Ο Paperboy Love Prince είναι ένας 26χρονος μη δυαδικός ράπερ και καλλιτέχνης περφόρμανς που διεξάγει μια αντισυμβατική καμπάνια του Κογκρέσου για να ταιριάζει αυτές τις πρωτόγνωρες εποχές. Τρέχουν εναντίον του επί 14 θητείας υφιστάμενου αντιπροσώπου. Η Nydia Velasquez, μια Δημοκρατική που έγινε η πρώτη Πορτορικανή γυναίκα στο Κογκρέσο όταν εξελέγη το 1993 — την ίδια χρονιά που γεννήθηκε ο Πρίγκιπας.
Για να ακούσουν τον Prince να το λέει, βρίσκονται σε μια οραματική αναζήτηση να αναδείξουν μια πολιτική αγάπης. Υποστηρίζουν το καθολικό βασικό εισόδημα, το Medicare για όλους, τον τερματισμό του Πολέμου κατά των Ναρκωτικών και την πλήρη αναθεώρηση της χρηματοδότησης της εκστρατείας. Αλλά το πιο σημαντικό, αντιπροσωπεύουν όλους τους ανθρώπους που έμειναν για πάρα πολύ καιρό έξω από την πολιτική διαδικασία, λέει ο Prince. «Μόλις δουν τι κάνουμε με [αυτό το γραφείο], θα κάνει κάθε πολιτικό που υπήρξε ποτέ να μοιάζει με τρέλα».
Σε οποιαδήποτε δεδομένη μέρα τους τελευταίους έξι μήνες, ο Prince θα μπορούσε να βρεθεί να περπατά στους δρόμους της περιοχής σε μια φούσκα κοστούμι, μια παρέλαση υποστηρικτών που ακολουθούν πίσω τους με ντέφι και θορυβώδεις για να δημιουργήσουν μια κοινωνική απόσταση πάρτι/παρέλαση. Το πρωί της Κυριακής, ο Prince βρέθηκε στο προεκλογικό τους γραφείο στη Noll Street στο Bushwick να κινηματογραφεί ένα διάλειμμα χορού νωρίς το πρωί για το Instagram.
Πίστωση: Amelia Harnish
Έξω στο πεζοδρόμιο, ένας νεαρός υποστηρικτής ονόματι Brianna ζωγράφιζε με σπρέι ένα πανό «Paperboy for Congress». Ένας άλλος υποστηρικτής, η Τζούλια, εργάστηκε για να κολλήσει τελικές πινακίδες στο μπροστινό μέρος, στα πλάγια και στο πίσω μέρος του «love λεωφορείο», ένα άσπρο και ουράνιο τόξο ριγέ artmobile που χρησιμεύει ως το επίσημο άρμα για την πρωτοπορία του Prince καμπάνια. Το σχέδιο της ημέρας: Βγείτε με το λεωφορείο για μια ανίχνευση στην περιοχή. Με ένα μεγάφωνο να φωνάζει «Vote Paperboy Love Prince για το Κογκρέσο στις 23 Ιουνίου» στα αγγλικά και στα ισπανικά, ο Prince κουνούσε από τη σκηνή της ταράτσας. Με την πανδημία να κάνει το χτύπημα πόρτας μη ασφαλές, αυτή είναι η επόμενη καλύτερη τακτική, λέει ο Prince.
Για περιστασιακούς παρατηρητές, όλα αυτά μπορεί να φαίνονται σαν ένα εκτεταμένο έργο τέχνης performance. Αλλά καθώς περπατώ με τον Prince για να πάρω σάντουιτς για τη κουραστική μέρα της εκστρατείας που ακολουθεί, με διαβεβαιώνουν ότι είναι σοβαροί. «Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι δεν είμαι σκόπιμος επειδή έχω μια πολύ ελεύθερη και διασκεδαστική εικόνα τύπου «go-with-the-flow». Αλλά στην πραγματικότητα είμαι ένα πολύ υπολογισμένο και στρατηγικό άτομο», λέει ο Prince.
