Στα μέσα των τριάντα μου, ορκίστηκα να μην κάνω ποτέ μπότοξ. Ήμουν τόσο σοβαρός και προφανώς τόσο σίγουρος για την ικανότητά μου να γερνάω με χάρη, που έγραψα το αντι-μπότοξ μου ενέχυρο σε μια ανάρτηση ιστολογίου για να δει όλος ο κόσμος. Τώρα κοιτάζω αυτή τη σοβαρή, αθώα υπόσχεση και γελάω.
Το πρόβλημα είναι ότι στα μέσα των τριάντα μου ήμουν στο αποκορύφωμα της ζεστασιάς και της νιότης μου! Έδειχνα καλύτερα στα 35 μου από ότι στα 25 μου. Τα φριζαρισμένα μαλλιά μου ήταν μεταξένια ίσια, χάρη στο ακριβό και τοξικό Βραζιλιάνικες εκρήξεις έπαιρνα. Το δέρμα μου ήταν λείο, το σώμα μου δεν είχε μεταμορφωθεί από την εγκυμοσύνη και ποτέ, μα ποτέ δεν ανησυχούσα για τον λαιμό μου. Στην πραγματικότητα, τότε θυμάμαι ότι διάβαζα το βιβλίο της Nora Ephron Νιώθω άσχημα για τον λαιμό μου με ένα είδος αποστασιοποιημένου χιούμορ. Είναι μια ξεκαρδιστική σειρά δοκιμίων για το γεράσιμο, και εκείνη την εποχή ένιωθα σαν κάτι με το οποίο θα σχετίζονταν πραγματικά στο μέλλον, ίσως όταν είχα εγγόνια και μια κάρτα AARP. Λοιπόν, η άγνοια είναι σίγουρα ευδαιμονία, γιατί λίγα χρόνια αργότερα έκλεισα τα 40, έκανα ένα παιδί και άρχισα να αισθάνομαι πολύ, πολύ άσχημα με τον λαιμό μου.
Α, και εγώ αθέτησα τον επίσημο όρκο μου και έκανα μπότοξ. Πολλές φορές.
Οι περισσότεροι από εμάς θέλουμε να «γερνάμε με χάρη», ό, τι κι αν σημαίνει αυτό για εμάς. Θέλουμε να πάμε με πλήρη δύναμη και να αποδεχθούμε τις ρυτίδες και τα γκρίζα (καλό για σένα!), ή αλλιώς ίσως να βάλουμε μπότοξ και να συνεχίσουμε να βάφουμε τα μαλλιά μας. Η προσπάθεια να νιώθετε όμορφα νεανικά δεν είναι καινούργια, προφανώς. Η Κλεοπάτρα υποτίθεται ότι έκανε μπάνιο με γάλα γαϊδούρας λόγω των αντιγηραντικών επιδράσεων και περιποίηση προσώπου ωμού κρέατος ήταν προφανώς κάποτε κάτι. Είναι εύκολο να διακηρύξετε ότι θα αποδεχτείτε τα πόδια της χήνας ή το λαιμό σας, ανεξάρτητα από το τι όταν ο λαιμός και τα πόδια της χήνας εξακολουθούν να φαίνονται χαριτωμένα. Είναι λίγο πιο δύσκολο όταν κοιτάζεσαι στον καθρέφτη και ο λαιμός της γαλοπούλας σου μοιάζει με πινακίδα νέον που αναβοσβήνει που λέει ΚΑΜΙΑ ΠΟΣΟΤΗΤΑ ΚΡΕΜΩΝ ΘΑ ΔΙΟΡΘΩΣΕΙ ΑΥΤΟ.
