Η Σίσελι Τάισον για τη δημιουργία ιστορίας

Η Cicely Tyson πέρασε σχεδόν επτά δεκαετίες φέρνοντας τους αγώνες και τις χαρές της αφροαμερικανικής ζωής στην οθόνη και τον Δεκέμβριο, λίγες εβδομάδες πριν πεθάνει στα 96 της, η αξιότιμη ηθοποιός κάθισε με Με στυλ να μοιραστεί τη δική της απίστευτη ιστορία ζωής για το τεύχος Μαρτίου 2021. Δεδομένης της είδησης του θανάτου της κυρίας Tyson τον Ιαν. 28, το μοιραζόμαστε τώρα για να τιμήσουμε μια όμορφη ζωή.

Όταν γεννήθηκα το 1924, είχα ένα καρδιακό φύσημα. Δεν πίστευαν ότι θα ζούσα μετά τα 3 χρόνια. Και το άγχος μήπως με χάσει σε πολύ μικρή ηλικία έκανε τη μητέρα μου να αιωρείται από πάνω μου από τη στιγμή που γεννήθηκα. Με τρέλαινε. [γέλια] Αλλά τώρα είμαι εδώ στα 96 μου, που ζώ περισσότερο από τη μητέρα, τον πατέρα, την αδερφή και τον αδερφό μου.

Μεγάλωσα στην ανατολική πλευρά της Νέας Υόρκης σε μια γειτονιά που τότε ήταν γνωστή ως παραγκουπόλεις. Δεν ήταν εύκολο να μεγαλώσεις οικογένεια εκεί, αλλά η μητέρα μου φρόντιζε να είμαστε στην εκκλησία κάθε Κυριακή και συχνά κάθε δεύτερη μέρα της εβδομάδας. Τις Τετάρτες γίνονταν συναντήσεις προσευχής. Τα Σάββατα καθαρίζαμε την εκκλησία. Δίδαξα Κυριακάτικο σχολείο και έπαιζα πιάνο και όργανο επίσης.

Μου άρεσε να παίζω στην εκκλησία και όταν μεγάλωσα, ονειρευόμουν να ασχοληθώ με το σόου μπίζνες. Αλλά αυτή η ιδέα δεν άρεσε στη μητέρα μου. Μου είπε αν επρόκειτο να το κάνω αυτό, έπρεπε να φύγω από το σπίτι της. Και έτσι έκανα. Ήταν τα μέσα της δεκαετίας του '50 και ο φίλος μου που εργαζόταν στην τηλεφωνική εταιρεία είπε ότι μπορούσα να μείνω στην επιπλέον κρεβατοκάμαρά της. Ευτυχώς, φορούσαμε ρούχα ίδιου μεγέθους, οπότε όταν άρχισα να κάνω οντισιόν, δανείστηκα φορέματα από αυτήν. Και έτσι πήγαινε μέχρι να σταθώ στα πόδια μου.

Αφού έφυγα, η μητέρα μου δεν μου μιλούσε για χρόνια. Ανησυχούσε ότι επρόκειτο να ζήσω μια ζωή αμαρτωλή—αυτό πίστευε ότι είχε να κάνει με το σόου μπίζνες. Αλλά ήμουν πάντα αποφασισμένος να της αποδείξω ότι έκανε λάθος. Και έτσι η μητέρα μου έγινε η μεγαλύτερη πηγή ορμής στη ζωή μου. Σκέφτηκα, «Θα της δείξω!» Δεν ήξερα τι επρόκειτο να συμβεί στη συνέχεια, αλλά ήξερα ότι είχα ένα υπόβαθρο που ήταν σταθεροποιημένο στην εκκλησία και αυτό δεν σε αφήνει. Και αυτή η κίνηση δεν με άφησε ποτέ.

Όταν κοιτάζω πίσω τώρα τις πολλές δεκαετίες που έχω περάσει σε αυτήν την επιχείρηση από τότε, υπάρχει μια στιγμή που θεωρώ ότι είναι σημείο καμπής. Ήμουν στη Φιλαδέλφεια για προώθηση Βυθομέτρων [το 1972]. Μετά την αναπαραγωγή της ταινίας, ένας Καυκάσιος ρεπόρτερ μου είπε: «Κα. Tyson, ποτέ δεν θεωρούσα τον εαυτό μου ως το λιγότερο προκατειλημμένο, αλλά καθώς έβλεπα την ταινία, δεν μπορούσα να πιστέψω ότι ο γιος σου φώναζε τον πατέρα του «μπαμπά». Έτσι με αποκαλεί ο γιος μου». Έμεινα έκπληκτος, φυσικά, και μου πήρε λίγα λεπτά για να απορροφήσω αυτό που ήταν στην πραγματικότητα ρητό. Αυτό που συνειδητοποίησα ήταν ότι πίστευε ότι υπήρχε κάτι ριζικά λάθος με ένα μαύρο παιδί να αποκαλεί τον πατέρα του ένα όνομα που πίστευε ότι ήταν αποκλειστικό για το δικό του είδος. Ήταν φρικτό για μένα. Αυτός ο άνθρωπος δεν ήξερε τίποτα για την κοινή μας ανθρωπιά. Αλλά κατά τη διάρκεια μιας άλλης στάσης Τύπου στα Midwest, τα σχόλια ενός δεύτερου ρεπόρτερ ενίσχυσαν αυτήν την ίδια αντίληψη, αυτή που βρίσκεται στο επίκεντρο κάθε προκατάληψης: Είσαι διαφορετικός. Και αυτή η διαφορά σε κάνει κατώτερο.

