Zoë Chao: Συνέντευξη στο «The Afterparty».

Η Zoë Chao μου διηγείται την ιστορία του πώς ήξερε ότι ήθελε να γίνει ηθοποιός. Αν και πιθανώς είναι ο κύριος χαρακτήρας αυτής της ιστορίας, το δεύτερο καστ και τα σκηνικά είναι εξίσου δελεαστικά: ο Chao είναι καλοκαιρινός ασκούμενος σε ένα γκαλερί τέχνης, που συνεργάζεται με τρεις σύγχρονες γυναίκες καλλιτέχνες και ένα βουβό σκίουρο cub emcee (μια γυναίκα που φοράει ένα λύκειο με κεφάλι σκίουρου σε στυλ μασκότ). Αυτό το υπέροχο πεντάμερο κυκλοφορεί σε ένα καραόκε μπαρ με φορτηγό παγωτού, το οποίο ανακαινίστηκε από τους καλλιτέχνες, και ευλογώντας την ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες με "tinkle pop" εκδόσεις καραόκε του Top 40 των αρχών του 2010 χτυπήματα. Δεν έχω ιδέα πού πάει αυτή η ιστορία. Λέω δυνατά στη Ζωή, «Δεν έχω ιδέα πού πάει αυτή η ιστορία».

«Υπάρχει νόημα σε όλο αυτό», με διαβεβαιώνει ανενόχλητη. Είμαι συνεπαρμένος. Η Τσάο συνεχίζει εξηγώντας ότι ως ασκούμενη, της είχε επιφορτιστεί να κάνει οντισιόν πιθανούς σκίουρους για αυτό το καλλιτεχνικό εγχείρημα καραόκε ζαχαροπλαστικής. Κάπου κάτω στον (κυριολεκτικό) δρόμο έκανε κλικ. Η Τσάο, τότε προπτυχιακή φοιτήτρια Ιστορίας Τέχνης στο Πανεπιστήμιο Μπράουν, δεν ήθελε τη γειτονική καριέρα της τέχνης που πάντα φανταζόταν για τον εαυτό της - την επιμελήτρια ή την γκαλερίστα.

Η Τσάο, τώρα 36 ετών, πήγε στο απολυτήριο για την υποκριτική, ακολουθώντας την θεοφάνεια του βουβού σκίουρου και ακολούθησαν πέντε χρόνια ως σερβιτόρα κοκτέιλ. επίδοξη ηθοποιός τελετουργία μετάβασης (και, συμπτωματικά, εξαιρετική εκπαίδευση για τον επερχόμενο ρόλο της στην επανεκκίνηση του Starz του πρώιμου λατρείας αγαπημένη, Πάρτι κάτω). Τα τελευταία χρόνια, και ειδικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας, έχει συγκεντρώσει αρκετά το βιογραφικό του IMDb. μπορεί να τη θυμάστε ως Sara Yang στο HBO Max Αγαπώ τη ζωή, ή από το Amazon Prime's Σύγχρονη Αγάπη. Πιο πρόσφατα, είναι η Zoe (sans umlaut), μια από τους λίγους πιθανούς δολοφόνους στο λύκειο του AppleTV+ που κυκλοφόρησε την επανένωση, Το Afterparty.

«Υπάρχουν πολλοί παραλληλισμοί μεταξύ της πραγματικής Zoe και του χαρακτήρα Zoe in Μετά το πάρτυ», εξηγεί η ίδια. Και οι δύο πέρασαν τα νιάτα τους ως καλλιτέχνες. και οι δύο παρακολούθησαν σχολείο στο Πρόβιντενς του Ρόουντ Άιλαντ. και οι δύο φαντάζονταν ένα μέλλον για τον εαυτό τους στις τέχνες. Μόνο ένας έχει κατηγορηθεί για φόνο (που γνωρίζουμε).