Πριν από μερικές εβδομάδες, συνάντησα ένα Elle δοκίμιο από την Chloe Hall που ονομάζεται "Μπορώ σε παρακαλώ να είμαι ήδη 50". Δεν είμαι 50 (δείτε πώς πρέπει να το διακηρύξω;), αλλά είμαι πιο κοντά στα 50 παρά στα 29, που είναι η ηλικία του Hall. Στο κομμάτι, μιλά για την επιθυμία της να γίνει «πρεσβύτερος», όπως η Μάρθα Στιούαρτ, η Πάντμα Λάκσμι, η Μισέλ Ομπάμα ή η Τζέι Λο. Το επιχείρημά της είναι ότι τα είκοσί σου είναι δύσκολα (αλήθεια) και λαχταρά να έχει την βεβαιότητα και την εμπιστοσύνη των γυναικών διασημοτήτων πενήντα και άνω που φαίνεται να το ζουν και να αντιμετωπίζουν τις προκλήσεις με χάρη, τουλάχιστον στις Ινσταγκραμ. Αυτό είναι ένα καταπληκτικό συναίσθημα, αλλά καθώς συνέχιζα να διαβάζω το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν: Είμαι σχεδόν ένας φριχτός γέροντας?
Ο λαιμός μου μου έδινε αρκετή θλίψη, και τώρα αυτό.
Συνήθως σκεφτόμαστε τους γέροντες ως σοφούς 90χρονους ή προπαππούδες που χρειάζονται βοήθεια με τα παντοπωλεία. Πώς μπορείς να φωνάξεις τη Μάρθα Στιούαρτ, ποζάροντας σαγηνευτικά στην πισίνα της, γέροντας; Πώς είναι η Padma Lakshmi, κουνώντας ένα μπικίνι με ένα Φωτογραφία Twitter που λέει "50 είναι το νέο 30", μια ηλικιωμένη γυναίκα; Αυτό που συνειδητοποίησα όταν η αυτοεκτίμησή μου επανήλθε στην επιφάνεια και ο θυμός μου υποχώρησε ήταν ότι δεν είναι να είμαι «γέρος». Δεν έχει να κάνει με τις ρυτίδες ή το να είσαι στην πόρτα του θανάτου. Έχει να κάνει με τη στάση και το στυλ. Και μαντέψτε, οι γυναίκες 50 ή 60 ετών μπορεί να δείχνουν καυτές. Απλά κοιτάξτε την Helen Mirren.
Η Hall γράφει για τους πρεσβυτέρους που θαυμάζει: «Το πιο σημαντικό, κατά τη διάρκεια αυτής της απίστευτα ανήσυχης περιόδου, αυτοί, περισσότερο από οποιονδήποτε Κατά τα άλλα, φαίνεται να είναι… καλά.» Υπάρχει κίνδυνος να ειδωλοποιούμε διασημότητες με βάση τη ροή τους στο Instagram, την οποία ο Hall αναγνωρίζει. Ωστόσο, υπάρχει κάποια αλήθεια στο γεγονός ότι βιώνεις χωρισμούς και απώλειες και θριάμβους και επικές αποτυχίες στα είκοσί σου, Τα τριάντα και τα σαράντα το κάνουν λίγο πιο εύκολο να ξεπεράσεις τα πράγματα που μπορεί να σε είχαν παραγκωνίσει πριν γίνεις μεγαλύτερος κατάσταση.
Η στάση απέναντι στις γυναίκες και τη γήρανση αλλάζει, και πολλά από αυτά είναι χάρη σε διασημότητες όπως η Lakshmi και η Halle Berry. Σε μια πρόσφατηΚηδεμόνας συνέντευξη, η Isabella Rossellini, μια σπουδαία καλλονή που κάποτε απολύθηκε ως το πρόσωπο της Lancôme επειδή ήταν μια εξαθλιωμένη 43χρονη, είπε: «Η γήρανση φέρνει πολλή ευτυχία. Γίνεστε πιο παχύσαρκοι και περισσότερες ρυτίδες, και αυτό δεν είναι τόσο καλό, αλλά υπάρχει μια ελευθερία που το συνοδεύει. Η ελευθερία είναι: καλύτερα να κάνω αυτό που θέλω να κάνω τώρα, γιατί θα πεθάνω σύντομα».
Χρόνια αργότερα, η Lancôme ζήτησε συγγνώμη από τον Rossellini και την προσέλαβε πίσω, όταν ήταν νεανική 63 ετών - μια ακόμη απόδειξη ότι υπήρξε μια πολιτισμική αλλαγή όσον αφορά τις αντιλήψεις μας για τις γυναίκες και τη γήρανση. Αυτό δεν σημαίνει ότι η κοινωνία αγκαλιάζει πλήρως τις ηλικιωμένες γυναίκες ή ακόμα και ότι αγκαλιάζουμε πλήρως τον εαυτό μας. Όπως οτιδήποτε άλλο, είναι ένα ταξίδι και μερικές φορές, ανάλογα με τη μέρα και τον φωτισμό, αυτό το ταξίδι μπορεί να είναι χάλια.
