«Δεν θέλω να είμαι η Barb για το υπόλοιπο της ζωής μου», παραδέχεται η Shannon Purser για την εμβληματική και υποψήφια για Emmy Stranger Things ρόλος. «Ήταν ο πρώτος μου χαρακτήρας και τη νοιάζομαι πολύ. Έβαλα πολύ από τον εαυτό μου σε αυτήν εκείνη τη στιγμή». Αλλά η ηθοποιός είναι έτοιμη για μια αλλαγή - συγκεκριμένα, μια αλλαγή που περιλαμβάνει λιγότερο ψηλόμεσο τζιν, αστειεύεται.
Στο διάστημα από τότε που η 21χρονη Purser άφησε πίσω της τον καλτ ήρωα Barb, έχει αντιμετωπίσει αρκετούς νέους χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένου του πρωταγωνιστή στην τελευταία νεανική rom-com του Netflix. Η Sierra Burgess είναι χαμένη, που κυκλοφόρησε στον ιστότοπο ροής αυτή την εβδομάδα. Στην ταινία, ο Purser υποδύεται μια έξυπνη, έξυπνη, αντι-ψαγμένη κοπέλα γυμνασίου που ονομάζεται Sierra, η οποία είναι απολύτως σίγουρη ότι δεν είναι κόφτης μπισκότων, μικροσκοπική ξανθιά — μέχρι να αναπτύξει μια διαδικτυακή σχέση με έναν άντρα που την έχει μπερδέψει με ένα από αυτά τα μικροσκοπικά ξανθιές. Αναζητά λοιπόν τη βοήθεια του πρώην εχθρού της, ενός δημοφιλούς κοριτσιού που έχει περισσότερα από όσα αφήνει. Η ευγενική κίνηση αφορά τελικά το τι σημαίνει να είσαι ευτυχισμένος να είσαι ο εαυτός σου. Και γατόψαρο.
Η Purser ερωτεύτηκε τον χαρακτήρα της Sierra επειδή είναι «μοναδική και πολύπλοκη και εγκεφαλική, με την οποία συνδέομαι πραγματικά», λέει η ηθοποιός. «Αυτό που πραγματικά σφράγισε τη συμφωνία ήταν να έχουμε μια συνάντηση Skype με τον διευθυντή μας, Ian Samuels... Μπορούσα να καταλάβω πόσο αφοσιωμένος ήταν να κάνει αυτή την ταινία αυθεντική και αξιόλογη». Και Οροσειρά είναι συγγενής με κάθε γυναίκα που αμφισβήτησε ποτέ την αξία της, είτε στο γυμνάσιο είτε μετά.
Η ταινία ταιριάζει ακριβώς στην τρέχουσα αναζωπύρωση της rom-com του Netflix, η οποία περιλαμβάνει επίσης πρόσφατες αγαπημένες θαυμαστές Σε όλα τα αγόρια που έχω αγαπήσει πριν, του οποίου το ερωτικό ενδιαφέρον, ο Noah Centineo, είναι επίσης της Sierra. Αλλά πιστή στο ιδιοσυγκρασιακό ήθος του Barb, η Sierra δεν είναι μια κοπέλα σε στενοχώρια και δεν καθορίζεται από το να πάρει τον τύπο στο τέλος.
Ο Purser ήθελε να περπατήσει τη γραμμή μεταξύ του έφηβου που έχει εμμονή με αγόρια και του ελεύθερου σκεπτόμενου με τη Sierra. «Όταν ήμουν έφηβη και λάτρευα έναν άντρα, ένιωθα ότι άνοιγαν οι ουρανοί και αυτό ήταν το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ», λέει. «Και δεν ήμουν ένας παραδοσιακός έφηβος με εμμονή με αγόρια. Οι συνθλίψεις αισθάνονται τόσο καταναλωτικές όταν είσαι σε αυτή την ηλικία, οπότε ήθελα να το αξιοποιήσω. Αλλά δεν ήθελα να της κάνω καρικατούρα ανθρώπου. Δεν εξαρτάται από αυτό το αγόρι για την ευτυχία της».
ΒΙΝΤΕΟ: Αυτή τη στιγμή: Η Eva Longoria μόλις έκανε την πρώτη της εμφάνιση στο κόκκινο χαλί μέσα σε μήνες
Η Purser, η οποία περιγράφει τη δική της εμπειρία στο γυμνάσιο ότι είχε τα «σκαμπανεβάσματα» της, επισημαίνει εκείνα τα μέσα της εφηβείας ως την εποχή που πάλευε περισσότερο να νιώσει άνετα και με τον εαυτό της. «Τότε ήταν που διαγνώστηκα με άγχος και κατάθλιψη», λέει. «Αυτό έκανε τη ζωή κάπως δύσκολη. Υπήρχαν όμως και κάποιες πολύ όμορφες στιγμές. Η πρώτη μου αληθινή αγάπη ήταν στο γυμνάσιο. Έκανα μερικούς απίστευτους φίλους και πήγα καταπληκτικά ταξίδια. Δεν θα το άλλαζα, αλλά δεν ήταν πάντα εύκολο».