Το δεύτερο καστ του οΜετά το πάρτυ, όχι σε αντίθεση με αυτή της ιστορίας προέλευσης της υποκριτικής του Τσάο, είναι ένας θησαυρός χαρακτήρων: ο Ντέιβ Φράνκο είναι ο Xavier, ο σταρ της ποπ σταρ του Bieber που σκοτώνεται κατά τη διάρκεια του πάρτι για το γυμνάσιό του επανένωση. Οποιοσδήποτε από τους πρώην συμμαθητές του, που ο καθένας ενσαρκώνει τις ενήλικες εκδοχές των στερεοτύπων του στο γυμνάσιο, θα μπορούσε να το είχε κάνει — από τον σπασμωδικό σπασίκλα του Σαμ Ρίτσαρντσον μέχρι τον παρεξηγημένο πρόεδρο της τάξης της Ιλάνα Γκλέιζερ, μέχρι το δερμάτινο που αγαπά το κακό του Άικ Μπάρινχολτζ αγόρι.

Η Tiffany Haddish πρωταγωνιστεί ως ο διψασμένος για κουτσομπολιά ντετέκτιβ Danner, ο οποίος συλλέγει δηλώσεις από τους καλεσμένους/μάρτυρες του πάρτι. Κάθε επεισόδιο εστιάζει στην οπτική γωνία ενός ατόμου για τα γεγονότα της νύχτας και γυρίζεται με διαφορετικό κινηματογραφικό στυλ — υπάρχει η rom-com, η εφηβική ταινία, ένα Χάμιλτον-στυλ μουσικό επεισόδιο. Είναι όλα πολύ παράλογα και πολύ, πολύ αστεία.

«Χτυπούσα το μαξιλάρι στο τέλος της ημέρας και το πρόσωπό μου θα πονούσε από το χαμόγελο και το γέλιο», λέει ο Chao για την ατμόσφαιρα στο πλατό. «Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους - είναι τιτάνες της κωμωδίας. Είχαν επτά μήνες κομμάτια που πραγματικά χρειάζονταν για να βγουν. Ανάμεσα στις σκηνές, απλώς θα έσκαγε».

Παρά την εμπειρία της στο είδος της κωμωδίας, ωστόσο, η Chao έχει στραμμένο το βλέμμα της σε ένα διαφορετικό υπερθετικό για το μέλλον της: Drama Queen. «Μέχρι σήμερα, δεν νομίζω ότι ταυτίζομαι καν ως κωμικός ή κωμικός ηθοποιός», λέει. «Κατά κάποιους τρόπους, ο κόσμος του δράματος νιώθω πιο άνετα για μένα, παρόλο που στην πραγματικότητα δεν το έχω κάνει πάρα πολύ. Είναι σημαντικό και επείγον για μένα να συνεχίσω να δοκιμάζω νέα πράγματα, αλλά και να υπάρχω σε διαφορετικούς χώρους».

Διαβάστε παρακάτω για τις σκέψεις της Chao σχετικά με τη μόδα του γυμνασίου στις αρχές της δεκαετίας του 2000, που μεγάλωσε σε μια οικογένεια καλλιτεχνών και τη διασημότητα doppelgänger με την οποία εξακολουθεί να μπερδεύεται.

Είναι περίεργο γιατί όταν υπογράψαμε στο έργο και διαβάσαμε τα σενάρια, μάθαμε ποιοι είναι οι δολοφόνοι/δολοφόνοι. Αλλά αυτό δεν με εμπόδισε από το να ταρακουνιέμαι τελείως από τη στιγμή που γυρίσαμε τη μεγάλη αποκάλυψη, γιατί σε εκείνο το σημείο ήταν στο τέλος πέντε μηνών και πραγματικά δένεσαι με αυτούς τους χαρακτήρες. Γίνονται αληθινοί άνθρωποι. Λέτε: «Ωχ, κάποιος το έκανε. Κάποιος το έκανε πραγματικά». Ήταν κάπως κουραστικό να το ξαναεπισκεφτώ.

