Ο Μπαχ Μάι φέρνει τη ραπτική στην αμερικανική μόδα

Για τους περισσότερους ανθρώπους, "Αμερικανική μόδα" σημαίνει κάτι συγκεκριμένο. Συνήθως, είναι έτοιμο, έτοιμο και λαμπερό, με επικεφαλής μάρκες όπως οι Ralph Lauren, Tommy Hilfiger και Diane Von Furstenberg. Η ραπτική δεν είναι γενικά στη λίστα, και γι' αυτό ο σχεδιαστής Μπαχ Μάι ξεκίνησε το brand του στις ΗΠΑ. Ο γεννημένος στο Τέξας και μεγαλωμένος σχεδιαστής μόδας πήγε στο Parson's για σχέδιο μόδας και στη συνέχεια γρήγορα πήγε στο Παρίσι, όπου έγινε ο πρώτος βοηθός σχεδιασμού του John Galliano με επίκεντρο το Artisanal Haute Ραπτική. Ενώ αυτό ήταν ένα καθοριστικό σημείο στην καριέρα του, ήξερε ότι θα επέστρεφε στη Νέα Υόρκη.

«Πάντα ήθελα να γίνω Αμερικανός σχεδιαστής», λέει ο Bach Mai σε μια κλήση Zoom από το στούντιο του στο Μανχάταν. Είναι ενθουσιασμένος καθώς το εξηγεί γιατί μια εβδομάδα πριν μιλήσουμε, ήταν υποψήφιος για το βραβείο Emerging Designer της CFDA. Στο παρελθόν, Κρίστοφερ Τζον Ρότζερς, Έμιλι Άνταμς Μπόντε και Sander Lak του Sies Marjan ήταν οι αποδέκτες του πολυπόθητου βραβείου. Είναι αρκετά αξιοσημείωτο, δεδομένου ότι η ομώνυμη επωνυμία του είναι μόλις 11 μηνών.

«Για μένα, έχει να κάνει με την υπεράσπιση της αμερικανικής δεξιοτεχνίας. Φτιάχνουμε τα πάντα εδώ στην περιοχή ενδυμάτων στη Νέα Υόρκη. Και δουλεύω δίπλα-δίπλα με όλα αυτά τα ατελιέ», λέει. «Υπάρχουν άνθρωποι που αγαπούν να φτιάχνουν όμορφα πράγματα, περίπλοκα πράγματα. Τα ρούχα μου είναι λίγο δύσκολο να γίνουν μερικές φορές, αλλά σε πολλούς ανθρώπους αρέσει αυτή η πρόκληση και να μπορούν να πιέσουν τον εαυτό τους και την τέχνη τους».

Στη διάρκεια Εβδομάδα Μόδας Νέας Υόρκης, ο Bach Mai έδειξε τη συλλογή του για την Άνοιξη/Καλοκαίρι 2023 σε μια παρουσίαση στον εκθεσιακό του χώρο που μετατράπηκε σε χώρο. Οι καλεσμένοι πέρασαν από τρία σετ μοντέλων φορώντας περίτεχνα φορέματα από περίπλοκα υφάσματα, όπως βελούδο και μετάξι, και ρόμπες κάτω από φορέματα οργάντζα που, όταν βρίσκονται κάτω από το φως, μοιάζουν με πετρελαιοκηλίδες. Η συλλογή ήταν εμπνευσμένη από τον πατέρα του Bach Mai, ο οποίος εργαζόταν σε ένα διυλιστήριο πετρελαίου και ξυπνούσε νωρίς το πρωί για να πάει στη δουλειά φορώντας μια μπλε φόρμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα περισσότερα κομμάτια παρουσίαζαν κάποια παραλλαγή σε μια φωτεινή μπλε απόχρωση.

Κατά τη διάρκεια της επίδειξης, τα μοντέλα κινούνταν αργά, κάνοντας χειρονομίες που μιμούνταν πράγματα όπως το να σκουπίζεις αργά κάτι από το χέρι σου.

«Ήμουν σπουδαστής χορού στο Eugene Lang [του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης], όπου πήρα και πτυχίο», εξήγησε. «Η κίνηση είναι σημαντική για μένα και γι' αυτό συνεργάστηκα Σπίτι του Μπάμπη για να χορογραφήσω την παράσταση." Ήθελε τα μοντέλα να αισθάνονται και να δείχνουν δυνατά — και το έκαναν.

Καθώς προχωρά στην επόμενη χρονιά της σόλο καριέρας του, ο σχεδιαστής έχει πολλά να περιμένει. Οι συλλογές του είναι διαθέσιμες στο Neiman Marcus. έχουν φορεθεί Λούσι Λιου, η Minnie Mills, η Tessa Thompson και άλλες διασημότητες στο κόκκινο χαλί, είναι προσωρινό μέλος του CFDA, και φυσικά, συνεχίζει να χτίζει την ομάδα του ενώ αναβαθμίζει τη δεξιοτεχνία ακριβώς στη Νέα Υόρκη Πόλη. «Με τιμά τόσο πολύ που ο κόσμος βλέπει τι κάνω. Δεν είναι απλώς μια δουλειά. Το κάνω γιατί το αγαπώ», καταλήγει.