Στην πραγματικότητα, ο Prince έχει ήδη ξεπεράσει τις προσδοκίες από τοπικοί πολιτικοί παρατηρητές. Τον Απρίλιο, υπήρξε μια αμφισβήτηση για την υποψηφιότητα του Prince, δηλώνοντας ότι η πλειοψηφία των υπογραφών στην αίτησή τους για τοποθέτηση στο ψηφοδέλτιο ήταν άκυρη. Ο Prince εκπροσώπησε τον εαυτό τους στην ακρόαση του Διοικητικού Συμβουλίου των Εκλογών και υποστήριξε επιτυχώς ότι το ζήτημα ήταν μηδενικό, δεδομένου ότι η αμφισβήτηση κατατέθηκε με τυπογραφικό λάθος στη διεύθυνσή τους. «Οι εκλογές είναι καλές για τη δημοκρατία μας και ο καθένας μπορεί να είναι υποψήφιος», είπε ο εκπρόσωπος του Velasquez, Alex Huarek. Brooklyn Eagle νωρίτερα φέτος, ενώ υπερασπιζόταν το προοδευτικό ρεκόρ της βουλευτής. (Με στυλ επικοινώνησε με την καμπάνια του Velasquez για σχόλια, αλλά δεν έλαβα νέα από τον Τύπο.)
Από τότε που ξέσπασαν οι διαδηλώσεις μετά τον θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ Τον Μάιο, ο Prince έχει αποκτήσει εντυπωσιακή προβολή σε μια εποχή που η ζέση για αλλαγή είναι διάχυτη σε όλη τη χώρα. Επί Ιούνη δέκατο, ο Prince οδήγησε μια πορεία πέρα από τη γέφυρα Williamsburg. Μια εβδομάδα πριν, φιλοξένησαν μια «πάρα διαμαρτυρίας» που έκλεισε τη διασταύρωση στη λεωφόρο Myrtle και στο Broadway. Από την κορυφή του λεωφορείου, ο Prince έδωσε μια παθιασμένη ομιλία στο μικρόφωνο. «Ακούστε, δεν ήρθα εδώ για να σας δώσω κάποια βασική, τακτική ρητορική για να σκορπίσετε φόβο, να σκορπίσετε διχασμό. Ήρθαμε για να σκορπίσουμε αγάπη», είπαν. «Αυτή είναι η πόλη μας. Ό, τι βλέπετε φτιάχτηκε από ανθρώπους ούτε πιο έξυπνους, ούτε καλύτερους, ούτε πιο ιδιαίτερους από εσάς. Μπορούμε να κάνουμε τα πάντα. Μπορούμε να αλλάξουμε τώρα!»
Πέρασα μερικές ώρες στο λεωφορείο με τον Prince για να μιλήσω για την εκστρατεία για να τους κρατήσουμε μακριά από το ψηφοδέλτιο, πώς οι διαμαρτυρίες έχουν υπερτροφοδοτήσει την εκστρατεία τους και το είδος της διαφορετικότητας που πραγματικά χρειάζεται το Κογκρέσο. Μπροστά, περισσότερα από τη συνομιλία μας, η οποία έχει επεξεργαστεί και συμπυκνωθεί για σαφήνεια.
Γιατί τρέχετε για το Κογκρέσο, και δεν λέτε, δημοτικό συμβούλιο;
Όταν είπα για πρώτη φορά στον διευθυντή μου ότι τρέχω, είπε το ίδιο πράγμα, το οποίο είναι περίεργο γιατί συνήθως μου λέει να σκεφτώ καλύτερα. Αλλά τις πολιτικές που θέλω να εφαρμόσω τις χρειαζόμαστε σε εθνικό επίπεδο, όχι μόνο στην πόλη. Και νιώθω ότι αν τρέξω σε εθνικό επίπεδο, τότε η επιρροή θα ήταν αισθητή στην πόλη από προεπιλογή.
