Η κάμερα απλά λατρεύει το πρόσωπο του André Holland, είτε αυτή η κάμερα έχει τη μορφή του Barry Jenkins Σεληνόφωτο κοντινά πλάνα ή η μπροστινή κάμερα ενός iPhone.
Ο Holland και εγώ συναντιόμαστε μέσω του Zoom, μια εικονική συνέντευξη που έχει προγραμματιστεί επειδή ζούμε σε αντίθετες ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών. Δεν ήταν προγραμματισμένο, ωστόσο, το πρόγραμμα της Holland να αποκτήσει τη δική του ζωή. Εν μέσω μιας συσσωρευμένης περιοδείας Τύπου για την τελευταία του ταινία, Πέρασμα, ο ηθοποιός ταξίδευε από τη Νέα Υόρκη στο Λονδίνο στο Λος Άντζελες και πίσω, με καθυστερημένες συναντήσεις που τον ανάγκασαν να συνδεθεί στο Zoom από το πίσω μέρος ενός αυτοκινήτου μεταξύ των ραντεβού - ένα απρόβλεπτο περίσταση για την οποία δεν θα μπορούσε να είναι πιο απολογητικός, δίνοντάς μου το προσωπικό του email σε περίπτωση που η συνομιλία καταλήξει ανεπαρκής («κυριολεκτικά, μπορώ να σας δώσω τον αριθμό μου και μπορούμε να μιλήσουμε οποτεδήποτε").
Το σκηνικό, ωστόσο, δεν μειώνει την παρουσία και την ικανότητα του Holland να είναι ελκυστική, όλα με μια λάμψη που κανείς δεν θα έπρεπε να έχει ενώ διασχίζει το Μπρούκλιν την ώρα αιχμής. Συνεντεύξεις όπως αυτές μπορεί να είναι άβολες χωρίς να γίνονται κατά τη διάρκεια των μετακινήσεων, αλλά ο Holland είναι τόσο ευγενικός και επίκαιρος που ακόμη και εδώ δεν ξεφεύγει.
Το ότι το πρόσωπό του φαίνεται προγενέστερα κατάλληλο για την κάμερα είναι ίσως περίεργο, αν σκεφτεί κανείς ότι η πρώτη του αγάπη ήταν το θέατρο. Όταν ο Holland ήταν περίπου 15 ή 16 ετών, η μητέρα του τον πήγε και τις αδερφές του στο Φεστιβάλ Σαίξπηρ της Αλαμπάμα για να δουν μια παράσταση του έργου του August Wilson. Το μάθημα πιάνου, μια διαμορφωτική εμπειρία που δεν έχει ξεχάσει ποτέ.
«Έμεινα έκπληκτος γιατί, μέχρι εκείνο το σημείο, δεν είχα φανταστεί ποτέ ότι οι άνθρωποι που μου έμοιαζαν και μιλούσαν όπως εγώ, και οι άνθρωποι που μεγάλωσα στην Αλαμπάμα, θα μπορούσαν να είναι σε σημαντικές σκηνές όπως αυτή», ο Bessemer, AL. εγγενής λέει. «Βλέποντας αυτή την ιστορία να λέγεται με έκανε να νιώσω πως «Ω, θέλω να το κάνω αυτό».
Για να ακούσει τον Holland να το περιγράφει, ανακάλυψε την υποκριτική τυχαία, και «σκοντάφτει μπροστά από τότε», αλλά η φιλμογραφία του κάθε άλλο παρά τυχαία ήταν. Ο 41χρονος ηθοποιός ήταν σκόπιμος όταν πρόκειται να αναλάβει ρόλους, με αποτέλεσμα ένα βιογραφικό της KonMari'd που είναι τόσο ενδιαφέρον όσο και απρόβλεπτο, που κυμαίνονται από τον τρόμο του Stephen King (Hulu's Castle Rock) στο ιστορικό δράμα (Η Σέλμα). Ίσως όχι και τόσο τυχαία, ο Holland συμμετείχε σε δύο θεατρικά έργα του Μπρόντγουεϊ και τα δύο γραμμένα από τον August Wilson: μια παραγωγή του 2017 Λεωφορείο και ένα σκηνικό του 2009 του Joe Turner Έλα και φύγε.
