Καμία στιγμή σαφήνειας δεν με έχει χτυπήσει πιο σκληρά από αυτή που είχα απλωθεί στο πεζοδρόμιο σε έναν πολυσύχναστο δρόμο με κλαμπ στο South Beach του Μαϊάμι κατά τη διάρκεια της Art Basel. Δευτερόλεπτα πριν, έπεσα πρώτα με το κεφάλι από ένα πολυτελές λεωφορείο - όχι μεθυσμένος, μόλις έξι πόδια ψηλός με ατίθασα άκρα και εντυπωσιακά μικρά πόδια. Αφού έπεσα στο έδαφος, άρχισε να χύνεται αίμα από το πόδι μου και πάνω στο πανάκριβο λευκό μου φόρεμα. Το σπασμένο μου σανδάλι ήταν στριμμένο γύρω από το πόδι μου που πρήζονταν γρήγορα. Πάνω από μένα, συντάκτες ομορφιάς, εκπρόσωποι δημοσίων σχέσεων και εκπρόσωποι από την πολυτελή ελβετική μάρκα περιποίησης δέρματος La Prairie Παρακολούθησα με φρίκη, ανησυχία και στενά καλυμμένη οίκτο καθώς προσπαθούσα να συγκεντρώσω τον προσανατολισμό μου.
«Δεν είμαι γυναίκα του La Prairie», σκέφτηκα μέσα μου. «Δεν θα έπρεπε να είμαι εδώ».
Αρα ποιος είναι η γυναίκα του La Prairie; Αυτό ήταν μέρος αυτού που είχα έρθει στο Μαϊάμι για να μάθω. Η μάρκα έφερε μια ομάδα συντακτών και VIP στο South Beach για την Art Basel για να απολαύσουν μια ολοκληρωμένη εμπειρία περιποίησης δέρματος La Prairie, με πολυτέλεια δωμάτια ξενοδοχείου, εξαιρετικά παρασκευασμένα γεύματα εμπνευσμένα από τα συστατικά των ηρώων των προϊόντων τους, μια ξενάγηση σε όλα όσα είχε να προσφέρει η Art Basel και το λανσάρισμα του δικα τους
τελευταία καινοτομία περιποίησης δέρματος 655 $.Περισσότερα για αυτό αργότερα.
Για να καταλάβω γιατί μια μάρκα θα έκανε τόσες πολλές ακριβές στάσεις για να ανακοινώσει ένα νέο προϊόν, έπρεπε να καταλάβω ΠΟΥ η μάρκα το έκανε για.
«Η γυναίκα La Prairie, η τυπική μας πελάτισσα, προσωποποιεί τη μάρκα πολύ καλά», μου λέει ο Chief Marketing Officer Greg Prodromides κατά τη διάρκεια της συνέντευξής μας σε ένα ρετιρέ του Μαϊάμι. «Είναι απαιτητική και απαιτητική — εξαιρετικά. Πολύ καλλιεργημένος. Είναι επίσης διεθνής, πάντα λίγο εν κινήσει και εν κινήσει. Πολύ, πολύ συνδεδεμένο και εξαιρετικά έξυπνο. Χωρίς συγγνώμη, πολύ ακριβής, πολύ ενημερωμένος και πάντα σύγχρονος.»
Σε ορισμένα σημεία σε όλη τη ζωή μου, έχω φανταστεί να γίνω γυναίκα με αυτές τις ιδιότητες. Ένας πλούσιος εισαγωγέας κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων σε μια πτήση πρώτης θέσης στο Χονγκ Κονγκ, ίσως. Ένας έξυπνος επενδυτικός τραπεζίτης με μια ντουλάπα γεμάτη τέλεια προσαρμοσμένα παντελόνια. Μια κληρονόμος της οποίας η οικογενειακή περιουσία αποκτήθηκε όταν η χώρα που κυβέρνησε ο πατέρας της για 20 χρόνια έπαψε να υπάρχει.