Μου άρεσε πολύ το πέμπτο επεισόδιο όπου πήγαμε πίσω στο γυμνάσιο και είδαμε κατά κάποιο τρόπο όλες τις ιστορίες προέλευσης και εξερευνήσαμε όλα τα διαφορετικά κουρέματα. Είναι τρομακτικό. Ένιωσα ότι ήταν ενημερωτικό για όλους μας... Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό κανονικά με τους χαρακτήρες, για να επιστρέψετε στην ηλικία των 15 ή 16 ετών και να φυτέψετε τους σπόρους που στη συνέχεια θα μεγαλώσετε αργότερα.

Ένιωθε επίσης σαν... Δεν έχουμε πάει σε πάρτι [Το Afterparty ξεκίνησαν τα γυρίσματα τον Οκτώβριο του 2020], οπότε ένιωθα πολύ διασκεδαστικό να βρίσκομαι σε ένα πάρτι στο σπίτι. Ήταν επίσης τρομακτικό. Όλοι ήταν πραγματικά ασφαλείς και η Apple έκανε εξαιρετική δουλειά δημιουργώντας ένα πραγματικά ασφαλές περιβάλλον. Ήταν μια τρελή άσκηση να βρίσκομαι με ένα σωρό ανθρώπους μαζεμένους σε ένα μικρό δωμάτιο μετά από τους επτά μήνες που είχαμε.

Θυμάστε αυτό το τζιν που είναι ελαστικό, εκείνο το τζιν που στην πραγματικότητα δεν είναι τζιν; Φορούσα μια από αυτές τις φούστες, και απλώς επεκτεινόταν με την πάροδο της ώρας, οπότε στο τέλος ήμουν ακριβώς όπως σε αυτό το είδος του σωλήνα, το οποίο ένιωθα πολύ ακριβές με την εμπειρία μου στο γυμνάσιο.

Θυμάμαι η μαμά μου δεν ήθελε να τρυπήσουμε τα αυτιά μας για λίγο. Ήταν σαν, "Απλά περίμενε μέχρι να γίνεις 16". Αλλά ξέρετε, ήθελα πολύ σκουλαρίκια κρίκοι. Λοιπόν, πήρα αυτά τα βραχιόλια, ξέρετε αυτά τα πολύ λεπτά συρμάτινα βραχιόλια που στοιβάζετε. Τα έκοψα και απλά τα κόλλησα στα αυτιά μου.

Πονούσε τόσο πολύ, και έπεφταν συνέχεια. Αλλά όντως έμοιαζαν με σκουλαρίκια κρίκοι, αλλά οι άνθρωποι θα ήταν σαν, "Το σκουλαρίκι σου πέφτει συνέχεια". Θα έλεγα, "Ω ναι, είναι τόσο δύσκολο."

Μετά πήγαινα σπίτι και απλώς έκανα μασάζ στους λοβούς των αυτιών μου, γιατί τίποτα δεν ταίριαζε σωστά. Τίποτα δεν ήταν σωστό. Ήταν μια άβολη χρονική περίοδος. Ένιωσα παρόμοια άβολα με τα κοστούμια μας. Ο Trayce Gigi Field έκανε πολύ καλή δουλειά φέρνοντας το 2006 πίσω σε εμάς.

Είναι κάπως τρελό να βλέπεις όλες αυτές τις νοσταλγικές ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές να βγαίνουν τώρα. Μου θυμίζει τότε που σήκωνες συνέχεια παντελόνια και κατέβαζες φούστες. Τίποτα δεν κάθισε ποτέ σωστά στους γοφούς σου.

Και επαναπροσαρμογή σουτιέν που ήταν πολύ μεγάλα. Δεν ταιριάζουν ποτέ στα βυζιά μου, και έτσι το φανελάκι μου θα κολλούσε ανάμεσα στο μικρό μου στήθος και το μεγάλο κύπελλο.

Και μόλις βυθίστηκες σε τόσα Tommy Girl. Θυμάμαι μια μέρα η μαμά μου ήταν τόσο θυμωμένη. Τράβηξε στην άκρη του δρόμου και είπε, «Δεν μπορείς να μου το κάνεις άλλο αυτό. Πάω να κάνω εμετό. Έχω ευαίσθητη μύτη».

