Όπως αναμφίβολα έχετε ακούσει, το Όσκαρ είναι η υψηλότερη τιμή στο Χόλιγουντ. Το βραβείο έχει τη δύναμη να αναζωογονήσει τις μακροχρόνιες αδρανείς σταδιοδρομίες, να καθιερώσει νεοεισερχόμενους στις τάξεις της ελίτ του κλάδου και να μετατοπίσει έναν C-lister στη λίστα A σε μια στιγμή.
Λοιπόν, η απάντηση δεν είναι καθόλου απλή. Υπάρχουν σύμφωνα με πληροφορίες τώρα περισσότερα από 7.000 μέλη με δικαίωμα ψήφου της Ακαδημίας Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών, που περιγράφεται ως «καλλιτέχνες του κινηματογράφου που εργάζονται στην παραγωγή κινηματογραφικής κίνησης που κυκλοφορεί θεατρικά εικόνες." Αυτά τα μέλη χωρίζονται σε 17 διαφορετικούς κλάδους που διασχίζουν κάθε γωνιά της βιομηχανίας—από τη μουσική και τις δημόσιες σχέσεις μέχρι τους ηθοποιούς (και Άλλα 14 ίσης σημασίας). Για εκείνους που δεν ταιριάζουν σε έναν κλάδο της καριέρας τους, υπάρχουν δύο επιπλέον κατηγορίες: «μέλη γενικά» και «συνεργάτες». Μπορείτε να ελέγξετε όλα τα απαιτήσεις επιλεξιμότητας στην επίσημη ιστοσελίδα των Όσκαρ.
Υπάρχουν δύο πύλες στις οποίες μπορεί κανείς εγγραφείτε στην Ακαδημία. Εάν προταθείτε για βραβείο Όσκαρ, λαμβάνετε υπόψη αυτόματα τη συμμετοχή σας — εάν όχι, χρειάζεστε δύο μέλη της Ακαδημίας από τον κατάλληλο κλάδο για να σας χορηγήσουν. Η απόφαση λαμβάνεται τελικά από το Συμβούλιο των Διοικητών της Ακαδημίας - οι προσκλήσεις αποστέλλονται την άνοιξη.
Οταν πρόκειται για υποψηφιότητες, τα μέλη του καθορισμένου κλάδου ψηφίζουν για τους υποψηφίους στον τομέα τους (οι ηθοποιοί ψηφίζουν υποβάλλουν υποψηφίους για τον καλύτερο ηθοποιό, οι σκηνοθέτες υποβάλλουν υποψηφίους για τον καλύτερο σκηνοθέτη κ.λπ.). Σημαντικές εξαιρέσεις στη διαδικασία υποβολής υποψηφιοτήτων περιλαμβάνουν τις κατηγορίες Ταινίας Κινουμένων Σχεδίων μεγάλου μήκους, Ντοκιμαντέρ, Ξενόγλωσσης Ταινίας και Ταινίας μικρού μήκους, τις οποίες μπορείτε να μαθαίνω περίπου στο εγχειρίδιο κανόνων της Ακαδημίας 35 σελίδων. Οι υποψήφιοι για την Καλύτερη Ταινία, ωστόσο, είναι ανοιχτοί σε όλα τα μέλη της ακαδημίας με δικαίωμα ψήφου.
Μόλις επιλεγούν οι υποψήφιοι, κάθε μέλος της Ακαδημίας με δικαίωμα ψήφου μπορεί να ψηφίσει έναν νικητή σε κάθε κατηγορία. Μετά τον υπολογισμό των αποτελεσμάτων, μόνο δύο άτομα (συνεργάτες της PricewaterhouseCoopers) γνωρίζουν τους νικητές μέχρι την τηλεοπτική αποκάλυψη.