Είναι πολύ σκόπιμη η υποψηφιότητά μου για το Κογκρέσο. Γιατί δεν πρόκειται για εμένα και για να αναλάβουμε καθήκοντα όσο ήταν για να βοηθήσουμε τον κόσμο με ένα συγκεκριμένο σχέδιο. Αυτό το συγκεκριμένο σχέδιο με περιλάμβανε να υποβάλω υποψηφιότητα για το Κογκρέσο στην 7η περιφέρεια της Νέας Υόρκης γιατί αν δεις το Το μακιγιάζ της περιοχής είναι ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη για καλλιτέχνες όχι μόνο στη χώρα αλλά και στον κόσμο, μπορεί. Και αυτό κινδυνεύει να ξεφύγει, αν ο κόσμος δεν κάνει βήμα και δεν υπερασπιστεί τους καλλιτέχνες, για τους μικρούς μας χώρους. Αυτή είναι επίσης μια από τις πιο ευγενικές περιοχές της χώρας και έχω συγκεκριμένα σχέδια για να βοηθήσω τους ανθρώπους και να το διορθώσω.
Υποστηρίζω το καθολικό βασικό εισόδημα. Είδαμε πώς το νομοσχέδιο τόνωσης βοήθησε πολλούς ανθρώπους — έλειπε και πολύς κόσμος. Η φτώχεια είναι ένα από τα πιο βίαια πράγματα που μπορεί να συμβεί σε έναν άνθρωπο, ειδικά στην Αμερική. Πρέπει να θεραπεύσουμε τη φτώχεια.
Πιστεύεις ότι ο κόσμος σε έχει υποτιμήσει;
Οπωσδηποτε. Με θεωρούσαν μακρινό υποψήφιο. Γελάνε και λένε ότι συγκεντρώσαμε μηδέν δολάρια. αλλά αν έτσι μοιάζουν τα μηδενικά δολάρια — ένα γραφείο, εθελοντές hella, άνθρωποι που οργανώνουν εκδηλώσεις μόνοι τους — τότε… ξέρεις τι λέω;
Η ικανότητά μου να κινούμαι χωρίς χρήματα μου επέτρεψε να μιλήσω χωρίς συγγνώμη για τους ανθρώπους. Μπορώ να μιλήσω για Μαύροι τρανς άνθρωποι και μετανάστες χωρίς χαρτιά και λευκούς φοιτητές με χρέη λόγω του κολεγίου, ή μαύρους φοιτητές που έχουν χρέη, ή οποιονδήποτε άλλο, επειδή δεν ανησυχώ για τις αντιδράσεις. Κανείς δεν τραβάει τα νήματα πίσω μου με χρήματα.
ΣΧΕΤΙΚΑ: 15.000 Νεοϋορκέζοι βγήκαν για να υποστηρίξουν τις ζωές των μαύρων τρανς
Πώς επηρέασαν οι διαμαρτυρίες την καμπάνια σας;
Σίγουρα δημιούργησε μεγάλη ώθηση. Ο κόσμος με βλέπει τώρα ως κάποιον που μόλις το ξεκίνησε αυτό λόγω των ταραχών. Όχι, έκανα σκληρή εκστρατεία πριν από αυτό. Ήμασταν στους δρόμους κάθε μέρα κάνοντας τη δική μας παρέλαση πριν ξεσηκωθούν οι άνθρωποι.
Το μήνυμα των διαμαρτυριών ήταν το μήνυμα της εκστρατείας μας. Το λέμε αυτό εδώ και μήνες, από την πρώτη μου προεκλογική ομιλία. Μίλησα για όλα όσα έλεγαν όλοι στους δρόμους. Στην πραγματικότητα, στα μέσα Ιανουαρίου, είχα προβλέψει τις ταραχές. Έφυγα από διακοπές με την οικογένειά μου στη Φλόριντα για να επιστρέψω νωρίς για μια συνάντηση στην οποία το ίδρυμα προσπάθησε να με κρατήσει μακριά. Μίλησα για τις ταραχές που έρχονταν. Είπα ότι αυτός είναι ο λόγος που χρειαζόμαστε καθολικό βασικό εισόδημα. Χρειαζόμαστε πραγματικούς πολιτικούς που νοιάζονται και γνωρίζουν τι περνάει ο κόσμος. Οι άνθρωποι πονάνε! Οι άνθρωποι χρειάζονται αγάπη!
