Πόσο σημαντικές είναι αυτές οι καλοκαιρινές διακοπές, αλήθεια;

Για να αντιμετωπίσουμε το προφανές εκ των προτέρων: Όλοι όσοι γνωρίζετε είναι, πράγματι, στην Ιταλία αυτή τη στιγμή. Και αν δεν είναι, κάνουν κύλιση στο TikTok βλέποντας αγνώστους να τριγυρίζουν στην Ιταλία — ή στη Σάντα Φε, ή στο Μαρακές, ή στο Παρίσι, ή ακόμα και σε αυτό το bougie boutique ξενοδοχείο λίγο έξω από την πόλη. Είναι καλοκαίρι, μωρό μου, και όλοι φαίνεται να είναι στις διακοπές των ονείρων τους.

Η ελκυστικότητα της απόδρασης είναι σχεδόν οδυνηρά προφανής. Οι διακοπές βελτιστοποιούν τον χρόνο που τους αξίζει από την εργασία, προσφέρουν την ευκαιρία να αποσυμπιέσουμε και να ενισχύσουμε την ψυχική μας υγεία και να διευρύνουμε τους ορίζοντές μας και την έκθεσή μας σε άτομα και μέρη άγνωστα. Όπως είναι λογικό, αφού η πανδημία κράτησε το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου προστατευμένο για χρόνια, οι άνθρωποι φαίνεται να τοποθετούν περισσότερο από ποτέ στο PTO τους.

Τελευταία, ωστόσο, οι ροές κοινωνικής δικτύωσης γεμίζουν με λεζάντες και φωτογραφίες που υποδηλώνουν ότι αυτές οι αποδράσεις αντιμετωπίζονται λιγότερο σαν περιπέτειες και περισσότερο σαν αποστολές. Μπορεί ένα οδικό ταξίδι στην εθνική οδό Pacific Coast να εγκαινιάσει μια νέα προσωπική «εποχή;» Μια εβδομάδα στο Ρίο ντε Τζανέιρο θα σας βοηθήσει να ξεπεράσετε την εξάντληση ή έναν χωρισμό; Φαίνεται ότι πολλοί είναι διατεθειμένοι να περάσουν μήνες προγραμματισμού, να αφήσουν πολλά μετρητά (πληθωρισμός, έχετε ακούσει ποτέ γι 'αυτήν;) και να καταφέρουν να διασχίσουν όλο τον κόσμο για να φτάσουν στη μέγιστη λειτουργία διακοπών. Αυτό που δεν είναι ξεκάθαρο, όμως, είναι αν αξίζει τον κόπο.

Φυσικά, θα ήταν ανόητο να προτείνουμε ότι η άδεια δεν είναι αντικειμενικά καλό πράγμα. Σύμφωνα με την Dr. Sarah Stevens PsyD, ακόμη και οι παραμονές μπορούν να εξυπηρετήσουν καλά το μυαλό σας. «Το να παίρνετε άδεια από τη δουλειά έχει θετικά αποτελέσματα στη συνολική ευημερία», λέει. «Τα αναζωογονητικά οφέλη των διακοπών, συμπεριλαμβανομένων των γνωστικών βελτιώσεων και των αυτοαναφορών για αυξημένη ευτυχία, δεν περιορίζονται σε μακρινούς προορισμούς».

Ο Δρ Τσάντλερ Σιμς Τσανγκ εξηγεί γιατί αυτά τα πολυαναμενόμενα ταξίδια μπορούν να μεταμορφώσουν συναισθηματικά. «Τα ταξίδια παρέχουν προοπτική που συχνά λείπει από την καθημερινή μας ζωή», λέει. «Έτσι, ακόμα κι αν δεν είναι αυτή η μεγάλη υπερβατική προοπτική, είναι απλώς μια αλλαγή τοποθεσίας. Η θέση σας μέσα στη ζωή σας αλλάζει κάπως. είσαι έξω από τη ζωή σου. Μπορεί να είναι πραγματικά προκλητικό και να προκαλεί διαφορετικά συναισθήματα».

