Η πρώτη λέξη που μου έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτομαι τον χρυσό Ολυμπιονίκη Simone Manuel είναι "φαινομενική" και είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί.
Το 2016, η τότε 20χρονη έγραψε ιστορία όταν έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα που κέρδισε το χρυσό σε ατομικό αγώνισμα κολύμβησης και οι ελπίδες της ήταν να φτάσει σε νέα ύψη στους αγώνες του 2020.
Μετά το COVID-19 χτύπημα πανδημίας.
Για πρώτη φορά στην ιστορία, οι Ολυμπιακοί αγώνες αναβλήθηκαν, αφήνοντας πολλούς αθλητές όπως είναι κατανοητό άναυδους.
Ωστόσο, τώρα που ο κόσμος δεν έχει άλλη επιλογή από το να δώσει προσοχή στις πολλές φρικαλεότητες για τα ανθρώπινα δικαιώματα που είναι εδώ και καιρό παρούσες, αλλά μόλις πρόσφατα άρχισαν να βγαίνουν ξανά στην επιφάνεια, η Manuel αποφάσισε να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα της για να ενισχύσει τις φωνές των μαύρων καθώς και τις αντιρατσιστικές ομιλία. Και η Procter & Gamble, σε μια εποχή που πολλές εταιρείες ασκούν μόνο επιτελεστική συμμαχία, στέκεται σε ένδειξη αλληλεγγύης προς την ιστορική κολυμβήτρια για να ενισχύσει το μήνυμά της μέσω της εκστρατείας του Atthletes for Good Fund.
"Ως μαύρος αθλητής, ξέρω ότι μπορεί να είναι πολύ εκφοβιστικό να νιώθεις ότι δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις την πλατφόρμα σου χωρίς να έχεις κάποια αντίδραση", λέει ο Manuel Με στυλ. «Το να έχω την υποστήριξη της P&G είναι καταπληκτικό γιατί πραγματικά με εμπνέει να μιλάω πιο δυνατά για το τι συμβαίνει σε αυτόν τον κόσμο. Αλλά δείχνει επίσης πραγματικά ότι αυτό είναι κάτι που δεν είναι μόνο σημαντικό για μένα, αλλά και σημαντικό για μια εταιρεία όπως η P&G».
Υπάρχουν πολλά να ειπωθούν σχετικά με την επιλογή της εταιρείας να συνεργαστεί με έναν μαύρο κολυμβητή ειδικά, λαμβάνοντας υπόψη την άθλια ιστορία του ρατσισμός στις αμερικανικές πισίνες και έλλειψη μαύρων αθλητών στο άθλημα ως αποτέλεσμα.
Μερικά παραδείγματα: Το 1964, ένας διευθυντής ξενοδοχείου ονόματι Τζέιμς Μπροκ έριξε υδροχλωρικό οξύ σε μια πισίνα που Οι μαύροι διαδηλωτές είχαν βουτήξει ως μια μορφή διαμαρτυρίας ενάντια στον διαχωρισμό, αφήνοντας τους κολυμβητές με χημικά εγκαύματα. Το 2018, ένας λευκός ζήτησε να α Η μαύρη γυναίκα δείχνει την ταυτότητά της να κολυμπήσει σε μια ιδιωτική κοινοτική πισίνα στη Βόρεια Καρολίνα, παρόλο που δεν υπήρχαν επίσημοι κανόνες εκείνη την εποχή που να έλεγαν ότι έπρεπε να επιδείξει οποιαδήποτε μορφή ταυτότητας για να μπει στην περιοχή. Όταν εκείνη αρνήθηκε δικαίως, κάλεσε την αστυνομία.
«Δεν υπάρχουν πολλοί μαύροι στο άθλημα της κολύμβησης, και αυτό έχει σίγουρα τις ρίζες του στον ρατσισμό και τον αποκλεισμό από τις πισίνες», μοιράζεται ο Manuel.
Ωστόσο, πιστεύει ότι είναι καιρός η μαύρη κοινότητα να ανατρέψει το σενάριο. Ειδικά λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι Τα μαύρα παιδιά είναι πιο πιθανό να πνιγούν σε σύγκριση με άλλες φυλετικές ομάδες, γι' αυτό ακριβώς ο αθλητής ασχολήθηκε αρχικά με την κολύμβηση.
«Κατάγομαι από το Χιούστον του Τέξας και συνήθως κάνει ζέστη το καλοκαίρι», λέει. «Οι γονείς μου ήθελαν τα δύο μεγαλύτερα αδέρφια μου και εγώ να μπορούμε να πηγαίνουμε στην πισίνα το καλοκαίρι και να είμαστε ασφαλείς στο νερό. Στόχος τους ήταν πρώτα να μην είμαστε μέρος των στατιστικών».