Η γυναίκα του La Prairie.
Όταν έφτασα σε αυτό που ήταν ίσως το πιο κοντινό που είχα ποτέ - ντυμένος με ακριβά ρούχα που έπρεπε να δανειστώ, τρώγοντας μικρό φαγητό τοποθετημένο λεπτεπίλεπτα σε μεγάλα πιάτα, δεχόμενος ιδιωτικές περιοδείες στη μεγαλύτερη έκθεση τέχνης στην Αμερική, τρίβοντας τους αγκώνες με ελβετικά στελέχη — αποδείχθηκε ότι δεν ήμουν στο ύψος του έργο. Δεν ένιωθα σαν γυναίκα του La Prairie. Ένιωθα σαν μια χαζή σκύλα που αιμορραγούσε στο πεζοδρόμιο.
Αλλά ευτυχώς, ο κόσμος έχει ήδη αρκετές γυναίκες La Prairie που είναι πολύ πιο κατάλληλες να ζουν τον #lifestyle από εμένα. Η αφοσιωμένη, διεθνής, βαθιά πελατεία της μάρκας επιτρέπει στη La Prairie να αναπτύξει και να παράγει μερικά από τα πιο πολυπόθητα προϊόντα της αγοράς περιποίησης δέρματος, τα οποία κοστίζουν από 200 έως 1.200 δολάρια το δοχείο. Καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου μου στο Μαϊάμι, αλληλεπιδρώντας τόσο με τη μάρκα όσο και με μερικούς από τους πελάτες της με τις μεγαλύτερες δαπάνες, άκουσα ιστορίες για θιασώτες του La Prairie που ξοδεύουν πάνω από 15.000 $ ετησίως σε προϊόντα στη Saks. Οι σύζυγοι των Κινέζων δισεκατομμυριούχων φημολογούνταν ότι θα εξοπλίσουν όλα τα σπίτια τους, τα σπίτια των κοριτσιών τους και τα σπίτια των εγγονών τους με πλήρη γκάμα προϊόντων. Ακούστηκαν ακόμη και ψίθυροι μιας γυναίκας από το La Prairie που επανασχεδίαζε τα ράφια του μπάνιου της, έτσι ώστε κάθε προϊόν της La Prairie να μπορεί να φωλιάζει στο δικό του αυλάκι, ειδικά μετρημένο.
Είναι εύκολο να κοροϊδέψεις το πόσο θα φτάσουν οι πελάτες του La Prairie για αυτό που θεωρούν ότι είναι κορυφαία περιποίηση δέρματος και εύκολη στο πλάι η επωνυμία επειδή αρνείται να αναπτύξει προϊόντα για τη μάζα αγορά. Ωστόσο, κάτι σχετικά με τη φιλόδοξη, μη συγγνώμη νοοτροπία τόσο της επωνυμίας La Prairie όσο και του πιστού της La Prairie Απλώς αισθάνομαι ειλικρινής μαζί μου Τα προϊόντα είναι ακριβά, ναι, αλλά το κόστος δεν είναι κάτι για το οποίο ανησυχεί η μάρκα — αυτό μόλις είναι.
«Ο πελάτης μας έρχεται κοντά μας ελκυμένος από αυτό που πρεσβεύει η μάρκα», λέει ο Προδρομίδης, γέρνοντας προς το μέρος μου και προσαρμόζοντας τα μανίκια στο εξαιρετικά προσαρμοσμένο γκρι σακάκι του. «Η καθαρή, πραγματική, αυθεντική πολυτέλεια έχει να κάνει με τη φιλοδοξία. Πρόκειται για την επιθυμία. Δεν τίθεται θέμα για αυτό. Και [το προϊόν] είναι ένα κομμάτι του ονείρου, της επιθυμίας — αλλά ξέρουμε ότι μένουν μαζί μας λόγω του προϊόντος, γιατί στο τέλος της ημέρας περιμένουν ορατά αποτελέσματα στο δέρμα τους».