ΕΝΑ μελέτη που ονομάζεται εικόνα σώματος, γήρανση και ταυτότητα σε γυναίκες άνω των 50 ετών: Η εικόνα φύλου και σώματος (GABI) διαπίστωσε ότι «η μέση και η μεγάλη ηλικία θεωρούνται γενικά ως περίοδος παρακμής στη δυτική κοινωνία, ένα πρόβλημα με ιδιαίτερη σημασία για τις γυναίκες λόγω της μακράς ιστορίας της δυτικής κοινωνίας να δίνει αξία στη φυσική εμφάνιση, τη νεότητα και τη νεότητα και λεπτότητα."
Από την ίδια μελέτη: «Όλες οι γυναίκες ισχυρίστηκαν ότι ένιωθαν ακόμα νέες μέσα τους και συχνά βίωσαν σοκ όταν κοιτάζονταν στον καθρέφτη και έβλεπαν την αντανάκλαση μιας μεγαλύτερης γυναίκας».
Ποιος μπορεί να πει ότι η Michelle Obama και η JLo δεν αισθάνονται αυτό μερικές φορές; Αυτή η ανακάλυψη με κάνει λίγο λυπημένος - που τόσοι πολλοί από εμάς κοιταζόμαστε στον καθρέφτη και βλέπουμε μια αντανάκλαση που δεν αναγνωρίζουμε. Είναι ζωή, συμβαίνει, αλλά δεν είναι πάντα εύκολο να αγκαλιάσουμε τα πράγματα που μας θυμίζουν ότι δεν είμαστε πια 29. Δεν πρέπει να αφήνουμε όλη την αξία του εαυτού μας να στηρίζεται στην εμφάνισή μας. Πρέπει να εστιάσουμε στο ποιοι είμαστε, τι κάνουμε κάθε μέρα και τι θέλουμε να πετύχουμε. Η ιδέα να γίνεις «πρεσβύτερος» στα 50 μπορεί να είναι εμπνευσμένη αντί για καταθλιπτική, ανάλογα με τον τρόπο που το βλέπεις και τον τρόπο που βλέπεις τον εαυτό σου σε αυτόν τον καθρέφτη.
Η αλήθεια είναι ότι όσο κι αν περιφρονώ τον νέο μου παλιό λαιμό, δεν θα ήθελα να παραμείνω ο εαυτός μου 25 ή 29 ετών για πάντα, γιατί δεν είχα ζήσει ακόμα μερικές από τις πιο δύσκολες και χαρούμενες και γεμάτες μέρες της ζωής μου Ακόμη. Στα σαράντα μου, η αυτοεκτίμησή μου αφορά περισσότερο τι είδους μαμά είμαι ή πόσο καλή φίλη μπορώ να είμαι ή τι μπορώ να πετύχω στην καριέρα μου.
Ίσως προσπαθήσω να ακολουθήσω το παράδειγμα του Ροσελίνι και να υιοθετήσω τη στάση ότι η ηλικία φέρνει ελευθερία και ευτυχία. Τι κι αν 50 είναι το νέο 30, αντί να είναι απλώς ένα ωραίο πράγμα για tweet; Ως Oprah κάποτε ειπώθηκε, «Κάθε χρόνο πρέπει να μας διδάσκει σε όλους κάτι πολύτιμο. Το αν θα πάρετε το μάθημα εξαρτάται πραγματικά από εσάς." Ίσως το μάθημά μου να είναι να αγκαλιάσω εκεί που βρίσκομαι και να βλέπω την ιδιότητα του «Γέροντα» ως κάτι που πρέπει να προσβλέπω, αντί για κάτι που πρέπει να παλέψω. Ίσως τα καλύτερα χρόνια της ζωής μου να είναι προ των πυλών, στα πενήντα μου!
Τούτου λεχθέντος, αν ένας μαγικός νεανικός ορός για λαιμούς έρχεται στη σκηνή και λειτουργεί πραγματικά, είμαι μέσα.
