«Πρέπει να είσαι ατρόμητος. Αλλά αυτό προκύπτει από το να καταλάβετε τι πρεσβεύετε και μετά να μην τα παρατάτε ποτέ, ανεξάρτητα από το τι αντιμετωπίζετε», λέει η Δρ Leana Wen, η πρόεδρος του Planned Parenthood.
Ως γιατρός στα επείγοντα — ο Δρ Γουέν ήταν μεταξύ εκείνων που φρόντισαν τα θύματα του Μαραθωνίου της Βοστώνης βομβαρδισμός το 2013 — στόχος της δεν ήταν μόνο να προσφέρει σωτήρια θεραπεία αλλά και να συνηγορήσει υπέρ των ασθενών δικαιώματα. Αυτή λέει Με στυλ ότι έχει αφιερώσει την καριέρα της στην προσπάθεια να διορθώσει το σύστημα υγειονομικής περίθαλψής μας έτσι ώστε κάθε ασθενής να αντιμετωπίζεται με αξιοπρέπεια, συμπόνια και σεβασμό.
Αυτή η πεποίθηση πηγάζει εν μέρει από ένα γεγονός που της άλλαξε τη ζωή κατά τη διάρκεια της ιατρικής της εκπαίδευσης, το οποίο τη βοήθησε να δει την υγειονομική περίθαλψη από την οπτική γωνία του ασθενούς. Η μητέρα της ανέπτυξε μια ασθένεια και διαγνώστηκε λανθασμένα με κατάθλιψη και άγχος. Χρειάστηκε πάνω από ένα χρόνο να υποβληθεί σε θεραπεία για τη λάθος πάθηση προτού διαγνωστεί σωστά με καρκίνο. τότε ο καρκίνος είχε κάνει μετάσταση.
«Οι γιατροί και οι νοσοκόμες της μητέρας μου προσπαθούσαν να κάνουν το σωστό – κανείς δεν ασχολείται με το επάγγελμα της θεραπείας επειδή θέλουμε να κάνουμε κακό στους ασθενείς μας – αλλά κάτι δεν λειτουργούσε», λέει. Ως φροντιστής της μητέρας της για οκτώ χρόνια, η Δρ Γουέν λέει ότι είδε από πρώτο χέρι την αποσύνδεση μεταξύ αυτού που προορίζεται να κάνει το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και του είδους της φροντίδας που λαμβάνουν πραγματικά οι ασθενείς.
Αυτές οι εμπειρίες ενημέρωσαν επίσης τη δουλειά της στον προηγούμενο ρόλο της ως επίτροπος υγείας της Βαλτιμόρης. Η Δρ Γουέν πιστώθηκε ευρέως για την αναβάθμιση των υπηρεσιών της πόλης, αλλά αυτό για το οποίο είναι πιο περήφανη είναι ο άμεσος αντίκτυπος που είχε αυτή και η ομάδα της στις ζωές των ανθρώπων. Υπό την καθοδήγησή της, το Υπουργείο Υγείας ανέπτυξε αυτό που αποκαλεί μια επιθετική, ολοκληρωμένη στρατηγική για την πρόληψη της υπερβολικής δόσης και τη θεραπεία του εθισμού στα ναρκωτικά. Το 2015, ο Δρ. Wen εξέδωσε μια πάγια εντολή να γίνει το αντίδοτο για την υπερδοσολογία οπιοειδών, η ναλοξόνη, διαθέσιμο σε όλους τους κατοίκους της Βαλτιμόρης χωρίς ιατρική συνταγή.
Μέσα σε μόλις τρία χρόνια, οι κάτοικοι κατάφεραν να σώσουν σχεδόν 3.000 ανθρώπους από υπερβολική δόση οπιοειδών, συμπεριλαμβανομένης της ηρωίνης και των συνταγογραφούμενων παυσίπονων φαρμάκων όπως το OxyContin. Ο Δρ Wen ξεκίνησε επίσης το Vision for Baltimore, ένα πρόγραμμα που διανέμει γυαλιά σε παιδιά που τα χρειάζονται, δωρεάν, χωρίς να χρειάζεται το παιδί να χάσει το σχολείο ή οι γονείς ή οι φροντιστές του να πρέπει να χάσουν δουλειά. Μέχρι σήμερα έχουν διανεμηθεί περίπου 5.000 ζευγάρια.
Στη συνέχεια, το περασμένο φθινόπωρο, για να υπογραμμίσει τον ρόλο της στην παροχή βασικών υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης, η Planned Parenthood επέλεξε τον Dr. Wen να διευθύνει τον οργανισμό. είναι η πρώτη γιατρός εδώ και σχεδόν 50 χρόνια που κατέχει αυτή τη θέση. Μεγαλώνοντας χωρίς μέσα, μαζί με τη μαμά και την αδερφή της, έλαβε ιατρική περίθαλψη από το τοπικό Planned Parenthood, οπότε για τον Dr. Wen, η αποστολή του είναι προσωπική.