«Όταν διαβάζω κάτι, πρώτα απ' όλα, θέλω να βεβαιωθώ ότι δεν κάνει κάτι που υποτιμά την κουλτούρα μου», λέει. Έχει κι άλλα ερωτήματα βέβαια: είναι ένα έργο που τον συγκινεί, κάτι που του δίνει την ευκαιρία να κάνει πράγματα που δεν έχει ξανακάνει; Πιστεύει στους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζεται και στο όραμά τους αρκετά ώστε να συνεργάζεται μαζί τους για 12 έως 14 ώρες την ημέρα; Αλλά στο τέλος της ημέρας, επανέρχεται στην κύρια προτεραιότητά του.
«Αφού τα έχω περάσει όλα αυτά, επιστρέφω και ξανασκέφτομαι το ερώτημα, υπάρχει κάτι εδώ που υποτιμά τον πολιτισμό μου;» αυτος λεει. «Μόλις διάβαζα αυτό το βιβλίο σήμερα που ονομάζεται Χρωματισμός από τον Wil Haygood, που αφορά την ιστορία των Μαύρων στο Χόλιγουντ και το πρώτο κεφάλαιο είναι για τον D.W. Γκρίφιθ και [η βουβή ταινία του 1915] Η Γέννηση ενός Έθνους, και τη ζημιά που έκανε η ταινία στους μαύρους. Και έτσι θέλω απλώς να βεβαιωθώ ότι λέμε ιστορίες που αναδεικνύουν την ομορφιά, την πολυπλοκότητα, τη χαρά, τον θυμό - όλα αυτά που είμαστε - αλλά με έναν πραγματικό, πραγματικό τρόπο».
Για το σκοπό αυτό, Πέρασμα, βασισμένο στο Το μυθιστόρημα της Νέλα Λάρσον του 1929 με το ίδιο όνομα, σημείωσε ουσιαστικά κάθε στοιχείο στη λίστα της Holland. Η ταινία του Netflix κυκλοφορεί τον Νοέμβριο. Το 10 ακολουθεί την Irene (Tessa Thompson) και την Clare (Ruth Negga), δύο ανοιχτόχρωμες μαύρες γυναίκες στο Χάρλεμ της δεκαετίας του 1920, η τελευταία από τις οποίες έχει επιλέξει να ζήσει και να «περάσει» ως λευκή γυναίκα.
Ο Holland λέει ότι, έχοντας μεγαλώσει στο Νότο, ήταν εξοικειωμένος με την ιδέα του να περάσει και άκουσε ιστορίες από τους γονείς και τους παππούδες του για άτομα που γνώριζαν που είχαν περάσει. Ως Brian, σύζυγος της Irene, ζωντανεύει την οθόνη απέναντι από τον Thompson, με τη χημεία τους να έρχεται στο κεφάλι σε μια σκηνή στην οποία ο Brian και η Irene διαφωνούν για το αν πρέπει να μιλήσουν ή όχι στα παιδιά τους για τους κινδύνους των φυλετικών διακρίσεων που είναι υποχρεωμένοι να πρόσωπο.
«Ένιωσα σαν μια συζήτηση που είχα με τους γονείς μου, μου έφερε αναμνήσεις από αυτό», θυμάται. «Έμοιαζε επίσης σαν μια συζήτηση που κάνουν οι άνθρωποι σήμερα και δυστυχώς πιθανότατα θα έχουν αύριο. Δεν είμαι ακόμα γονιός, αλλά ελπίζω να γίνω μια μέρα, και ένιωσα μεγάλη λύπη για το πώς πρέπει να είναι να κάνεις αυτή τη συζήτηση για το πώς να κρατήσεις τα μαύρα παιδιά σου ασφαλή σε αυτή τη χώρα».
Η ταινία είναι το σκηνοθετικό ντεμπούτο της ηθοποιού Rebecca Hall και ο Holland λέει ότι η εμπειρία της συνεργασίας μαζί της σε αυτή τη νέα ιδιότητα ήταν αποκαλυπτική για εκείνον: «Βλέποντάς τη στα γυρίσματα ως συγγραφέα και ως σκηνοθέτη μου αποκάλυψε ότι κι εγώ έχω όρεξη να γράφω και να σκηνοθετώ τις δικές μου ιστορίες», λέει. «Βλέποντάς τη σε δράση με έκανε να σκεφτώ: «Εντάξει, όχι μόνο μπορώ Το κάνω αυτό, αλλά νιώθω κι εγώ έχω για να το κάνω αυτό.'"