Αυτό είναι το πράγμα για το La Prairie - τα προϊόντα λειτουργούν πραγματικά. Χρησιμοποιώντας μόνο μερικά από αυτά κατά τη διάρκεια αρκετών ημερών, παρατήρησα μια ορατή διαφορά τόσο στην υφή όσο και στη λάμψη του δέρματός μου. Μετά από μία μόνο νύχτα του Μάσκα ύπνου Skin Caviar Luxe (375 $), τα δερματικά υποπροϊόντα του σχετικά ανθυγιεινού τρόπου ζωής μου (έλλειψη ύπνου, καφές στο γαλόνι, αστείρευτη αγάπη για τα λιπαρά σάντουιτς πρωινού), είχαν σχεδόν εξαφανιστεί — στην πραγματικότητα κοίταξα Καλά για μια φορά.
Τι κάνει λοιπόν τα προϊόντα τόσο καλά; Μέρος του έχει να κάνει με την ιστορία προέλευσης του La Prairie. Το 1931, ένας ειδικός μεταμοσχεύσεων αδένων ονόματι Δρ. Paul Niehans άρχισε να ερευνά την κυτταρική θεραπεία. Πίστευε ότι η ρίζα για κάθε επιτυχημένη περιποίηση του δέρματος μπορούσε να βρεθεί μόνο σε κυτταρικό επίπεδο. Από ένα εκπληκτικό σαλέ κρυμμένο στα ελβετικά βουνά, ο Δρ. Niehans ανέπτυξε αυτό που είναι σήμερα γνωστό ως το αποκλειστικό κυψελοειδές συγκρότημα, που βρίσκεται σε όλα τα προϊόντα της La Prairie. Το συγκρότημα παράγεται σε τρία ξεχωριστά εργαστήρια έτσι ώστε η πλήρης συνταγή να παραμένει μυστική. Κανένας χημικός της La Prairie δεν γνωρίζει την πλήρη φόρμουλα.
Clinique La Prairie στο Montreaux, Ελβετία
La Prairie.
Εκτός από αυτήν την αποκλειστική φόρμουλα, η μάρκα προσφέρει προϊόντα σε μερικές διαφορετικές σειρές, το καθένα με ένα διαφορετικό πολυτελές συστατικό ήρωα. ο Συλλογή Radiance, για παράδειγμα, περιέχει έγχυμα καθαρού χρυσού. ο Λευκό χαβιάρι και Χαβιάρι δέρματος Και οι δύο συλλογές αξιοποιούν τα ενεργά συστατικά που βρίσκονται στο - το μαντέψατε - χαβιάρι. Και το Platinum Rare συλλογή, που περιλαμβάνεται στο νεότερο λανσάρισμα της μάρκας, το Platinum Rare Cellular Life-Lotion (655 $), περιέχει ένα πεπτίδιο πλατίνας που ισχυρίζεται ότι μειώνει την εμφάνιση των ρυτίδων και διατηρεί τη σφριγηλότητα, όλα με τη βοήθεια ενός από τα πιο πολύτιμα μέταλλα στον κόσμο. Το νέο λανσάρισμα έχει τη συνοχή μιας ουσίας και προορίζεται για χρήση μετά τον καθαρισμό και πριν την εφαρμογή ορού, τόσο το πρωί όσο και το βράδυ. Η ιδέα πίσω από την προσθήκη Cellular Life-Lotion στη σειρά Platinum Rare ήταν να δώσει στους πελάτες ένα προϊόν που θα ενίσχυε την αποτελεσματικότητα της ρουτίνας περιποίησης της επιδερμίδας τους. Το Cellular Life-Lotion βοηθά στη φυσική διαδικασία κυτταρικής αποτοξίνωσης του δέρματος και εμποτίζει το δέρμα με υγρασία, επιτρέποντας στους ορούς παρακολούθησης και τις ενυδατικές κρέμες να απορροφηθούν καλύτερα.