Η Purser εξακολουθεί να αντιμετωπίζει το άγχος και την κατάθλιψη, για τα οποία συζητά δημόσια με τους θαυμαστές της στο Twitter, και λέει ότι η υποκριτική ήταν ένας τρόπος για να λύσει αυτό που νιώθει. «Μου δίνει την ευκαιρία να αντιμετωπίσω κάποια συναισθήματα που ίσως δεν θα είχα αντιμετωπίσει στην πραγματική ζωή». Από την άλλη πλευρά, «Το να έχεις τόση ορατότητα και προσοχή μπορεί να προκαλέσει άγχος».
Παρά τα νεύρα που έρχονται με το να είναι ξαφνικά μια πασίγνωστη ηθοποιός - ειδικά μια που τράβηξε τόση προσοχή όσο η Barb - η Purser θέλει να βεβαιωθεί ότι δεν θεωρεί δεδομένη την πλατφόρμα της. Αυτή βγήκε ως αμφιφυλόφιλος στο Twitter πέρυσι, γράφοντας «Συνήθως δεν το κάνω αυτό, αλλά νομίζω ότι τώρα είναι τόσο καλή στιγμή όσο κάθε άλλη για να γίνω προσωπικά. Μόλις πρόσφατα εμφανίστηκα ως αμφιφυλόφιλος με τους φίλους και την οικογένειά μου». Ενδιαφέρεται να είναι όσο το δυνατόν πιο αυθεντική, κυρίως επειδή η ηθοποιός νιώθει ότι το Χόλιγουντ δεν είναι. Η Purser κάνει tweet για τα πάντα, από τα βιβλία που διαβάζει (προς το παρόν Αιχμηρά αντικείμενα και τα έργα του Στίβεν Κινγκ) στην πολιτική ως προς το πώς είναι να αντιμετωπίζεις το άγχος.
«Βλέπουμε αυτές τις διασημότητες που είναι μεγαλύτερες από τη ζωή», λέει τώρα. «Ο τρόπος με τον οποίο οι θαυμαστές αλληλεπιδρούν μαζί τους είναι σαν να είναι θεοί ή ήρωες. Είναι σημαντικό για μένα να είμαι ο εαυτός μου. Δεν θέλω η διαδικτυακή μου προσωπικότητα να είναι διαφορετική από αυτή που είμαι στην πραγματική ζωή. Αν είχα περισσότερα πρότυπα όταν μεγάλωνα που ήταν πρόθυμα να μιλήσουν για δύσκολα πράγματα και τους αγώνες τους και να είναι πιο άμεσοι, ίσως αυτό θα είχε κάνει τη διαφορά στη ζωή μου. Θέλω να είμαι αυτό το άτομο. Κανένας ηθοποιός δεν είναι υποχρεωμένος να είναι εκπρόσωπος για οτιδήποτε, αλλά έχω αυτήν την πλατφόρμα και θέλω να τη χρησιμοποιήσω για τα καλά».
Στη συνέχεια, ο Purser θα επιστρέψει στο Ρίβερντεϊλ ως επαναλαμβανόμενος χαρακτήρας Ethel Muggs, όταν η σειρά επιστρέφει για την τρίτη της σεζόν στις Οκτ. 10. Μπορεί να φέρει κάποιες εκπλήξεις για τους θαυμαστές. «Θα είναι σίγουρα μέρος της τρίτης σεζόν», πειράζει ο Purser. «Είναι μια πιο σκοτεινή Έθελ. Σίγουρα θα είναι λίγο σοκ, αλλά είμαι ενθουσιασμένος που θα το δει ο κόσμος».
Για το Purser, έργα όπως Ρίβερντεϊλ και Η Sierra Burgess είναι χαμένη σηματοδοτήστε την ευκαιρία για εκείνη να συνεχίσει να ανακαλύπτει τι είδους ηθοποιός θέλει να γίνει.
"Ένα από τα πράγματα σχετικά με αυτήν την επιχείρηση είναι ότι ποτέ δεν ξέρεις πραγματικά τι πρόκειται να ακολουθήσει ή τι είδους σενάριο θα βάλεις στα εισερχόμενά σου", λέει. «Υπάρχει τόση δημιουργικότητα και πρωτοτυπία που μου αρέσει να εκπλήσσομαι. Θέλω να δοκιμάσω λίγο από όλα».
Λοιπόν έχει κανείς προσφορά για το Purser; «Αν ο χαρακτήρας είναι περίπλοκος και πραγματικός και είναι κάτι που μπορεί να φέρει κάτι, με ενδιαφέρει».