Λέω: «Απλώς φοβάμαι πολύ να μυρίσω άσχημα, μαμά».

Είναι άγριο να το παρακολουθείς Ευφορία και για να δούμε, "Ω, ουάου, το φέρνουν πίσω και το κάνουν πολύ καλύτερα από ό, τι το κάναμε αρχικά."

Θεέ μου, μόλις άρχισα να βάζω αντηλιακό! άργησα πολύ. Έχει γίνει ζημιά. Οι κηλίδες του ήλιου στο πρόσωπό μου είναι εδώ για να μείνουν.

Αυτοσχεδιάσαμε, ναι. Ο Ben [Schwartz] έκανε λίγο… Απλώς έφτιαχνε τραγούδια του Xavier. Το ένα λεγόταν «Γράσο κλανών». Ο άλλος λεγόταν «Cupid's Dick». Η κάμερα δεν ήταν καν πάνω του. Υπήρχαν τόσα πολλά...

Η ιλαρότητα προέκυπτε σε κάθε άδεια στιγμή που υπήρχε. Ήταν γέματο με ιλαρότητα. Θα υπήρχαν διαδρομές που θα διαρκούσαν τόσο πολύ και το πλήρωμα θα γελούσε πολύ δυνατά. Όλοι θα ήμασταν σαν, δεν υπάρχει περίπτωση να τα καταφέρουμε. Αλλά ο Κρις [Μίλερ, ο δημιουργός της σειράς] μας άφηνε να φύγουμε γιατί διασκεδάζαμε τόσο πολύ. Ήταν μια πραγματικά χαρούμενη διαδικασία, μια από τις πιο χαρούμενες διαδικασίες που έχω βιώσει.

Ναι, εντελώς. Είναι πραγματικά αστείο για μένα όταν οι άνθρωποι λένε, "Πραγματικά έχεις ένα χέρι στην κωμωδία". Είμαι σαν, "Τι; Αυτό το σκατά είναι τόσο σκληρό, και μετά βίας κρατιέμαι από μια κλωστή." Για να είμαι παρέα με Το Afterparty Το καστ με εκπλήσσει, γιατί πέρασα όλο το θέατρο κλαίγοντας. Μέχρι σήμερα, δεν νομίζω ότι ταυτίζομαι καν ως κωμικός ή κωμικός ηθοποιός. Νιώθω ότι ακόμα σπουδάζω πραγματικά κωμωδία και υπάρχουν τόσα πολλά να μάθω από τους ανθρώπους.

Κατά κάποιο τρόπο, ο κόσμος του δράματος νιώθω πιο άνετα για μένα, παρόλο που στην πραγματικότητα δεν το έχω κάνει πολύ. Είναι σημαντικό και επείγον για μένα να συνεχίσω να δοκιμάζω νέα πράγματα και να υπάρχω σε διαφορετικούς χώρους. Νομίζω ότι αξίζει να το επιδιώξουμε. Δεν θέλω να συνεχίσω να χτυπάω τους ίδιους ρυθμούς. Νιώθω πολύ τυχερός που δουλεύω και νιώθω πραγματικά ευγνώμων που μπορώ να πω ότι βρίσκομαι σε ένα σημείο τώρα που θέλω να συνεχίσω να εξελίσσομαι και να δοκιμάζω νέα πράγματα. Νομίζω ότι για πολύ καιρό, έλεγα ότι «θέλω να εργαστώ με οποιαδήποτε ιδιότητα». Θα χτυπήσω την ίδια νότα ξανά, και ξανά, και ξανά και σε παρακαλώ, παρακαλώ, περιστέρισέ με.

