω δωμάτιο. Ο μεγαλύτερος αδερφός μου, επίσης υιοθετημένος, επινόησε μια φανταστική ιστορία για τον εαυτό του. Εν τω μεταξύ, ένιωθα ημιτελής, σαν ένα βιβλίο με κάποιες σελίδες να λείπουν.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Κιμ Καρντάσιαν κάνει σεξουαλική μητρότητα
Καθώς μπήκα στο γυμνάσιο, ήταν λιγότερο ωραίο να έχω μια μέρα Gotcha. Η υιοθεσία έγινε μέρος της στάσης μου «Δεν ανήκω σε κανέναν». Θα ήθελα να πω ότι ήταν μια περαστική φάση, αλλά δεν ήταν. Είχα κολλήσει σε αυτόν τον τρόπο σκέψης. Έμεινε στη συνείδησή μου και το χρησιμοποίησα ως πανοπλία ενάντια στον υπόλοιπο κόσμο. Δεν είχα ρίζες. Δεν είχα κόσμο. Δεν είχα ιστορικό. Όλοι οι φίλοι μου είχαν όνειρα να μεγαλώσουν και να κάνουν οικογένειες με παιδιά. Όλοι γνώριζαν από πού κατάγονταν, τις χώρες καταγωγής τους και την ιστορία των προγόνων τους. Χωρίς παρασκήνιο, δεν είχα την ίδια επιθυμία να κάνω παιδιά. Ήμουν μια χώρα για τον εαυτό μου - πληθυσμός, ένας.
Πολλά χρόνια αργότερα, η πολιτεία άνοιξε για λίγο τα αρχεία υιοθεσίας μου (τα οποία είχαν κλείσει προηγουμένως) όπως είχε διαταχθεί από μια μήνυση και ειδοποιήθηκα ότι μπορούσα να αποκτήσω πρόσβαση στα αρχικά μου αρχεία. Μετά τις εκκινήσεις και τις στάσεις, έλαβα μια επιστολή που με προσκαλούσε στην κρατική πρωτεύουσα για να δω τα αρχεία μου. Πήρα τη μαμά μου μαζί μου—τη γυναίκα που είχε περάσει 30 χρόνια σκουπίζοντας τα δάκρυά μου, πηδώντας από τη χαρά μου και βλέποντάς με να επιπλέω στο μονοπρόσωπό μου νησί, σπρώχνοντας όλους τους άλλους στη θάλασσα. Στο γραφείο αρχείων μου παρουσιάστηκε ένας μεγάλος φάκελος αρχείων manilla. Ξετύλιξα το κορδόνι που κρατούσε τα χαρτιά μέσα.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Πώς την προετοίμασε η μαμά της Lily Allen για την ανύπαντρη μητρότητα
Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση Lisa McIndoo
Έπρεπε να υπογράψω μια δήλωση συμφωνώντας να μην απευθυνθώ απευθείας στη γενέτειρά μου, έτσι τους επόμενους μήνες αφορούσαν επιστολές που πέρασαν μεταξύ της γενέτειράς μου και εμένα με το Τμήμα Υπηρεσιών Παιδιών να ενεργεί ως α μεσάζων. Στην αρχή, η βιομαμά μου δεν ήθελε καμία επαφή μαζί μου, αλλά μετά πολύ γρήγορα άλλαξε γνώμη. Μια ανοιξιάτικη μέρα του 2000, οδήγησα για να τη συναντήσω στο σπίτι που έμενε για πολλά χρόνια. Ήταν λιγότερο από 10 μίλια από το μέρος όπου μεγάλωσα με τους υιοθετημένους γονείς μου.