Προορισμοί ντοπαμίνης

Αυτό είναι το επίκεντρο της περιπλανώμενης ύψης που κυνηγάμε: να αλλάξουμε ποιοι και πού βρισκόμαστε. Αλλά μερικές φορές, η πίεση να κάνουμε τις αποδράσεις μας αυτοπραγματοποιημένες (ή ακόμα και απλώς αισθητικά ευχάριστες) μπορεί να καταλήξει αδύνατες προσδοκίες για εκείνο τον χρόνο που ξοδέψαμε OOO, και ως άνθρωποι, μπορούμε όλοι να είμαστε ένοχοι που αφήσαμε το μυαλό μας να τρέξει, βαλίτσες μέσα χέρι.

«Οι άνθρωποι έχουν μαγικές ιδέες για το τι θα τους κάνει να νιώθουν καλά», λέει ο Δρ Kenneth Feiner PsyD, ψυχολόγος με έδρα τη Νέα Υόρκη. «Και οι ιδέες των ανθρώπων για το τι θα τους κάνει να νιώθουν καλά δεν λειτουργούν πάντα».

Το Instagram και το TikTok είναι προφανείς φίλοι σύγκρισης (ο κλέφτης της χαράς, περίφημα), αλλά οι αεροπορικές εταιρείες και οι ξενοδοχειακές εταιρείες που υπόσχονται στους καταναλωτές άνεση και πολυτέλεια μπορούν να είναι εξίσου πειστικές. Και αν αυτές οι αναρτήσεις με χορηγία και τα διαφημιστικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σας ακούγονται δελεαστικές, αυτό δεν σημαίνει ότι είστε ευκολόπιστοι – απλώς ο εγκέφαλός σας είναι.

«Η επιστήμη του μάρκετινγκ διαμορφώνει μερικά από αυτά», λέει ο Δρ Στίβενς. «Οι εταιρείες που σχετίζονται με τα ταξίδια γνωρίζουν την αξία που δίνουμε στις ημέρες των διακοπών μας, ειδικά επειδή οι περισσότεροι από εμάς έχουμε πολύτιμα λίγα από αυτά. Έτσι, φιλόδοξες φράσεις όπως «βρες το τέλειο ενοίκιο για διακοπές» ή «συμβουλές για την τέλεια απόδραση» προορίζονται να ενεργοποιήσουν το κίνητρό σου και τις λειτουργίες του εγκεφάλου που αναζητούν ανταμοιβή».

Ο εγκέφαλος της σαύρας μας λατρεύει αυτές τις γυαλιστερές, όμορφες εταιρείες ανέσεων όπως αυτή η προσφορά, και γι' αυτό για μερικούς, ο προγραμματισμός μπορεί να είναι η μισή διασκέδαση όταν πρόκειται για διακοπές. Η κράτηση ξενοδοχείων που αξίζει το IG, η προσγείωση πολυπόθητων κρατήσεων και ο προγραμματισμός περιηγήσεων και γευσιγνωσίας μπορούν να μας προσφέρουν καναπεδάκια ντοπαμίνης όταν είμαστε ακόμα σταθεροί στο έδαφος και πεινασμένοι για τα εκκρεμή σχέδιά μας. Οι πιο ανήσυχοι ταξιδιώτες, ωστόσο, μπορούν να τερματίσουν την προετοιμασία πριν από το ταξίδι εις βάρος τους.

