Η δεκαετία του '90 ήταν μια εξαιρετική περίοδος για να ασχοληθείτε με τη διαφήμιση. Αν σήμερα ζούμε μια χρυσή εποχή της τηλεόρασης, τότε ήταν μια χρυσή εποχή της επωνυμίας: Αυτά τα εμβληματικά United Colors of Benetton εκτυπώσεις διαφημίσεων? Το πανταχού παρόν Πήρα γάλα? και Απόλυτη βότκα εκστρατείες? ο Διαφημιστικό GAP που ξεκίνησε χίλια swing-dance πάρτι. Perhapsσως όμως πιο επιτυχημένη από όλες ήταν η Diet Coke, η οποία συνεργάστηκε με το καστ και τους παραγωγούς Οι φιλοι για την έναρξη μιας από τις μεγαλύτερες - και πιο διαβόητες - συνεργασίες μάρκας στην ιστορία της τηλεοπτικής διαφήμισης.
Το 1995, η Diet Coke τα πήγαινε μια χαρά. Wasταν η πιο δημοφιλής διατροφή κόλα - αλλά η σόδα γενικά δεν ήταν τόσο δημοφιλής στο νεότερο πλήθος (που φαινόταν να προτιμά άλλα εμφιαλωμένα ροφήματα, όπως αρωματισμένα τσάγια ή χυμοί). Οι φιλοι, από την άλλη, τα πήγαινε υπέροχα με τους νέους. Στη δεύτερη σεζόν, η εκπομπή ανέβασε τα ποσοστά τηλεθέασης και τα μέλη του καστ της είχαν εξελιχθεί από αρχάριους αστέρες του NBC σε πλήρεις
Αυτή η συμφωνία ήταν ασυνήθιστη από πολλές απόψεις: Εκτός από την τοποθέτηση προϊόντων από το παλιό σχολείο στην παράσταση, παρήγαγαν επίσης κλήσεις κάρτες, πάρτι προβολής με χορηγία σε πανεπιστημιουπόλεις και μία από τις πρώτες διαδικτυακές καμπάνιες στον ιστότοπο της Diet Coke. Και τότε, φυσικά, υπήρξε ο διαγωνισμός. Αν ήσασταν συνειδητοποιημένοι το 1996, σίγουρα θυμάστε αυτή τη φράση: Ποιος θα πιει το Diet Coke; Κοιτάζοντας πίσω, η ιδέα φαίνεται κάπως απλοϊκή και υπερβολικά περίπλοκη: Κάποιος "έκλεψε" μια διατροφή κόκα κόλα από το διαμέρισμα της Μόνικα και της Ρέιτσελ, εξηγούνται οι διαφημίσεις.
Κάθε εβδομάδα, οι θεατές έλαβαν οδηγίες να πάρουν μια σόδα και να συντονιστούν για να παρακολουθήσουν Οι φιλοι, κατά τη διάρκεια της οποίας θα προβαλλόταν μια διαφήμιση Diet Coke, με έναν από τους χαρακτήρες να πίνει ένα μπουκάλι. Εάν το όνομα κάτω από το καπάκι σας ταιριάζει με τον χαρακτήρα της διαφήμισης, τότε κερδίσατε ένα βραβείο. (Όλοι είναι ακόμα μαζί μου; Δροσερό.) Η τελευταία διαφήμιση θα προβάλλεται κατά τη διάρκεια του Οι φιλοι επεισόδιο αμέσως μετά το Super Bowl του 1996 (με τίτλο, απλώς, "The One After the Superbowl" [sic]), αποκαλύπτοντας ποιος βίαιος κακός έκλεψε τη Diet Coke από το διαμέρισμα. (Racταν η Ρέιτσελ - λαχανιάστε!)
Σε μια άλλη καινοτόμο κίνηση, η Coca-Cola είχε Οι φιλοι η ομάδα χειρίζεται τη δημιουργική κατεύθυνση και όχι τη δική της μακροχρόνια διαφημιστική εταιρεία. Η εκστρατεία απογειώθηκε σαν πύραυλος. Σαν να έγινε εν μία νυκτί, η παράσταση και το καστ της έγιναν από δημοφιλή σε απολύτως αναπόφευκτα. Δεν θα μπορούσατε να περάσετε ένα περίπτερο ή να ανοίξετε την τηλεόραση χωρίς να δείτε τους φίλους. Ενεργοποιήστε το ραδιόφωνο και υπήρχε αυτό το τραγούδι (και μόλις το είχατε βγάλει από το μυαλό σας). Ακόμα κι αν μπήκατε σε πλήρη διακοπή των μέσων ενημέρωσης, δεν θα μπορούσατε να ξεφύγετε Οι φιλοι φαινόμενο: thereταν εκεί στα κεφάλια κάθε γυναίκας που γνωρίζατε - το 1996 ήταν Peak Rachel.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Aisha Tyler κοιτάζει πίσω στο "Colorblind Casting" που την πήρε Οι φιλοι
Ο διαγωνισμός διήρκεσε μόνο πέντε εβδομάδες, αλλά για τους θεατές, έμοιαζε σαν κάτι άλλο. Το "The One After the Superbowl" γνώρισε τεράστιες βαθμολογίες - χάρη, εν μέρει, στο φουσκωμένο του ρόστερ του Τιτανικού guest stars: Brooke Shields, Chris Isaak, Τζούλια Ρόμπερτς, Jean-Claude Van Damme και άλλα. Αλλά η κριτική υποδοχή ήταν ένα μεγάλο μάτι. Για τους θαυμαστές και τους κριτικούς, το επεισόδιο και ο διαγωνισμός έμοιαζαν υπερβολικά. Το καστ κάστινγκ, ο διαγωνισμός - όλα έμοιαζαν με μια απελπισμένη προσπάθεια εξαργύρωσης της (συνεχώς αυξανόμενης) δημοτικότητας της παράστασης. Τα ίδια τα μέλη του καστ είχαν αντιληφθεί ότι ήταν επίσημα υπερέκθεση. Η Chicago Tribuneμεταγλωττίστηκε το επεισόδιο, "Αυτός που η παράσταση περνάει τα όρια από την ασωτία στην πορνεία". Ο πρώτος Οι φιλοι είχε αρχίσει η αντίδραση.
