Μια ομάδα βαρέων βαρών του Χόλιγουντ και πάνω από δώδεκα πρώην μέλη της εθνικής ομάδας γυναικών των ΗΠΑ συγκεντρώθηκαν για να φέρουν στο Λος Άντζελες μια νέα γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου. Οι παίκτες Mia Hamm, Abby Wambach, Julie Foudy και Lauren Holiday είναι μεταξύ των μεγάλων ονομάτων πίσω από το έναρξη της Angel City, μιας ομάδας επέκτασης στο National Women's Soccer League που πρόκειται να ξεκινήσει 2022. Το πρωτάθλημα αυτή τη στιγμή έχει εννέα ομάδες, με τη δέκατη - την Racing Louisville FC - να ξεκινάει να παίζει το 2021.
Η Angel City FC είναι μόνο ένα όνομα εργασίας και τα καταστήματα αναφέρουν ότι περισσότερες πληροφορίες για την ομάδα, συμπεριλαμβανομένου ενός επίσημου ονόματος, θα έρθουν σύντομα.
ESPN αναφέρει ότι η ομάδα ιδιοκτησίας ηγείται από τους επιχειρηματίες κεφαλαίων επιχειρηματικού κινδύνου Alexis Ohanian και Kara Nortman και την επιχειρηματία Julie Uhrman, αλλά περιλαμβάνει επίσης τις διασημότητες του Χόλιγουντ Natalie Portman, Eva Longoria, Jessica Chastain, Jennifer Garner και Uzo Αντούμπα. Πολλά από αυτά τα αστέρια ήταν σε έναν αγώνα USWNT τον περασμένο Απρίλιο στο Banc of California Stadium του Λος Άντζελες (οι Ηνωμένες Πολιτείες κέρδισαν το Βέλγιο εκείνη την ημέρα).
Σύμφωνα με την Los Angeles Times, Ο Uhrman, ο οποίος έχει εμπειρία στα μέσα ενημέρωσης και τα τυχερά παιχνίδια, έχει συνομιλίες με τους LA Galaxy σχετικά με μια σχέση μεταξύ του νέου συλλόγου NWSL και του πέντε φορές που κατέκτησε το Κύπελλο MLS franchise. Το αν αυτό σημαίνει ότι η ομάδα NWSL και οι Galaxy θα μοιραστούν ένα στάδιο στο Dignity Health Sports Park, προπονητικές εγκαταστάσεις ή περισσότερα μένει να φανεί. Επί του παρόντος, έξι από τις εννέα ομάδες NWSL είναι συνδεδεμένες με επαγγελματικές ομάδες ανδρών: τέσσερις με το MLS, μία με μια ομάδα της United Soccer League (USL) και μία με τη γαλλική Olympique Lyonnais.
Σήμερα, ο νυν προπονητής της LAFC, Μπομπ Μπράντλεϊ, είπε στον δημοσιογράφο Delmy Barillas ότι η ομάδα της Angel City δεν θα συνδεθεί με την ομάδα του. Έδωσε συγχαρητήρια στη Χαμ, η οποία είναι επίσης ιδιοκτήτρια της LAFC, για τη συμμετοχή της.
«Σήμερα κάνουμε ένα συναρπαστικό βήμα ανακοινώνοντας την πρώτη γυναικεία ομάδα ιδιοκτησίας πλειοψηφικής ιδιοκτησίας και ηγεσίας», δήλωσε η Portman, σύμφωνα με την Sports Illustrated. «Είμαι ενθουσιασμένος με την ευκαιρία να συνεργαστώ με αυτή την απίστευτη ομάδα ανθρώπων για να φέρω μια επαγγελματική γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου στο Λος Άντζελες. Μαζί, στοχεύουμε να χτίσουμε όχι μόνο μια νικητήρια ομάδα στο γήπεδο, αλλά και να αναπτύξουμε μια βάση με πάθος πιστούς θαυμαστές. Ελπίζουμε επίσης να έχουμε ουσιαστικό αντίκτυπο στην κοινότητά μας, δεσμευόμενοι να επεκτείνουμε την πρόσβαση στα αθλήματα για νέους στο Λος Άντζελες μέσω της σχέσης μας με το Ίδρυμα LA84. Ο αθλητισμός είναι ένας τόσο χαρούμενος τρόπος για να φέρεις κοντά τους ανθρώπους και αυτό έχει τη δύναμη να κάνει απτές αλλαγές για τις αθλήτριες τόσο στην κοινότητά μας όσο και στον επαγγελματικό τομέα».
