Ο Turquoise Jones (Nicole Beharie) είναι πρώην Δεσποινίς Τζούντεενθ νικήτρια του διαγωνισμού κρατώντας το στέμμα και το φόρεμά της σαν λείψανα από ένα μακρινό παρελθόν. Καθώς αυτό το στέμμα μαζεύει σκόνη στην ντουλάπα, η Τυρκουάζ προσπαθεί να φτιάξει μια ζωή για τον εαυτό της ως ανύπαντρη μαμά που μεγαλώνει την επαναστατική έφηβη της η κόρη Kai (Alexis Chikaeze) και τα βγάζει πέρα με σερβιτόρα στο Wayman's BBQ και με μερική απασχόληση ως κοσμετολόγος σε μια περιοχή γραφείο κηδειών. Έχει μεταφέρει όλες τις ανεκπλήρωτες ελπίδες της Miss Juneteenth στον Kai, ο οποίος δεν θέλει να έχει καμία σχέση με τα όνειρα της μαμάς της για το μέλλον της.
Ο συγγραφέας και σκηνοθέτης Channing Godfrey Peoples μεγάλωσε στη δεμένη κοινότητα του Τέξας όπου Δεσποινίς Τζούντεενθ λαμβάνει χώρα, παρακολουθώντας τα καλλιστεία κάθε χρόνο και αντλώντας έμπνευση από τα νεαρά μαύρα κορίτσια στη σκηνή, χωρίς να γνωρίζουν ότι χρόνια αργότερα, η εμπειρία θα ενέπνευσε την πρώτη της μεγάλου μήκους ταινία - μια ταινία που έκανε πρεμιέρα στο Sundance και κέρδισε πολλές βραβεία.
Ιούνη δέκατο γιορτάζει την ημέρα που οι σκλάβοι στο Τέξας απελευθερώθηκαν τελικά στις 19 Ιουνίου 1865 — δυόμισι χρόνια μετά τη Διακήρυξη της Χειραφέτησης τέθηκε σε ισχύ — και με τις διακοπές να γίνονται πρωτοσέλιδα μετά τις διαμαρτυρίες για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ και την αστυνομική βία στο Αμερική, Δεσποινίς Τζούντεενθ αντηχεί. Στην καρδιά του, όμως, είναι η ιστορία μιας μητέρας και μιας κόρης, μαύρων γυναικών που αγωνίζονται να ακουστούν και μιας ανύπαντρης μαμάς που αρνείται να ακολουθήσει τον εύκολο δρόμο της ζωής.
Οι άνθρωποι μίλησαν με Με στυλ σχετικά με την ταινία της, τους τρόπους με τους οποίους ο διαγωνισμός Miss Juneteenth, σε αντίθεση με τους περισσότερους διαγωνισμούς ομορφιάς, ενδυναμώνει πραγματικά για νεαρές μαύρες γυναίκες και πώς ήταν να βάζω μια ταινία στον κόσμο σε μια τόσο ταραχώδη περίοδο Αμερική.
Με στυλ: Έχετε πει ότι ο διαγωνισμός Miss Juneteenth είχε μεγάλο αντίκτυπο σε εσάς ως παιδί που μεγαλώνατε στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας, πολύ πριν πάρετε την ιδέα να κάνετε αυτήν την ταινία. Τι θυμάστε περισσότερο από την ημέρα;
Channing Godfrey Peoples: Πηγαίναμε ως οικογένεια κάθε χρόνο και ως παιδί μου έδινε μια γεύση από το τι ήταν το Juneteenth και μου έδειχνε κάθε πτυχή των διακοπών. Πάντα υπήρχε μουσική, υπήρχε χορός και μπάρμπεκιου και παρελάσεις. Υπήρχαν εξαρτήματα άρσης κάθε φωνής και τραγουδιού, και ως παιδί είχα αυτόν τον ενθουσιασμό με τα ανοιχτά μάτια για όλα αυτά. Ο Juneteenth μου έδωσε μια ισχυρή αίσθηση της κοινότητας και ήταν σημαντικό στην οικογένειά μου να το βιώνουμε κάθε χρόνο.
Και μετά έγινε ο διαγωνισμός...
