Πώς το Chick Mission βοηθά τους καρκινοπαθείς να αντέξουν οικονομικά θεραπείες γονιμότητας

Η Amanda Rice διαγνώστηκε για πρώτη φορά με καρκίνο του μαστού το 2014 σε ηλικία 37 ετών και πάλεψε με την ασθένεια άλλες δύο φορές, με διάγνωση μελανώματος τον επόμενο χρόνο και καρκίνος του μαστού ξανά το 2016. Γνώρισε την Tracy Weiss, μια επιζήσασα από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, μέσω μιας κοινής φίλης το 2017, και οι δυο τους δέθηκαν για τις κοινές τους μάχες καθώς και για μια συνακόλουθη πρόκληση: τα ασφαλιστικά σχέδια δεν θα κάλυπτε το κόστος διατήρησης της γονιμότητας, παρά την πιθανότητα ότι οι απαραίτητες, σωτήριες θεραπείες που θα υποβάλλονταν στους Rice και Weiss θα βλάψουν την αναπαραγωγική τους ικανότητα συστήματα.

«Θα μπορούσα να επιλέξω να ακολουθήσω αυτή την πορεία θεραπείας για να σώσω τη ζωή μου, αλλά αν το έκανα, δεν θα είχα ποτέ την ευκαιρία να γίνω μητέρα», λέει η Ράις. Ενώ ο καθένας ήταν σε θέση να πληρώσει για να διατηρήσει τα αυγά του από την τσέπη του, και οι δύο γαλβανίστηκαν για να αναλάβουν δράση για το πολλοί άλλοι καρκινοπαθείς αναπαραγωγικής ηλικίας που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τη διαδικασία, η οποία κοστίζει περίπου $15,000.

ΣΧΕΤΙΚΟ: Ο καρκίνος εξακολουθεί να παραμένει αδιάγνωστος λόγω της πανδημίας

Μετά το διάβασμα Μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί για Dummies εξώφυλλο με εξώφυλλο κατά τη διάρκεια των χημειοθεραπειών της, ίδρυσε η Rice The Chick Mission το 2017, με τον Weiss να εντάσσεται αργότερα. Μέχρι σήμερα, η οργάνωση έχει παράσχει επιχορηγήσεις σε 161 γυναίκες για την κάλυψη του κόστους ανάκτησης και κατάψυξης ωαρίων. «Είναι μέρος του προνομίου μας ως εκείνοι που επέζησαν», λέει ο Weiss. «Αυτές οι γυναίκες είναι πιο κοντά στα όνειρά τους να φτιάξουν οικογένεια λόγω της δουλειάς που κάνουμε. Αξίζει σχεδόν όλες τις μαλακίες που έχω ζήσει».

Ο Ράις λέει ότι οι επιχορηγήσεις είναι "μόνο ένα βοήθημα για την κατάσταση". Η εστίασή τους πλέον έχει στρέψει στη νομοθεσία. «Αυτό είναι ένα επιλύσιμο πρόβλημα», λέει ο Weiss. «Όταν επιτέλους επιβληθεί η κάλυψη των ασφαλιστικών εταιρειών για τη διατήρηση της γονιμότητας για τις γυναίκες και στις 50 πολιτείες, θα έχουμε μια εντελώς διαφορετική αποστολή».

ΣΧΕΤΙΚΑ: Τα καλά νέα για τη γονιμότητά σας

Μέχρι τότε, αυτή και η Rice έχουν δημιουργήσει μια διαδικτυακή κοινότητα για επιζώντες από καρκίνο να μοιραστούν τις ιστορίες τους απευθείας με τους κρατικούς εκπροσώπους τους. Έχουν επίσης εμφανιστεί σε πολλά κρατικά κτίρια για να υποστηρίξουν προσωπικά την υπόθεση. Μία από τις πιο περήφανες στιγμές τους ήταν η ολοκλήρωση της εντολής κάλυψης γονιμότητας της Νέας Υόρκης το 2019, η οποία απαιτεί από τους ασφαλιστές να καλύπτουν την ιατρικά απαραίτητη κατάψυξη ωαρίων. Παρόλο που η πρόσφατη προσπάθειά τους στο Τέξας να πιέσουν για το House Bill 293, ο νόμος για τη διατήρηση της γονιμότητας που είναι ιατρικά απαραίτητος, ήταν ανεπιτυχής, η Ράις είναι ακούραστη: «Είμαι μια δυνατή γυναίκα που της έχουν πει «όχι» πολλές φορές — δεν θα σταματήσω μέχρι να γίνει αυτό διορθώθηκε."

Ο Ράις και ο Βάις δεν είναι μόνο συνάδελφοι και φίλοι, αλλά μερικές φορές και συγκάτοικοι, όπως συνέβη στην αρχή του την πανδημία, όταν μαζεύτηκαν στη Νέα Υόρκη και μετά ξανά στο Τέξας για να συγκεντρωθούν γύρω από το House Bill 293. "Εάν μπορείτε να ζείτε 24 ώρες την ημέρα για μήνες ασταμάτητα με τον επιχειρηματικό σας συνεργάτη, το να μοιράζεστε το τιμόνι ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού γίνεται δεύτερη φύση", λέει ο Weiss. «[Η συμβίωση] επέτρεψε ατελείωτες συνεδρίες καταιγισμού ιδεών πάνω από μπουκάλια κρασί, καθαρισμό πανικού και πάρτι χορού με άγχος. Ήταν μια άσκηση ομαδικής εργασίας».

ΣΧΕΤΙΚΟ: Ο αγώνας με τη στειρότητα πράγματι βοήθησε στη θεραπεία της εικόνας του σώματός μου

Τον Σεπτέμβριο του 2019, ο οργανισμός γιόρτασε τη γέννηση του πρώτου παιδιού που συλλήφθηκε από το κατεψυγμένο ωάριο ενός δικαιούχου, ενός μωρού με το όνομα Liam. Παρόλο που το δίδυμο δεν είναι οι ίδιοι μητέρες και αναγνωρίζουν ότι δεν θα συνεχίσει να έχει βιολογικά παιδιά κάθε γυναίκα που έχουν βοηθήσει, θα συνεχίσουν να παλεύουν για να είναι τουλάχιστον μια πιθανότητα. «Πρόκειται για την ευκαιρία να πάθουμε αυτό που πήρε ο καρκίνος χωρίς την άδειά σας», λέει ο Weiss. «Ο καρκίνος δεν πρέπει να σας υπαγορεύει πώς θα ζήσετε τη ζωή σας».

Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, επιλέξτε το τεύχος Οκτωβρίου 2021 του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη Σεπτ. 17η.