Μετά από πολιτικές αναταραχές στην Κίνα που κορυφώθηκαν με τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν το 1989, μια όχι και πολύ 8χρονη Γουέν και ο πατέρας της εγκατέλειψαν τη χώρα τους για τις Ηνωμένες Πολιτείες. η μητέρα της είχε φτάσει λίγους μήνες πριν. Η οικογένεια έλαβε πολιτικό άσυλο (και, το 2003, υπηκοότητα των ΗΠΑ) και τελικά εγκαταστάθηκε στο East L.A. Οι γονείς της εργάζονταν πολλές δουλειές για να τα βγάλουν πέρα, αλλά, όπως πολλοί άνθρωποι με χαμηλά εισοδήματα, έπρεπε να βασίζονται στο Medicaid και στο Planned Parenthood για την υγεία τους Υπηρεσίες. «Η Planned Parenthood ήταν εκεί για να παρέχει τη φροντίδα που χρειαζόμασταν όταν δεν μπορούσαμε να τη βρούμε πουθενά αλλού», λέει ο Δρ. Wen.
Τον πρώτο της μήνα στον οργανισμό, αυτή και η ομάδα της ξεκίνησαν το This Is Health Care, μια καμπάνια για να υπενθυμίσει στο κοινό ότι η Planned Parenthood προσφέρει ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών, όπως τον έλεγχο των γεννήσεων, τη φροντίδα των αμβλώσεων, τον έλεγχο ΣΜΝ, τις εξετάσεις μαστού και τον καρκίνο των όρχεων και του προστάτη διαλογής. «Για τόσους πολλούς ασθενείς που έρχονται σε εμάς, είμαστε η μόνη τους πηγή φροντίδας», λέει ο Δρ Wen. «Ήθελα οι άνθρωποι να ξέρουν τι μπορούν να βασίζονται σε εμάς».
Το πιο δύσκολο κομμάτι της δουλειάς της, λέει, είναι να διασφαλίσει ότι όλοι έχουν πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη χωρίς εμπόδια ή πολιτικά οδοφράγματα. «Ως γιατρός, είναι απίστευτα απογοητευτικό και, ειλικρινά, τρομακτικό το πώς η υγειονομική περίθαλψη, ιδιαίτερα η φροντίδα της υγείας των γυναικών και η σεξουαλική και αναπαραγωγική υγεία ξεχωρίζουν και πολιτικοποιούνται», δήλωσε ο Δρ. Wen λέει Με στυλ. Περίπου 8.000 ασθενείς την ημέρα εξυπηρετούνται από την Planned Parenthood και όταν περνούν από τις πόρτες, δεν κάνουν πολιτική δήλωση, λέει. «Αναζητούν βασική ιατρική περίθαλψη που σώζει ζωές. Η λήψη εμβολιασμών δεν πρέπει να είναι πολιτική. Η λήψη φαρμάκων για το παιδί σας δεν πρέπει να είναι πολιτική. Ο έλεγχος των γεννήσεων δεν πρέπει να είναι πολιτικός». Αλλά για πολλούς Αμερικανούς, ειδικά έγχρωμους, άτομα με Τα χαμηλά εισοδήματα και τα άτομα LGBTQ, σημειώνει, η απρόσκοπτη απόκτηση υγειονομικής περίθαλψης γίνεται όλο και περισσότερο δύσκολος.
Η τελευταία πρόκληση του οργανισμού είναι να αναλάβει τον κανόνα της κυβέρνησης Τραμπ που διέπει τον ομοσπονδιακό Τίτλο Χ πρόγραμμα, το οποίο παρέχει χρήματα σε Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα για να λάβουν οικογενειακό προγραμματισμό και προληπτική υγειονομική περίθαλψη Υπηρεσίες. Ο νέος κανονισμός θα εκτρέψει ουσιαστικά αυτά τα κονδύλια μακριά από τις ομάδες που παρέχουν παραπομπές για άμβλωση και προς τις θρησκευτικές ομάδες που αντιτίθενται στην άμβλωση. (Οι ομάδες που λαμβάνουν χρηματοδότηση στο πλαίσιο του προγράμματος απαγορεύεται ήδη να χρησιμοποιούν τα χρήματα για να κάνουν αμβλώσεις.)