Αν ακούς το κατεστημένο και τους αντιπάλους μας, προσπαθούν να με χαρακτηρίσουν τρελό, παράξενο, άπειρος, αλλά κάθε άτομο που με ακούει να μιλάω για δύο λεπτά λέει ότι φτιάχνω ένα σύνολο πολλή λογική. Και λένε, «Αυτό είναι το άτομο που θέλω να με εκπροσωπήσει και να πολεμήσει για μένα στο Κογκρέσο».
Έχετε βιώσει απώθηση;
Υπήρξαν άνθρωποι που προσπάθησαν να μισήσουν, ή δεν έχουν απλώς μια διαφορά απόψεων. Παίρνουμε πολλή αγάπη. Και επικεντρώνομαι στην αγάπη, και αυτό μας φέρνει περισσότερη αγάπη.
Η κοινότητα έχει ενισχυθεί και σε κάποιο σημείο δεν αφορά καν εμένα και τι κάνω. Ο κόσμος απλώς ανεβαίνει. Δεν χρειάζεται να ρωτήσουμε. Στην τελευταία μας διαμαρτυρία, δεν χρειάστηκε να ζητήσω από ένα σωρό ποδηλάτες να έρθουν να παρακολουθήσουν το μπροστινό μας μέρος, να προσέξουν την πλάτη μας και να πλαισιώσουν την πλευρά μας. Απλώς το έκαναν.
Ελπίζετε να εμπνεύσετε άλλους ανθρώπους από υποεκπροσωπούμενα υπόβαθρα να τρέξουν;
Πρόκειται για την έμπνευση ενός μηχανικού να θέσει υποψηφιότητα, την έμπνευση μιας ανύπαντρης μαμάς να θέσει υποψηφιότητα για το γραφείο, την έμπνευση ενός ταχυδρόμου ή μιας ταχυδρομικής γυναίκας να θέσει υποψηφιότητα. Πρώτον, το βλέπω ως αστικό καθήκον του καθενός. Αλλά δύο, θα είχαμε στην πραγματικότητα μια πιο διαφορετική ομάδα ανθρώπων που θα δούλευαν για εμάς αν συνέβαινε αυτό. Αυτή τη στιγμή έχουμε δικηγόρους, πλούσιους ανθρώπους και πολιτικούς καριέρας στην εξουσία. Όταν έχεις τους ίδιους παλιούς πολιτικούς, έχεις τις ίδιες παλιές ιδέες και έχεις τα ίδια παλιά αποτελέσματα. Αυτή τη στιγμή χρειαζόμαστε διαφορετικούς τύπους ανθρώπων. Οι άνθρωποι αρέσκονται να μιλούν για τη διαφορετικότητα όπως «α, βάλε έναν μαύρο εκεί, βάλε έναν ομοφυλόφιλο εκεί, ω, μια Λατίνα». Όταν πραγματικά χρειαζόμαστε ποικιλομορφία σκέψης. Οι μαύροι δεν είναι μονόλιθος. Σκέφτονται διαφορετικά. Εάν βάλετε έναν μαύρο που σκέφτεται ακριβώς όπως το κατεστημένο, θα μας δώσουν το ίδιο πράγμα που θα μας έδινε οποιοσδήποτε.
Τι θα συμβεί αν χάσεις την Τρίτη; Τι θα γίνει την Τετάρτη;
Δεν απαντώ σε ερωτήσεις σχετικά με την ήττα. Είναι νίκη ή νίκη. Το μόνο που κάνουμε είναι να κερδίζουμε. Είναι αδύνατο να χάσουμε. Έχουμε ήδη κερδίσει.
Όλα αυτά δεν είναι καινούργια. Μαζεύοντας τους ανθρώπους να βγαίνουν στην κοινότητα, το έκανα ήδη. Έχοντας εκδηλώσεις, το έκανα. Υποστηρίζοντας αυτό που είναι σωστό, το έκανα ήδη. Το μόνο πράγμα που θα είναι διαφορετικό [αν κερδίσω] είναι ότι θα έχω έναν επίσημο τίτλο. Αλλά ο τρόπος με τον οποίο θα χρησιμοποιήσω αυτόν τον επίσημο τίτλο είναι απλώς θα το δώσω στους ανθρώπους. Θα είναι τρελό.