Φαίνεται απίθανο μια διασημότητα που έχει σχεδόν 10 εκατομμύρια οπαδούς στο Instagram να περάσει απαρατήρητη σε ένα μικροσκοπικό ταϊλανδέζικο εστιατόριο στο East Village του Μανχάταν. Αλλά ως ντόπιος Νεοϋορκέζος, ο La La Anthony ξέρει πώς να διαλέξει το σωστό σημείο. Το αρχικό μας σχέδιο ήταν να συναντηθούμε σε ένα κομψό εστιατόριο TriBeCa έως ότου η ηθοποιός, συγγραφέας και σχεδιάστρια, κάνοντας ping ανάμεσα σε συναντήσεις και φωτογραφήσεις, μας οδήγησε ξανά εδώ. Είναι στολισμένη με μαύρο ζιβάγκο Alexandre Vauthier και βέγκαν δερμάτινο παντελόνι από τη δική της συλλογή, και η τριμελής ομάδα της - προσωπικός φωτογράφος, κομμωτής και δημοσιογράφος - έχει δημιουργήσει ένα κινητό γραφείο σε ένα κεντρικό τραπέζι. Είναι στη μέση αυτού που μπορώ μόνο να υποθέσω ότι είναι μια σημαντική επαγγελματική κλήση, αν κρίνω από τον αυστηρό τόνο της. Μόνο που δεν είναι καθόλου δουλειά. «Της άφησες να καταλάβει ότι δεν φοβάμαι αν δεν θέλει να μου μιλήσει», λέει ο Άντονι πριν κλείσει το τηλέφωνο, με τη σκληρότητά της να ξεθωριάζει καθώς γυρίζει προς το μέρος μου και γελάει. «Η έφηβη ανιψιά μου τρελαίνει την οικογένειά μου. Λένε, «Καλύτερα να της μιλήσεις!» Άρα το έχω ξεπεράσει».
Όπως μαρτυρούν οι θαυμαστές της, ο Άντονι, 38 ετών, έχει μεγάλη οικογένεια. Ο 12χρονος γιος της, Kiyan, με τον σταρ του NBA Carmelo Anthony, παίζει σημαντικό ρόλο σε όλους τους λογαριασμούς της στα social media. «Ο Kiyan είναι το καλύτερο πράγμα που μου συνέβη ποτέ», λέει. «Είναι αυτό για το οποίο είμαι πιο περήφανος. Το να τον έχω είναι το πιο άσχημο πράγμα που έχω κάνει ποτέ, οπότε σίγουρα νιώθω πιο δυνατός όταν είμαι σε λειτουργία μαμάς». Η μητρότητα μπορεί να είναι αυτή Το πιο περήφανο επίτευγμα, αλλά έχοντας μάθει πώς να βιάζεται σε νεαρή ηλικία, ο Anthony είναι εξίσου άγριος όταν πρόκειται για πολλές δουλειές της εγχειρήματα. «Η μαμά μου πάντα τα κατάφερνε με ό, τι είχε για να κρατήσει την οικογένειά μας ενωμένη, ακόμα και όταν ήταν μονογονέας», λέει ο Άντονι, ο οποίος μεγάλωσε στη γειτονιά Flatbush του Μπρούκλιν. «Γι’ αυτό ο στόχος μου στη ζωή ήταν πάντα να μην είμαι σπασμένος. Δεν ήταν να κάνεις καριέρα. Δεν ήξερα καν τι ήθελα να κάνω. Αλλά ήξερα πώς είναι να είσαι σπασμένος και δεν ήθελα ποτέ να έχω ξανά αυτό το συναίσθημα».
Έτσι, τα κατάφερε, ξεκινώντας ως DJ στο ραδιόφωνο στην Ατλάντα πριν από τη συναυλία του VJ στο MTV. Συνολικό Αίτημα Ζωντανά σε ηλικία μόλις 19 ετών. Αν και εμφανιζόταν πάντα με αυτοπεποίθηση παίρνοντας συνεντεύξεις από κορυφαίους μουσικούς στον αέρα, ο Anthony δεν έμεινε ανοσία στις πιέσεις των προβολέων. «Χρειάστηκε χρόνος για να φτάσουμε σε ένα μέρος όπου η εξωτερική επικύρωση δεν ήταν σημαντική», λέει. «Όταν είσαι στην τηλεόραση, οι άνθρωποι έχουν πάντα κάτι να πουν – και αυτό ήταν πριν από το Instagram και το Twitter, όπου απλώς σε σκίζουν κάθε δευτερόλεπτο της ημέρας. Επιπλέον, είμαι αρεστός των ανθρώπων και ήθελα να με συμπαθούν όλοι και να γίνουν φίλοι μου. Συνήθιζα να άφηνα τους ανθρώπους να τρέχουν από πάνω μου γιατί δεν ήθελα να αναστατώσω κανένα φτερό, αλλά έμαθα ότι για να κάνεις ό, τι είναι καλύτερο για τον εαυτό σου, μερικές φορές αυτό είναι απαραίτητο».