Ο Δρ Γουέν αποκαλεί την απόφαση ανήθικη, επικίνδυνος, και παράνομη, γι' αυτό η Planned Parenthood, μαζί με την Αμερικανική Ιατρική Ένωση και έναν συνασπισμό 21 γενικών εισαγγελέων, μηνύουν την κυβέρνηση Τραμπ. «Ο τίτλος Χ έχει σκοπό να διασφαλίσει ότι οι γυναίκες και οι οικογένειες με χαμηλά εισοδήματα, που ζουν σε αγροτικές περιοχές, δεν έχουν Η ασφάλιση υγείας μπορεί να λάβει προληπτικούς ελέγχους για τον καρκίνο του μαστού και του τραχήλου της μήτρας, τον έλεγχο των γεννήσεων και την πρωτοβάθμια και προληπτική φροντίδα». αυτή λέει. Πιστεύει ότι ο στόχος του κανόνα είναι να καταργήσει το πρόγραμμα και να απαγορεύσει στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να παρέχουν στους ασθενείς όλες τις πληροφορίες που χρειάζονται για να λάβουν τεκμηριωμένες ιατρικές αποφάσεις. Σε απάντηση, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός έχει επίσης ξεκινήσει το ProtectX εκστρατεία για την ευαισθητοποίηση του κοινού και την ενίσχυση της υποστήριξης για την προστασία αυτών των ευάλωτων ομάδων ασθενών.
Σχετικά με τον τερματισμό του στίγματος στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης: Μια προσωπική πρόκληση που βάθυνε την ενσυναίσθηση της Δρ Γουέν για τους ασθενείς ήταν μια σοβαρή διαταραχή του λόγου, κάποτε πηγή ντροπής για εκείνη, αλλά τώρα, λέει, είναι ο πυρήνας της ταυτότητάς της. «Από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, είχα σοβαρό τραυλισμό, αλλά ντρεπόμουν τόσο πολύ που ακόμη και ως πολύ νέος, ήμουν πολύ καλός στο να το κρύβω. Αν δεν μπορούσα να πω «μολύβι», θα έλεγα «κάτι να γράψω» ή αν δεν μπορούσα να πω το όνομά μου, θα έβρισκα έναν λόγο να φύγω από την αίθουσα μέχρι να γίνουν οι εισαγωγές και να επιστρέψω». Τώρα 36, λέει ότι δεν ζήτησε θεραπεία μέχρι τις αρχές της δεκαετίας των 20 της, επειδή ταλαιπωρήθηκε να παραδεχτεί ότι είχε μια διαταραχή και ζήτησε βοήθεια, ωστόσο η εμπειρία τη βοήθησε να συνδεθεί καλύτερα με τους δικούς της ασθενείς. «Τώρα έχω μια βαθύτερη κατανόηση για τους ασθενείς που έρχονται σε εμένα και πώς έχουν τη δική τους πηγή φόβου, ντροπής και στίγματος», εξηγεί ο Δρ Wen. «Αυτό είναι που με οδηγεί πολύ περισσότερο στο να συμπεριφέρομαι σε όλους με αξιοπρέπεια και συμπόνια».
Μια λέξη προς τους σοφούς: Ο Δρ Wen λέει ότι είναι σημαντικό να θυμάστε ότι όπως κοιτάζετε τους άλλους όταν αντιμετωπίζετε εμπόδια στη ζωή, υπάρχει πάντα κάποιος άλλος που αντιμετωπίζει προβλήματα που κοιτάζει προς εσάς. Προσφέροντας συμβουλές σε όποιον περνάει δύσκολες στιγμές, αφηγείται κάτι που είπε ένας από τους στενούς της φίλους: «Συχνά το πάθος προκύπτει από τον πόνο. Και το πάθος οδηγεί στο σκοπό. Όλοι βιώνουν τον πόνο, αλλά εξαρτάται από εμάς τι θα επιλέξουμε να κάνουμε με τον πόνο μας. Μπορείς να μετατρέψεις αυτόν τον πόνο σε πάθος και στη συνέχεια καθώς επιδιώκεις το πάθος σου, θα σε οδηγήσει στον σκοπό σου». (Οτι φίλος είναι ο Κογκρέσος Elijah Cummings, ο οποίος εκπροσωπεί την 7η περιφέρεια του Μέριλαντ στη Βουλή των Η.Π.Α. Εκπρόσωποι; είναι ένα από τα μεγαλύτερα πρότυπα του Dr. Wen.)
Οικογενειακοί δεσμοί: Το μεγαλύτερο πρότυπό της όμως είναι η μαμά της. Όπως ο πατέρας της, λέει ο Δρ Γουέν, η μητέρα της ήρθε στην Αμερική χωρίς διασυνδέσεις και χωρίς ιδέα πώς να πλοηγηθεί στη ζωή εδώ. «Καθάριζε δωμάτια ξενοδοχείου και δούλευε σε βιντεοπωλείο για να μας βοηθήσει. Και κατά τη διάρκεια της ζωής της εργάστηκε στο σχολείο και τελικά έγινε δασκάλα, ενώ παράλληλα έχτισε μια ζωή για την οικογένειά μας σε μια νέα χώρα, μακριά από όλα όσα είχε γνωρίσει ποτέ. Είναι ο ήρωάς μου».
