Άρχισα να κάνω μπότοξ στα 26 μου γιατί έχω μια συγγενή γραμμή συνοφρυώματος. Το έχει η μαμά μου, το ίδιο και ο παππούς μου. Δημιούργησε μια κορυφογραμμή ακριβώς ανάμεσα στα μάτια μου με δύο βαθιές κάθετες γραμμές. Όταν συγκεντρώθηκα ή χάθηκα στη σκέψη, η γραμμή του συνοφρύματος προφανώς με έκανε να θυμώσω. Οι άνθρωποι πάντα ρωτούσαν «είσαι τρελός» ή «τι φταίει;» Αυτό ήταν το 2003, πριν από τον όρο «ξεκούραστο πρόσωπο σκύλας» έγινε δημοφιλής, ως ένας απλός τρόπος για να χαρακτηρίσετε τις γυναίκες ως πολύ σοβαρές ή ακόμα και αγενείς, ενώ κυριολεκτικά κάθονται σιωπηλά. Θυμάμαι ότι ένιωθα προδομένος από το πρόσωπό μου, σαν να έπαιρνε αποφάσεις χωρίς την έγκρισή μου.
Δούλευα ως πολιτικός σύμβουλος στην Ουάσινγκτον, και σύντομα έμαθα ότι το «θυμωμένο» δεν είναι μια καλή εμφάνιση για μια γυναίκα σε αυτόν τον κόσμο. Iμουν νέος προπονητής σε ομάδες που κυριαρχούν στους άνδρες και αγωνίζομαι να διεκδικήσω την εξουσία. Βρήκα τη λήψη αποφάσεων που επηρέαζαν πολλούς ανθρώπους σχεδόν αδύνατη και ένιωθα σύνδρομο απατεώνα σχεδόν συνεχώς. Ρωτήθηκε "τι φταίει;" καθώς καθόμουν σε μια συνάντηση και σκεφτόμουν μια απόφαση πριν ξεστομίσω οτιδήποτε πρόσθεσε μόνο στην αίσθησή μου ότι έπαιζα έναν ρόλο. Και, ίσως, δεν το τράβηξα.
Η μητέρα μου είχε αρχίσει να κάνει θεραπείες μπότοξ για τη γραμμή των συνοφρυωμάτων της όταν το ενέσιμο βγήκε για πρώτη φορά το 2002 και μου πρότεινε να το δοκιμάσω. Knewξερα πώς με είχε επηρεάσει η γραμμή του συνοφρυωμένου μου όταν ήμουν παιδί (πάντα πίστευα ότι ήταν θυμωμένη μαζί μου!) Και ήξερα ότι η διαγραφή της έδωσε ηρεμία στη μαμά μου. Αυτό ήθελα. Δοκίμασα λοιπόν μερικές λήψεις μπότοξ όταν την επισκέφτηκα στο Μαϊάμι και ενθουσιάστηκα με το αποτέλεσμα. Όχι άλλες γραμμές συνοφρυώματος! Το πρόσωπό μου φάνηκε πιο ανοιχτό, λιγότερο επικριτικό. Και οι άνθρωποι, νομίζω, με αντιλήφθηκαν πιο ευγενικά. Δεν υπήρχε πλέον ερώτηση αν ήμουν τρελός ή τι έφταιγε. Όταν λοιπόν έβλεπα τις συνοφρυωμένες γραμμές να επιστρέφουν, κάτι που συνήθως συνέβαινε κάθε έξι ή οκτώ μήνες, Θα έπαιρνα μια γρήγορη θεραπεία αν μπορούσα να αντέξω τα $ 500. Όλο και περισσότερο, καθώς μεγάλωνα στην καριέρα μου, θα μπορούσα. Η λήψη μπότοξ ήταν καλύτερη χρήση του διακριτικού εισοδήματός μου από άλλες αγορές. Τα αποτελέσματά του ήταν θετικά, σκέφτηκα, μια επένδυση στον εαυτό μου και την επαγγελματική μου επιτυχία. Iρθα να προβλέψω το φρέσκο πρόσωπο που ερχόταν σε κάθε συνεδρία.
