Από τότε που άρχισε να παίζει τένις, η Ναόμι Οσάκα ονομάζει Σερένα Γουίλιαμς ως έμπνευση - και σήμερα, κέρδισε τον ήρωά της στον ημιτελικό του Australian Open. Ωστόσο, σε μια συνέντευξη μετά το παιχνίδι, η Οσάκα δεν είχε παρά θαυμασμό για τη Williams, η οποία έχει κερδίσει 23 επιβλητικά πρωταθλήματα Grand Slam κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο γήπεδο.
Η Οσάκα μίλησε για τη σχέση της με τη Williams μετά τη νίκη της, λέγοντας στα «μικρά παιδιά» ότι η Williams την ενέπνευσε να πάρει μια ρακέτα και ότι το να έχει την ευκαιρία να πάει toe-to-toe με τον Williams ήταν "όνειρο."
Πίστωση: Andy Cheung / Contributor
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Naomi Osaka είναι η νέα Global Brand Ambassador για τη Louis Vuitton
«Δεν ξέρω αν υπάρχουν μικρά παιδιά εδώ σήμερα, αλλά ήμουν μικρό παιδί και την παρακολουθούσα να παίζει», είπε η Οσάκα. «Και το να είμαι στο γήπεδο να παίζω εναντίον της, για μένα, είναι ένα όνειρο».
Συνέχισε λέγοντας ότι ήλπιζε ότι η Williams θα «έπαιζε για πάντα». ESPN σημειώνει ότι η Williams απέφυγε τυχόν ερωτήσεις σχετικά με πιθανή συνταξιοδότηση μετά την απώλειά της.
«Φυσικά, κάθε φορά που την παίζω νιώθω ότι είναι κάτι που σίγουρα θα θυμάμαι πολύ», είπε η Οσάκα. «Για μένα, θέλω να παίζει για πάντα. Λοιπόν, αυτό είναι το μικρό παιδί μέσα μου ».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Η Ναόμι Οσάκα μπορεί να είναι αστέρι του τένις, αλλά κυριάρχησε επίσης στην εβδομάδα μόδας της Νέας Υόρκης
«Θα μπορούσα να είχα κερδίσει. Θα μπορούσα να είχα κάνει 5 χρόνια αγάπης », δήλωσε η Williams στη συνέντευξή της μετά τον αγώνα, η οποία συνέβη μετά από το χειροκρότημα του πλήθους στη Μελβούρνη. «Μόλις έκανα τόσα λάθη».
Όσο για τη συνταξιοδότηση, η Williams είπε ότι εάν και όταν αποφασίσει να αποχωρήσει από το παιχνίδι, δεν θα υπάρξει μεγάλη μεγαλοπρέπεια και περιστάσεις.
«Δεν ξέρω», είπε όταν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο να ήταν η τελευταία της εμφάνιση στο Australian Open. «Αν αποχαιρετήσω ποτέ, δεν θα το έλεγα σε κανέναν».
Η Οσάκα θα παίξει με την Τζένιφερ Μπρέιντι στον τελικό του Australian Open. Η Οσάκα πήρε το τρόπαιο πέρυσι. Αν ξεπεράσει τον Μπρέιντι, η Οσάκα θα έχει τέσσερις τίτλους Grand Slam στο όνομά της.