Τόσα χρόνια δεν είχα γνωρίσει ποτέ άλλο τρανς άτομο εκτός από εμένα. Παρόλο που ήμουν «έξω» με την οικογένειά μου από τότε που ήμουν 3 ετών, δεν μπορούσα να είμαι ο πραγματικός μου εαυτός δημόσια. Η υποκριτική ήταν το πάθος μου, αλλά αυτό που ήθελα να γίνω και αυτό που μου άρεσε να κάνω ήταν σε αντίθεση μεταξύ τους. Μάλιστα, πριν προσγειωθεί πρόσφατα ένα εξάρτημα στο ΣΩΘΗΚΕ απο το κουδουνι επανεκκίνηση, δεν είχα παίξει ποτέ έναν ρόλο που να αγκάλιαζε πλήρως αυτό που ήμουν στον πυρήνα μου: μια γυναίκα.
Μετά από χρόνια που κρατούσα τον εαυτό μου κρυμμένο μακριά για να παίξω ανδρικούς χαρακτήρες, έφτασα στο οριακό μου σημείο όταν ήμουν 17 ετών. Είχα γυρίσει τον πιλότο για την εκπομπή του NBC Πρωταθλητές [με τη Mindy Kaling] και αποφάσισα ότι, αν δεν το έπαιρναν, θα ανακοίνωνα επιτέλους τη μετάβασή μου. Η παράσταση ήταν με πράσινο φωτισμό και έβαλα τον εαυτό μου στο πίσω μέρος για να πραγματοποιήσω το όνειρό μου για την υποκριτική. Πότε Πρωταθλητές ακυρώθηκα μετά από μια σεζόν το 2018, έκλαψα — εν μέρει επειδή η σειρά είχε φτάσει στο τέλος της, αλλά κυρίως επειδή, αφού κρύβομαι για τόσο καιρό, αυτή ήταν η ευκαιρία μου επιτέλους να αναπνεύσω.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Ήθελα να αντιγράψω αυτό το ρούχο Saved By the Bell Beach εδώ και χρόνια
Δύο μήνες αργότερα ανακοίνωσα δημόσια ότι είμαι τρανς. Ήμουν έτοιμος να το σκάσω, αλλά αντ' αυτού, συνάντησα μια συντριπτική υποστήριξη από τον κλάδο καθώς και από την πολύ παραδοσιακή αραβοαμερικανική οικογένειά μου. Ήταν συναρπαστικό να νιώθω αληθινή ελευθερία για πρώτη φορά. Σκέφτηκα: «Έτσι υποτίθεται ότι νιώθουν οι άνθρωποι; Υποτίθεται ότι ξυπνάς και απολαμβάνεις τη ζωή;»
Τώρα μπορώ να πω πιο αληθινές ιστορίες και να διασκεδάσω πραγματικά με τους ρόλους που αναλαμβάνω. Είναι πολύ πιο εύκολο να μην χρειάζεται να σκέφτομαι τους τρόπους μου και να αναρωτιέμαι: «Τα χέρια μου κινούνται σαν αγοριού; Μιλάω σαν αγόρι;» Δεν χρειάζεται να αλλοιώσω τον εαυτό μου άλλο. Ωστόσο, υπάρχει ένα τεράστιο στίγμα που περιβάλλει τόσο τους γκέι όσο και τους τρανς χαρακτήρες. Είναι πάντα ο καλύτερος φίλος και σπάνια έχουν μια ιστορία ή ένα τόξο με πραγματικό βάθος. Έχοντας περάσει χρόνια παίζοντας χαρακτήρες που υποβλήθηκαν σε αυτά τα στερεότυπα, σοκαρίστηκα όταν ο ατζέντης μου τηλεφώνησε και είπε ότι ο δημιουργός του ΣΩΘΗΚΕ απο το κουδουνι Η επανεκκίνηση, η Tracey Wigfield, είχε έναν ρόλο στο μυαλό μου. Πάντα ονειρευόμουν μια ευκαιρία σαν αυτή. Ποτέ δεν ήξερα ότι θα μπορούσε να είναι πραγματικότητα.
Το Totah with Saved by the Bell συμπρωταγωνιστούν οι Belmont Cameli (αριστερά) και Mitchell Hoog
| Πίστωση: Ευγενική παραχώρηση
Ο χαρακτήρας μου, η Λέξι, είναι το πιο δημοφιλές κορίτσι στο σχολείο. Είναι η Kelly Kapowski, αν η Kelly Kapowski ήταν δισεκατομμυριούχος με την τσάντα της Birkin και η καλύτερη φίλη με την Ariana Grande. Αυτό το κορίτσι είναι κορυφαίο και τυχαίνει να είναι τρανς. Είναι κακιά και αστεία. Είχα την ευκαιρία να υπηρετήσω ως παραγωγός στην εκπομπή, έτσι συμμετείχα στην εξέλιξη της ιστορίας του χαρακτήρα μου. Φυσικά, το πιο διασκεδαστικό μέρος ήταν να βοηθήσω στην επιλογή της γκαρνταρόμπας. Πριν, όταν έπαιζα ανδρικούς χαρακτήρες, συνήθιζα να φοβόμουν τα ρούχα γιατί κάθε φορά που δοκίμαζα ρούχα που προορίζονταν για διαφορετικό φύλο, δεν ένιωθα σωστό και πυροδοτούσε τη δυσφορία μου. Μου άρεσε να πειραματίζομαι με το στυλ μου στη ζωή μου τώρα. Νιώθω πολύ πιο ελεύθερος γνωρίζοντας ότι μπορώ να είμαι ο εαυτός μου και νομίζω ότι τα ρούχα μου αντικατοπτρίζουν αυτό.
Κοιτάζοντας πίσω στη μέχρι τώρα καριέρα μου, δεν έχω μετανιώσει. Πιστεύω ότι τα πράγματα συμβαίνουν όταν πρέπει και ξέρω ότι θα ήμουν χαρούμενος ό, τι κι αν έκανα αυτή τη στιγμή, γιατί θα είμαι εγώ. Είμαι επιτέλους στο σημείο που θα μπορούσα να βάλω μια σακούλα σκουπιδιών και να νιώθω άνετα στο δέρμα μου. Αλλά ειλικρινά, θα προτιμούσα να ντυθώ όπως η Cher από Ανίδεοι για το υπόλοιπο της ζωής μου. [γέλια]
ΣΩΘΗΚΕ απο το κουδουνι κάνει πρεμιέρα τον Νοέμβριο. 25 στο Peacock.
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, επιλέξτε το τεύχος Δεκεμβρίου 2020 του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη Νοε. 20η.