Η Andrea Jenkins έγραψε ιστορία για την LGBTQ+ κοινότητα πέρυσι, όταν έγινε η πρώτη ανοιχτά τρανς έγχρωμη γυναίκα που εξελέγη στο κοινό. γραφείο στις ΗΠΑ Η νίκη της, που της χάρισε μια θέση στο Δημοτικό Συμβούλιο της Μινεάπολης, σηματοδότησε την πρώτη από τις πολλές μνημειώδεις εκλογές για τρανς υποψήφιοι: Danica Roem έγινε η πρώτη ανοιχτά τρανς γυναίκα που εξελέγη σε νομοθετικό σώμα των ΗΠΑ, Ο Phillipe Cunningham προσχώρησε στην Jenkins στο Δημοτικό Συμβούλιο της Μινεάπολης ως ο πρώτος ανοιχτά τρανς άνδρας που εξελέγη σε μεγάλο δημοτικό συμβούλιο των ΗΠΑ και περισσότερες νίκες εξασφάλισαν ανοιχτά τρανς άνδρες και γυναίκες στην τοπική αυτοδιοίκηση.
Μόλις η Τζένκινς, 56, αποφάσισε τελικά να βγει ως τρανς στις αρχές της δεκαετίας του '90, λέει Με στυλ, της άνοιξαν ο κόσμος και οι ατελείωτες δυνατότητές του. Η δημοτική σύμβουλος, που είχε εγκαταλείψει το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα ένα χρόνο πριν αποφοιτήσει, επέστρεψε στο σχολείο για να αποκτήστε πτυχίο στις ανθρώπινες υπηρεσίες, μεταπτυχιακό στην οικονομική ανάπτυξη της κοινότητας και μεταπτυχιακό στις καλές τέχνες στη δημιουργική Γραφή. Έγινε ποιήτρια και ιστορικός—καταγράφοντας τις εμπειρίες των τρανς Αμερικανών στο
Δεν είναι εύκολο να είσαι πρώτος, αλλά οι ψηφοφόροι της Jenkins συσπειρώθηκαν πίσω της: Εκστρατεία σε μια πλατφόρμα ένταξη και ισότητα στη δημόσια ασφάλεια και οικονομικά προσιτή στέγαση, ο Jenkins κέρδισε με κατολίσθηση 73 τοις εκατό ψήφους. Η νίκη μόνη της την έχει ήδη βοηθήσει να αρχίσει να εκπληρώνει έναν στόχο - να κάνει τη διαφορετικότητα μέρος περισσότερων διαδικασιών λήψης αποφάσεων. Αλλά τώρα που έχει μια θέση στο τραπέζι, αρχίζει η πραγματική δουλειά, λέει.
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Η Danica Roem της Βιρτζίνια, η Πρώτη ανοιχτά τρανς γυναίκα που εκλέχθηκε σε νομοθετικό σώμα του κράτους, για την ιστορική της πολιτική νίκη
Πρώιμες ακτιβιστικές ρίζες: Ο Τζένκινς μεγάλωσε σε μια εργατική οικογένεια στο Σικάγο, μια πόλη γνωστή για το πολιτικά φορτισμένο περιβάλλον της. Αυτό της έτριψε. Στο γυμνάσιο, η Jenkins βοήθησε να οργανώσει την πρώτη της αποχώρηση από το σχολείο, πιέζοντας τους διαχειριστές να πραγματοποιήσουν μια συνέλευση για την Εβδομάδα Μαύρης Ιστορίας. «Αυτό ήταν πριν γίνει ένα μήνας," αυτή λέει. «Επηρεάστηκα από πολλούς ανεξάρτητους στοχαστές που πάντα μιλούσαν για την απελευθέρωση των μαύρων και την οικοδόμηση εξουσίας μέσα στη μαύρη κοινότητα».
Πολιτική, αργότερα: Μόνο δεκαετίες μετά, όμως, σκέφτηκε να κάνει καριέρα στην πολιτική. Μετά τη μετάβασή της, και οπλισμένη με το πτυχίο της στην οικονομική ανάπτυξη της κοινότητας, η Τζένκινς έφτασε στο Το δημοτικό συμβούλιο της Μινεάπολης ως βοηθός και ήταν απογοητευμένη από το πόσο συχνά είδε προσωπικές ατζέντες να επισκιάζουν τη δημόσια υπηρεσία στην πολιτική. «Ήμουν επικριτικός με τους πολιτικούς για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου, και εξακολουθώ να είμαι, αλλά πιστεύω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που είναι που ασχολούνται με τη δημόσια υπηρεσία είναι αξιοπρεπείς, εργατικοί άνθρωποι που ενδιαφέρονται πραγματικά να βοηθήσουν στην προώθηση της κοινωνίας», είπε λέει. Ωστόσο, η Τζένκινς ένιωσε ότι μπορούσε να λύσει καλύτερα το πρόβλημα από μέσα. «Ένιωσα ότι έπρεπε να είμαι μέρος του για να προσπαθήσω να διασφαλίσω ότι κάνουμε το σωστό».
