Υπήρξε μια περίοδος πριν από λίγο καιρό που η Amy Tan έδωσε μια ομιλία σε ένα πανεπιστήμιο και στη ρεσεψιόν Στη συνέχεια, ένας από τους ευεργέτες του σχολείου τη ρώτησε πόσο καιρό θα ήταν στην πόλη πριν επιστρέψει στο Κίνα. «Έμεινα έκπληκτος», είπε. «Υπέθεσε ότι επειδή φαίνομαι Κινέζος, ανήκω στην Κίνα». Για τον Ταν, που κατοικεί στο Σαν Φρανσίσκο, ήταν μια πράξη άγνοιας που δυστυχώς είναι πολύ συνηθισμένη.
Η βία και οι ρατσιστικές ενέργειες κατά της κοινότητας των Ασιατών Αμερικανών και Νησιωτών του Ειρηνικού (AAPI) συνεχίζουν να αυξάνονται δραματικά μετά την πανδημία του COVID-19. «Οι άνθρωποι πιστεύουν στην πραγματικότητα ότι οι Ασιάτες Αμερικανοί έφεραν αυτήν την πανδημία στις Ηνωμένες Πολιτείες και δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λογική όταν κάποιος είναι αναστατωμένος και θέλει να κατηγορήσει», λέει ο Tan. Το να αντιμετωπίζει την αδικία τόσο έξω όσο και εντός της δικής της κοινότητας είναι κάτι το Νιου Γιορκ Ταιμς Ο συγγραφέας των μπεστ σέλερ συζητά στο PBS Αμερικανοί Μάστερ ντοκυμαντέρ Amy Tan: Unintended Memoir, που έχει κυκλοφορήσει τώρα.
Επίσης αξιοσημείωτο; Είναι η τραγουδίστρια ενός συγκροτήματος με τον συνάδελφο συγγραφέα Stephen King.
Με στυλ: Πώς αντιμετωπίζατε την αύξηση του αντιασιατικού μίσους που συμβαίνει αυτή τη στιγμή σε όλη τη χώρα;
Έιμι Ταν: Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο πληθυσμός των Ασιατών σε αυτή τη χώρα είναι υψηλότερος από ποτέ, θα νόμιζες ότι θα υπήρχε λιγότερος φόβος και δυσαρέσκεια. Οι συνεχείς, εχθρικές εξάρσεις αντιπροσωπεύουν μια θεμελιώδη έλλειψη επιθυμίας για κατανόηση άλλων πολιτισμών και απόψεων. Είμαι επί μακρόν μέλος του Ταμείου Ασίας Ειρηνικού, το οποίο ζητά από τις εταιρείες στην περιοχή του κόλπου [Σαν Φρανσίσκο] να δώσουν χρήματα σε ένδειξη αλληλεγγύης με τους AAPI [Κάτοικοι της Ασίας Αμερικής του Ειρηνικού]. Σκοπεύουμε να βρούμε καλύτερους τρόπους αναφοράς εγκλημάτων μίσους. Πολλοί από εμάς δοκιμάζουμε την επωνυμία και δεν κάνουμε τίποτα γι' αυτό. Όταν κάποιος σας προσβάλλει ή σας λέει να επιστρέψετε από όπου ήρθατε, αυτό πρέπει να αναφέρεται, ώστε να μην οδηγήσει σε περαιτέρω εγκληματικές ενέργειες.
Τι σε έκανε να αποφασίσεις ότι τώρα είναι η ώρα να γίνεις θέμα ντοκιμαντέρ;
Για να είμαι ειλικρινής, στην αρχή ήμουν απρόθυμος. Είχα ήδη ορκιστεί να επιστρέψω σε μια πιο ιδιωτική ζωή - μια λιγότερο εξεταζόμενη από το κοινό. Αλλά ο φίλος μου [ο αείμνηστος σκηνοθέτης] Τζέιμς [Ρέντφορντ] ήταν γοητευτικά επίμονος. Είχαμε πολλές μακροσκελείς συζητήσεις για σάντουιτς στο σπίτι μου, μιλώντας για πόνο, τραύμα και ανθεκτικότητα. Ένιωθε ότι ένα ντοκιμαντέρ για μένα θα μεταδώσει στους άλλους μια αίσθηση ελπίδας. Εκείνη την εποχή, είχε ήδη κάνει δύο μεταμοσχεύσεις [ήπατος] και περίμενε άλλη, οπότε ήταν αρκετά άρρωστος και πονούσε συνεχώς. Η ταινία κατέληξε να είναι η τελευταία του, κάτι που την κάνει ακόμα πιο ουσιαστική.