Τότε ήταν που συνειδητοποίησα ότι δεν είχα την πολυτέλεια να είμαι ηθοποιός που αναλαμβάνει κάθε είδους ρόλο. Τότε και εκεί αποφάσισα ότι η καριέρα μου θα γινόταν η πλατφόρμα μου και επρόκειτο να κάνω μόνο έργα που αντιμετώπιζαν τα ζητήματα που έβρισκα προσβλητικά για εμένα ως Μαύρη γυναίκα. Ήθελα να αλλάξω την αφήγηση για το πώς αντιλαμβάνονταν τους μαύρους, και ιδιαίτερα τις μαύρες γυναίκες, αντανακλώντας την αξιοπρέπειά τους.

Κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, αντί για άλλου είδους διαδηλώσεις, ο Ι διαμαρτυρήθηκε χρησιμοποιώντας τους χαρακτήρες που κατοικούσα. Όταν μου παρουσιάστηκε ένα σενάριο, συνέβη ένα από τα δύο. Είτε το δέρμα μου μυρμήγκιαζε από ενθουσιασμό επειδή μπορούσα να αντιμετωπίσω ένα θέμα με το οποίο ήμουν δυσαρεστημένος, είτε το στομάχι αναδεύτηκε γιατί ήξερα ότι δεν μπορούσα να αναλάβω έναν χαρακτήρα που δεν αντικατοπτρίζει τους καιρούς και δεν τους ωθεί προς τα εμπρός.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Η Αμερική οφείλει στις μαύρες γυναίκες μια συγγνώμη και ένα ευχαριστώ

Το δέρμα μου μυρμήγκιαζε περισσότερο για τον χαρακτήρα μου Jane Pittman [από το 1974 Η Αυτοβιογραφία της Μις Τζέιν Πίτμαν]. Το ταξίδι της από τη δουλεία στην ελευθερία αποτύπωσε τον αγώνα των Μαύρων Αμερικανών από το τέλος του Εμφυλίου Πολέμου στη δεκαετία του 1860 μέχρι το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα στη δεκαετία του 1960. Αυτό που έκανε σε μια ηλικία που συνήθως συνταξιοδοτούνται ήταν απίστευτο. Το 1962, στα 110 της, συνέχιζε να συνεχίζει. Και φαινόταν ότι όλοι όσοι την παρακολουθούσαν συγκινήθηκαν από την ιστορία της. Ο Μάικλ Τζάκσον με αποκάλεσε μάλιστα «Ms. Τζέιν» μετά από αυτό. [γέλια] Το ίδιο ισχύει και για τον χαρακτήρα μου Binta, από Ρίζες. Όπου κι αν πάω, όλοι μιλούν για τη δύναμη αυτής της ιστορίας. Οι άνθρωποι με ρωτούν για αυτό όλη την ώρα όταν είμαι στο εξωτερικό, και για χρόνια μαζεύονταν πλήθη στο δρόμο και φώναζαν:Ρίζες, Ρίζες, Ρίζες!” 

Για να σας πω την αλήθεια, εξακολουθώ να εκπλήσσομαι όταν μου αποδίδονται ορισμένα πράγματα από την καριέρα μου, όπως το φυσική κίνηση των μαλλιών. Το 1962 μου ζητήθηκε να κάνω ένα ζωντανό επεισόδιο του Μεταξύ Χθες και Σήμερα, που ήταν ένα δράμα το πρωί της Κυριακής του CBS, όπου έπαιζα μια Αφρικανή σύζυγο που ήθελε να διατηρήσει την πολιτιστική της κληρονομιά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν έκανα οντισιόν, μου είπαν να αφήσω τα μαλλιά μου ισιωμένα, αλλά ήξερα ότι αυτή η γυναίκα θα φορούσε τα μαλλιά της φυσικά. Έτσι, το βράδυ πριν μαγνητοσκοπήσουμε, πήγα σε ένα κουρείο του Χάρλεμ στο οποίο σύχναζε ο Ντιουκ Έλινγκτον και τους ζήτησε να μου κόψουν τα μαλλιά όσο πιο κοντά μπορούσαν και μετά να τα λούσουν με σαμπουάν, ώστε να επιστρέψουν στο φυσικό τους κατάσταση. Όταν έφτασα στο στούντιο το επόμενο πρωί, κράτησα το κεφάλι μου καλυμμένο καθώς έφτιαχνα το μακιγιάζ μου και έβαζα τη στολή μου. Όταν ο σκηνοθέτης φώναξε «Μέρη», έβγαλα το κασκόλ και όλα σταμάτησαν. Πήγε κοντά μου και μου είπε: «Σίσελι, έκοψες τα μαλλιά σου». Και σκέφτηκα, «Ω, Κύριε, θα με απολύσει». [γέλια] Και μετά είπε, «Ήθελα να σου ζητήσω να το κάνεις, αλλά δεν είχα τα νεύρα».