Είναι αστείο γιατί ντρέπομαι λίγο να μιλήσω γι' αυτό, γιατί είναι τόσο δύσκολο να ασχοληθείς με την τέχνη, ανεξάρτητα από το ποια είναι η τέχνη, από όπου κι αν προέρχεσαι. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν την υποστήριξη της οικογένειας. Απλώς στάθηκα πολύ τυχερός. Για μένα, είναι πολύ πιο εντυπωσιακό να συναντάς ανθρώπους που ξεκίνησαν μόνοι τους για να ανοίξουν ένα μονοπάτι που δεν ήταν στρωμένο για αυτούς. Προσωπικά δεν θα είχα φτάσει τόσο μακριά χωρίς οι γονείς και η αδερφή μου [εικαστικός Maia Chao] να λένε, "Όχι, συνέχισε, συνέχισε".

Μπορώ να τραγουδήσω — δεν θα έλεγα ποτέ ότι είμαι τραγουδιστής, αλλά κάποτε είχα βγει για ένα μιούζικαλ. Είπαν να ετοιμάσουν 16 μπάρες μουσικής. Είπα, "Εντάξει, θα ετοιμάσω τα 16 μπαρ και όχι ένα μπαρ παραπάνω." Και τελείωσα το τραγούδι στη μέση μιας φράσης, που δεν βγάζει νόημα, ακόμη και για κάποιον που δεν είναι μουσικοθεάτρος. Απλώς είπα «Θα ακολουθήσω τους κανόνες». Σηκώνομαι μπροστά σε 12 άτομα, τραγουδάω τα 16 μου, κόβω τον εαυτό μου στη μέση μιας πρότασης. Έλεγαν: «Γεια. Ω, μια συναρπαστική επιλογή. Θα μπορούσαμε να ακούσουμε το υπόλοιπο τραγούδι;».

Είπα, "Όχι. Δεν ξέρω το υπόλοιπο τραγούδι." Είπαν: «Έχεις κάτι άλλο στο ρεπερτόριό σου;». Γιατί κανονικά, θα έχετε έτοιμα μερικά τραγούδια. Απλώς ήμουν τόσο ανίδεος και πανικόβλητος. Απλώς είπα, «Όχι, αυτό θα είναι όλο για σήμερα. Ευχαριστώ πολύ για τον χρόνο σας.» Τότε έφυγα τρέχοντας. Δεν είχαν καν την ευκαιρία να πουν κάτι άλλο.

Για ένα από τα γενέθλιά μου, η μικρότερη αδερφή μου —ήταν ίσως οκτώ ή εννέα τότε— μάζεψε το επίδομά της και μου αγόρασε αυτό το φανελάκι που έχω ακόμα σήμερα. Το φορούσα για χρόνια. Είναι πραγματικά ωραίο. Ήταν μόλις σταυρωτό [μπροστά], μαύρο, ελαστικό. Θυμάμαι ότι το είχε κυκλώσει στον κατάλογο dELiA*s.

Κέφι σεζόν δύο. Είναι τρελό. Στη συνέχεια, ο φίλος μου και εγώ προσπαθήσαμε να το κάνουμε Κέφι στο διαμέρισμά μας, και ήταν... Παραλίγο να σπάσω το πρόσωπό μου.

Κάποιος με πλησίασε και μου είπε, «Είμαι μεγάλος θαυμαστής της δουλειάς σου». Έλεγα «Θεέ μου, σε ευχαριστώ», γιατί δεν συμβαίνει τόσο συχνά. Είναι ακόμα πολύ ωραίο να έρθει κάποιος κοντά μου και να μου πει «Μπράβο». Είπα: «Ευχαριστώ πολύ».

Ήταν σαν, "Ναι, Αυτό είμαστε, δεν θέλω ποτέ να τελειώσει αυτή η εκπομπή." Μου έλεγα, "Νομίζεις ότι είμαι η Mandy Moore;" Μου είπαν, "Εσύ δεν είσαι;" "Οχι." Παίρνω πολύ τη Mandy Moore, κάτι που είναι τόσο περίεργο γιατί πάντα θα ήμουν σαν να, ξέρετε, είμαι μισή Ασιάτισσα και αυτή είναι δεν. Αυτό ήταν περίεργο. Κάποιος είπε κάποτε ότι ήμουν υπέροχος Παράσιτο. Ήμουν σαν, ω, ρατσισμός!