Οι αξιολογήσεις υποχώρησαν προς τα κάτω. Αν και Οι φιλοι ήταν ακόμα μια εκπομπή κορυφαίας δεκάδας, η τηλεθέαση μειώθηκε κατά εκατομμύρια (το φινάλε της σεζόν 2 είχε λίγο περισσότερο από το μισό κοινό του "The One After the Superbowl"). Το χλιαρό φινάλε ακολούθησε ένα καλοκαιρινό flops για τρία από τα μέλη του καστ: Matt LeBlanc (Ed), Τζένιφερ Άνιστον (Όνειρο για έναν αϋπνία), και David Schwimmer (Ο Παλλοφόρος). Το μήνυμα από τους θαυμαστές ήταν σαφές: Χρειαζόμαστε ένα διάλειμμα. Και για μια στιγμή εκείνο το καλοκαίρι, φάνηκε ότι μπορεί να ήταν ένας μόνιμος χωρισμός.
ΣΧΕΤΙΚΑ: Δείτε πώς έπρεπε να τελειώσουν οι φίλοι
Για τη Diet Coke, η καμπάνια είχε μεγάλη επιτυχία: Οι πωλήσεις είχαν ήδη αυξηθεί και θα συνεχίσουν να αυξάνονται. Η μάρκα σόδας είχε επαναλάβει τον ισχυρισμό της για τη νεολαία - αλλά όσον αφορά Οι φιλοι, η παράσταση θα έπρεπε να δουλέψει σκληρά για να κερδίσει ξανά τον δροσερό παράγοντα της και να κερδίσει την εμπιστοσύνη του κοινού της ξανά και ξανά.
Ευτυχώς, έγινε. Οι δημιουργοί Marta Kauffman και David Crane, και ο συνεργάτης τους, Kevin Bright, αποφάσισαν να τραβήξουν επιστρέψουμε στα κασκαντέρ του casting και επαναφέρουμε την εστίαση σε αυτό που πραγματικά ήταν η παράστασή τους: τα έξι οι φιλοι. Το καστ ανασυντάχθηκε επίσης, συμφωνώντας ότι από εκεί και πέρα θα έπαιρναν κάθε απόφαση ως ομάδα. Είτε ήταν θέμα δημοσιότητας, μισθού - είτε ακόμη και ζήτημα ανανέωσης των συμβολαίων τους για άλλη σεζόν - θα έρθουν σε συμφωνία μαζί και θα διαπραγματευτούν μόνο ως ομάδα.
Τα υπόλοιπα, φυσικά, είναι ιστορία της τηλεόρασης: Η εκπομπή επέστρεψε πιο δυνατή από ποτέ, άντεξε για άλλα οκτώ χρόνια και οι συλλογικές διαπραγματεύσεις του καστ τους εξυπηρετούσαν πολύ καλά. Θα υπάρξουν πολλές περισσότερες αντιδράσεις, αναγεννήσεις και συμφωνίες έγκρισης τα επόμενα χρόνια - αν και τίποτα δεν μοιάζει με την αποτυχία της Diet Coke. Αλλά είναι αστείο πώς τα πράγματα κάνουν τον κύκλο τους. Δέκα χρόνια αφότου πρωταγωνίστησε ως εκείνη που έκλεψε τη σόδα, η Jennifer Aniston υπέγραψε μια άλλη συμφωνία, και έγινε η πρέσβειρα της μάρκας για το Smartwater-το οποίο δεν ανήκει σε κανέναν άλλο από την The Coca-Cola Company.
Η Kelsey Miller είναι δημοσιογράφος και συγγραφέας Θα είμαι εκεί για σένα: The One About Friends, στις 23 Οκτωβρίου 2018. Το πρώτο της βιβλίο, Big Girl: Πώς έκανα δίαιτα και έκανα ζωή, δημοσιεύτηκε το 2016.