«Εάν εσείς ή ο ταξιδιωτικός σας σύντροφος έχετε τελειομανείς τάσεις, ο προγραμματισμός των διακοπών μπορεί να περιλαμβάνει έναν αστερισμό ψυχαναγκαστικών συμπεριφορών όπως π. υπερβολική έρευνα, σύγκριση και αντιπαραβολή πτήσεων και ξενοδοχείων, αναζήτηση σιγουριάς διαβάζοντας κριτικές ή υπερβολικός προγραμματισμός δραστηριοτήτων», δήλωσε ο Δρ. Στίβενς εξηγεί. «Όλη αυτή η συμπεριφορά είναι φυσιολογική σε κάποιο βαθμό κατά τον προγραμματισμό ενός ταξιδιού και αναμένεται ένα ορισμένο άγχος όταν ξεφεύγετε από τη ρουτίνα σας και δημιουργείτε μια νέα εμπειρία. Ωστόσο, όταν γίνεται υπερβολικά, θα μπορούσε να είναι σημάδι ότι το άγχος παίζει ρόλο».

Αποδράσεις ίσων ευκαιριών

Η πίεση για βελτιστοποίηση κάθε ελεύθερης στιγμής μπορεί να ασκήσει αδικαιολόγητη πίεση στις σχέσεις, επίσης. Το να ταξιδέψετε με έναν σύντροφο μπορεί να σας φέρει πιο κοντά — θα πρότειναν διαφορετικά οι νεόνυμφους σε όλο το TikTok; — αλλά είναι επίσης μια ευκαιρία να προκύψει αδιευκρίνιστη σύγκρουση. Αν Ο Λευκός Λωτός μας δίδαξε οτιδήποτε, είναι ότι το τσακωμό και η μάχη μπορούν να έρθουν χέρι-χέρι στον παράδεισο.

«Είναι κακό σημάδι για τους πελάτες αν δεν μπορούν να βρουν τρόπο να απολαύσουν τις διακοπές μαζί», λέει ο Δρ Φάινερ. «Ακόμη και στην αρχή μιας σχέσης, οι συγκρούσεις παίζονται και συνήθως οι συγκρούσεις είναι ήδη εκεί».

Η κοινή χρήση του ίδιου χρόνου και χώρου για να «γίνετε καλά» μπορεί επίσης να προκαλέσει σύγκρουση προσωπικοτήτων και προσωπικών προτιμήσεων, λερώνοντας έτσι το ροζ φίλτρο IG που φωτίζει το εν λόγω ταξίδι. Ακόμη και οι πιο συγχρονισμένοι λάτρεις μπορεί να ορίσουν διαφορετικά τη χαλάρωση. «Αυτό που μας φορτίζει είναι προσωπικό», λέει ο Δρ Στίβενς, χρησιμοποιώντας ως παράδειγμα τις ταξιδιωτικές συνήθειες ενός ζευγαριού με το οποίο έχει συνεργαστεί. «Για αυτόν, το site-seeing είναι δυναμωτικό. Για αυτήν, είναι στραγγιστικό».

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το να είστε στην ίδια σελίδα με τον σύντροφό σας πριν επιβιβαστείτε είναι ζωτικής σημασίας για μια απόδραση ίσων ευκαιριών. «Το να έχεις έναν ταξιδιωτικό συνεργάτη που έχει τους ίδιους στόχους εμπειρίας βοηθά», λέει, «και αν εσύ και ο ταξιδιωτικός σου συνεργάτης έχετε διαφορετικούς στόχους διακοπών, οι εναλλακτικές επιλογές διακοπών είναι μια επιλογή».

Σε αυτή την οικονομία;