Κάθε χρόνο, το πιο καθοριστικό κομμάτι της εμπειρίας ήταν ο διαγωνισμός. Αυτό ήταν το επίκεντρο. Ήταν σαν τη δική μου εκδοχή της Μις Αμερική. Ως νεαρή μαύρη κοπέλα, είχα την ευκαιρία να δω όμορφες νεαρές μαύρες γυναίκες στη σκηνή με όλο τους το ταλέντο, την εξυπνάδα και τον ενθουσιασμό και τις ελπίδες τους για το μέλλον, και αυτό έμεινε μαζί μου. Μου έδωσε τη δική μου αίσθηση αυτοπεποίθησης, βλέποντας ανθρώπους που έμοιαζαν με εμένα στη σκηνή.
Ήσουν ποτέ στο διαγωνισμό;
Δεν συμμετείχα ποτέ στο διαγωνισμό, αλλά είμαι ξεκάθαρα νοσταλγός και μακάρι να ήμουν, γιατί εδώ κάνω μια ταινία για αυτό.
Πότε αρχίσατε να σκέφτεστε τους χαρακτήρες και την ιστορία της Miss Juneteenth;
Στην άγρια παιδική μου φαντασία, θα αναρωτιόμουν πού θα πήγαιναν οι γυναίκες όταν έβγαιναν από αυτή τη σκηνή, και αυτό έμεινε μαζί μου. Θα αναρωτιόμουν τι συνέβη στη ζωή τους.
Υπήρχαν κάποιες συγκεκριμένες ιστορίες που σας έμειναν ή που ανακαλύψατε για τους διαγωνιζόμενους τα προηγούμενα χρόνια ή η ταινία ήταν εμπνευσμένη αυστηρά από τη δική σας φαντασία για το τι απέγιναν;
Η κοινότητα των Μαύρων στο ιστορικό Southside του Φορτ Γουόρθ όπου μεγάλωσα αισθάνεται σαν δική της δεμένη μικρή επαρχιακή πόλη, και συνεχίζω να συμβαδίζω με μερικούς από τους ανθρώπους, αλλά είναι τόσοι πολλοί από αυτούς. Η ιστορία δεν αφορά μια συγκεκριμένη γυναίκα. Με τα χρόνια θα αναρωτιόμουν για μια φανταστική Miss Juneteenth που δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες μιας νικήτριας του διαγωνισμού. Άρχισα να το σκέφτομαι και γεννήθηκε η ιδέα. Ωστόσο, δεν είναι μια ταινία διαγωνισμού. Πρόκειται για το ταξίδι του Τυρκουάζ.
Καλλιστεία είναι προβληματικός για πολλές φεμινίστριες, για καλό λόγο. Τι πιστεύεις ότι κάνει διαφορετικό τον διαγωνισμό Miss Juneteenth;
Η Miss Juneteenth δεν έχει να κάνει με μια ευρωπαϊκή αίσθηση ομορφιάς. Πρόκειται για την ομορφιά αυτών των νεαρών αφροαμερικανών γυναικών που έχουν όλα διαφορετικά μεγέθη και υφές μαλλιών και στυλ που δεν εμφανίζονται συχνά σε διαγωνισμούς ομορφιάς. Αφορά επίσης τη νοημοσύνη τους. Υπάρχει μια ενότητα δοκιμίων, υπάρχει ταλέντο με τον αφροκεντρικό χορό, το ποίημα της Μάγιας Αγγέλου «Φαινόμενη γυναίκα» παίζεται πάντα. Αυτό το μέρος του ήταν απαραίτητο για την ταινία γιατί έβλεπα αυτή την πλευρά κάθε χρόνο ως παιδί και ήταν μεταμορφωτικό για μένα. Ελπίζω αυτό να φαίνεται στην ταινία.
Υπάρχουν μερικές σκηνές που δείχνουν μια άλλη πλευρά του διαγωνισμού, με μερικούς χαρακτήρες να μιλούν στην Kai ή να προσπαθούν να την μειώσουν επειδή δεν ανταποκρίνεται στο γυναικείο ιδανικό της Miss Juneteenth.
Ο διαγωνισμός Miss Juneteenth έχει να κάνει με την ενδυνάμωση, και παίρνετε μια γεύση της ανταγωνιστικότητας μεταξύ ορισμένων κοριτσιών και είναι σίγουρα εκεί, αλλά στην πραγματικότητα αφορά τις μαύρες γυναίκες που ενισχύουν η μία την άλλη. Μερικά από τα νεαρά κορίτσια που παίξαμε ήταν πρώην Miss Juneteenths ή ήταν συνδεδεμένα με το διαγωνισμό και μερικά ήταν ηθοποιοί. Αυτό που είδαμε στη δημιουργία της ταινίας ήταν αυτή η φυσική συντροφικότητα που είχαν τα κορίτσια, και ήταν τόσο υποστηρικτικά το ένα με το άλλο και εξακολουθούν να είναι σε επαφή.