Η περιποίηση των μαλλιών είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο οι μαύροι, ειδικά οι μαύρες γυναίκες, αποφεύγουν τις πισίνες. Οι χημικές ουσίες και το θαλασσινό αλάτι που βρίσκονται στο νερό μπορεί να είναι επιζήμιες για τα ευαίσθητα σκέλη μας υπερωρίες. Ωστόσο, ενώ τα μαλλιά των μαύρων γυναικών κατέχουν σημαντική θέση στη ζωή μας, ο Manuel δεν θέλει να θεωρηθεί ως εμπόδιο.
«Νομίζω ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό να αλλάξουμε τον τρόπο που σκεφτόμαστε τα μαλλιά μας», μοιράζεται η κολυμβήτρια. «Αυτό είναι κάτι που ευτυχώς έκανε η μαμά μου για μένα όταν ήμουν νεότερη. Νομίζω ότι ήξερε ότι θα γίνω κολυμβήτρια νωρίτερα από εμένα, αλλά μου έλεγε συνεχώς, "Σιμόν, είναι απλά μαλλιά"».
Όταν ρωτάω τη Manuel για το πώς διατηρεί τα μαλλιά της, είναι ειλικρινής στην απάντησή της, μοιράζοντας ότι, ενώ πρέπει να κάνει πολλή επιπλέον δουλειά, δεν θα το έκανε αλλιώς.
«Υπάρχει τρόπος να φροντίσεις τα μαλλιά σου και να είσαι δραστήριος», εξηγεί. «Χρειάζεται σίγουρα δουλειά, αλλά είμαι κάποιος που νιώθει ειλικρινά ότι αν θέλεις να πετύχεις σε κάτι, τότε μερικές φορές πρέπει να κάνεις θυσίες. Και για μένα, μέρος αυτού είναι τα μαλλιά μου».
Όσον αφορά τη στιβαρή ρουτίνα της, η Manuel παραμένει μαμά όταν πρόκειται να προτείνει προϊόντα, καθώς βλέπει ότι τα μαλλιά όλων χρειάζονται κάτι διαφορετικό. Ωστόσο, μπαίνει σε λεπτομέρειες όσον αφορά το πρόγραμμα καθαρισμού της.
«Αν είσαι μέσα στο νερό, τα μαλλιά μας χρειάζονται πολλή περιποίηση», μοιράζεται η 23χρονη. «Αυτή είναι η γενική μου ρουτίνα».
Τη Δευτέρα και την Πέμπτη, ξεβγάζει καλά τα μαλλιά της με νερό, την Τρίτη και την Παρασκευή συν-πλένει. Τις Τετάρτες, θα καθαρίσει και θα περιποιηθεί. Ενώ τα Σάββατα προορίζονται για μια πλήρη ημέρα πλύσης «με τα έργα», σημειώνει.
Αν και η ζωή και το πρόγραμμά της μπορεί να φαίνονται δραστικά διαφορετικά από τη μέση γυναίκα στις αρχές της δεκαετίας των 20, η Το επίπεδο δουλειάς που αφιερώνει η Manuel στο άθλημά της, μαζί με οτιδήποτε άλλο κάνει στα παρασκήνια δεν είναι ποτέ μέσα μάταιος.
Πέρα από το ότι έχει ήδη γράψει ιστορία, είναι σε καλό δρόμο να γίνει όχι μόνο μία από τις περισσότερες διακοσμημένες μαύρες κολυμβήτριες όλων των εποχών, αλλά και μια από τις πιο διακοσμημένες κολυμβήτριες όλων των εποχών — περίοδος. Επιπλέον, έχει ένα υπέροχο κεφάλι με υγιή, λαχταριστά, πυκνά μαλλιά που μπορεί περήφανα να τα ταλαντεύει από πλάι σε πλάι καθώς δέχεται τα μελλοντικά της χρυσά μετάλλια.
Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι εξίσου αφοσιωμένη στο έργο της κοινωνικής δικαιοσύνης όσο και στην τελειοποίηση του στήθους της.
«Θέλω απλώς να συνεχίσω να προσπαθώ να εκπαιδεύω τους ανθρώπους και να μιλάω πιο ειλικρινά για την ιστορία και τις εμπειρίες μου», λέει για να τελειώσει τη συζήτησή μας. «Ελπίζουμε να βοηθήσουμε άλλους με τις εμπειρίες τους, αλλά και απλώς να εκπαιδεύσουμε τους άλλους για το γεγονός ότι χρειαζόμαστε αλλαγή και ότι πρέπει να εργαζόμαστε συνεχώς και με συνέπεια για να είμαστε αντιρατσιστές».
Προφανώς, το μέλλον βρίσκεται σε καλά χέρια.
Αυτό είναι Ολα φυσικά. Από τις πιο kinki κουλούρες έως χαλαρούς κυματισμούς, γιορτάζουμε τα φυσικά μαλλιά στις πολλές μορφές τους, μοιραζόμαστε συμβουλές ειδικών για styling, συντήρηση και περιποίηση μαλλιών.