Συνεχίσαμε την εκπομπή και έγινα η πρώτη μαύρη γυναίκα που φόρεσε τα μαλλιά της φυσικά στην τηλεόραση. Έπειτα πρωταγωνίστησα στην εκπομπή του CBS East Side/West Side με το ίδιο βλέμμα. Τα γράμματα άρχισαν να πέφτουν στο στούντιο και οι κομμωτές άρχισαν να παραπονιούνται ότι υπάρχει κάποια ηθοποιός που της έκοψε όλα τα μαλλιά σε μια παράσταση και τώρα χάνουν τους πελάτες τους εξαιτίας αυτού. [γέλια] Κάποιοι πανηγύρισαν την επιλογή. Άλλοι άνθρωποι μου είπαν ότι ήμουν σε θέση να δοξάσω τις μαύρες γυναίκες και αντ 'αυτού τις είχα ντροπιάσει. Δεν προσπαθούσα να είμαι πρωτοποριακή εκείνη την ημέρα, αλλά αυτή η μικρή επιλογή έχει αποτελέσματα ακόμα και σήμερα.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Τι έμαθαν 6 ειδικοί ομορφιάς για τα φυσικά τους μαλλιά σε καραντίνα

Μάλιστα το υπέροχο Βαϊόλα Ντέιβις, με τον οποίο συνεργάστηκα Πώς να ξεφύγετε από τον φόνο, έγραψε στο μπροστινό μέρος των απομνημονεύσεών μου που με παρακολουθεί μέσα Η Αυτοβιογραφία της Μις Τζέιν Πίτμαν της έδωσε την άδεια να ονειρευτεί. Δεν υπάρχει μεγαλύτερο κομπλιμέντο. Αλλά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ελπίζω η επόμενη γενιά ηθοποιών να μάθει από εμένα ότι για τον εαυτό σου πρέπει να είσαι αληθινός. Δεν μπορείτε να ακολουθήσετε τις ιδέες κανενός άλλου. Και αν δεν αισθάνεστε αυτό που έχει νιώσει ο χαρακτήρας σας κατά τη διάρκεια των ετών του, δεν μπορείτε να κάνετε κάποιον άλλο να το νιώσει. Όταν έκανα το έργο Το ταξίδι στο Bountiful, οι γυναίκες έρχονταν κοντά μου με δάκρυα στα μάτια λέγοντάς μου πώς ξεκαθάρισε την αδικία που είχαν συναντήσει και οι μητέρες τους. Αλλά μπορούσα μόνο να τους το δώσω γιατί είχα νιώσει κι εγώ αυτή την αδικία.

Από πολλές απόψεις, μόλις τώρα αρχίζω να εξερευνώ τη δική μου ταυτότητα. Έχω μια σχολή παραστατικών τεχνών στο East Orange, N.J., και πριν από λίγο καιρό μιλούσα σε μια ομάδα παιδιών εκεί. Ένα νεαρό κορίτσι περίπου 13 ετών μου είπε, «Κα. Tyson, τώρα που τα κατάφερες, τι θα κάνεις μετά;» [γέλια] Είπα, «Γλυκιά μου, να σου πω κάτι. Την ημέρα που νιώθω ότι τα κατάφερα, τελείωσα». Ελπίζω να μην νιώσω ποτέ, μα ποτέ έτσι. Η ζωή είναι ένα ταξίδι και πάντα θα ψάχνω να μάθω ποιος είμαι, τι είμαι και γιατί είμαι. Και αλήθεια, τι είναι όλη η φασαρία; Αυτό έλεγε ο Μάιλς [Ντέιβις, πρώην σύζυγος του Τάισον] για τον εαυτό του. Έλεγε, «Τι είναι όλη η φασαρία; Απλώς φυσάω σε μια κόρνα». [γέλια]

Αυτός είναι ένας τεράστιος κόσμος, και δεν υπάρχει μέρος του που να έχω δει. Πάντα το ψάχνω, θέλω να το ακούσω, να το δω, να το νιώσω. Αυτό είναι η ζωή - είναι να ζεις και να μαθαίνεις από αυτό. Η μέρα που σταματάμε να εξερευνούμε είναι η μέρα που αρχίζουμε να μαραίνουμε. Έτσι τώρα, όταν οι άνθρωποι ρωτούν τι είναι επόμενο για μένα, λέω, "Απλώς περιμένω το επόμενο". Όταν με χτυπήσει, θα το μάθω.

τα απομνημονεύματα του Tyson,Όπως ακριβώς Είμαι, είναι τώρα διαθέσιμο. Αυτό το δοκίμιο εμφανίζεται στο τεύχος Μαρτίου 2021 του Με στυλ, το οποίο θα είναι διαθέσιμο στα περίπτερα και για ψηφιακή λήψη τον Φεβρουάριο.