Πώς προσεγγίσατε την ταινία εικαστικά;
Ήθελα κάθε πτυχή της ταινίας να νιώθει σαν να έχει μόλις περάσει η ημερομηνία λήξης της. Το οπτικό βλέμμα αντικατόπτριζε την αίσθηση της Τυρκουάζ ότι η ζωή την είχε προσπεράσει και ήθελα να νιώθω ότι κρατούσε πράγματα πέρα από τη χρησιμότητά τους. Αυτό είχε επίσης τις ρίζες της στην κοινότητα στο Φορτ Γουόρθ όπου γυρίσαμε την ταινία, η οποία κάποτε ήταν ένα πολυσύχναστο κέντρο για τους μαύρους και τώρα γίνεται εξευγενισμός, εκτός από μερικά οχυρά της γειτονιάς.
Δεν είναι μυστικό ότι το Χόλιγουντ δεν ήταν ευγενικό με τις γυναίκες σκηνοθέτες ή σεναριογράφους, οπότε αντιμετωπίσατε κανέναν τοίχο ως μαύρη γυναίκα που προσπαθεί να κάνει την πρώτη σας ταινία;
Α, καλά. Κάνω μια ταινία με μια μαύρη πρωταγωνίστρια, έτσι από μόνη της ήταν δύσκολο γιατί αυτές οι ταινίες είναι τόσο λίγες. Χρειάστηκαν πολλά χρόνια για να προωθηθεί το έργο στον λόφο προτού χρηματοδοτηθεί. Ο σύζυγός μου Neil [Creque Williams, ένας από τους παραγωγούς της ταινίας] είχε μια υπέροχη ιδέα να υποβάλει το σενάριο σε αναπτυξιακά προγράμματα όπως το Sundance Ινστιτούτο ή την Εταιρεία Κινηματογράφου του Ώστιν, και μέσα από αυτές τις εμπειρίες μπορούσαμε να πάρουμε σημειώσεις και να αναπτύξουμε το σενάριο, και βοήθησε επίσης με ορατότητα. Παρόλα αυτά, έχουμε πιέσει αυτή την ταινία ανηφορικά σε όλη τη διαδρομή. Ακόμη και μετά τη χρηματοδότηση, υπήρξαν σκαμπανεβάσματα, και υπήρξαν διανομείς που μετέδωσαν την ταινία επειδή η ταινία ήταν «πολύ στενή» ή «πολύ μικρή ιστορία." Χρειάστηκε πάθος, αποφασιστικότητα και ώθηση για να πω αυτήν την ιστορία, και στο τέλος της ημέρας, είμαι ευγνώμων που μπαίνει στο κόσμος.
Ήταν σίγουρα μια μοναδική στιγμή να βγάζω μια ταινία στον κόσμο, σε μια εποχή που οι κινηματογραφικές κυκλοφορίες έχουν σχεδόν σταματήσει. Το Φεστιβάλ Κινηματογράφου SXSW στο Ώστιν ακυρώθηκε τον Μάρτιο λόγω της πανδημίας και η ταινία σας επρόκειτο να παιχτεί εκεί, πώς ήταν για εσάς τους τελευταίους μήνες;
Κάναμε την πρεμιέρα μας στο Sundance τον Ιανουάριο, αλλά ως σκηνοθέτης του Τέξας ήταν σημαντικό για εμάς να κάνουμε πρεμιέρα της ταινίας στο SXSW στο Όστιν. Χάνεις εκείνες τις στιγμές που δεν συμβαίνουν. Ο σύζυγός μου και εγώ ήμασταν σπίτι στο διαμέρισμά μας με την 22 μηνών κόρη μας να προσπαθούμε να βγάλουμε μια ταινία στον κόσμο κατά τη διάρκεια ενός πανδημία και μετά η τραγωδία με τον Τζορτζ Φλόιντ και όλα αυτά που συμβαίνουν σε αυτή τη χώρα με Αφροαμερικανούς συνέβη. Τι ώρα να κυκλοφορήσει μια ταινία.