Ήμουν νευρικός τη μέρα που πήγα να συναντήσω τη γενέτειρά μου. Είχα ζήσει μια ζωή προσπαθώντας να δημιουργήσω μόνιμες σχέσεις αλλά βρήκα τον εαυτό μου ανίκανο. Εκ των υστέρων, νομίζω ότι ήταν επειδή πάντα ένιωθα αποκομμένος από το παρελθόν μου. Δεν ήμουν μόνος πριν γνωρίσω τη μητέρα μου, αλλά όλες οι σχέσεις μου, ρομαντικές και άλλες, ήταν ημιτελείς, όπως ακριβώς η ιστορία μου. Χωρίς τη δική μου ιστορία, ήταν δύσκολο για μένα να φανταστώ να χτίσω ένα μέλλον με κανέναν – όχι με σύντροφο και σίγουρα όχι ένα παιδί. Υπέθεσα ότι ακριβώς έτσι θα ήταν.
Τραβώντας μέχρι το σπίτι της γενέτειράς μου, δεν μπορούσα παρά να ανησυχώ ότι παρόλο που περίμενα τόσο πολύ για να συναντήσω τη γυναίκα που μου έδωσε ζωή, αυτή η σχέση θα ένιωθα επίσης ελλιπής. Αλλά καθώς περνούσα την πόρτα και μπήκα στην αγκαλιά της, ένιωσα μια ολοκαίνουργια αίσθηση του χώρου. Για πρώτη φορά σε ολόκληρη τη ζωή μου, ήξερα την ιστορία μου.
Καθώς ανέπτυξα μια σχέση με τη μητέρα μου, η καρδιά μου άρχισε να διευρύνεται. Ο κόσμος μου έγινε όλο και μεγαλύτερος. Μου άρεσε η σχέση που μοιράστηκα με αυτή τη νέα προσθήκη στην οικογένειά μου. Αλλά ακόμα πιο σημαντικό, η ιστορία της καταγωγής μου δεν ήταν πλέον ένα μεγάλο ερωτηματικό. Το να σκάβω και να αποκαλύπτω την ιστορία μου με έκανε να περιεργάζομαι το μέλλον μου.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Hilaria Baldwin κάνει την υπόθεση για σέξι selfies εγκυμοσύνης
Προηγουμένως, ένιωθα ότι δεν είχα μια βάση που θα μπορούσα να προσφέρω σε μια οικογένεια. Αλλά το να ξέρω από πού ήρθα και να άρχισα να χτίζω σχέσεις με τη βιολογική μου μαμά, τη γιαγιά, την αδερφή και τον αδερφό μου, μου έδωσε μια αίσθηση μονιμότητας. Ήξερα από πού άρχισα και ήθελα να συνεχίσω την ιστορία μου.
Δεν νομίζω ότι είναι τυχαίο ότι αμέσως μετά από αυτή την επανένωση, γνώρισα και παντρεύτηκα τον έρωτα της ζωής μου. Ένιωθα σταθερός, ολόκληρος, έτοιμος να φτιάξω οικογένεια. Βοήθησα τον άντρα μου να μεγαλώσει τα δύο του αγόρια και τελικά αποκτήσαμε έναν δικό μας γιο.
Οι θετοί γονείς μου με βοήθησαν να γίνω ο άνθρωπος που είμαι, αλλά ένιωθα σαν να ξεκινούσα το βιβλίο μου από κάπου στη μέση. Γνωρίζοντας πώς ξεκίνησε με προετοίμασε να γίνω μητέρα και να αγαπήσω με τρόπο που δεν πίστευα ποτέ δυνατό. Πέρασα τα τελευταία 18 χρόνια θαυμάζοντας όλες τις ομοιότητες μεταξύ εμένα και της γενέτειράς μου, της αδερφής μου, της γιαγιάς μου και τώρα του γιου μου. Τους τελευταίους μήνες ο κόσμος μας έχει μεγαλώσει ακόμα περισσότερο καθώς βρήκα τον βιολογικό μου μπαμπά και την ετεροθαλή αδερφή μου μέσω του 23andMe. Η ιστορία γράφεται ακόμα - και είναι μια αλλαγή σελίδας.