Πριν από τον Joe Exotic, Ντακότα ΤζόνσονΗ γιαγιά Tippi Hedren θεωρούνταν η βασίλισσα τίγρης του Χόλιγουντ. Η Χέντρεν άρχισε τη διάσωση δεκάδων εξωτικών γατών στη δεκαετία του '70 και τις στέγασε στο συγκρότημά της στην κοιλάδα του Σαν Φερνάντο. Και σύμφωνα με τον Johnson, ζει ακόμα με περισσότερα από δώδεκα λιοντάρια και τίγρεις σήμερα.
Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης στο σπίτι στις Η επίδειξη Graham Norton, η ηθοποιός μίλησε για το πάθος της διάσημης γιαγιάς της για τη διάσωση άγριων ζώων. Όταν η Νόρτον ρώτησε αν εξακολουθεί να έχει μεγάλες γάτες, η Τζόνσον απάντησε: «Ναι, έχει 13 ή 14 λιοντάρια και τίγρεις». Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται πολύ, είναι μόνο ένα κλάσμα του πρώην γόνου του Hedren. «Παλιά υπήρχαν περίπου 60 γάτες, και τώρα υπάρχουν μόνο ένα ζευγάρι», εξήγησε ο Τζόνσον.
Στη συνέχεια, ο Νόρτον μοιράστηκε vintage φωτογραφίες του Χέντρεν με τις γάτες, συμπεριλαμβανομένης μιας γιγάντιας τίγρης που πήδηξε μέσα από το παράθυρο της κουζίνας. «Κλασικό», αστειεύτηκε η Ντακότα για τον παραλογισμό της εικόνας, προσθέτοντας: «Μου συμβαίνει συνέχεια». Υπήρχε επίσης ένα Στιγμιότυπο από τη μητέρα της Ντακότα, Melanie Griffith, ως παιδί που πήδηζε σε πισίνα, ενώ ένα λιοντάρι έπιασε το πόδι της αέρας. «Δεν έχασε το πόδι της», επιβεβαίωσε ο Τζόνσον.
Όταν γεννήθηκε ο Τζόνσον το 1989, οι γάτες δεν κυκλοφορούσαν πλέον ελεύθερα στο σπίτι. «Allταν όλοι σε τεράστιες ενώσεις και ήταν πολύ πιο ασφαλές. Δεν ήταν τόσο εντελώς ψυχολογικό όσο ήταν όταν πρωτοξεκίνησαν », αποκάλυψε. Και μάλλον είναι για το καλύτερο. Κατά τη μαγνητοσκόπηση της ταινίας Βρυχηθμός, Ο Hedren βίωσε από πρώτο χέρι πόσο επιθετικές θα μπορούσαν να είναι οι γάτες. Εκείνη άντεξε κάταγμα στο πόδι και πολλαπλές πληγές στο τριχωτό της κεφαλής στο πλατό μαζί με άλλα 70 άτομα που τραυματίστηκαν κατά την παραγωγή.
Δύο χρόνια μετά το ντεμπούτο της ταινίας, ο Hedren ίδρυσε το Roar Foundation ως έναν τρόπο για να εκπαιδεύσει το κοινό σχετικά με τους κινδύνους της ιδιωτικής ιδιοκτησίας εξωτικών ζώων.