Η Ιούνη είναι σίγουρα στο μυαλό των ανθρώπων αυτή τη στιγμή, στον απόηχο των όσων συμβαίνουν στη χώρα, και με τις εκκλήσεις να ανακηρυχθεί εθνική εορτή. Τώρα που δεν είστε ένα κοριτσάκι με ανοιχτά μάτια που παρακολουθεί το διαγωνισμό, τι σημαίνει για εσάς η Juneteenth;
Ο εορτασμός του Ιουνίου του τέταρτου για μένα έχει να κάνει με τον εορτασμό των προγόνων μας, οι οποίοι ήταν σκλάβοι στο Τέξας, που τελικά απέκτησαν την ελευθερία τους. Η θλίψη σε αυτό είναι ότι απέκτησαν την ελευθερία τους δυόμισι χρόνια μετά την ελευθερία όλων των άλλων. Ήθελα να απεικονίσω αυτή την ιδέα των ανθρώπων που παίρνουν την ελευθερία τους αργά θεματικά στο ταξίδι του Turquoise, το οποίο αφορά ένα Η γυναίκα βρίσκει τη δική της αίσθηση ελευθερίας με το να συμβιβάζεται με το δικό της παρελθόν, παρόλο που τη βρίσκει αργότερα ΖΩΗ.
Αυτά τα θέματα φέρουν σίγουρα την ταινία και καθορίζουν τον δεσμό μητέρας-κόρης που βρίσκεται πραγματικά στην καρδιά της ιστορίας.
Θα ήθελα οι άνθρωποι να αποκτήσουν αυτή την αίσθηση στον δεσμό της μητέρας κόρης. Ήταν σημαντικό για μένα να πω μια ιστορία για αυτή τη μαύρη γυναίκα που έχει ένα όνειρο αναβολή και θέλει κάτι για τον εαυτό της, παρόλο που δεν ξέρει ακόμα τι είναι αυτό. Πρόκειται για μια μαύρη γυναίκα, με τις ελπίδες και τα όνειρά της για το παιδί της να έχει μια καλύτερη ζωή, και νιώθω ότι εκεί βρισκόμαστε σε αυτή τη χώρα αυτή τη στιγμή. Η ελευθερία των μαύρων να αναπνέουν αμφισβητείται αυτή τη στιγμή και αυτό πρέπει να αλλάξει. Όχι μόνο για εμάς αυτή τη στιγμή, αλλά για τα παιδιά μας.
Πώς αναπτύξατε τον χαρακτήρα της Kai, κόρης του Turquoise;
Ο Κάι αντιπροσωπεύει την επόμενη γενιά. Είναι ένα μαύρο παιδί που μεγαλώνει στην Αμερική και διδάσκεται ότι το όνειρο μπορεί να μην είναι δυνατό γι 'αυτήν - και το όνειρό της είναι απλώς η ικανότητα να είναι ξέγνοιαστη. Η Τυρκουάζ έχει ζήσει στον κόσμο και έχει βιώσει μερικούς από τους περιορισμούς της μαύρης γυναίκας στην Αμερική, έτσι έχει φόβους για την κόρη της και θέλει να την κρατήσει κοντά της. Η Kai θέλει απλώς να εκφραστεί και το βλέπεις με τον τρόπο που φοράει τα μαλλιά της φυσικά και με τον τρόπο που ονειρεύεται απλά να θέλει να χορέψει και να είναι με φίλους και να μην πέσει στα όνειρα της μαμάς της για εκείνη. Η Kai αρχίζει να προσκρούει σε ορισμένους από τους περιορισμούς του να είσαι μαύρη γυναίκα και ανακαλύπτει τι θα σημαίνει αυτό στην ενήλικη ζωή.
Ποιο ήταν το πιο αξιομνημόνευτο κομμάτι της δημιουργίας αυτής της ταινίας;
Το πιο αξιομνημόνευτο σε αυτό το ταξίδι ήταν ότι όταν έμαθα ότι μπορούσα να κάνω την ταινία, έμαθα ότι ήμουν έγκυος. Μόλις απέκτησα την κόρη μου, τη Ζώρα, άλλαξε την τροχιά της ιστορίας. Αρχικά υπήρχε μια πραγματικά σκληρή ερωτική εκδοχή του Turquoise σε χαρτί, και αυτό παρέμεινε, αλλά μετά εγώ βίωσα αυτή τη χαρά για το παιδί μου μαζί με την προστατευτικότητα και τον φόβο και τις ελπίδες για το μέλλον της να είσαι σαν. Έτσι, όταν σκηνοθετούσα τους ηθοποιούς, τους υπενθύμιζα πάντα να βρουν τη χαρά, όχι μόνο τον πόνο.
Δεσποινίς Τζούντεενθ είναι διαθέσιμο κατ' απαίτηση και σε ψηφιακή μορφή από τις 19 Ιουνίου.