Σε ένα σημείο της ταινίας, αναφέρετε ότι κουβαλάτε το βάρος της κοινότητας AAPI. Νιώθετε κάποια ευθύνη επειδή γράφετε για αυτό;
Νομίζω ότι οι άνθρωποι περιμένουν από μένα να αισθάνομαι υπεύθυνος για θέματα AAPI, καθώς τα περισσότερα από τα βιβλία μου εξιστορούν την εμπειρία των μεταναστών. Αλλά είμαστε μια πολύ διαφορετική ομάδα με διαφορετικές ανάγκες, και είμαι μόνο μια φωνή. Δεν εκπροσωπώ τους πάντες. Όλοι πρέπει να επανεξετάσουμε τι χρειάζεται για να δημιουργήσουμε μόνιμες αλλαγές. Μια ανάρτηση στο Facebook δεν αρκεί.
Τι σας ώθησε να γράψετε αρχικά;
Δεν θυμάμαι ποτέ μια στιγμή που να μην ήμουν περίεργη για τη ζωή μου ή για το τι συνέβαινε γύρω μου. Θυμάμαι ότι με αποκαλούσαν ρατσιστικά ονόματα όπως "Chink" και "Jap" στα 6 μου, και είχα ερωτήσεις σχετικά με το ποιος ήμουν και πώς έγινα. Γνωρίζω την αξία μου ως άνθρωπος και ως συγγραφέας. Δεν θα έμενα ποτέ σιωπηλός αν ένιωθα ότι μου φέρονταν με συγκατάβαση. Το να είμαι διαφορετικός, να σκέφτομαι διαφορετικά και να εκτίθεμαι σε τραύματα και τραγωδίες με έκανε να κάνω ερωτήσεις από ανάγκη για να καταλάβω και να μην με πλήττει η αστάθεια χωρίς λόγο. Η αμφισβήτηση των πάντων, ειδικά των απαντήσεων pat, είναι μέρος του να είσαι συγγραφέας.
Υπάρχει κάτι που ελπίζετε ότι οι αναγνώστες θα αφαιρέσουν από τα βιβλία σας;
Νομίζω ότι, ως συγγραφέας, υπάρχει πάντα ένας τρόπος να αλλάξουμε μυαλά και καρδιές, ακόμα και όταν πρόκειται για φυλή. Μια ιστορία απαιτεί να μπεις σε έναν φανταστικό κόσμο διαφορετικού ανθρώπου σε διαφορετικές συνθήκες. Και αν μπορείς να ταυτιστείς με τον αγώνα κάποιου άλλου, ακολουθεί η συμπεριφορά και μετά η δράση. Δεν θα γράψω απλώς για να αποδείξω ότι είμαι σε θέση να προσφέρω αυτό που θέλουν οι αναγνώστες. [ένα μυθιστόρημα] πρέπει να προέρχεται από μια αναζήτηση νοήματος. Μερικές φορές αυτό το νόημα είναι να πάρω το δώρο των ιστοριών της μητέρας μου και να τις επιστρέψω με τη μορφή μυθιστορήματος [όπως με Το Joy Luck Club].
Έχουν περάσει 30 και πλέον χρόνια από τη δημοσίευση του Το Joy Luck Club, και υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά να γίνουν. Τι πιστεύετε ότι έχει αλλάξει προς το καλύτερο;
Όταν κυκλοφόρησε το βιβλίο για πρώτη φορά, σκέφτηκα ότι ήταν επιτυχία γιατί το διάβασαν μητέρες και κόρες, και οι κόρες κατάλαβαν ότι οι μητέρες τους δεν ήταν αθάνατες — είχαν μυστικά και ανείπωτα συγκρούσεις. Οι μαθητές το γνώρισαν επίσης ως απαιτούμενο διάβασμα και ολοκλήρωσαν ότι τους άρεσε. Δεν περίμενα τόσοι πολλοί μη Ασιάτες να ταυτιστούν με την ιστορία. Το να μην είσαι Κινέζος και να ταυτίζεσαι με μια Κινέζα μετανάστρια μητέρα είναι όμορφο πράγμα. Είμαι ευγνώμων κάθε μέρα για την επιτυχία του βιβλίου, αλλά δεν μπορώ να λάβω τα εύσημα για την κατάρριψη των τειχών για άλλους Ασιατοαμερικανούς συγγραφείς. Χαίρομαι όμως που συνέβη. Θα παραδεχτώ, ωστόσο, ότι ο έπαινος με κάνει να στριμώχνομαι, και μερικές φορές αναρωτιέμαι αν πέθανα και ακούω τη δική μου δοξολογία.
Το βιβλίο όντως εισήγαγε πολλές έννοιες της ασιατικής κουλτούρας στο μαζικό κοινό, τις οποίες η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων πιθανότατα δεν γνώριζε ποτέ ή δεν ήθελε να μάθει. Πώς σας επηρέασε αυτό;
Ποτέ δεν περίμενα ότι το βιβλίο θα εκδοθεί, πόσο μάλλον να μπει σε μια λίστα με τα μπεστ σέλερ ή να θεωρηθεί ως ένα πρωτοποριακό λογοτεχνικό έργο. Μετά συνέχισε να πηγαίνει πέρα από αυτό που μπορούσα να φανταστώ. Οι μειονότητες το ένιωσαν αυτό Το Joy Luck Club τους εμπόδισε να αναγνωριστούν επειδή κάλυπτε την ποσόστωση διαφορετικότητας και αυτό οδήγησε σε εχθρότητα και φθόνο στην ασιατική κοινότητα. Ευτυχώς, έχει γίνει πρόοδος, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερες φωνές, ειδικά στον κινηματογράφο. Ο κινηματογράφος είναι τόσο μεγάλο μέρος της λαϊκής κουλτούρας — είναι ικανός να αλλάξει το mainstream.
