Για Κιμ Σούι, το σόου αυτής της σεζόν είχε ως στόχο να διπλασιάσει το τι σημαίνει να είσαι κορίτσι της Kim Shui: «Έχει αυτοπεποίθηση. Είναι δυνατή. Και είναι σέξι, με τη δική της ερμηνεία της λέξης».
Η συλλογή Άνοιξη 2023 αποκαλύφθηκε σε ένα διάδρομο του Grand Central Station το βράδυ της Δευτέρας σε ένα γεμάτο, πρόθυμο κοινό. Μιλώντας με Με στυλ, ο Shui λέει ότι τα ρούχα ήταν εμπνευσμένα από την κοινότητα που τα φοράει. «Η επωνυμία μας συνδημιουργήθηκε στο Διαδίκτυο. Όλοι αυτοί οι διαφορετικοί άνθρωποι δημοσίευαν ξανά τα ρούχα μας και κάπως έτσι ξεκίνησε η ανάπτυξή μου», λέει ο Shui. «Είναι μια ωδή σε αυτούς».
Ο Σούι σημειώνει ότι η προσβασιμότητα ενός τέτοιου δημόσιου και πολυάσχολου περιβάλλοντος ήταν μέρος της απήχησης κατά την επιλογή του σόου τοποθεσία — ο χώρος των παρασκηνίων, όπου παρατάχθηκαν τα μοντέλα, ήταν στην πραγματικότητα μια ανοιχτή αίθουσα, ορατή από τους επιβάτες και τους ανθρώπους που περνούσαν με. Η άνοιξη του 2023 ήταν επίσης η μεγαλύτερη επίδειξη του σχεδιαστή μέχρι σήμερα, με 40 εμφανίσεις, αλλά η Shui λέει ότι δεν ένιωθε νευρική. Αντίθετα, ήταν έτοιμη να συνδέσει όλα τα κινούμενα μέρη της εκπομπής και να παρουσιάσει αυτές τις νέες δημιουργίες στον κόσμο.
Αφού εργάστηκε ως κόφτης μοτίβων για άλλες μικρές μάρκες με έδρα τη Νέα Υόρκη, η Shui λάνσαρε τη δική της επωνυμία το 2016. Από τότε, τα σχέδιά της έχουν δει σε όλους, από τη Wendy Williams και τη Lizzo μέχρι την Kylie Jenner και την Bella Hadid. Δεν υπάρχει μια ενιαία νοοτροπία που να ταιριάζει σε όλους όταν πρόκειται για τα άτομα που φορούν το σήμα της, και αυτό είναι το αγαπημένο μέρος της Shui. «Αυτό που είναι πιο ιδιαίτερο για τη μάρκα είναι ότι φέρνουμε όλα τα είδη διαφορετικών γυναικών μαζί με τα ρούχα».
Ένα μεγάλο συστατικό της δουλειάς της Σούι είναι η κολάζ διαφορετικών μοτίβων και υφών μαζί, κάτι που είναι αντιπροσωπευτικό της πολυπολιτισμικής ανατροφής της. Ως Ασιάτισσα-Αμερικανίδα που μεγάλωσε στην Ιταλία, η Σούι λέει ότι εκείνη την περίοδο στο εξωτερικό άρχισε να ενδιαφέρεται για τη μόδα και όταν υπολόγισε για πρώτη φορά το γεγονός ότι ξεχώριζε.
«Μεγαλώσαμε στα προάστια της Ιταλίας και ήμασταν η μόνη ασιατική οικογένεια. Δεν υπήρχε περίπτωση να φαίνομαι ίδια με κανέναν άλλο», λέει, προσθέτοντας ότι το αγκάλιασε γρήγορα μέσω της μόδας. «Θυμάμαι την πρώτη μου μέρα στο σχολείο και διάλεγα ανάμεσα σε δύο ρούχα. Ήταν είτε αυτό το ολόμαυρο ρούχο που έμοιαζε με όλα τα άλλα είτε ήταν αυτό το γεμάτο λιλά ολόσωμη φόρμα με όλα αυτά τα τρελά πράγματα με χάντρες που είχα." Επέλεξε τη φόρμα και δεν κοίταξε πίσω.
Το Shui είναι καλύτερο όταν αναμειγνύει διαφορετικά στοιχεία, είτε πρόκειται για μοτίβα, υφές ή ακόμα και στυλ, και αυτό παραμένει εμφανές και σε αυτή τη συλλογή. Ενώ τα κοψίματα, τα crop top και οι καθαρές λεπτομέρειες θύμιζαν το Διαδίκτυο, ο σχεδιαστής πειραματίστηκε επίσης με σιλουέτες γυναικών πολεμιστών.
«Υπάρχουν ιστορίες για αυτές τις τέσσερις αρχαίες ομορφιές της Κίνας και κάθε μία από αυτές είχε μια δύναμη για την οποία ήταν γνωστή. Ήθελα αυτή η ιστορία να προβληθεί μέσα από τα ρούχα. Και μετά βλέπουμε αρκετές μυθικές αναφορές και παραδοσιακά κινέζικα μοτίβα με τα οποία παίζω και επαναλαμβάνω με πολλούς διαφορετικούς τρόπους», μας λέει.
Προς το τέλος της επίδειξης, καθώς τα μοντέλα περνούσαν αργά και σοβαρά στις αίθουσες του Grand Central, ένα φόρεμα εμφανίστηκε μια προσαρμοσμένη εκτύπωση από εικονοστοιχεία που προέρχονται από πλήθος, προτρέποντας τους συμμετέχοντες να σηκώσουν τα τηλέφωνά τους για να τραβήξουν το. Ήταν αναμφίβολα ένα αποκορύφωμα της συλλογής και εντυπωσιακό για να το δει κανείς — ειδικά για την πρώτη σειρά, που περιελάμβανε διασημότητες όπως οι Saucy Santana, Lauren Jauregui, Fousheé, James Charles και Devin Halbal. Η παίκτρια του WNBA, Isabelle Harrison, έκλεισε επίσης το σόου της Kim Shui φορώντας ένα εντυπωσιακό μωβ τρένο.
Όσον αφορά το σχεδιασμό, ο Σούι πάντα ένιωθε ότι «δεν υπάρχει σχέδιο Β, υπάρχει απλώς σχέδιο Α και αυτό θα κάνω». Για την Άνοιξη Το 2023, λέει ότι ήλπιζε να δημιουργήσει μια φαντασία και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι πρόθυμοι και υποστηρικτικοί θαυμαστές της θα εγκρίνουν αυτά τα μοναδικά σχέδια. Όσο για το τι ακολουθεί; «Θέλω να φτιάξω μια πραγματικά καταπληκτική τσάντα. Λοιπόν, το προσπαθώ».