Ναι, υπήρξε μια γλυκιά περίοδος όπου αλληλεπικαλυφθήκαμε πραγματικά. Έκανα το λάθος να αλλάξω τη φωτογραφία του προφίλ μου στο Facebook κατά τη διάρκεια του κολεγίου σε μια φωτογραφία που μου έμοιαζε πραγματικά, αλλά ήταν η Mandy Moore. Μετά έβαλα φίλους να το σχολιάσουν από το γυμνάσιο λέγοντας: «Ποτέ δεν φαίνεσαι καλύτερα».

Νομίζω ότι η αδερφή μου. Δεν υπάρχει κανένας που να με ξέρει καλύτερα και κανένας που θα εμπιστευόμουν περισσότερο. Προσπαθώντας να την πείσω να το κάνει όμως, δεν νομίζω ότι χρήματα θα μπορούσαν να την παρασύρουν σε αυτή την άσκηση.

Έχουμε ακόμα το σπίτι στο οποίο μεγαλώσαμε. Τώρα όταν πάμε σπίτι, το δωμάτιο της αδερφής μου είναι το παλιό μου υπνοδωμάτιο. Νομίζω ότι είναι το καλύτερο υπνοδωμάτιο του σπιτιού. Είναι το πιο μικροσκοπικό, αλλά όταν κοιτάς ψηλά, το ταβάνι απλώς καταρρέει για πάντα. Όταν βρισκόμουν σε εκείνο το κρεβάτι και κοιτούσα ψηλά, έτσι όπως είχαν ξεφλουδίσει τα ροκανίδια της μπογιάς, έμοιαζε με πηδάλιο. Νόμιζα ότι ήταν πολύ ωραίο.

[Ήταν επίσης] απλά γεμάτο CD. Πάντα ένα χάος. Ας δούμε, ένα μπουμ κουτί. Φορητά καβαλέτα. Περίεργες μαριονέτες από ταξίδια. Οι γονείς μου είναι και καλλιτέχνες και δάσκαλοι, αλλά μας έπαιρναν το καλοκαίρι και ξόδευαν τα χρήματά τους σε ταξίδια. Ναι, έχω μια περίεργη συλλογή από μαριονέτες από την Ιαπωνία, το Μεξικό, την Ινδία. Είναι όλοι λίγο τρομακτικοί, αλλά θα κρέμονταν στο δωμάτιό μου. Τι άλλο?

Λάτρεψα τον JTT - τον Τζόναθαν Τέιλορ Τόμας - αλλά ποτέ δεν τον ανέβασα γιατί νομίζω ότι οι γονείς μου... Πάντα εμπιστευόμουν την αισθητική τους και την άποψή τους, και νομίζω ότι από νωρίς είχα αυτό το προαίσθημα ότι οι αφίσες ήταν ίσως gauche. Δεν ξέρω, ή απλά δεν είναι ωραίο. Ήμουν περίεργος. Ήμουν σαν το μόνο παιδί που έβλεπε ασπρόμαυρες ταινίες όταν ήμουν μικρός. Δεν είναι καν ταινίες τέχνης. Ήταν αληθινές ταινίες της σόου μπιζ. Ήταν μια σεκάνς, μια αφίσα που έχω ακόμα, με τον Fred Astaire και τον Ginger Rogers να χορεύουν.

Φωτογράφος: Rozette Rago, με τη βοήθεια του Gabriel Nivera. Στυλ: Christopher Kim; Μαλλιά: Derek Yuen; Μακιγιάζ: Rachel Goodwin; Ρετουσάρισμα: Kevin Lee; Σκηνοθεσία ομορφιάς: Kayla Greaves; Κράτηση: Isabel Jones; Δημιουργικός Διευθυντής: Jenna Brillhart; Καλλιτεχνική Διεύθυνση: Sarah Maiden; Επιμέλεια οπτικών: Kelly Chiello; Associate Photo Editor: Amanda Lauro.