Ο Οχανιάν απηχούσε τα συναισθήματά της, λέγοντας ότι είναι περήφανος που φέρνει το ποδόσφαιρο σε μια πόλη που ήδη αγκαλιάζει το άθλημα και ότι αυτός και η κόρη του, Ολυμπία, είναι ήδη μεγάλοι θαυμαστές του αθλήματος. Τόνισε πόσο σημαντική είναι η επένδυση στον γυναικείο αθλητισμό.
«Είμαι περήφανος που είμαι μέλος αυτής της υπέροχης ομάδας που εργάζεται για να φέρει μια γυναικεία επαγγελματική ποδοσφαιρική ομάδα στο Λος Άντζελες», είπε ο Ohanian. «Κυρίως, επειδή είμαι λάτρης του παιχνιδιού, αλλά και επειδή πιστεύω ότι υπάρχει τεράστιο δυναμικό για το άθλημα και έχει υποτιμηθεί από πάρα πολλούς ανθρώπους για πάρα πολύ καιρό. Ως κάποιος που περνάει ώρες κλωτσιές γύρω από ένα ποδόσφαιρο με τη 2χρονη κόρη μου, θέλω να έχει μια πρώτη θέση σε αυτή την επανάσταση. Προσωπικά επενδύω για λογαριασμό της οικογένειάς μου γιατί δημιουργώ περισσότερες ευκαιρίες στις γυναίκες Ο αθλητισμός είναι σημαντικός για τη γυναίκα μου και εμένα, και θέλουμε να συμμετάσχουμε στη δημιουργία ενός καλύτερου μέλλοντος για εμάς κόρη."
Τόσο η Γυναικεία Ένωση Ποδοσφαίρου Γυναικών (WUSA), η οποία διεξήχθη από το 2000 έως το 2003, όσο και το πρωτάθλημα Επαγγελματικού Ποδοσφαίρου Γυναικών (WPS), που αναδιπλώθηκε το 2012, είχαν ομάδες στη Νότια Καλιφόρνια. Οι WUSA's είχαν το San Diego Spirit και το WPS καυχήθηκε για το Los Angeles Sol, με τη Βραζιλιάνα σούπερ σταρ Marta. Το νέο franchise NWSL σηματοδοτεί την επιστροφή του γυναικείου ποδοσφαίρου στο SoCal.
«Αναζητούμε εδώ και καιρό τον κατάλληλο συνεργάτη στο LA λαμβάνοντας υπόψη τη βάση θαυμαστών NWSL που υπάρχει ήδη στο περιοχή και το τεράστιο ενδιαφέρον για το γυναικείο ποδόσφαιρο γενικά», δήλωσε η επίτροπος του NWSL Lisa Baird. δήλωση. «Αυτοί οι παράγοντες, μαζί με μια απίστευτη ομάδα ιδιοκτησίας καθιστούν αυτή την ιδανική κατάσταση και δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ενθουσιασμένοι για να προχωρήσουμε».
Ο παίκτης του USWNT, Alex Morgan, χειροκρότησε την είδηση σε μια ανάρτηση στο Instagram, γράφοντας: «Είμαι τόσο χαρούμενος που τα κορίτσια ακολουθούν τα βήματά μου, ζώντας στη Νότια Καλιφόρνια, ξεκινώντας το 2022, θα παρακολουθήσω τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο να αγωνίζονται κάθε εβδομάδα στην πόλη τους, όπως ήμουν τυχερός που το έκανα στην 2007."