Όλα αυτά τα φιλόδοξα σχέδια, ρομαντικά ή άλλα, κοστίζουν χρήματα. Και το 2023, το να φτάσετε απλώς στον προορισμό σας μπορεί να σημαίνει ότι σχεδόν χάλασε. Σύμφωνα με έκθεση του Μαΐου από ταξιδιωτική εφαρμογή Hopper, τα αεροπορικά εισιτήρια για Ευρώπη και Ασία από τις ΗΠΑ είναι τα πιο ακριβά εδώ και πέντε χρόνια. Οι πτήσεις προς την Ευρώπη είναι κατά μέσο όρο πάνω από 1.100 $ ανά εισιτήριο και εκείνες προς την Ασία ξεπερνούν κατά μέσο όρο πάνω από 1.800 $ - δηλαδή περισσότερα από 300 $ περισσότερα ανά εισιτήριο και στις δύο ηπείρους σε σχέση με το 2022. Η πίεση να ξοδέψετε τέτοιου είδους μετρητά (ή να τα βάλετε όλα σε μια πιστωτική κάρτα και να προσθέσετε στο χρέος σας) μπορεί να καταλήξει να καταστρέψει αυτό που υποτίθεται να είναι ένα διάλειμμα από τη βαρύτητα της ζωής, αλλά ο Δρ Στίβενς σημειώνει ότι το να νιώθεις νομισματικό άγχος κατά τον προγραμματισμό μπορεί να είναι πραγματικά καλό πράγμα.

«Αυτή η ταλαιπωρία είναι που σας εμποδίζει να κάνετε υπερβολικές δαπάνες και να σαμποτάρετε τους δικούς σας οικονομικούς στόχους», λέει. «Ανησυχώ περισσότερο για ένα άτομο που δεν αγχώνεται να ξοδέψει χρήματα που δεν έχει. Το να επιστρέφετε στο σπίτι σας με ακόμα μεγαλύτερο χρηματικό στρες επειδή ξοδέψατε υπερβολικά στο ταξίδι σας δεν είναι καλό. Οι διακοπές που δημιουργούν περισσότερο άγχος δεν ανταποκρίθηκαν στον σκοπό τους».

Ταξίδι ως θεραπεία

Ποιος είναι, όμως, αυτός ο σκοπός; Είναι διαφορετικό για τον καθένα, αλλά η μάχη με την εξάντληση είναι ένα από τα πιο προφανή οφέλη της απόδρασης. Με την πανδημία του COVID-19 έγινε μια πιο κοινή κατανόηση της επαγγελματικής εξουθένωσης, ενός τύπου εργασιακού στρες που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ορίζεται ως σύνδρομο το 2019. Ως εκ τούτου, η ευεξία είναι πλέον (κυριολεκτικά) τόσο ταξίδι όσο και προορισμός.

«Από την έναρξη της πανδημίας, υπήρξε μια άνευ προηγουμένου αύξηση της ζήτησης για καταφύγια και δραστηριότητες ευεξίας», λέει η Jennifer McClymont, ειδικός στα ταξίδια στο Naya Traveler. Η εταιρεία επιμελείται προσαρμοσμένα δρομολόγια για να βοηθήσει τους πελάτες να εξερευνήσουν καλύτερα πόλεις σε όλο τον κόσμο. «Οι ταξιδιώτες επενδύονται περισσότερο από ποτέ στη συνολική τους ευημερία, που περιλαμβάνει σωματικές, πνευματικές και ψυχικές πτυχές. Τα εβδομαδιαία διαλείμματα ευεξίας έχουν γίνει μια τακτική προσθήκη στη ζωή των ανθρώπων, με πολλούς να κάνουν κράτηση για πολλά καταφύγια καθ' όλη τη διάρκεια του έτους για να δώσουν προτεραιότητα στην αυτοφροντίδα και την αναζωογόνηση».

Αυτό υποδηλώνει ότι πολλοί από εμάς είμαστε πιο εξαντλημένοι από ό, τι γνωρίζουμε, και αυτό κάνει το PTO να αισθάνεται λιγότερο σαν ένα διάλειμμα και περισσότερο σαν σωσίβια σχεδία — ειδικά για εκείνους που δεν μπορούν να αφιερώσουν χρόνο μακριά από την εργασία τους ή να συνδεθούν πραγματικά μακριά από.