Αλλά τότε, αυτό που είχε ξεκινήσει στα είκοσι μου ως τρόπος εξουδετέρωσης της έκφρασής μου έγινε κάτι άλλο: μια προσπάθεια να εκπέμψουμε την ευημερία, την υγεία και, κυρίως, τον έλεγχο. Μεταξύ αυτών των δύο κινήτρων και μερικών διαφορετικών στην πορεία, κάνω μπότοξ τα τελευταία 15 χρόνια.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Είναι το προληπτικό μπότοξ απάτη;
Όπως κάθε φάρμακο, υπάρχουν κινδύνους για το μπότοξ. Είναι πιθανώς δηλητήριο. Αλλά σε πέντε λεπτά, βγάζει τις άκρες μου και παρέχει απαλό δέρμα που μπορεί να είναι δύσκολο να σταματήσετε. Ευχαριστεί την πατριαρχία - να φαίνομαι γλυκιά αντί σοβαρή και να δικαιολογώ οποιονδήποτε να εξετάσει αν κάτι μπορεί να είναι λάθος - το οποίο ορκίζομαι ότι με βοηθά να βγάζω περισσότερα χρήματα στην επιχείρησή μου.
Πίστωση: Tony Luong
Όταν έφτασα στα τριάντα, η καριέρα μου έφτασε σε ένα νέο επίπεδο. Φωτογραφήθηκα περισσότερο και ένιωσα ότι ήμουν περισσότερο στο κοινό ως επιχειρηματίας και ειδικός για τις γυναίκες και την κοινωνική αλλαγή. Ως έντονος παρατηρητής των γυναικών και της δύναμης, ήξερα ότι η καλή εμφάνιση κάνει τη διαφορά. Η γραμμή των συνοφρυωμάτων ήταν ένα πράγμα, αλλά δεν μπορούσα να ξεφύγω από τις απεικονίσεις επιτυχημένων γυναικών στα μέσα ενημέρωσης πλησιάζει τη μέση ηλικία που δεν είχε καθόλου γραμμές. Σκεφτείτε Η καλή σύζυγος: Οι ατίθασες μπούκλες της Julianna Margulies από ER είχαν φύγει και για να ταιριάζει με τα πρόσφατα κομψά μαλλιά της, το πρόσωπό της ως Alicia Florrick ήταν πρακτικά μεταξένιο.
Οι γυναίκες που έβλεπα σε επαγγελματικά ταξίδια στη Νέα Υόρκη από το σπίτι μου στην προαστιακή Βοστώνη (όπου, ειλικρινά, το Botox και τα καλλυντικά είναι λιγότερο δημοφιλή) επίσης είχε την απεριόριστη εμφάνιση του είδους της καλής υγείας που ευνοεί λίγους πολύ τυχερούς και πιθανότατα προέρχεται από υψηλό διαθέσιμο εισόδημα και ένα καλό δερματολόγος. Wantedθελα να γίνω σαν αυτούς. Αυτές οι γυναίκες ήταν δυνατές και όμορφες. Είχαν τη ζωή υπό έλεγχο, μου φάνηκε. Η εμφάνισή τους με έκανε να ρωτήσω αν ήταν πιο ήρεμοι εσωτερικά από εμένα. Ifσως αν το πρόσωπό μου ήταν τόσο λείο, η εσωτερική μου ζωή θα ήταν λιγότερο ταραγμένη;
ΣΧΕΤΙΚΟ: Η αμήχανη φάση των μέσων της δεκαετίας του '30 που κανείς δεν σας λέει
Θυμάμαι ότι κάθισα σε δείπνο συγκέντρωσης χρημάτων ενός πελάτη στην Άνω Ανατολική πλευρά του Μανχάταν και παρατηρούσα όλα τα ακίνητα, αγέραστα πρόσωπα. Και παρόλο που είχα ειλικρινά μικρό διαθέσιμο εισόδημα, αποφάσισα μια στρατηγική. Θα μιμήθηκα αυτές τις γυναίκες όσο καλύτερα μπορούσα, για αρκετές ημέρες την εβδομάδα που ίσως χρειαζόμουν. Έφτιαξα μερικά ρούχα σχεδιαστών και ακριβές τσάντες μέσω eBay και καταστημάτων αποστολών, εκρήξεις και πάλι, μπότοξ.
Ένιωσα πιο λαμπερή, όπως η αληθινή ενήλικη και ενημερωμένη έκδοση του επαγγελματικού μου εαυτού. Μου άρεσε. Θεωρούσα τις θεραπείες επαγγελματική δαπάνη.