Μετά την αποχώρησή του από το MTV το 2003, ο Anthony συνέχισε να πρωταγωνιστεί σε δύο σειρές ριάλιτι VH1, La La’s Full Court Wedding και La La’s Full Court Life; γράψτε ένα βιβλίο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, The Love Playbook; και λανσάρει τις δικές της σειρές ομορφιάς και μόδας — πιο πρόσφατα, τη συλλογή La La Anthony που περιλαμβάνει το μέγεθος. Αλλά η υποκριτική ήταν πάντα το πάθος της. «Για τόσο καιρό, οι άνθρωποι προσπαθούσαν να με βάλουν σε ένα κουτί», λέει. «Μου είπαν: «Είσαι MTV VJ, είσαι παρουσιαστής ραδιοφώνου, είσαι άνθρωπος του ριάλιτι — δεν μπορείς να κάνεις τίποτα άλλο.» Ήμουν. ανένδοτος στο να αποδείξω στους ανθρώπους ότι μπορούσα». Έπαιξε τον πρώτο της σημαντικό ρόλο ως κομμώτρια LaKeisha Grant στην τηλεόραση προβολή Εξουσία το 2014, έναν χαρακτήρα που θα υποδυόταν για έξι σεζόν. «Είμαι περήφανος που μπόρεσα να σπάσω αυτά τα εμπόδια και να δείξω στους ανθρώπους ότι μπορώ να είμαι καλός σε περισσότερα από ένα πράγματα», λέει ο Anthony, ο οποίος συνεργάζεται με Εξουσία δημιουργός 50 Cent ξανά στην επερχόμενη σειρά Starz Αναχαιτίστηκε (θα είναι εκτελεστική-παραγωγή καθώς και ηθοποιός). "Έχετε περισσότερο έλεγχο όταν δημιουργείτε το δικό σας περιεχόμενο, επειδή δεν περιμένετε από κάποιον να σας δώσει μια ευκαιρία."
Στη συνέχεια, είναι πρόθυμη να ζωντανέψει μια νέα ιστορία στην 3η σεζόν της σειράς Showtime της Lena Waithe, Το Τσι. «Παίζω μια σεφ από την κουκούλα που προσπαθεί να την σέβονται στον τομέα της, αλλά ο κόσμος δεν την παίρνει σοβαρά», λέει, αποκαλύπτοντας ότι ενώ σχετίζεται με την ορμή του χαρακτήρα της, απέχει πολύ από γαστρονομικός γύρος. «Δεν μπορώ να μαγειρέψω για σκατά», παραδέχεται, παρόλο που δείχνει αρκετά κουζινομαθής σε αυτή τη φωτογράφιση. «Προσπάθησα να μάθω για την παράσταση γιατί συνειδητοποίησα ότι βασιζόμουν στον γιο μου για να μας ταΐσει και τους δύο. Παρακολούθησε ένα μάθημα μαγειρικής στο σχολείο και φτιάχνει ένα υπέροχο πρωινό».
Ο ποιοτικός χρόνος μητέρας-γιου είναι μια σταθερά στην πολυτάραχη ζωή του Anthony, που επιτρέπει «ίσως τέσσερις ή πέντε ώρες» ύπνου κάθε βράδυ. «Πάντα φροντίζω ο Kiyan να είναι στο σωστό δρόμο και έχουμε μια εξαιρετική σχέση γιατί με σέβεται», λέει. Ωστόσο, ανεξάρτητα από το πόσο ψύχραιμοι είναι οι γονείς του, ο Kiyan έχει αρχίσει να θέτει ορισμένα τυπικά όρια προεφηβικής ηλικίας. «Μου είπε ότι δεν μπορώ να πάω πια στο σχολείο για να τον πάρω, οπότε πρέπει να περιμένω έξω στη γωνία με φουλ στολή».