Ο Holland έχει ήδη εμπειρία να δουλεύει στα παρασκήνια, έχοντας κάνει παραγωγή Πουλί που πετά ψηλά, το αθλητικό δράμα του 2019 στο οποίο πρωταγωνίστησε επίσης. Μέσω της εταιρείας παραγωγής του, Harper Road Films, εργάζεται σε πάνω από δώδεκα διαφορετικά έργα, ένα εκ των οποίων σκηνοθετεί, καθώς και σε μια σειρά στην οποία έχει προγραμματιστεί να πρωταγωνιστήσει επίσης.
«Η αφήγηση ήταν μέρος της παράδοσής μου μεγαλώνοντας, αγαπώ τις ιστορίες ίσως περισσότερο από την υποκριτική», εξηγεί. «Η παραγωγή, νομίζω, με έκανε να νιώθω ότι έχω περισσότερη δέσμευση για τα είδη των ιστοριών που θέλω να πω. Μου δόθηκε η ευκαιρία να μάθω πράγματα για την ιστορία και τον πολιτισμό που δεν ήξερα πριν. Ήταν πραγματικά, πραγματικά συναρπαστικό».
Ο Holland ελπίζει να εξυψώσει τις ιστορίες στις οποίες πιστεύει και να δημιουργήσει χώρο για νέες φωνές. Μιλάει ενθουσιασμένος για μια συνάντηση που είχε νωρίτερα την ίδια μέρα με έναν συγγραφέα, λέγοντάς μου: «Αυτός ο καταπληκτικός αδερφός ήταν λόγιος, διδάσκει αφροαμερικανική ιστορία και εμείς ήμασταν απλώς να ανακατεύουμε όλες τις ιδέες για ιστορία που έχουμε και οι δύο και συνειδητοποιώντας ότι υπάρχουν τόσες πολλές ιστορίες στην κοινότητά μας, στην κουλτούρα μας, που δεν έχουν ακόμη ειπωθεί, ξέρετε τι είμαι ρητό?"
Κατά μία έννοια, τώρα είναι στη θέση να ανοίγει πόρτες για άλλους Σεληνόφωτο έκανε για αυτόν. Η βραβευμένη με Όσκαρ ταινία, λέει, του επέτρεψε να γνωρίσει κινηματογραφιστές που πιστεύει ότι διαφορετικά δεν θα είχε γνωρίσει και να του στείλουν σενάρια και ευκαιρίες για τις οποίες παραμένει ευγνώμων.
"Σεληνόφωτο με έκανε να αισθάνομαι πεινασμένος για να έχω περισσότερες τέτοιες εμπειρίες, όπου φτιάχνεις κάτι που αισθάνεσαι σημαντικό, σχετικό, που έχει κάτι να πει», λέει. «Αλλά η αλήθεια είναι ότι τέτοια έργα δεν έρχονται καθημερινά, ξέρεις; Κατά κάποιο τρόπο, υπήρχε μια μικρή απογοήτευση, νομίζω, από την πλευρά μου, ακριβώς επειδή πέρασα τόσο υπέροχα δουλεύοντας Σεληνόφωτο και ήθελα να αναδημιουργήσω αυτή την εμπειρία».
Μπορεί να έχει αυτή την ευκαιρία τώρα που συνεργάζεται ξανά με τον Barry Jenkins για μια νέα σεζόν που ακολουθεί The Knick, που το Σεληνόφωτο Ο σκηνοθέτης ξεκινά από τον προηγούμενο σκηνοθέτη της σειράς, Στίβεν Σόντερμπεργκ. Αλλά κατά τα άλλα, ο Holland παίρνει τα πράγματα στα χέρια του.