Όπως όλα τα προϊόντα La Prairie, το Platinum Rare Cellular Life-Lotion διατίθεται σε ένα μπουκάλι με το βάρος και τη σταθερότητα ενός βραβείου δια βίου επιτεύγματος. Σε όλες τις σειρές προϊόντων της, η επωνυμία υπερηφανεύεται για τον σχεδιασμό συσκευασιών που περιέχουν υπερβολικά το πολύτιμο υλικό. Τα περισσότερα από τα βάζα και τα μπουκάλια είναι κατασκευασμένα από ένα παχύ, βαρύ πλαστικό γυαλισμένο σε υψηλή γυαλάδα, σχεδιασμένο να μοιάζει ακριβώς με κάτι που θα φτιάχνατε ειδικά ράφια για να τα επιδείξετε.
Platinum Rare Cellular Life-Lotion $655
La Prairie.
«Το La Prairie αφορά τη συνολική εμπειρία», λέει ο Περιφερειακός Αντιπρόεδρος της Αμερικής Francois LeGloan. «Η εμπειρία σας ξεκινά με το τελετουργικό του ανοίγματος της συσκευασίας. Είναι όμορφα αντικείμενα, σε ωραία χρώματα. Είναι σαν την τέχνη. Όπως ο πολιτισμός».
Και εκεί στο πεζοδρόμιο South Beach, έγινα μέρος αυτής της κουλτούρας για ένα λεπτό, ένα αιμορραγικό έργο τέχνης μιας γυναίκας. Όπως ήταν αναμενόμενο, η μάρκα με φρόντισε εξαιρετικά μετά τον τραυματισμό μου. Είχα ανοίξει την κνήμη μου τόσο επιθετικά που ανέπτυξα αιμάτωμα. Ο La Prairie έστειλε έναν ιδιώτη γιατρό στο δωμάτιό μου στο ξενοδοχείο 1 για να με συνοδεύσει σε ακτινογραφία και μαγνητική τομογραφία, κατά τη διάρκεια των οποίων χτύπησε πατρικά τον ώμο μου και μου είπε ότι όλα θα πάνε καλά. Δεν χρειαζόμουν ράμματα, αλλά η πληγή στο πόδι μου σίγουρα θα έπαιρνε λίγο χρόνο για να επουλωθεί. Ήταν δύσκολο να περπατήσω στον αστράγαλο μου που είχε διαστρεβλωθεί άσχημα, αλλά κατάφερα να επιβιώσω στο υπόλοιπο ταξίδι και να το κάνω σπίτι, αβέβαιο αν είχαν συμβεί όλα αυτά ή αν είχα απλώς βιώσει κάποιο είδος πλούσιου ελβετικού πυρετού όνειρο.
Περίπου ένα μήνα αργότερα, ανησυχώντας ότι η πληγή στο πόδι μου επουλώνεται παράξενα, σκέφτηκα να αρχίσω να τη θεραπεύω με τα προϊόντα περιποίησης που ευθύνονται εφαπτομενικά για όλα αυτά. Έριξα λίγο Platinum Rare Cellular Life-Lotion γύρω από την ψώρα, αποφοιτώντας τελικά σε μια πιο πλούσια κρέμα Skin Caviar. Και τι ξέρετε: σε περίπου μια εβδομάδα η πληγή στο πόδι μου και το δέρμα γύρω του φαινόταν καλύτερα από ποτέ. Δεν είμαι ιδιώτης γιατρός που κάνει κλήσεις σε δωμάτια σε ξενοδοχείο, αλλά πρέπει να πιστεύω ότι ήταν τα προϊόντα La Prairie που με βοήθησαν να θεραπευτώ. Με τον δικό μου τρόπο, και στη δική μου εποχή, είχα γίνει μια γυναίκα La Prairie — σπάνια, απαιτητική, απαιτητική και, τουλάχιστον στο μυαλό μου, αιώνια.