Αν και δεν είναι πλέον με τον μπαμπά του Kiyan, ο Anthony δεν έχει τίποτα άλλο παρά τον έπαινο για αυτόν. «Κάτω τα χέρια, το βραβείο του πατέρα της χρονιάς πηγαίνει στον Carmelo Anthony», λέει. «Είναι τόσο υποστηρικτικός – αυτός ο άνθρωπος πετά από ακτή σε ακτή μόνο και μόνο για να καθίσει σε μια συναυλία βιολιού για 10 λεπτά. Σε καμία περίπτωση δεν είμαι μονογονέας, γιατί δεν θα μπορούσα να μεγαλώσω το παιδί μου χωρίς αυτόν». Από πλευράς προσωπικότητας, ο Kiyan κυνηγά τον μπαμπά του. «Είναι και οι δύο εξαιρετικά χαλαροί», λέει. «Αλλά ο Kiyan είναι επίσης αρκετά ντροπαλός και ήσυχος. Ανησυχώ γιατί δεν θέλω να τα κρατήσει όλα μέσα. Θέλω να νιώθει ότι μπορεί να μας μιλήσει για τα πάντα. Θέλω επίσης να είναι προσεκτικός, γιατί κάποια παιδιά θέλουν να είναι φίλοι του για λάθος λόγους. Έπρεπε να του δώσουμε να το καταλάβει, κάτι που ήταν ενδιαφέρον».
Ευτυχώς, όταν τα πράγματα γίνονται δύσκολα, ο Άντονι μπορεί να καλέσει μερικούς από τους διάσημους καλύτερους φίλους της — Σερένα Γουίλιαμς, Κιμ Καρντάσιαν Γουέστ, Κέλι Ρόουλαντ, και Κιάρα - για συμβουλή. «Δίνουμε κίνητρα ο ένας στον άλλον», λέει. «Κατάμε ο ένας στον άλλο επιχειρηματικές ερωτήσεις και στηριζόμαστε ο ένας στον άλλον. Είμαι ευγνώμων για αυτό και δεν το θεωρώ ποτέ δεδομένο». Η Anthony συνεργάζεται επίσης με τους φίλους της σε έργα. Πρόσφατα έκανε guest-rap στο επιτυχημένο τραγούδι της Ciara "Melanin" και εμφανίζεται κατά καιρούς Συνεχίζοντας με τις Καρντάσιανς. «Η Kim και εγώ είμαστε φίλοι σχεδόν 12 χρόνια τώρα, οπότε είδα [τη φήμη της] να χτίζεται — δεν είναι κάτι καινούργιο για μένα», εξηγεί. «Συνήθιζα να μπαινοβγαίναμε στα αεροδρόμια χωρίς υποδοχή, χωρίς κάμερες. Τώρα κάνουμε εκδρομές για να ξεφύγουμε από τα πάντα και να βγούμε έξω, εστιάζοντας ο ένας στον άλλο και στα παιδιά μας».
Ο προβληματισμός για το πόσο μακριά έχει φτάσει βοηθά τον Άντονι να αισθάνεται ασφαλής στο μέλλον. «Υπενθυμίζω στον εαυτό μου πού ξεκίνησα, πού βρίσκομαι τώρα και τι έχω δημιουργήσει με σκληρή δουλειά και επιμονή», λέει. «Είμαι σε μια επιχείρηση όπου σου λένε συνεχώς όχι, και αν δεν έχεις ραχοκοκαλιά, αυτή η σκατά θα σε σπάσει». Χρειάζεται επίσης αντοχή, κάτι που έχει άφθονη ο Άντονι. «Πάντα θα υπάρχουν άνθρωποι που είναι καλύτεροι σε κάτι από εμένα», λέει. «Αλλά μπορώ να σας εγγυηθώ ότι υπάρχει μόνο ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού που θα μπορούσε ποτέ να με απασχολήσει».
Μαλλιά: Myss Monique. Μακιγιάζ: Porsche Cooper. Προπτυχιακό styling: Emily Adar. Styling: Maeve Reilly.
Για περισσότερες ιστορίες όπως αυτή, πάρτε το τεύχος Φεβρουαρίου του Με στυλ, διαθέσιμο στα περίπτερα, στο Amazon και για ψηφιακή λήψη Ιαν. 17.