Έχουν γίνει σημαντικά βήματα τον περασμένο χρόνο με την επιτυχία του Nomadland, Μινάρι, και To All the Boys: Always and Forever. Αυτό σε κάνει να αισθάνεσαι αισιόδοξος;
Είναι ενθαρρυντικό να βλέπω περισσότερους νέους συγγραφείς και ηθοποιούς εκεί έξω — απευθύνονται σε ένα κοινό που τα βιβλία μου δεν μπορούν να προσεγγίσουν. Τι φανταστικό για ταινίες όπως το Σε όλα τα αγόρια Η τριλογία είναι ότι δεν πρόκειται για τον κύριο χαρακτήρα [Lara Jean, την οποία υποδύεται η Lana Condor] να είναι Ασιάτισσα - τυχαίνει να είναι Ασιάτισσα. Είναι απλά μια κοπέλα που έχει κολλήσει με έναν άντρα, και ο άντρας την έχει λατρέψει. Χρειαζόμαστε περισσότερα από αυτά. Μινάρι επικεντρώθηκε σε μια οικογένεια και παρουσίαζε ιστορία, πολιτισμό και φυλή. μάλλον είδα Τρελοί πλούσιοι Ασιάτες πέντε φορές. Ωστόσο, το γεγονός ότι βλέπουμε αυτές τις ταινίες ως μεγάλα επιτεύγματα σημαίνει ότι δεν έχουμε σχεδόν αρκετές από αυτές. Θέλω να έρθει η μέρα που δεν λέμε καν ότι μια ασιατική αμερικανική ταινία είναι υποψήφια και την λέμε απλώς ταινία.
Άρα πιστεύετε ότι η επόμενη γενιά θα ξεσηκωθεί και θα συναντήσει τη στιγμή;
Είμαι κάποιας ηλικίας, όπως και οι γονείς μου. Η γιαγιά μου ήταν παλλακίδα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου — αυτό δεν είναι ακριβώς γνωστό στους millennials ή στο Gen Z. Για αυτούς, αυτά είναι κλισέ και στερεότυπα από τα οποία πρέπει να απαλλαγούμε. Η επόμενη γενιά έχει έναν ενσωματωμένο ακτιβισμό που θα κάνει εισβολές. Δεν πρόκειται να είναι παθητικοί.
Τι άλλο σας δίνει μια αίσθηση ελπίδας για το μέλλον;
Έχω κατά νου ότι δεν έχουν όλοι ρατσιστικά συναισθήματα. Υπάρχουν πολλοί ευγενικοί άνθρωποι εκεί έξω που αντιλαμβάνονται τη διαφορά ανάμεσα στο σωστό και το λάθος. Μου δίνει ελπίδα ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να πάμε καλύτερα. Ό, τι κι αν συμβεί, να θυμάσαι πάντα ότι κανείς δεν μπορεί να σου πει τι αξίζεις.
Το τελευταίο σας βιβλίο, Where the Past Begins: A Writer's Memoir, αφηγείται επίσης την ιστορία της ζωής και της καριέρας σας, η οποία περιλαμβάνει το τραγούδι με ένα συγκρότημα συγγραφέων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις που ονομάζεται Rock Bottom Remainders. Έχει μείνει κάτι στη λίστα σας;
Θέλω να τελειώσω ένα άλλο μυθιστόρημα, αλλά όχι οποιοδήποτε μυθιστόρημα. Θέλω να γράψω ένα μυθιστόρημα που να έχει νόημα για μένα αυτή τη στιγμή της ζωής μου. Ξεχωριστά, θα ήθελα επίσης να μάθω πώς να συνθέτω μουσική. Η μουσική σάς επιτρέπει να εκφράσετε συναισθήματα χωρίς λόγια και εκθέτει ένα εντελώς διαφορετικό κομμάτι σας. Νομίζω ότι θα ξεκινήσω με μια μελωδία δύο μέτρων και μετά θα κάνω παραλλαγές σε αυτό - θα ήταν ο δικός μου ύμνος. Όσο για τα υπόλοιπα, ποιος ξέρει; Δεν ξεκίνησα να γράφω μυθοπλασία μέχρι τα 33 μου. Ποτέ δεν είναι αργά!
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, επιλέξτε το τεύχος Ιουνίου 2021 του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη 21 Μαΐου.