«Μερικοί άνθρωποι έχουν αυτή την ικανότητα [να αποσυνδεθούν] και άλλοι πραγματικά δεν μπορούν», λέει ο Δρ. Φάινερ. "Δεν μπορώ να σας πω πόσους ανθρώπους βλέπω που δεν αισθάνονται ότι μπορούν να απενεργοποιήσουν εντελώς τους υπολογιστές τους." Για όσους έχουν το προνόμιο ευελιξίας, δεν υπάρχει φόρμουλα για το πόσο καιρό και πόσο πρέπει να φτάσει κάποιος για να νιώσει αποκατεστημένος, ειδικά αν μεταφέρει αποσκευές που δεν μπορούν να τετραγωνισμένος.

«Οι διακοπές δεν λύνουν τίποτα, αλλά μπορούν να σου δώσουν ένα απαραίτητο διάλειμμα», προσθέτει, σημειώνοντας ότι η εξουθένωση είναι περίπλοκη. Για όσους βρίσκονται κάτω από ιδιαίτερα υψηλό στρες, μπορεί να είναι πιο δύσκολο να χρησιμοποιήσουν τις διακοπές με παραγωγικό (διαβάστε: αναζωογονητικό) τρόπο. «Είναι καλό για τον εγκέφαλο των ανθρώπων να βρίσκεται σε μια άγνωστη περιοχή, ακόμα κι αν αυτή η περιοχή είναι 50 μίλια μακριά. Οι διακοπές μπορεί να είναι αναζωογονητικές για άτομα που εργάζονται πολύ σκληρά ή μπορούν να δώσουν ένα διάλειμμα για άτομα που δεν τους αρέσει η δουλειά τους — αλλά και πάλι επιστρέφετε στη ζωή που είχατε λίγο μετά».

Στήριγμα για αντίκτυπο

Εάν καταφέρετε να κάνετε μια απόδραση φέτος, η είσοδος εκ νέου σε αυτήν τη στρατόσφαιρα μετά την κενή μπορεί να είναι βραχώδης, επομένως είναι σκόπιμο να προετοιμαστείτε για πρόσκρουση. Οι άνθρωποι σπάνια αισθάνονται ξεκούραστοι αφού ξυπνήσουν και το να ξαναπηδούν στην κανονική ζωή μετά τις διακοπές μπορεί να αισθάνονται το ίδιο.

«Πιστεύω ότι υπάρχει μια περίοδος έξαρσης και είναι διαφορετικό για διαφορετικούς ανθρώπους», λέει η Δρ Τσανγκ, γι' αυτό και συνιστά να έχετε μαζί σας ανακαλύψεις από το ταξίδι σας για να απαλύνετε τον πόνο.

«Όταν επιστρέψετε, [μπορεί] να νιώσετε έμπνευση να φέρετε πίσω ό, τι κάνατε στις διακοπές σας που αγαπούσατε ιδιαίτερα. Και οι άνθρωποι συχνά λένε, «Α, θα το βάλω στη ζωή μου και θα επανασχεδιάζω τις μέρες μου», εξηγεί. «Όταν αισθάνεστε έτσι, γράψτε δύο ή τρεις βασικούς στόχους. Γιατί τη δεύτερη ή την τρίτη μέρα, όταν επιστρέψεις στη ζωή σου, μπορεί να το έχεις ξεχάσει».

Ίσως μια μέρα, θα καταλάβουμε πώς να επιλέξουμε ανάπαυση — πραγματική, ουσιαστική ανάπαυση — όταν πρόκειται να κάνουμε διακοπές. «Η μελλοντική έρευνα για τα πιθανά οφέλη αποκατάστασης των «διακοπών» στην εικονική πραγματικότητα θα είναι ενδιαφέρουσα», προσθέτει ο Δρ Στίβενς. Προς το παρόν, όμως, η πρόθεση φαίνεται να είναι ένα βασικό συστατικό για την αναζωογόνηση - είτε την αναζητάτε μέσω θεραπείας, μιας καθημερινής ρουτίνας αυτοεξυπηρέτησης ή ακόμα και μιας νύχτας μακριά από το σπίτι και όσων είναι γνωστά.