Η μετάβαση ήταν μια νέα αρχή: Δεν υπήρξε κανένας καταλύτης για την απόφαση της Jenkins για μετάβαση, όταν ήταν στα 30 της, αλλά η εμφάνιση επανεκκίνησε τη ζωή της και προκάλεσε μια σειρά από θετικές αλλαγές, λέει. «Ήταν πραγματικά μια απόφαση να ζήσω. Κρυβόμουν από τον εαυτό μου. Κρυβόμουν από τους άλλους. Μετά, τελικά, αποδέχτηκα αυτό που ήξερα ότι ισχύει για τον εαυτό μου εδώ και πολλά χρόνια, πιθανότατα από τότε που ήμουν 4 ετών». Τώρα, αναγνωρίζει το βάρος των επιτευγμάτων της. «Δεν είμαι σίγουρος αν μπορώ να το εκφράσω πλήρως με λέξεις—και έχω MFA στη δημιουργική γραφή!—αλλά ξέρω ότι είναι τεράστια ευθύνη. Είναι καταπληκτικό να είσαι έξω ως τρανς γυναίκα στις αίθουσες της εξουσίας, να μιλάς με ηγέτες εταιρειών, άλλους εκλεγμένους αξιωματούχοι και ηγέτες μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα για τα ζητήματα που με απασχολούν βαθιά εμένα και την κοινότητά μου», είπε λέει. «Έχω μια φωνή που ακούγεται και σέβεται. Αλλά νομίζω ότι είναι ατυχές που πρέπει να έχουμε τίτλους και ετικέτες προκειμένου [οι μειονοτικές κοινότητες] να έχουν τέτοιου είδους πρόσβαση».
Πυροδοτήθηκε από τον Τραμπ: «Αν δεν είσαι θυμωμένος, αν δεν είσαι ανήσυχος, αν δεν φοβάσαι, τότε δεν προσέχεις πραγματικά», λέει ο Τζένκινς, στοχαζόμενος το αποτέλεσμα των εκλογών του 2016. Αλλά εμπνέεται από τη δυναμική που έχουν δει οι γυναίκες, ιδιαίτερα οι γυναίκες της μειονότητας, σε εκλογές του 2017 σαν τις δικές της. «Ο [αριθμός] των γυναικών που ανέβηκαν για να διεκδικήσουν αξιώματα, που αμφισβητούν το status quo, λέγοντας: «Γεια, ίσως υπάρχει ένας νέος τρόπος για να το κάνεις αυτό», δώσε μου ελπίδα.» Η Τζένκινς βλέπει τη δική της νίκη ως ένδειξη της συνέχισης πρόοδος. «Η σημερινή κυβέρνηση που διοικεί τη χώρα μας [μπορεί] να διατηρήσει τις δομές της πατριαρχίας, του ρατσισμού και της καταπίεσης, αλλά νομίζω ότι αυτό είναι απλώς μια παρέκκλιση», λέει. «Νομίζω ότι υπάρχουν πολύ περισσότεροι άνθρωποι που έχουν επίγνωση και είναι πρόθυμοι να εργαστούν για να τελειώσουν αυτά τα πράγματα — και εγώ είμαι ένας από αυτούς».
Το όραμά της για αλλαγή: Η Jenkins λαμβάνει σοβαρά υπόψη την ένταξη και λέει ότι η διαφορετικότητα μεταξύ των αρμοδίων για τη λήψη αποφάσεων θα βελτιώσει τη ζωή των ψηφοφόρων της. «Ζω σε μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της Αμερικής. Η Μινεάπολη είναι Νο. 1 σε τόσες διαφορετικές κατηγορίες. Έχουμε τα καλύτερα μονοπάτια ποδηλασίας στη χώρα. Θεωρούμαστε στις 5 κορυφαίες πόλεις με εγγράμματα. Έχουμε ένα εκπαιδευτικό σύστημα παγκόσμιας κλάσης. Έχουμε το καλύτερο σύστημα πάρκων», λέει ο Jenkins. «Αλλά αυτό είναι το δεύτερο χειριστός μέρος στη χώρα για να ζουν μαύροι και καφέ άνθρωποι. Αυτό είναι απλώς απίστευτα απογοητευτικό - όχι, το «απογοητευτικό» είναι πολύ ελαφριά λέξη. Με εξοργίζει».
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ ΜΕ: Αυτός ο αστροναύτης συνεχίζει να σπάει τα όρια για τις γυναίκες στη NASA
Α, και γράφει και ποίηση: Η Τζένκινς δεν πρόλαβε να γράψει πρόσφατα καθώς μαθαίνει τα σκοινιά του να είναι δημοτική σύμβουλος, αλλά ελπίζει να επιστρέψει στην ποίησή της σύντομα. Το να είναι δημιουργικό τη βοηθά να παραμένει συγκεντρωμένη και συγκεντρωμένη στον σημερινό κόσμο. Στο μεταξύ, συνεπιμελείται ένα προσεχές ποιητικό βιβλίο πολλών συγγραφέων, που πρόκειται να κυκλοφορήσει το 2019.