«Εκεί είναι που η παραγωγή μοιάζει σαν σανίδα σωτηρίας γιατί μάλλον μάλλον παρά περιμένει κάτι σαν [Σεληνόφωτο] για να έρθουμε ξανά, τι γίνεται με το να μπούμε εκεί και να προσπαθήσουμε να βρούμε έναν τρόπο να πραγματοποιήσουμε αυτά τα πράγματα, να συνδυάσουμε αυτά τα έργα;» λέει. «Έτσι αυτό με κάνει να νιώθω λίγο λιγότερο άγχος και ναι, με κάνει να νιώθω ενθουσιασμένος».
Διαβάστε παρακάτω καθώς ο Holland συζητά για τον αγαπημένο του Χόλιγουντ Κρις, το σλόγκαν που θα έκλεβε από τη Σίρλεϊ Τσίσολμ και γιατί αρνείται να απολαύσει τις γραμμές pickup.
Τις καλές μέρες, διαλογίσου. Τις κακές μέρες, ξεχάστε να κλείσετε την τηλεόραση και να κοιμηθείτε με τους φακούς επαφής μου.
Νομίζω ότι θα ήταν είτε το Νεκροί Πρόεδροι soundtrack, που ήταν παγωμένο, ή Ενοίκιο το μιούζικαλ, με το οποίο είχα εμμονή.
Ω φίλε, πολύ καλή ερώτηση. Μάλλον θα έκλεινα ένα τραπέζι σε ένα χαριτωμένο, φιλόξενο εστιατόριο της γειτονιάς και θα προσκαλούσα όλους τους αγαπημένους μου ανθρώπους να έρθουν να φάνε, να πιούν και να μιλήσουν μεταξύ τους.
[Παύση] Μπα, νιώθω πολύ καλά με τις μέχρι τώρα επιλογές μου. Ναι ναι. Ετσι νομίζω.
Λατρεύω αυτά τα ρούχα. Αγάπη. Αυτό ήταν ένα από τα αγαπημένα μου σημεία της σειράς, ήταν να δω τι θα με ντύνανε για κάθε επεισόδιο.
Είναι όλοι τους υπέροχοι, αλλά ο Chris Pine, νομίζω, είναι ο αγαπημένος μου. Απλώς μου αρέσει η υποκριτική του. Νιώθω ότι ό, τι τον έχω δει, έχει κάτι πάνω του. Είναι ναρκωτικό. Είναι επίσης άνθρωπος του θεάτρου, οπότε νομίζω ότι ίσως αυτό είναι μέρος αυτού που νιώθω. Θα ήθελα να δουλέψω μαζί του μια μέρα. Επίσης, φαίνεται να είναι ένας τύπος vintage αυτοκινήτου, όπως κι εγώ.
Έχω αυτοκίνητο στη Νέα Υόρκη, αλλά όχι vintage. Απλώς έχω ένα κανονικό αυτοκίνητο για να κυκλοφορώ, αλλά έχω μια Porsche του '69 που έχω πίσω στο σπίτι και με την οποία μου αρέσει να ασχολούμαι.
Δεν θυμάμαι γιατί ακριβώς, αλλά μερικές φορές είναι οτιδήποτε. Μπορεί να είναι μια λυπητερή στιγμή, μπορεί να είναι μια χαρούμενη στιγμή, μπορεί να είναι να βλέπω ένα μωρό να μου κάνει ένα χέρι ή μπορεί να είναι οτιδήποτε με αγγίζει.
Ξέρετε, θα δώσω μια μη δημοφιλή απάντηση εδώ. Δεν τα βάζω με κουλούρια. Δεν καταλαβαίνω τα bagels. Είναι τόσο μεγάλα, τόσο πυκνά! Λέω, "Τι είναι αυτό;" Θέλω να πω, ξέρω ότι είναι δημοφιλείς και ο κόσμος τους λατρεύει. Στη γύρω γωνία, οι άνθρωποι θα κάνουν ουρές για να πάρουν κουλούρια, αλλά λέω, "Δεν είναι η μαρμελάδα μου".
Φωτογραφίες: Meron Menghistab, με τη βοήθεια του Laith Khalifeh. Φωτογραφίες Polaroid: André Holland. Ιδιαίτερες ευχαριστίες στην Polaroid. Κράτηση: Isabel Jones. Δημιουργική Διεύθυνση: Jenna Brillhart. Visuals Editor και παραγωγή: Kelly Chiello.