Στα 38 μου, το δέρμα μου γερνούσε πιο γρήγορα από όσο περίμενα. Είμαι μια ανοιχτόχρωμη, φακιδωτή κοκκινομάλλα που έχει περάσει πολύ χρόνο στον ήλιο. Είχα απαλλαγεί από μπότοξ για περίπου 18 μήνες, ενώ ήμουν έγκυος και μετά θηλάζω το τρίτο μου παιδί. Αποφάσισα ότι χρειάζομαι ανελκυστήρα - λίγο Botox γενεθλίων - καθώς ετοιμαζόμουν να επιστρέψω στην εργασία πλήρους απασχόλησης. Ζούσα πρόσφατα στο Λος Άντζελες και δεν ήξερα πού να πάω, οπότε έκανα κάτι άκρως κακό: έκλεισα ένα ραντεβού βασισμένο αποκλειστικά σε κριτικές του Yelp. Ο γιατρός έμοιαζε με καρικατούρα πλαστικής χειρουργικής στην Καλιφόρνια, με πρόσωπο που δεν είχε κουνηθεί εδώ και χρόνια. Και για τρεις μήνες μετά, ούτε το δικό μου. Λαχταρούσα να φανώ θυμωμένος. Αντίθετα, κόλλησα με το "Botox Brow", αιώνια έκπληκτος.
Για αρκετά χρόνια στα τέλη των τριάντα και στις αρχές της δεκαετίας του σαράντα, έκανα επίσης μπότοξ στο λαιμό μου (με μια τρομακτική βελόνα που νάνανε αυτά που χρησιμοποιούνται για καλλυντικές τροποποιήσεις), γιατί μου είπαν ότι θα με βοηθούσε σχεδόν καθημερινά ημικρανίες Αυτή τη φορά τα πλάνα χορηγήθηκαν από οδοντίατρο ή ορθοδοντικό. Κόστισε μια περιουσία, πάνω από 1.200 δολάρια, αλλά θα μείωνε την ένταση κατά το ήμισυ περίπου για μερικούς μήνες κάθε φορά. Μετά από 18 μήνες, ο γιατρός μου ανέφερε ότι τα αντικαταθλιπτικά μπορεί να "ενεργοποιηθούν". Άλλαξα το δικό μου και, ιδού, σταμάτησα να σφίγγω το σαγόνι μου. Οι ημικρανίες εξαφανίστηκαν και επέστρεψα στη θεραπεία του μπότοξ ως ομορφιά λαμπάδα και όχι για υγεία.
Πίστωση: Tony Luong
Τώρα, ο πόνος μου είναι υπό έλεγχο. Όμως η διαδικασία της γήρανσης με έχει ενθουσιάσει στο μεταξύ. Έχω τρία μικρά παιδιά, μια επιχείρηση που ασχολούμαι και λίγο ελεύθερο χρόνο. Η ανάλυση κόστους-οφέλους φαίνεται να λειτουργεί όσο ποτέ: σε 15 λεπτά, είμαι μια νεότερη, πιο γλυκιά έκδοση του εαυτού μου. Το μπότοξ που ήταν μόνο για την οργισμένη μου συνοφρυωμένη γραμμή, τώρα καλύπτει τη δική μου κοράκια πόδια και τις ρυτίδες του μετώπου, επίσης. Αντί για δύο φορές το χρόνο να φαίνομαι λίγο πιο ήρεμος, το παίρνω κάθε οκτώ μήνες, για να δείχνω την ηλικία μου, που είναι τα 42.
ΣΧΕΤΙΖΟΜΑΙ: Αγκάλιασα τα γκρίζα μαλλιά μου - αλλά κανείς άλλος δεν το έκανε
Κάθε φορά νιώθω σαν μια μικρή επανεκκίνηση της ζωής. Μερικές φορές πάει στραβά και ένα φρύδι σηκώνεται πολύ ψηλά, αλλά κυρίως, τώρα που είμαι αφεντικό και μητέρα, μου αρέσει που κανείς δεν με ρωτάει "είσαι θυμωμένος μαζί μου;" Κοιτάζοντας Επιστρέφοντας τα 15 μου χρόνια με το φάρμακο, συνειδητοποιώ ότι νιώθω για το μπότοξ όπως για τα αντικαταθλιπτικά μου, ή για το Xanax που παίρνω για το άγχος: με εξομαλύνει έξω. Όσον αφορά τη γήρανση, όλη η υγιεινή διατροφή και η ακριβή φροντίδα του δέρματος στον κόσμο είναι μόνο ένα σάλτσο. Μια γρήγορη λήψη με παγώνει εγκαίρως, τουλάχιστον για μερικούς μήνες - και σίγουρα δεν είμαι τρελός με αυτό.